季后赛第二轮的对阵表，在火箭淘汰开拓者的当晚正式出炉。
西部半决赛：休斯顿火箭 vs 洛杉矶湖人。
消息一出，整个篮球圈都炸了。
“这特么是西部半决赛？这明明是总决赛提前上演！”——这是某知名评论员的原话。
“Sunny vs Kobe！中国德比！收视率爆炸！”——这是ESPN的头条标题。
“湖人4:1火箭，不解释。”——这是某个号称“懂球帝”的网友在论坛发的帖子，三秒后被喷了三百多条。
“楼上懂个屁！火箭有Sunny！有Sunny就有奇迹！”——这是火箭球迷的回复。
“奇迹能挡得住科比加索尔拜纳姆奥多姆？醒醒吧！”——这是湖人球迷的反击。
网上的口水仗打得热火朝天，而火箭队内部，气氛却异常平静。
不是不紧张，是紧张也没用。
“湖人啊……”阿德尔曼教练在战术会议上，看着投影仪上的湖人阵容，表情复杂得像个发现自己点了份外卖却送来两份的顾客，“科比·布莱恩特，保罗·加索尔，安德鲁·拜纳姆，拉马尔·奥多姆，德里克·费舍尔……这阵容，比去年更强了。”
“去年总决赛他们输给了凯尔特人。”巴蒂尔说。
“所以今年他们更饥渴。”阿德尔曼叹气，“而我们，没有乔金，没有主场优势，内线高度被完爆，外线防守压力山大……”
“教练，您这是在给我们做心理建设吗？”洛瑞举手。
“不，我是在给自己做心理建设。”阿德尔曼老实回答。
更衣室里一片沉默，然后爆发出一阵笑声。
阿泰斯特拍着大腿：“教练您太真实了！我喜欢！”
沐阳也笑了，但笑过之后，他站起身，走到投影仪前，指着屏幕上的湖人阵容：“兄弟们，教练说的都是事实。湖人很强，强到离谱。但我们怕了吗？”
“怕个屁！”阿泰斯特第一个响应。
“那就对了。”沐阳调出下一张PPT，上面是湖人的防守弱点，“他们强，但他们有命门。加索尔怕对抗，拜纳姆防挡拆慢，奥多姆注意力不集中，费舍尔年纪大了脚步跟不上。而我们——”
他翻到下一页，是火箭的进攻战术图。
“我们有速度。我们有三分。我们有不要命的拼劲。我们没有乔金，但我们有十二个人。我们没有主场优势，但我们可以抢。湖人很强，但篮球不是比谁阵容豪华，是比谁在场上更想赢。”
这番话说完，更衣室里安静了几秒。
然后阿泰斯特站起来，举起拳头：“头儿说得对！湖人算个屁！科比算个屁！我防他！我让他得分不超过40！”
“罗恩，人家科比场均28分，你说不超过40……”巴蒂尔幽幽道。
“那是我谦虚！我要说让他得0分，你们也不信啊！”
又是一阵笑。
气氛，总算不那么压抑了。
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洛杉矶，湖人训练馆。
科比正在加练投篮，汗水浸透了球衣。库普切克站在场边，身边是一个穿着休闲西装的中年人——亚当·萧华。
“科比，休息一下吧。”库普切克喊道。
科比投出最后一球，空心入网，然后拿起毛巾擦了擦汗，走过来。
“萧华先生。”他点了点头，语气平淡。
“科比。”萧华微笑，“听说你最近状态很好，期待你在季后赛的表现。”
“谢谢。”科比接过水杯，喝了一口，“您今天来，应该不只是为了夸我吧？”
萧华和库普切克对视一眼，然后说：“火箭不好打。沐阳是个特殊的球员，我们需要……策略。”
科比放下水杯，看着萧华，眼神锐利得像刀子：“您说的策略，是指球场上的，还是球场外的？”
萧华一愣。
