马蹄声碎车轮滚滚。
从鄮县到扬州，从扬州沿大运河至洛阳，再从洛阳换乘马车奔赴长安。这一路山水迢迢却也风平浪静。
大唐治下的疆域，呈现出一种令人安心的秩序感。没有匪患没有战乱，有的只是沿途繁忙的漕运热闹的驿站和百姓安居乐业的景象。
陈小凡坐在马车里撩开帘子，看着窗外逐渐厚重起来的城墙和川流不息的人群。
“小凡，你看。”同车的高表仁指着前方那座巍峨雄伟、气势磅礴的巨大城池，语气中满是游子归乡的自豪与激动，“前面，就是长安了。”
“这就是长安……”陈小凡低声呢喃。
虽然在史书中无数次读到过这座当时世界上最伟大的城市，也在影视作品中见过无数次它的复原图，但当那座真实的充满历史厚重感的长安城真正出现在眼前时，那种震撼依然直击心灵。
“终于到了。”骑在马上的霍去病策马来到车窗边，看着那高耸的城门，眼中闪烁着异样的光芒，“这便是……大唐的都城吗？果然雄壮。”
“比起你们那时候的长安如何？”岳云也凑了过来，好奇地问。
“更大，更繁华。”霍去病如实评价道，“这城墙的高度和厚度，都远超汉时。”
车队顺利地通过了明德门，进入了长安城内。
宽阔笔直的朱雀大街，足以容纳十几辆马车并行。街道两旁坊市林立，商铺云集，胡商汉客络绎不绝。
“小凡，几位。”高表仁对他们说道，“你们在长安人生地不熟，住客栈多有不便也不安全。若不嫌弃就请暂住在寒舍。我府上虽然简陋，但胜在清净也能让你们安心休整。”
“那就叨扰高大使了。”陈小凡没有推辞。在高表仁府上确实比外面方便很多，也更容易获取朝廷的消息。
到了永兴坊的一处宅院前，车队缓缓停下。
“小凡，各位我就先回去了。”同行的副使王璞翻身下马，对着众人拱手道，“我家就在隔壁的崇仁坊。等我安顿好家里过几日，请几位一定要去我府上坐坐，让我尽尽地主之谊。”
“一定”陈小凡回礼道，“这一路多谢王副使照应。”
“哪里话都是应该的”王璞又对高表仁说道，“高兄，那我先走了。”
“好，明日见。”高表仁点头。
紧接着，席君买、薛仁贵、王玄策和那二十名护卫也纷纷前来辞行。
“陈哥，高大使。”席君买代表众人说道，“我们先把差事交了，然后去兵部和吏部走个程序，把这身官皮辞了。接着就回家去接老娘和媳妇。等一切都收拾妥当了，我们就来高府找你们。”
“好，”陈小凡拍了拍席君买的肩膀，“都安顿好，不用着急。”
“放心吧陈哥，我们等着跟你回岛上呢！”薛仁贵笑道。
送走了众人，高表仁带着陈小凡四人走进了高府的大门。
“老爷回来了！老爷回来了！”
门房看到高表仁，激动地大喊起来，整个高府瞬间热闹了起来。
不一会儿，一位身着素雅衣裙面容温婉的中年妇人，带着两个半大的少年和一个七八岁的小女孩快步迎了出来。
“夫君！”高夫人看到高表仁，眼圈瞬间就红了，却强忍着没有落泪只是紧紧地抓住了他的袖子，“你可算是回来了……我都听说了，你们在海上遇到了风浪……我都以为……”
“没事了，没事了。”高表仁轻轻拍了拍妻子的手，柔声安慰道，“你看我这不是全须全尾地回来了吗？多亏了这几位贵人相助。”
说着他将陈小凡等人介绍给妻子：“夫人这几位是我的救命恩人，也是我们要好生招待的贵客。这位是陈公子，这位是霍公子，岳公子，还有这位林姑娘。”
“妾身见过几位恩公”高夫人连忙行礼，感激地说道，“多谢几位救了我家夫君。”
“夫人客气了，高大使吉人天相，我们不过是顺手而为。”陈小凡回礼道。
“快，快请进屋。”高夫人热情地招呼道，“我让人准备饭菜，几位一路风尘仆仆肯定饿坏了。”
众人进了正厅饭菜果然已经摆满了一桌，虽然不是什么山珍海味，但都是地道的长安家常菜，热气腾腾让人食指大动。
