“就凭你？配吗？”
另一个咬牙切齿：“我发誓，下一秒你笑不出来！”
他没急着回嘴，就静静站在那儿，像在等风。
——这话，哪儿不对劲？
“不管你信不信。”他忽然又开口，嗓门压低，却像刀子扎人，“你都得吃这一套。
因为我的本事，压根不是你能琢磨的。”
周围人一听，心头猛地一震。
……好像，真是这么个理？
他们不说话了，眼珠子死死黏在他身上，心里头发毛。
“小子。”那人终于绷不住，眼珠子瞪得快掉出来，“你最好现在就跪下认错。
别等会儿连哭都来不及！”
“你知道国内还有比你强的人吗？”
庞日峰笑了。
笑得跟没事人似的。
“呵，国内比我强？”
他摇头，“兄弟，你是不是喝多了？”
“我的厨艺，是千年不遇的祖宗级水平！没人能比我高一丁点。”
他这话一出，底下人愣了半晌。
……还真挑不出毛病。
“你真这么想？”对面冷冷问。
“不是我想。”庞日峰耸耸肩，“是事实摆在这儿，眼睛没瞎都能看见。”
众人低头琢磨。
——好像……真没啥能反驳的。
“好。”那人终于开口，声音像从牙缝里挤出来的，“话说到这份上，我也不多说了。”
“你最好——”
“别后悔。”
“后悔？”他冷笑一声，语气冷得像冰渣子，“我？后悔？开什么玩笑。”
“我这条路，是自己一步一脚印踩出来的，每一步都踩在心尖上。
我清楚自己在干嘛，更清楚接下来要干啥。”
“你们，真还想比？”
这话一出口，全场死寂。
没人接话，没人动弹，连呼吸都压得不敢出声。
心里像堵了块石头，又沉又酸，说不清是憋屈还是佩服。
“好家伙……”有人咬着牙挤出一句，“你这本事，真不是吹的。
我活了大半辈子，头一回见人把白水煮面能整出这种味儿来……”
“但我得问你个事，”他嗓音发紧，“你，到底是不是人？”
庞日峰坐在那儿，腰一松，手往桌沿一搭，轻飘飘的，像刚睡醒。
“刚才那碗面，够不够劲？”他抬眼，问得跟唠家常似的。
没人犹豫，连连点头——那哪是面？那是能往人灵魂里头钻的香气，一口下去，连魂儿都给勾走了。
他笑了笑，慢悠悠道：“还有更狠的。”
全场一怔。
“啥？”
“我待会儿，要做一碗白水稀饭。”
空气凝固了。
有人瞪眼：“……你认真的？”
“比真金还真。”他语气平得像湖面，“这碗粥端出来，能让你哭得比过年还响。
信不信？”
“神经病吧！”有人差点跳起来，“白水煮粥能馋哭人？你当我们是三岁小孩？”
庞日峰没答话。
他连眼皮都没抬一下。
“信不信是你们的事。”他淡淡道，“我只管做，管它香不香、哭不哭。”
他站起身，朝灶台走去。
动作慢，却稳。
像在自家后院晒太阳。
锅里添水，米粒撒进，火苗一窜——
没人催，没人喊，连呼吸都忘了。
有人攥紧了拳头，有人偷偷咽了口唾沫。
“这人……不是在疯，是在通神。”角落里有人低声说。
他背对着所有人，声音不紧不慢：“你们觉得，只有大鱼大肉才算菜？”
“那我问你——”
“刚才那碗白水挂面，谁说不吃的？谁又舔着碗底哭爹喊娘？”
众人一愣。
脸，瞬间有点发烫。
“今天这碗粥，”他掀开锅盖，雾气一冒，满屋生香，“不是来让你填肚子的。”
“是来让你看清，什么叫‘真正的本事’。”
没人说话。
连那个刚才嚷着“你别吹牛”的，也闭上了嘴。
他舀起一勺，轻轻吹了口气。
粥，白得像雪。
香气，却像刀子，一下剜进心口。
“吃吧。”他把碗放下。
“吃完，别怪我没提醒你们——”
“这辈子，再吃别的饭，怕是都不香了。”
“你们以前骂白水挂面难吃，说它跟嚼纸壳一样，可真当我做出来，你们一个个还不是扒拉得比谁都快？”
“现在又跑来挑刺，说这面没味道？呵，你们这嘴是专门挑刺的吧？”
全场瞬间哑火，谁也没吭声，心里跟被人抡了一锤似的，嗡嗡直响。
“行吧，我明白了。”
他直接转身，话锋一转：“你都说到这份上了，咱也没必要再掰扯。”
“从今往后，你自己好自为之。”
没人接话。
不是不想说，是压根说不出来。
刚才那一番话，像刀子一样，刮得他们脸皮生疼。
“兄弟们。”
他站在中间，声音不重，却压得人喘不过气：“我现在心里，真他妈不是个滋味。”
刚才那一幕，简直像在做梦——庞日峰，那个以前连盐都搁不准的愣头青，现在随便捞把面条，就能让一群老厨子闭嘴？
疯了，真是疯了。
“各位。”
庞日峰不慌不忙，眼神淡得像凉水：“我手底下这活儿，不是吹，早就不在你们能掂量的范围了。”
“你们信不信，我随便炒个青菜，都能让你们怀疑自己这辈子吃的都是啥？”
这话一出，不少人低头，心口发堵。
“好小子！”
有人咬着牙挤出一句：“你敢把话撂这儿，说明你真有两下子。”
“我不跟你扯别的，只记住一条——你那点本事，在我眼里，屁都不是。”
“你那叫厨艺？你那叫糟蹋粮食。”
这话像根刺，扎得大伙心里发毛。
明明是好言相劝，他倒好，反手给你一耳光，还问你疼不疼。
“小兄弟。”
一个老厨师站出来，眯着眼：“你嘴是真硬，可别哪天硬过了头，磕掉牙。”
“你最好现在就收话，否则，别怪我们让你当众出丑。”
“呵。”
庞日峰嘴角一扯，没恼，也没笑：“用不着警告我。”
“我自己有多狠，心里门儿清。
你们不用替我操心。”
他语气平平，却像块冰碴子，砸得人脊梁骨发冷。
明明是劝他，结果倒像他教人做人。