“如果是球场上的，我欢迎任何建议。”科比继续说，“如果是球场外的，抱歉，我不感兴趣。我只关心怎么赢球，不关心怎么搞人。”
说完，他拿起球，继续走向球场。
萧华看着科比的背影，脸上的笑容慢慢消失。
库普切克尴尬地咳嗽一声：“科比就这样，只关心比赛。您别介意。”
“不，我欣赏他。”萧华说，“但欣赏归欣赏，该做的事，还是要做。”
他转身离开，留下一句话：“帮我约一下菲尔·杰克逊。有些事，需要和教练沟通。”
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休斯顿，沐阳家中。
林薇薇正在厨房做饭，沐辰趴在客厅的地毯上，努力想要爬向一个篮球——那是沐阳给他买的，比他的脑袋还大。
沐阳坐在沙发上，看着电脑屏幕上湖人队的比赛录像，时不时在笔记本上记点什么。
“吃饭了。”林薇薇端着菜出来。
“嗯，马上。”沐阳头也不抬。
林薇薇走过来，看了一眼屏幕：“还在研究湖人？”
“嗯。加索尔的高位策应，科比的低位单打，还有他们的三角进攻……”沐阳揉了揉太阳穴，“难搞。”
“但你不是一直在赢难搞的比赛吗？”林薇薇在他旁边坐下，“从丹佛开始，每一轮都说难搞，每一轮你都搞定了。”
沐阳转头看她，笑了：“你这是盲目自信。”
“这是事实。”林薇薇认真地说，“我相信你。辰辰也相信你。”
她指了指地上的沐辰，小家伙终于爬到了篮球旁边，抱住球，咧嘴笑了，露出一颗刚冒出来的小牙。
沐阳看着儿子，心里的压力莫名轻了几分。
“行吧，为了这小子，也得赢。”他站起来，走过去，把沐辰抱起来，“来，爸爸教你投篮。”
沐辰抱着球，一脸茫然。
林薇薇在旁边笑：“他才多大，你教他投篮？”
“从小培养，不耽误。”沐阳一本正经，“以后咱们父子俩，一个打NBA，一个打CBA，两开花。”
“那辰辰要是喜欢踢足球呢？”
沐阳想了想，认真道：“那就……打断腿？”
“沐阳！”
“开玩笑的开玩笑的！”
晚饭后，沐阳接到一个电话。
是姚明。
“沐阳，方便说话吗？”
“方便，姚哥你说。”
电话那头沉默了几秒，然后姚明说：“我看了你们和开拓者的系列赛。诺阿报销了，阿泰斯特也被禁赛过，你们拼得很辛苦。”
“是啊，不过熬过来了。”沐阳说。
“接下来是湖人。”姚明的声音有些沉重，“我在NBA打了这么多年，跟湖人交手无数次。科比是什么人，加索尔是什么水平，我比谁都清楚。沐阳，你要小心。”
“小心什么？”
“小心一切。”姚明说，“湖人不好打，但更不好打的是场外那些东西。萧华出院了，你知道吧？他最近动作很多。我听一些朋友说，他正在游说联盟办公室，想要在火箭-湖人这轮系列赛里，安排一些……特殊的‘关照’。”
沐阳眯起眼睛：“您是说，裁判？”
“不止。”姚明说，“还有媒体，还有舆论，还有一切能给你们制造麻烦的东西。沐阳，你现在不是普通球员，你是火箭老板，是中国篮球的旗帜，是很多人眼里的刺。他们会用一切办法，拔掉这根刺。”
沐阳沉默了几秒，然后说：“我明白。谢谢姚哥提醒。”
“不客气。”姚明说，“对了，有个事想问你——G6那天，斯特恩去找你了吧？”
“您怎么知道？”
“联盟里没有秘密。”姚明笑了，“他给了你一份合同，让你当什么推广大使，对吧？沐阳，这是个好机会，也是个陷阱。推广大使的身份能保护你，但也会约束你。你要想清楚，怎么在这条线上跳舞。”
