林浅笑道：“哦看看去，把这条大龙躉也带著。”

    

    林浅一声令下，桨帆船返回码头。

    

    一个时辰后，林浅在马六甲城的临时府邸见到了慕达苏丹的使者。

    

    “尊贵的南澳军统领舵公阁下，亚齐苏丹的使者扎伊纳尔阿比丁向您致以崇高问候。”

    

    见到林浅，使者先是抚胸行礼，再抬头的一瞬，他便愣住了。

    

    只见林浅坐在主位喝茶，身旁站了五六个侍卫，其中一个手中提著一尾大龙躉鱼。

    

    那鱼极大极重，一只手提不起来，得两只手一起提，龙躉鱼还不时挣扎，將四周溅的全是水点。石斑鱼生命力顽强，极耐缺氧，离水后也能活一两个小时。

    

    而林浅为让亚齐使者也能一睹大鱼风采，一路上都让人往鱼鳃上浇水，这鱼就这样一路坚持到现在。“这……这是”使者阿比丁一脸诧异。

    

    “哦，这是我刚钓的，足足四十六斤。”林浅放下茶杯，淡然道，“石斑鱼鲜美，贵使有口福了。”林浅说罢朝侍卫使了一个眼色，侍卫將石斑鱼带去厨房，海鱼讲究的就是新鲜，儘早下锅为好。“哼！”阿比丁一声冷哼，他想学卫澜的气势，可实在怕死，更在精神层面惧怕能操纵雷电的巫师或是先知，这一声冷哼不仅毫无威慑，反而有些色厉內荏。

    

    林浅开口问道：“贵使远道而来，所为何事啊”

    

    阿比丁在房间內环视一圈，见只有侍卫、参谋和林浅，不见其余臣子，大感不满：“阁下帐下就这些人其余臣子是不敢见本使吗”

    

    “大部分將领都去杜勇河围困贵军了。”

    

    林浅实话实说，反把阿比丁噎得无言以对。

    

    阿比丁道：“算了。本使前来，是向舵公阁下传达苏丹陛下的旨意。

    

    陛下说，此战耗时数月，两方军队死伤颇多，都因阁下与陛下二人而起。

    

    陛下体谅士兵性命，不愿再多死伤，希望与阁下择日於两军阵前决斗，输的一方，便认输退兵。不知阁下可有胆量答应”

    

    堂內一时沉默，片刻后林浅道：“没了”

    

    “陛下的消息只有这些。”

    

    阿比丁把头高高昂起，看著林浅，目光满是挑衅，仿佛在质问林浅的胆量。

    

    可隨即他便看到林浅脸上隱约露出笑意，接著笑容越来越明显，最后更是直接笑出声来，甚至满屋的亲卫也不由大笑。

    

    阿比丁一脸茫然，渐渐被笑的恼羞成怒，愤而道：“贵方什么意思，还请明示，这样肆意大笑，难道是在掩饰怯懦吗”

    

    林浅笑著对左右参谋道：“看来慕达已是穷途末路，连这种把戏都用出来了。”

    

    一参谋道：“两军对垒，猛士斗將，这事史上倒也不是没有，可两方主上对垒，可绝无一例，亚齐人果真是蛮夷，什么张狂之语都能信口胡说。”

    

    耿武道：“就算斗將，也是要在对垒之前，哪有这样大军惨败，才想起来比斗的蛮酋这话，简直是辱没舵公，让卑职把这使者砍了！”

    

    亚齐人的提议太过荒唐，以至没人劝林浅不要接受。

    

    阿比丁等了半天，听翻译將林浅手下侮辱他和苏丹的话说了，又听到了耿武要杀他的威胁，索性一咬牙豁出去了。

    

    他从怀里哆哆嗦嚓的取出一物，冷笑道：“陛下早就猜到舵公不敢应战，让本使將这两件宝物归还，请……请阁下自用。”

    

    林浅凝神一看，见是一个粉色纱巾，里面似乎裹著什么东西，不用看也知道，就是他之前送去羞辱慕达的女人头巾和铜镜。

    

    见状林浅更是大觉好笑，心道慕达当真是黔驴技穷，用物归原主来激我，当我是毛头小子不成但凡读一点歷史，也不可能中这种浅薄的激將啊。

    

    耿武大感恼怒，恨声道：“敢羞辱舵公，找死！”

    

    他说著就要拔刀，被林浅挥挥手拦下。

    

    耿武没这么蠢，演技也差了些，但这份忠心，林浅还是认可了。

    

    林浅道：“耿武，把东西收下，等攻破班达亚齐时，说不定还真用的上。”

    

    “是。”耿武將头巾和铜镜接过，狠狠剜了使者一眼。

    

