唐禾看向杜壳：

    

    “杜壳大哥，我们必须趁他们还没做出更强硬的反应前，尽快让松谷大叔见到我们，尤其是你。”

    

    杜壳连忙点头，脸还是白的，但神情坚定：

    

    “我知道！松谷大叔认得我的声音！让我喊话！”

    

    何正宇当机立断：

    

    “彪子，跟着杜壳，情况不对立即施救。杜壳大哥，你出去，用扬声器，直接喊，表明和平村身份和来意，注意安全，一旦对方有异动，立刻撤回。”

    

    星舰的舱门缓缓打开，这一次，外面没有箭矢飞来，但整个气氛犹如一根绷紧的弦，一触即发。

    

    杜壳和彪子并排走出去，唐禾何正宇等人做好随时应对突发情况的准备。

    

    杜壳站在舱门口，接过扩音器，深吸一口气，用尽全身力气，朝着山腰的方向，大声喊道：

    

    “松谷大叔——！松谷大叔——！是俺！和平村的杜壳——！俺带着几位外头来的朋友，来寻您老人家有事相求，也想帮帮咱们这片林子的乡亲——！您听见了吗？回句话啊——！”

    

    他的声音在山林间回荡，惊起了几只飞鸟。

    

    所有人的目光，都紧张地投向山腰那块巨石平台的方向。

    

    ——

    

    山腰巨石平台上，年迈的松谷正对着那高大青年，语速急促地解释着：

    

    “……山魁，你听我说！那铁鸟虽然看着吓人，但未必就是恶客！我在外走了大半辈子，见过一些外面来的人，也不全是坏人！是好是歹我们先去问问……”

    

    他的话戛然而止。

    

    因为他口中的山魁突然抬头看鸟，手搭上了弓弦，取箭拉弓…

    

    他浑浊的老眼骤然睁大，猛地抓住身边山魁肌肉紧绷的手臂，声音都变了调：

    

    “你没事射鸟做什么！铁箭多难换你不知道么！放下放下！”

    

    山魁嘴角往下拉，手上泄了劲儿，眼睁睁地看着那让他觉得奇怪的鸟遁入林叶间。

    

    松谷还在说个没完：

    

    “那奇怪的雾看起来只是让人昏迷，你说他们要赶尽杀绝直接放毒不是更快吗？他们没有！说明他们不想伤人，在等着我们表态！”

    

    “松谷叔，就算他们不是坏人，但招呼都不打就这样直接闯进来，放倒我们的人，他们就是在挑衅！”

    

    山魁声音冷硬，“谁知道他们是不是等着我们出去一网打尽？”

    

    就在这时，杜壳的呼喊声，穿透林间的寂静，隐隐约约传了上来：

    

    “松谷大叔——！松谷大叔——！是俺！和平村的杜壳——！俺带着几位从外头来的朋友……”

    

    “杜壳？”

    

    松谷猛地挺直了佝偻的背，侧耳仔细倾听，脸上震惊之色更浓，还混杂着难以言喻的激动:

    

    “真是杜壳的声音！外头的朋友？他怎么会和外面的人在一起？还坐着那种铁鸟来？”

    

    山魁的眉头也几不可察地动了一下，显然也知道和平村的杜壳。

    

    松谷想不明白就更加用力地拽着山魁：

    

    “山魁！他们在喊我！她们说有事相求，还想帮咱们！你听啊！”

    

    他喘了口气，压低了声音：

    

    “山魁，咱也不能把路走绝了，外面来的人，有好有坏，我们至少，该听听他们到底想干什么，让我下去，跟杜壳见一见，问清楚！”

    

    山魁抿着薄唇，目光扫过山下安静的星舰，扫过林间昏迷的同伴，再看向身边焦急恳切的松谷，以及后方惶恐不安的妇孺。

    

    他手中的铁弓缓缓压下，但并未收起。

    

    沉默了几息，他最终从牙缝里挤出一个字：

    

    “好。”

    

    他转头，对身后一名精悍的猎手吩咐：

    

    “两个人护着松谷叔下去，不准靠近那铁鸟，也不准放任何一个外人进村，如果他们有异动就吹口哨！”

    

    松谷松了口气，连忙整理了一下破旧的衣衫，在两名年轻猎手的搀扶下，开始小心翼翼地向山下走去。

    

    山魁则依旧如磐石般立在巨石上，目光死死锁定着山下星舰的方向，像一头蓄势待发的猛虎，随时准备应对任何可能的变故。

    

    杜壳的喊声在山林间回荡了几遍后，山腰上终于有了动静。

    

    等了十来分钟，松谷大叔由两名年轻猎手搀扶着，从山坡小径上走了下来。

    

    他们警惕地避开了那片白雾笼罩的林地区域，绕行到侧翼相对开阔的坡地。

    

    唐禾见状，立马走出去将落在林间地上的毒腺捡起来放回盒子收了起来。

    

    杜壳向前迎向松谷。

    

    “松谷叔！我可算见到您了！”

    

    松谷在几步外停下，浑浊的眼睛仔细打量着杜壳，又看向他侧面的彪子以及林子里的唐禾，声音沙哑的嗳了两声：

    

    “壳子……真的是你啊？你这怎么坐着铁鸟来了？”

    

    杜壳连忙点头，竹筒倒豆子般把来意说了一遍：

    

    “大叔，是我！俺们村前几天遭了疫病，可凶险了！多亏了唐禾妹子和这几位外面来的朋友帮忙，才算是挺了过来，他们想去帮助更多的人，听说您老见识广，认得路，就想着来请您给带个路露个脸，省的别的村把他们当坏人，也……也看看平安村这边，有没有人害病？”

    

    听到“疫病”两个字，松谷原本还算平静的脸色骤然一变。

    

    疫病意味着什么？他走南闯北大半辈子，太清楚了！

    

    那是能让整个村子十室九空，让人在绝望中腐烂的魔鬼！

    

    是比最凶猛的变异兽和吃人的植株更可怕的东西！

    

    他干瘦的手猛地攥紧了身边猎手的胳膊，呼吸都急促了几分，喃喃道：

    

    “疫病……和平村也……？”

    

    突然，他像是被一道闪电劈中，猛地抬起头，眼中充满了惊骇和后怕，声音颤抖：

    

    “等等！你们说的疫病……是不是……发烧，身上起红点子，又吐又拉，厉害的喘不上气？”

    

    杜壳和唐禾对视一眼，心中都是一沉。

    

    唐禾沉声问：

    

    “松谷大叔，您见过？平安村……也有人得了？”

    

    松谷没有立刻回答，而是猛地转头，看向山腰的方向，眼神复杂，有愤怒，有懊悔，更有深深的恐惧。

    

    他喉咙里发出嗬嗬的声响，好一会儿才艰难地吐出话来：

    

    “我……我早该想到的！”