“我已经想清楚了。”沐阳说，“该跳的舞，一步都不会少。”
“好。”姚明说，“那就去跳。让全世界看看，中国人能在NBA的舞台上，跳出什么花样来。”
挂断电话，沐阳站在窗前，望着远处的灯火。
姚明的提醒，他不是没有想过。萧华的动向，他也不是没有察觉。莎拉那边的消息显示，萧华这几天频繁出入联盟办公室，跟好几个裁判委员会的人吃饭，还私下约见了几个媒体的主编。
这不是正常的“工作交流”。
这是布局。
但沐阳不慌。
他有他的牌。
手机又响了。这次是莎拉。
“沐阳，有两个消息。一个好消息，一个坏消息。”
“先说坏的。”
“坏消息是，G1的裁判名单出来了。主裁判是丹·克劳福德。”
沐阳眉头一挑。丹·克劳福德，以“吹罚严格”着称，但对火箭队的历史战绩……不太友好。
“好消息呢？”
“好消息是，联盟办公室今天收到了一份匿名举报信，举报萧华在任职期间有多次不当行为，包括收受利益、干预裁判工作等。现在联盟内部正在调查，萧华暂时被‘建议休假’。”
沐阳愣了一下，然后笑了。
“这封举报信，是您写的？”
“不是我。”莎拉说，“但我猜，是某位即将退休的总裁先生写的。”
斯特恩。
老狐狸，果然出手了。
“行，我知道了。”沐阳说，“G1，克劳福德吹罚，对吧？那就让他吹。我倒要看看，在他的哨子底下，我们能打成什么样。”
“有信心？”
“有。”沐阳看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹笑，“因为我有一个秘密武器。”
“什么秘密武器？”
沐阳没有回答，只是笑着挂断了电话。
秘密武器？
当然有。
不是系统，不是技能，不是任何外挂。
是这群人。
是阿泰斯特的疯，是巴蒂尔的稳，是斯科拉的狡黠，是洛瑞的冲劲，是蒂格的灵性，是海耶斯的不要命，是诺阿在场边的吼叫，是每一个穿着红色球衣、站在丰田中心呐喊的球迷。
这些，才是他最大的底气。
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G1前一天，火箭队训练馆。
最后一次战术演练结束后，阿泰斯特又开始了他的保留节目——“山顶电台”季后赛特别版。
这次他拉上了巴蒂尔和洛瑞，三个人盘腿坐在场地中央，面前放着一个矿泉水瓶当麦克风。
“观众朋友们大家好！欢迎收看本期‘山顶电台’！”阿泰斯特对着“麦克风”一本正经，“今天我们有幸邀请到了两位重量级嘉宾——‘防守教科书’肖恩·巴蒂尔，以及‘小钢炮’凯尔·洛瑞！来，跟大家打个招呼！”
巴蒂尔面无表情地对着“麦克风”说：“大家好，我是肖恩·巴蒂尔。我旁边这位是罗恩·阿泰斯特，他今天的智商看起来比较正常，没有低于室温。”
洛瑞噗的一声笑出来。
阿泰斯特脸一黑：“肖恩你这话什么意思？”
“字面意思。”巴蒂尔依然面无表情。
“行行行，我不跟你一般见识。”阿泰斯特转头看向洛瑞，“凯尔，来，说说你对明天比赛的看法。”
洛瑞清了清嗓子：“我的看法就是——湖人很强，但我们可以赢。科比很厉害，但我们可以防。加索尔很高，但我们可以……呃……绕前？”
“绕前？”阿泰斯特瞪眼，“你一个一米八三的人，绕前防加索尔？”
“我说的是让肖恩绕前！”洛瑞辩解。
“哦，那还行。”阿泰斯特点头，“那拜纳姆呢？”
“查克（海耶斯）防。”
“奥多姆？”
“乔丹（希尔）防。”
“费舍尔？”
