另熬了一小锅肉糜粥，米粒煮得化开了，专给裴宁。
蒋芸娘盯着他，话不多，但意思很硬。
没她点头，不准乱抬胳膊、不准翻身、不准自己端碗。
老金端着粥碗和药碗，在门边转来转去，手都不知道往哪儿搁。
蒋芸娘瞧见了，干脆接过来，一手端粥，一手端药，自个儿进了屋。
老金搓着围裙角，苦着脸对成野说：“我家主子下午伤口又裂开了，整条胳膊使不上劲儿……”
成野点点头：“知道了。”
顿了顿，他又直直看着老金，语气不轻不重。
“要是你一个人照应不过来，不如给他寻个手脚麻利的丫头近身伺候。丫头得识字，能认药名，懂些简单的煎煮火候，夜里也能守着换帕子、擦身子、听呼吸。”
“要是觉得这活儿该算诊金里的，那咱也痛快，诊金退你们，只留芸娘该拿的那一份。银钱我让账房即刻备好，现银、银票、成色好的碎银，任选。”
老金一听见“退钱”俩字，眼皮子猛地往上一跳，下意识就想呛一句。
您知道这诊费够买几亩地吗？
够在城西置两进带耳房的宅子，够雇四个长工、两辆骡车、一整年细粮不断。
可话到嘴边，硬生生刹住了。
他把满肚子的话全吞回去，声音软了八度。
“蒋姑娘，真不是我赖着不走……您也瞅见了，我这手粗得能刨地，主子躺床上，我连翻身都怕压断他骨头。指头缝里全是茧子，一碰就刮得皮疼，擦个汗都能蹭出血丝。”
“至于找丫鬟这事，实在不方便露底细，外人进不来，您多担待。进出都要验腰牌、查来历、过三道门禁，连扫地婆子都是府里调教十年的老实人。真塞个生面孔进去，怕是没两天就被人盯上，反坏了事。”
成野眉头拧成疙瘩，但终究没再开口。
屋子里，蒋芸娘刚用铁勺子抵住裴宁下巴，逼他把最后一口药灌下去。
勺沿压得他下颌骨微微凹陷，药汁顺着嘴角滑下。
她随手抽了块干净棉布按上去，动作利落。
这回更狠，人被捆在榻上，动弹不得，比早上那会儿还蔫儿。
“多谢蒋姑娘。”
裴宁舌尖泛苦，却还绷着礼数。
刚止住的血又漏了一点，脸上那点活气儿哗啦一下抽干了。
蒋芸娘倒没喊累。
她放下药碗，用帕子擦了擦手，顺手把袖口挽至小臂，露出一截细瘦却筋络分明的手腕。
病人起起落落，她见得多了，稀松平常。
生死在她眼里，不过是脉象浮沉、舌苔厚薄、喘息缓急。
眼下要紧的，是摸清这反反复复的根子在哪。
她俯身靠近，左手搭上裴宁腕上，三指并拢，指腹稳稳压住寸关尺，右手掀开他衣领，仔细查看颈侧与锁骨下方新结的血痂。
“咳得厉害？是嗓子发毛，还是胸口发紧？”
裴宁身子一僵，嘴唇抿成一条线。
他闭了闭眼，再睁开时瞳孔有些涣散。
她看他不吭声，又补了一句。
“你身子虚成这样，要是着凉冒头，我敢打包票，这年冬天，你甭想下床。”
药力还没压住内伤，血络未固，寒气一侵，淤血必翻涌。
旧创裂开，新伤叠上，神仙来了也难续命。
伤口才刚缝好，沾点寒气就全白搭。
线脚还带着血丝，周围皮肤微微泛红，一碰就渗液。
他垂下眼睛，把所有情绪都藏进睫毛底下。
“没事……就是喉咙里卡了点东西，咳一声就能顺出来。刚才歪了身子，呛着了，不是受凉。”
“下次咳之前，先喊人。使劲一咳，针线全崩开，重缝一遍？你遭罪，我还嫌麻烦。”
她语气平平的，没半点埋怨，跟下午冲老金拍桌子的模样，压根不像一个人。
裴宁低低应了声嗯，抬眼时，正撞上她视线。
她头发散了，鬓角几缕碎发软塌塌地贴在脸颊边，早没了前两天一丝不苟的圆髻。
可裴宁一点不觉得乱，反倒心里咯噔一下。
这副样子，跟那天雪地里把他拖回来时，一模一样。
“肉粥不合口味？要不，我让厨房再熬一碗？”
蒋芸娘看他傻站着不动，还以为这粥不合他胃口。
虽说她熬得挺用心，米油都出来了，香得很。
可人跟人胃口不一样啊。
他连着喝好几天糊糊，换谁也该腻了。
“不用。”
裴宁猛地回神，心里直打鼓。
又走神了？
赶紧给自己圆场。
“刚那会儿伤口一抽，脑子发懵，对不住啊。”
蒋芸娘眉头一拧。
“疼得这么猛？还别的不舒服没？”
裴宁摆摆手。
“就一下，像被针扎似的。八成是我喘气太猛，扯着了。”
蒋芸娘立马叮嘱：“下回吸气呼气慢点儿！”
那地方可是挨着要害，真不能大意。
她舀起一小勺粥，轻轻吹凉，再递过去。
头发老往下滑，挡眼睛，她就撅嘴一下吹开。
可刚吹完，几缕又软塌塌垂下来了。
裴宁看着，开口道：“蒋姑娘，我其实不怎么饿……你先去擦把脸、梳个头？”
蒋芸娘一愣：“我脸上沾灰了？”
“没。”
裴宁摇头，视线停在她额前碎发上。
“是头发……碍事。”
“没事，凑合喂完就行。”
见他还盯着看，她干脆解释。
“我不会盘头，只会编俩辫子。头发太细太软，编了也散，抓都抓不住。”
她试过好多回，簪子插进去，不是歪就是掉。
手指用力按着簪尾，手腕微微发颤。
她重新拔出来，再试一次。
结果还是斜着卡在发根边缘，稍一动就晃荡。
明珠给她别两根，图个好看。
其实一根就够撑住。
可她手笨，一根压根兜不住。
非得两根死死卡着，还老松。
指尖来回调整角度，把第二根簪子往里推半寸，又怕太紧扯疼头皮。
好在不影响看东西，爱咋滴咋滴吧。
裴宁这回真愣住了：“那之前……”
蒋芸娘满不在乎：“没成亲那会儿，十天半个月才洗一回头。油得能炒菜，头发板结在脑门上，风吹都不带动的。”
她说话时眼皮都没抬，手指绕着耳后一缕碎发轻轻搓了搓。
这话听着糙，画面还挺冲，但句句是实话。
所以她穿来头一天，第一件事就是烧水。
泡澡、搓头、换衣裳，一样没落下。
灶膛里柴火噼啪炸响，铁锅里的水咕嘟咕嘟翻滚。
她挽起袖子，用瓢舀水浇透头发，一遍遍揉搓头皮。