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跟往常一样，日头爬过屋檐三竿高，种蒹葭才懒洋洋掀被坐起，抬眼一瞧天色灰濛濛压著，原想踱去坊市老杨家羊汤铺子混碗热腾腾的羊肉泡饃，这念头刚冒头就蔫了。
只因右眼皮直跳。
按说他这种刀口舔血多年的老索命人，本该嗤笑这些玄乎其玄的兆头，可偏偏就是这些“不讲理”的徵兆，救过他不止一回。
那回在南疆刚剿完一股蛮子，夜里十人小队正围炉大块撕肉、仰脖灌酒，若非右眼突突狂跳，逼得他提前警醒拨刀，整支队伍怕早被摸黑杀来的仇家剁成肉泥。
此刻他盘腿坐在炕沿，指尖摩挲著那柄按子母刃图谱打制的短兵——冷铁贴手，心才落定三分。
肚子里咕咕作响，他顺手抄起炕桌角一把带壳花生，也不剥皮，直接塞进嘴里，“咔嚓”一声脆响还没散尽，这座平日连耗子都不愿多驻足的破屋，竟悄无声息踏进一个人。
来人瞧著三十上下，第一眼活脱脱是个没心眼的愣头青：嘴角咧开，眼神发直，站在门框里傻呵呵冲他笑。
种蒹葭却半点不觉得他憨。能踩著风声都听不见的步子闯进他这布满暗桩的院门，此人內劲之深，至少已入登堂境。
“有事”他先开口，嗓音乾涩。
“嘿嘿。”对方未言先咧嘴，“借样东西，行不”话音未落，人已蹲下，双臂搭在膝头，歪著脑袋盯他。
“借啥”
“泼赖印。”
“拿来干啥”
“找人。”
“找谁”
一问一答快如爆豆。
快得他嘴里那粒花生还卡在喉头没咽利索；快得“找谁”二字刚出口，后一句“怎么找”已顶到舌尖，差点蹦出来。
那人顿了顿，语气软和，像在討价还价：“能不说吗”
“不说，不借。”
“这事太密，说了犯忌讳。我要寻的人不少，且断联整整五年——单靠我自个儿翻山越岭，骨头都得磨细两圈。这才寻思著，西亳城里你们这些地头蛇耳目最灵，找人怕是吹口气的事。”
“行。”
“那借我。”
“借去干啥”
“找人。”
“找人图啥”
种蒹葭换了个问法。
那人终於敛了傻气，目光陡然锐利如鉤，直刺种蒹葭双眼：“我能进西亳城门，自然有凭有据。你信不过我，难不成还怕我拎刀砍人放火”
种蒹葭没应声，右手却已扣紧刀柄——真要动手，他能在对方眨眼前完成拔刀、欺身、封喉三式。
“放心，不杀你。”
话音刚落，种蒹葭脊背本能绷紧，刀鞘刚离腿，后脑便挨了一记沉闷重击，眼前霎时黑透。
昏过去前，三念电闪而过：
先应他，等找到人，再顺藤摸瓜查清底细；
当年皇城捉刀人阿梨，曾以掌为刃，瞬斩十余悍匪；
念头翻得比浪还急——
这晕，不冤。
顾天白再睁眼时，天光已亮得晃眼，碎金似的阳光从窗欞斜劈进来，在地上洒出几片晃动的光斑。屋內陈设简单，青砖墙、木板床、素净得近乎寡淡，应是山中某处厢房。
顾遐邇伏在床沿，额头抵著手背，睡得正沉。
顾天白一吸气，胸腹间便如刀绞，忍不住低哼出声。
顾遐邇猛地抬头，手忙脚乱摸上他手腕，声音发颤：“醒了”
话音未落，顏衠已推门而入——想必一直守在门外——见顾天白睁著眼，眉梢顿时舒展，连道：“好，好得很！”
顾天白想扯嘴角笑笑，牵动伤处，疼得倒抽冷气，浑身似被寸寸撕开。他艰难吞了口唾沫，嗓音沙哑如砂纸磨过：“这回，又躺了几天”
“三天。”
答话的不是屋里四人，声音自门外传来。
听到这声音，顾天白疼得抽气，却还是咧嘴笑出了声：“兔儿爷，哪阵香风把你熏来了”
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咚咚咚——拐杖叩地声由远及近，一名白衣中年男子单腿撑著走进屋来。
他四十出头，麵皮清亮，最扎眼的是左腿那截空荡荡的裤管，隨著跛行轻轻晃荡，像悬在风里的半截白幡。
“还能是啥风你那位顏公子连夜策马奔西亳，把我从药炉边硬拽出来的。”被唤作兔儿爷的男子朝顏衠扬了扬下巴，一瘸一拐挪到床前，低头打量顾天白脸色，嘖了一声：“三少爷骨头真硬。听你朋友讲，是挨了那老道士三记真章”
顾天白闷哼一声，刚想接话，浑身筋络却像被无数银针密密攒刺，痛得喉头一紧，半个字也挤不出来。
“再將养些日子便无大碍。你这副身子，打小就耐摔打。”
话音未落，他余光扫见顾遐邇转过来的目光——空茫茫的，却沉甸甸压得人喉头髮紧，兔儿爷立马收声，訕笑著把后半句玩笑咽了回去。