“我防啊！废话！”
“那科比呢？”
洛瑞沉默了一秒，然后指了指阿泰斯特：“你防啊，你不是说要让他得分不超过40吗？”
阿泰斯特挺起胸膛：“对！我防！我让他得39分！”
“罗恩，人家科比常规赛场均28分。”巴蒂尔再次幽幽补刀。
“那我让他得38分！还少了一分呢！”
洛瑞扶额：“行吧，你开心就好。”
更衣室里又是一阵笑声。
笑过之后，沐阳拍了拍手，把所有人聚到一起。
“明天，G1。湖人主场，斯台普斯中心。全世界的目光都会盯着我们。”他环顾每一张面孔，“有人说我们会被横扫，有人说我们能撑到五场，还有人说我一个人打不过科比加索尔。这些都不重要。重要的是——”
他顿了顿，伸出手。
“我们知道自己是谁。我们知道为什么站在这里。我们知道，身后有多少人在看着我们。”
所有人都伸出手，叠在一起。
“一二三——”
“火箭！！！”
吼声震天。
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洛杉矶，斯台普斯中心。
G1当晚，球馆爆满。紫色的海洋中，夹杂着星星点点的红色——那是远道而来的火箭球迷，或者是在洛杉矶工作的火箭死忠。
球员入场时，科比收获了最热烈的欢呼。他面无表情地走向球场，眼神却一直锁定在客队通道——那里，沐阳正带着火箭队走出来。
两人的目光在空中相遇，没有火花，只有一种无声的默契。
“开始了。”科比低声说。
“嗯，开始了。”沐阳在心里回应。
跳球前，菲尔·杰克逊走到技术台前，跟裁判丹·克劳福德低声说了几句话。克劳福德点了点头，表情严肃。
这一幕被无数镜头捕捉，也被沐阳看在眼里。
他没有说话，只是走到技术台前，对克劳福德点了点头：“裁判先生，晚上好。”
克劳福德一愣，然后点头回应：“晚上好，沐。”
简单的问候，却让旁边的湖人助教眼神微变。
这个华裔，不简单。
跳球，拜纳姆轻松拨到球权。湖人第一攻，科比控球，面对阿泰斯特的防守，示意加索尔上提掩护。挡拆后，阿泰斯特挤过掩护，科比没有强投，分球给低位的加索尔。加索尔背打斯科拉，转身勾手——命中！0:2。
火箭进攻，沐阳控球过半场，面对科比的防守，他忽然笑了。
“你笑什么？”科比皱眉。
“没什么。”沐阳说，“就是觉得，终于有机会跟你正面对决了。”
“那就来吧。”科比压低重心。
沐阳启动，变向，急停，后撤步——三分出手！
空心入网！3:2！
进球后，沐阳对着科比耸了耸肩。
科比嘴角微微上扬，没有说话，但眼神里多了一丝认真。
第一节，两人直接对飙。科比单节15分，沐阳单节14分，双方战成28平。
第二节轮换阶段，火箭的小个阵容再次发威。蒂格和洛瑞轮番冲击湖人内线，巴蒂尔和斯科拉在外线提供火力支援。湖人这边，奥多姆和法玛尔状态一般，几次进攻无功而返。半场结束，火箭58:52领先6分。
更衣室里，菲尔·杰克逊表情平静，仿佛落后6分根本不是事。
“科比，下半场你要更主动。”他说，“火箭的防守重心在你身上，你要利用这一点，为队友创造机会。”
科比点头，没有说话。
而火箭更衣室里，气氛热烈得像过年。
“我们领先湖人！在斯台普斯！”阿泰斯特挥舞着毛巾，“科比被我防得只得了15分！”
“罗恩，人家第一节就15分，第二节没怎么打。”巴蒂尔说。
“那也是我防的！”
“行吧，你高兴就好。”
