“渭熊擅谋略，青鸟具武骨，本该是辅佐你的左膀右臂，谁料二人皆遭变故。”

    “但这都不再紧要。我要说的，是剩下的两人。其中一个，甚至远在离阳之外。”

    “他们才是你娘亲手为你埋下的最锋利的刀。”

    话音未落，徐驍颤抖著从怀中取出一只褪色锦囊，紧紧塞进徐风年掌心。

    望著父亲枯槁的模样，徐风年心头一酸，泪水夺眶而出。

    此时徐驍面色如灰，气息微弱，却仍咬牙支撑，不肯倒下。

    额头青筋暴起，像蛛网般爬满太阳穴。

    “风……风年……”

    “我在！我在这儿！”

    “天下大势动盪不安，谁也看不清明日风云。”

    “你要记著，北凉若能守，则守；若不能，莫要强留。”

    “一切以保全性命为先，切不可执著。”

    说完，他艰难地转头望向门外，目光深远。

    “陈芝豹虽性情孤傲，但为人有义，对你母亲更是敬重如生母。只要你不动其根本，他不会反。日后如何，你心中自有分寸。”

    “李淳罡和邓太阿，这二人绝不会害你，尤其邓太阿。”

    “但李老矣，邓亦难久留身边。你必须儘早寻得自己的倚仗。”

    每说一句，呼吸便沉重一分。

    旁人皆知，这是油尽灯枯之兆。

    徐风年伸手想扶他躺下休息。

    徐驍却猛然挥开，反手死死扣住儿子手臂。

    “接回脂虎……若將来陷入绝境，无处可去……”

    “上武当。”

    “我知道了！我都知道了！”徐风年哭喊著点头。

    “呃……呃……”

    忽然间，徐驍全身剧烈抽搐，声音像是卡在喉咙深处，吐不出来。

    原本苍白的脸迅速泛起青紫，眼瞳开始涣散。

    “爹！爹啊！”

    徐风年跪倒在地，抱著父亲的身体，放声痛哭。

    徐驍的身体忽然一震，喉咙里挤出沙哑的吼声：“龙，顾！！”

    声音像是从地底深处爬出来的，带著血与火的重量。

    他拼尽最后一丝力气，抬手指向南方，指尖微微颤抖。

    “爹，我懂了。”徐风年紧握他的手，“顾天白那边我会盯住，离阳不会轻易动，北凉的门，我守得住。”

    “啊……啊……”

    徐驍嘴唇还在动，似乎有千言万语要涌出。

    可喉咙只发出断续的气音，像风穿过枯井。

    紧接著，一声沉闷的响动自胸腔传来。

    那只曾握过刀、牵过马、拍过儿子肩膀的手，缓缓从徐风年臂上滑落。

    “爹——！”

    “王爷——！”

    徐成品的嘶喊与李义山的悲鸣同时炸开，撕破了城头的寂静。

    所有人都静了下来。

    风吹不动旗帜，人止住了呼吸。

    那个踏著尸山血海走出乱世的男人，终究倒在了这片他守护了一生的土地上。

    陈芝豹单膝触地，鎧甲与石砖相撞，发出沉重一响。

    身后的將士一个接一个跪下，如秋林倒伏。

    李淳罡刚入城门，肩扛徐偃兵的遗体，邓太阿立於侧后，两人脚步骤停。

    他们听到了那两声哭嚎。

    也明白了那哭声背后的终结。

    徐驍死了。

    “北凉的天……塌了。”

    李淳罡低语，眼望四野。

    整座虎头城仿佛被灰雾笼罩，连风都透著哀音。

    哪怕不通兵事之人，也能察觉到军中悄然升起的一股狠劲。

    那是因悲愤而凝聚的战意。

    但李淳罡清楚，这股气撑不了太久。

    徐驍的存在本身就是一座山，如今山崩，士卒心中的支柱也隨之断裂。

    他不敢想接下来的日子。

    若蒙元趁势压境，仅凭徐风年一人，如何稳住这残破河山

    忽必烈的铁骑从来不是易与之辈。

    先前攻城已显疲態，却在最关键时收兵撤退。

    李淳罡眉头紧锁，心中疑惑难解。

    为何敌军突然止步

    莫非另有图谋

    他不知道，在虎头城以北数十里外，雁泣关前的荒原上，一场杀戮正在上演。

    忽必烈的元军如黑云压境，刀锋所指，正是昔日並肩南下的北莽柔然骑。

    洪敬岩尚未反应，已被蒙赤行、八思八、思汉飞三人围困於高丘之上。

    他虽悍勇，却远不及徐偃兵那般通玄入神。

    几招之间，蒙赤行一拳轰入其颅，脑浆迸裂，当场毙命。

    主帅陨落，群龙无首。

    柔然骑如羔羊入屠场，尽数被绞杀於旷野。

    鲜血浸透黄沙，残旗倒插泥中，无人收骨。

    鲜血迅速浸透地面，短短片刻，泥土已被染成暗红。

    虎头城依旧平静，无人知晓远方的纷爭正在上演。

    城內的气氛沉重得几乎凝固。哀伤如浓雾般笼罩著每一个人的心头。

    李义山立於阵前，目光沉稳；陈芝豹负手而立，神情冷峻。两人皆非寻常之辈，深知大敌当前，容不得半分迟疑。

    徐风年双拳紧握，眼底布满血丝。在两位长者的低声劝导下，终於挺直脊背，强压心中悲慟。

    他接连下达数道指令，字字鏗鏘。

    幽州所辖骑兵尽数调动，一万铁浮屠即刻启程，所有步军火速集结，全军奔赴凉州，增援虎头城防线。

    这是徐驍临终前的嘱託，无人敢违。

    命令传出那一刻，消息如同狂风席捲荒原，瞬间传遍四方。

    “徐驍死了。”

    这五个字，像一道惊雷劈开长空。

    谁是徐驍

    在离阳王朝，哪怕乡野孩童也能脱口而出。

    若说有人不知皇帝赵惇，尚可勉强相信。

    但若有人说不知徐驍，那必是痴人说梦。

    春秋年间，六国覆灭，江山易主。他曾率铁骑踏平江湖，掌兵镇守四州，威名震彻天下。

    多少人夜不能寐，梦中仍见他提刀而来。

    多少人咬牙切齿，发誓要將其碎尸万段。

    也有人默默敬仰，称其为离阳柱石。

    如今，这位擎天之柱轰然倒塌，陨落在虎头城外。

    这一消息带来的震盪，远非“震动”二字所能概括。

    倘若太安城中的老皇帝突然驾崩，举国虽乱，尚有继位之序可循。

    可徐驍之死不同。

    他的生死，牵动的是整个离阳的命脉。

    “轰——”

    消息所至，如地动山摇。

    自北凉四州始——凉州、幽州、丰州、陵州——哭声、骂声、惊呼声此起彼伏。

    一路向东，经雍州、益州，过雄州、豫州，终抵皇城太安。

    凡听闻者，无不色变。

    “徐驍……真的死了这怎么可能！”

    “哈哈哈！该死！那个杀戮成性的老贼终於断气了，苍天开眼啊！”有人拍手称快，恨意难平。

    “闭嘴！徐驍纵有千般不是，也是为国征战一生。人已逝，何必辱尸”立即有人怒目相向。

    爭论四起，谩骂与嘆息交织。

    並非所有人都曾效忠北凉，但在世人眼中，生死已定，恩怨便休。