虽说三年未见，可对著这位二小姐，他骨子里仍存三分怵意。
倒不是讲究主僕规矩。
京城盘山那座百亩府邸里，上下尊卑早被磨得模糊不清——只要不冒犯那位连朝野都屏息仰望的王爷，下人们该说笑说笑，该斗嘴斗嘴，哪来那么多战战兢兢
能让这位名动大周的杏林圣手心头髮虚的，只因二小姐常年居於府中，不像其他少爷小姐四处游歷；
她开口如刀，连王爷有时都默默点头应承。
自那位令满府噤声、无人敢提的王妃离世后，她便无声无息成了顾家真正的掌灯人。
没人明说，却人人心里透亮。
毕竟眉眼间那几分神似王妃的沉静劲儿，配上她年纪轻轻便令人信服的决断，谁还敢当她是闺中弱质
兔儿爷俯身搭上顾天白腕子，一缕浑厚气劲悄然探入其经脉游走一圈，又道：“这两天听两个和尚叨叨咕咕，前因后果也算听明白了。这种时候別死扛，能溜就溜，溜不掉立刻飞鸽传书——你说你硬接这三下，图个啥”
纵然身份渐变，但自小看著顾天白长大的情分还在。顾天白对他向来敬重，句句听得进。
“十二正经堵了四条，奇经八脉断了三条，十二经別乱了六处。”確认顾天白已稳住心脉、不再游丝欲断，兔儿爷慢悠悠退开两步，“幸亏二小姐早有安排，再拖一两天，老爷子怕真要派我们抬棺材来接人了。”
“您可饶了我吧。”顾天白苦笑，体內空空如也，经络如何早已感知不到，“哪至於这般凶险”
“二小姐，您瞧瞧！”兔儿爷扭头冲顾遐邇眨眨眼，“我早说三少爷不信，当时就该让他睁著眼看我施针。”
顾遐邇没应声，只静静坐在床尾，指尖反覆捻著床单一角，细细揉搓。
这话让顾天白又是一笑，眼角却忽地一沉，目光落在那截晃荡的空裤管上，神色黯然：“兔儿爷……”
话未出口，兔儿爷已摆手打断：“哭丧个脸作甚当初二小姐瞧见时，比你还绷得住呢。医者靠手，毒师也靠手——两只手全在，天就塌不下来。”说著，他重重拍了拍顾天白肩头，朗声一笑。
紧接著又道：“思服少爷和寤寐小姐也到了，连同两个大和尚、一个小道士，五个人这几天把武当山翻来覆去走了好几遍。”
话题一转，顾天白果然被勾起心思。想起昏迷前听见的报號声，他猛地撑身欲起，却牵动伤处，全身骤然痉挛，冷汗唰地涌出，呻吟未出口，已被剧痛掐断。
兔儿爷眼疾手快，连点数处要穴，才將那阵抽搐压下。顾遐邇终於抬眼，声音清冷：“胡乱挣什么嫌疼得不够”
对於姐姐那张刀子嘴，顾天白心里早打起了鼓，朝兔儿爷挤眉弄眼，活像受了天大委屈似的。
兔儿爷却毫不留情地戳破：“二小姐说得在理！你得学学王爷——江湖水深，站不住就先撤，等攒足了本事再杀回来，君子报仇十年不晚嘛。”
顾天白哑巴吃黄连，懒得爭辩，只转头问：“思服和寤寐跑来干啥”
兔儿爷哪晓得这些，这几日他拘著身份，连厢房门槛都少迈，只窝在偏屋养神。
顏衠接话道：“龙虎武当十年一度的祖庭之爭。”
顾天白听过风声，心头一亮，旋即又皱起眉：“龙虎山没人了竟派他俩上京这一路紫金莲花招摇过市，不怕半道被劫了去”
这话一出口，屋里三人哪还不懂嘴上玩笑，实则拐著弯儿问顾遐邇——姐弟间这点弯弯绕，外人怎好插嘴。
兔儿爷瞥见顾天白那点小算盘，嘴角微扬，心下雪亮：这几个孩子打小鬼灵精怪，如今姐姐一沉脸，这小子偏要拿话撩拨，逗她鬆口。
顏衠也心知肚明，背著手踱到窗边，装作没听见。
一时静得掉根针都听得见。顾遐邇哪能不懂弟弟那点小心思
终究绷不住脸，开口道：“凡能在十年祖庭之爭里拔得头筹、抢下那块让各大门派眼红耳热的祖庭席位，便能执掌皇家祭天大典的诵经之职。
往后年年进京，顺风顺水，哪个讲经高人不想搏一搏
龙虎山接连三届鎩羽而归，三十年仰人鼻息，这回乾脆押上小四小五——千年难遇的紫金莲花，身负滔天气运，索性豁出去赌一把，还怕什么”
听出姐姐语气鬆动，顾天白腿肚子一抬，轻轻蹭了蹭她裙角，“可……都四五年没见他俩了……”话没落地，顾遐邇伸手一推，把他小腿搡开，拧著眉往旁边挪了挪。
顾天白訕訕收脚，嘀咕道：“你们倒好，我昏著时见也见过了，那可是我亲弟亲妹，我……”
“死了才清净！”顾遐邇终於绷不住，嗓音一厉，腾地起身，“死透了，哪还有什么姐姐妹妹！”
门板哐当一声撞上墙，她脚步虚浮，转身前却仍朝顏衠那边甩了一句：“顏书生，劳烦替我寻寻那两个小的。”
到底血浓於水，再大的火气，也没真把弟弟的念想堵死。