    阿比丁此时勇气已耗尽，全身都被冷汗打湿，看起来极为狼狈，不敢看耿武眼神，更不敢对林浅的话有丝毫不满。

    

    只听林浅问道：“那个剔红盒子呢”

    

    阿比丁磕磕巴巴的道：“那个……那个没有带来。”

    

    林浅笑道：“想不到苏丹虽鲁莽，倒是识货的，没干出买櫝还珠这种事来。罢了，反正贵军活不了多久了，到时我自己去取就是。”

    

    “是，是……”阿比丁不停的擦头上冷汗，“本使一定向陛下转达，如若舵公阁下无事，那我……”出使任务完成，趁著林浅心情不错，阿比丁就想开溜，什么都没有保命重要。

    

    “且慢。”林浅笑眯眯道，“吃了龙躉再走吧，我亲手钓的，不可不尝啊。”

    

    “是，是……”阿比丁不敢拒绝。

    

    此时天色尚早，没到晚饭时候，林浅就留阿比丁饮茶，不时言语打听亚齐大营的情况。

    

    虽说亚齐人身陷绝地，可毕竞还有三千多精锐的苏丹近卫军，还有三四千僕从军，人数上仍是优势。万一来个临死前反扑，南澳军死伤太大，也划不来。

    

    阿比丁在林浅面前如坐针毡，说话极为小心，看似没透露什么信息，可不断牛饮茶水，已暴露了其营中缺少淡水的事实。

    

    林浅看在眼中，叫来亲卫，低声吩咐道：“通知后厨，做一份红烧肉，用牛肉。”

    

    晚饭时，阿比丁对清淡鲜甜的石斑不屑一顾，反而对浓油赤酱的红烧牛肉情有独钟，而且全捡肥肉吃，还得饱蘸汤汁，林浅见状已是心中有数。

    

    晚饭后，林浅又留那使者喝了会茶，吃了点心，才放他走。

    

    等他走后，亲卫检查阿比丁的点心盘，发现重糖的点心吃得最多。

    

    几个时辰后，阿比丁返回杜勇河营地，面见苏丹。

    

    “他答应决斗了吗”

    

    一见阿比丁，慕达苏丹便忍不住问道，帐內其余臣子也投来希冀目光。

    

    阿比丁摇了摇头。

    

    “懦夫！”陆军统帅马拉贾破口大骂。

    

    慕达苏丹声音冷峻：“那头巾和铜镜你还给他了吗”

    

    阿比丁点点头，把林浅的反应说了，又把林浅留他吃饭，以及吃饭时说的话一字不差地復诵。“该死的懦夫！毫无廉耻，毫无荣誉感！我真为他感到羞愧！”马拉贾唾沫横飞地咒骂。

    

    连最后一招都失效了，慕达苏丹心中嘆了口气，身形佝僂下去。

    

    他突然想到，当初自己受到羞辱时若能和林浅一样反应，或许此时就可以和林浅易地而处了。棋差一著，可惜可嘆！

    

    海军统帅拉沙马纳问道：“还有什么林浅那个恶魔，他都和你说什么了”

    

    阿比丁细想许久，该说的他都说了，终於补充道：“晚宴时，有条龙胆石斑鱼，重四十六斤，是林浅亲手钓的。”

    

    帐內的臣子们齐齐咽了口口水，眼睛冒著淡淡绿光。

    

    龙胆石斑鱼，那是多么鲜嫩的美味啊！

    

    在陶锅中加入棕櫚油，炒热香料酱，倒入椰奶，大火煮开后，放入龙胆石斑鱼肉块，小火慢燉收汁，放入海盐、棕櫚糖调味，再放入柠檬叶增香。

    

    讚美真主！

    

    出锅的石斑鱼肉质细嫩弹牙，椰香醇厚，香料味丰富，好吃得令人仿若置身海边沙滩。

    

    再搭配上椰浆饭，就仿若夏日海滩，吹著凉爽海风，喝上一口椰子水，让人舒服得骨头都能酥软。臣子们想到林浅在外海悠哉垂钓，晚上大嚼鲜嫩石斑鱼的愜意日子。

    

    又想到自己被困杜勇河，忍受著潮湿、恶臭、蚊虫、疾病，每天喉咙干得像被刀划，肚子饿得火烧一样的痛，一时间士气低落到极致。

    

    所有人都不约而同地想到投降，可是慕达苏丹的威势太重，没人敢提。

    

    拉沙马纳道：“要不，我们向北方撤退吧”

    

    又一个餿主意，此地以北除了山脉、雨林外没有任何东西，大军走不出十天，就得全死在雨林里。慕达苏丹的声音沙哑：“我们还剩多少人”