席间高夫人一直在不动声色地观察着林潇潇。
“林姑娘”高夫人微笑着开口，“我看你一直穿着这身男子的劲装，想必这一路也是多有不便吧？”
“还好”林潇潇笑了笑，“习惯了行动方便。”
“到底是女儿家。”高夫人说道，“到了这长安城，总不能一直这么穿着。我看姑娘的身形与我年轻时颇为相似，我那里正好有几套刚做好的新衣裳，还没上过身。若姑娘不嫌弃不如去试一试？”
“这……不太好吧？”林潇潇有些迟疑。
“去吧潇潇。”陈小凡在旁边说道，“既然是夫人的好意，你就别推辞了。而且你也确实该换换装束了。”
“好吧。”林潇潇点了点头，跟着高夫人去了内堂。
过了一会儿，当林潇潇再次出现在众人面前时，整个正厅都安静了下来。
她换上了一套淡粉色的齐胸襦裙，外罩一件轻薄的半臂，腰间系着一条翠绿色的丝带。原本高高束起的长发被放下，挽成了一个简单的发髻，插着一支步摇。
那个平日里英姿飒爽、甚至有些大大咧咧的女汉子不见了取而代之的，是一个明艳动人娇俏可爱的唐朝仕女。那身裙装完美地勾勒出了她曼妙的身材，粉嫩的颜色更衬得她肌肤胜雪面若桃花。
“哇……”岳云张大了嘴巴，手里的筷子都快掉了，“这……这是潇潇？”
霍去病也愣住了，眼中闪过一丝惊艳。
陈小凡看着她，目光中更是充满了赞赏和惊叹。他一直知道林潇潇长得漂亮，但没想到换唐装的她，竟然美得如此惊心动魄。
“怎么样？”林潇潇被众人看得有些不自在，脸颊微微泛红扯了扯衣袖，“是不是很奇怪？”
“不奇怪！一点都不奇怪！”高夫人走在她身边，连连夸赞道，“简直太漂亮了！这身衣裳穿在你身上，比那画里的仙女还要好看！我就说嘛，这么标志的姑娘，怎么能天天穿那些粗布衣裳。”
“真的很漂亮。”陈小凡看着她的眼睛，认真地说道。
林潇潇的脸更红了低下了头，小声嘟囔了一句“真的吗……”
“好了好了，快坐下吃饭吧。”高表仁笑着打破了众人的发呆“菜都要凉了。”
吃过晚饭高夫人便安排众人去休息。
“西厢房有两间空房，都已经收拾干净了。”高夫人说道，“陈公子和林姑娘一间，霍公子和岳公子一间，你们看如何？”
“啊？”林潇潇愣了一下，“我和小凡一间？”
“怎么？不可以吗？”高夫人有些疑惑，“我看你们二位举止亲密，难道不是……”
在这个时代，男女同行且举止亲密，通常会被默认为夫妻。
“咳咳”陈小凡咳嗽了两声，看了看林潇潇，“夫人安排得挺好。我们就这么住吧。”
林潇潇看了他一眼，没有反驳只是脸上的红晕还没完全消退。
“那就这么定了。”高夫人笑着说道，“几位早点歇息有什么需要的尽管跟下人说。”
安顿好众人后，高夫人拉着高表仁回到了主卧。
“夫君，你也累了一路了早点歇着吧。”高夫人一边帮他宽衣一边心疼地说道。
“我不累”高表仁却摇了摇头神色变得严肃起来，“我现在还不能睡。我得马上去一趟鸿胪寺。”
“这么晚了去鸿胪寺做什么？”高夫人不解。
“报到”高表仁一边换上那套正式的绯色官袍，一边说道，“我是大唐的使臣，虽然任务中途出了意外，但我回来了就必须第一时间去鸿胪说明情况。而且更重要的是，我要让礼部立刻安排，我要尽快觐见陛下。”
“这么急？”
“非常急”高表仁系好腰带，正了正官帽眼中闪烁着一种名为使命感的光芒，“小凡他们带来的东西，还有他们这几个人，对大唐来说太重要了。一刻都不能耽误。”
“那……你要小心身体。”高夫人见他心意已决便不再劝阻，只是帮他整理好衣领，“早去早回。”
“放心吧”高表仁握了握妻子的手，“你在家里照顾好小凡他们，千万不可怠慢。”
“妾身省得。”
说完高表仁大步走出了房间，消失在长安的夜色之中。
（本章完）