沐阳笑着看他们闹，然后站起身，拍了拍手：“兄弟们，半场领先6分，很好。但湖人下半场会调整，科比会更疯狂，裁判的尺度也可能会变。我们要做好准备，迎接更猛烈的风暴。”
众人点头，脸上的笑容收敛了一些，但眼中的斗志，烧得更旺了。
下半场，果然如沐阳所料。
科比开启杀神模式，第三节单节18分，各种高难度投篮，把阿泰斯特打得怀疑人生。湖人一度反超比分。但火箭没有崩，沐阳稳住节奏，巴蒂尔命中关键三分，斯科拉内线得手，三节结束，火箭仅落后1分。
第四节，决战时刻。
最后三分钟，双方战成98平。
科比控球，面对阿泰斯特的防守，连续变向后干拔三分——命中！98:101！
火箭进攻，沐阳突破分球给底角的巴蒂尔，巴蒂尔三分出手——也中！101平！
湖人进攻，加索尔内线强打，造成斯科拉犯规，两罚全中！101:103！
时间只剩58秒。火箭进攻，沐阳控球耗时间，最后8秒启动，突破内线，在空中躲过科比和加索尔的封盖，拉杆上篮——球进！103平！时间只剩32秒！
湖人叫暂停。
暂停回来，湖人发球，科比接球，耗时间。最后5秒启动，突破，急停，后仰跳投——
球在空中划过一道弧线。
全场屏息。
砰！砸在篮筐上弹出！
巴蒂尔奋力抢下篮板！时间只剩1.2秒！火箭没有暂停！
巴蒂尔本能地想要传球，但沐阳已经冲到他面前，接球，转身，在还有0.5秒时，将球奋力扔向篮筐——
球在空中飞行。
时间归零。
唰！
压哨绝杀！！！
全场死一般的寂静。
然后，是火箭替补席疯狂的欢呼！
沐阳被队友们团团围住，阿泰斯特直接跳到他背上，洛瑞抱着他的腿，巴蒂尔难得地露出了笑容，斯科拉激动得眼泪都快出来了。
斯台普斯中心，紫色的海洋陷入沉默。
只有那一小片红色，在疯狂地跳动。
沐阳从人群中挣脱出来，看了一眼技术台——丹·克劳福德正面无表情地确认着绝杀的有效性。
他又看了一眼贵宾席——那里，几个西装革履的中年人正低声交谈，表情难看。
最后，他的目光与科比的相遇。
科比站在场边，双手叉腰，看着大屏幕上不断回放的绝杀镜头。他的脸上没有愤怒，没有沮丧，只有一种复杂的神情——是欣赏？是不甘？还是别的什么？
沐阳走过去，伸出手。
“好球。”科比握住他的手，用力一握，“下一场，我会赢回来。”
“我等着。”沐阳说。
两人对视一眼，然后各自转身。
G1，火箭客场绝杀湖人！大比分1:0领先！
赛后发布会上，记者们的问题如潮水般涌来。
沐阳坐在台上，表情平静，仿佛绝杀的只是普通一球。
“沐，最后那一投，你是怎么做到的？”有记者问。
沐阳想了想，认真道：“球比较大，篮筐比较宽，所以就进了。”
全场一愣，然后爆发出笑声。
“这是你职业生涯第几次压哨绝杀？”
“没数过。”沐阳说，“但肯定不是最后一次。”
“下一场，湖人肯定会疯狂反扑，你准备好了吗？”
沐阳看着镜头，嘴角勾起一抹笑：“让他们来。”
简短的回答，却透露出无尽的自信。
发布会结束，沐阳走出球馆。洛杉矶的夜风带着一丝凉意，但他的心是热的。
G1赢了。但系列赛还长。
湖人不会善罢甘休。萧华不会善罢甘休。那些藏在暗处的势力，更不会善罢甘休。
但没关系。
来一个，打一个。
来两个，打一双。
沐阳坐上车，望着窗外霓虹闪烁的洛杉矶夜景，忽然想起了斯特恩的那句话：
“让全世界看到，你不仅仅是一个会得分的球员，更是一个能掌控全局的棋手。”
G1，只是一个开始。
真正的棋局，才刚刚落子。