司马空的声音中带着一丝震颤。
赵无极与沈元清对视一眼。
身为金丹后期的修士，他们的灵觉远超常人。此时在这冰穴的空气中，依然残留着那一股属于七阶海兽特有的蛮荒压迫感。
这种气息绝对做不了假。
那是足以瞬息间灭杀寻常金丹修士的恐怖存在。
这暗脉入口，留下了海兽的齿痕和爪痕。沈元清指着被剑气伪造出的裂口，语气凝重，看这波动的走向，雷鹏恐怕在最后时刻试图自爆，却意外惊醒了潜伏在此地深渊底部的某个老怪物。
赵无极走到暗脉边缘，看着下方深不见底、漆黑如墨的重水旋涡，面色阴晴不定。
雷鹏的气息在这里断了。剩下的那点残留雷息，也被扯入了这万丈海沟。
赵无极长叹一声，语气中满是不甘与忌惮。
这北海深处，果然还藏着我们惹不起的东西。那七阶海兽显然是嫌我们吵到了它的清修，顺手把雷鹏这块到嘴的肥肉给吞了。
盟主，我们是否要追入暗脉？司马空试探着问道。
赵无极猛地转头，冷冷地扫了他一眼。
追？在这万丈海沟的重水环境下，即便是老夫，实力也要被压制。去面对一头能够在此地来去自如的七阶老怪？你是嫌命太长了吗？
两位金丹后期修士在暗脉入口处驻足良久，思考再三后，最终只能在这令他们神魂战栗的余威面前，选择了放弃。
他们做梦也不会想到，那所谓的七阶大妖，不过是一张被林木巧妙利用了余威的符箓。
而那个将雷鹏剥成没毛鸡并顺走所有宝物的罪魁祸首，此时早已顺着海床深处的复杂暗流，远离了这片是非之地。
深海极深处。
林木在一处寂静的珊瑚礁群旁缓缓浮起。
他取出那一枚散发着诱人红光的六阶雷丹，嘴角勾起一抹淡漠的弧度。
这一场火中取栗，他赢了个彻底。
进阶金丹中期的最后一块拼图，终于到手了。
林木抬头看向海面上方那隐约透下的微弱光线，眼中闪过一丝由于实力即将跃迁而产生的野心。
......
深海暗流的冰冷触感在混元地火甲的阻隔下逐渐淡化。
林木在海底潜行了约莫三千里，期间换了三次遁法轨迹。在确认后方那三道金丹后期的神识已经彻底消失在感知范围后，他选在一处布满了暗红色海草的石林内停下了身形。
他自储物袋中取出了那枚六阶雷丹。
丹药表面流转的电弧虽然由于雷鹏的陨落而减弱了几分，但其内部蕴含的纯粹雷元力依旧在真元的触碰下发出沉闷的爆裂声。
林木取出一个由五百年沉香木雕琢、贴有六道封灵符的玉匣，将雷丹郑重放入其中。
“以此丹为引，金丹中期之路已在眼前。”
林木平复了一下体内的真元波动。方才那一战，他虽然利用七阶兽魂符的威压惊退了后期修士，但其自身的灵力损耗也达到了四成。
他并未急于浮出水面，而是就地服下一粒回元丹，待气海内的金丹旋转速度恢复如常后，方才缓缓向上游动。
重返海面时，北海的暴雪尚未停歇。
林木并未撤去身上的伪装。他依旧维持着那个面色蜡黄、名为“木青”的散修形象，并将修为表现出筑基后期的波动。
他在附近海域徘徊了整整半日，动作显得焦灼而谨慎。他时而潜入浮冰之下，时而停在冰山上远眺。
这是林木一种特殊的伪装。
他很清楚，流山盟的眼线遍布这片冰原。若是在雷鹏“失踪”的瞬间他便立刻撤离，必然会引起那些老怪物的怀疑。
唯有表现出一种“寻找无果、不甘放弃”的寻常散修姿态，才能彻底洗清嫌疑。
就在暮色降临之时，他腰间悬挂的那枚流山盟金丝令牌剧烈颤动起来。
林木指尖灵力注入。
令牌上方浮现出一行由神识汇聚而成的文字：
搜寻指令撤销。红瞳雷鹏确认坠入深海暗脉，生机断绝。凡参与此次搜寻的同道，速往流山岛盟驻地领取答谢，两清因果。
看到这份传讯，林木心中冷笑一声。
看来赵无极与沈元清已经达成了共识，认定雷鹏被那莫须有的“七阶大妖”吞噬了。这种结论虽然让他们肉痛，却也给了他们一个撤退的体面台阶。
“领赏么……”
林木收起令牌，目光看向东南方。
他此行本就是为了借流山盟这块跳板打入此海域的核心圈。
如今他虽已得手，但若能更进一步与流山盟高层建立名义上的联系，对于他在落霞岛的长久经营大有裨益。
落霞岛名义上是中戊岛的附属，在地理位置上处于流山岛的辐射范围。
流山岛由三大势力共治：流山盟、巨昂门以及天星宗。
巨昂门那边，他已有醉火真人这一条稳固的线。若能再结交流山盟，那么他在这一带的地位将稳如磐石。
至于天星宗，林木结合自己传送时的搜身一事及多方打探。
那一宗门行事霸道，门下弟子多以血统自居，对外来金丹散修极尽排挤。林木并不打算去触那个霉头，甚至在其心中，早已将那一宗门列为了潜在的威胁。
三日后，林木的身影出现在了无暇岛。
他并未直接前往流山岛，而是先在无暇岛最大的酒肆内，花费了二百枚中品灵石，购置了三十坛“百年寒冰灵酒”。
这种酒由北海特有的冰髓果酿造，对于主修火属性功法的修士而言，具备平抑心火、凝练神识的奇效。
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