    

    马拉贾抚胸行礼道：“陛下，苏丹近卫军还有两千三百人，僕从军、奴隶加起来，不足五千人。”海战刚败之时，营地中总共有近八千人，五六天时间，便少了近一千，简直触目惊心，照这个速度减员下去，不到两个月，整支军队都要死乾净了。

    

    “有些是病死的，也有些是自己跑的，该死的逃兵！”马拉贾补充道。

    

    “军中的粮食和火药还剩多少”慕达苏丹又问。

    

    马拉贾：“火药足够，粮食还能撑两个月……继续这样减员，或许还能撑更久，只是军中淡水不够了，之前储存的淡水已经变质，杜勇河的水不能饮用，只能每天派人去雨林中，砍水藤接水，除此以外，就只能等下雨。”

    

    无论是水藤还是下雨，来源都不稳定，更谈不上安全，喝了之后轻则拉肚子，重则痢疾病死。想加热烧沸更是困难重重，这里所有东西都极为潮湿，生火、引火难如登天。

    

    另外因为杜勇河的沼泽地形，亚齐的火炮也有不少陷在泥里，只能遗弃。

    

    战马因为长时间潮湿无法梳毛，大部分已生皮肤病，其余没病的也餵养不起，只能全部宰杀吃肉。现在的亚齐军队，用穷途末路四个字形容，当真是再贴切不过。

    

    苏丹询问一番后，帐內陷入沉默。

    

    此时已是深夜，苏丹帐內没有点灯，蜡烛还有，因为负责点灯服侍的女奴已被杀死了。

    

    大军陷入绝境，每一滴水和粮食都要给战士留著，已没有多余的物资养活女奴。

    

    沉默许久，慕达苏丹道：“大军整顿三日，三日后，我亲自领军与林浅决战！我会把亚齐人失去的全部夺回来，我伊斯坎达尔慕达向真主起誓！”

    

    烛龙號上，隨船木匠刨子李正带学徒拆卸避雷针导线。

    

    导线是拇指粗细的铜缆，负责將雷电从避雷针上引入船底。

    

    在避雷针上，铜缆其实才是安装难度最大的部件。

    

    因为航行时主桅会晃动，所以铜缆也是分段式连接的，每一段铜缆间都是靠接耳板和螺栓拧紧固定，这会令接头处电阻升高，进而导致部分电流会通过主桅，形成累积损伤。

    

    卸下铜缆后，木匠们围著主桅不断敲打观察。

    

    林浅看到铜缆的螺栓与主桅的接头已变得一片焦黑，几颗螺栓的螺纹都被烧化，陷在木头中拔不出来。只见木匠们的神色越发凝重，片刻后，刨子李走到林浅面前，说话时甚至不敢看林浅的眼睛：“舵公，主桅……恐怕不行了………”

    

    “无妨，照实说。”林浅语气温和。

    

    刨子李道：“主桅內里有裂，现在裂隙不大，短期航行无碍，但强度已大降，再碰上一次风暴，说不定就会裂开，哪怕没有风暴，最多也只能撑一两年。”

    

    林浅宽慰了刨子李几句，这事並不是木匠的错。

    

    歷史上的早期避雷针本身就是一次性消耗品，能扛住三次雷击，已经很了不起了。

    

    等回了南澳后，烛龙號本就是要入港大修的，到时再更换一根主桅就是，顺便可以再把船底全部包铜。亚齐战事结束后，南洋海面就只剩荷兰一个主要敌人，几个月甚至一年內，恐怕不会打起来，林浅有充足的时间修船。

    

    这时，一名隨船参谋匆匆赶来：“舵公，刚刚收到两份信函。

    

    一份来自巨港施家，信函上说，万丹苏丹国得知了施家在写檄文的事情，已调集重兵，封锁河道，將巨港围困，施家使者现在就在马六甲城中，等候舵公召见。”

    

    林浅道：“另一封信呢”

    

    “另一份是杜勇河前线来信，说慕达苏丹正在整顿军队，看样子是准备殊死一搏，仅昨日一天，亚齐军中就有五百余人跑来投降，郑厅正已在河口布置防御。”

    

    绝境之下，仍不投降，还想著殊死反抗。

    

    林浅自语感嘆：“不愧是一代雄主。”

    

    接著他对参谋道：“立刻派鹰船去前线，提醒郑芝龙好好看管那些俘虏，不重蹈袁应泰的覆辙。马六甲城中，留下必要舰船、部队，其余人马整军，隨我去杜勇河前线。”

    

    “是！”参谋应道，然后又问，“舵公，施家那个使者怎么办”

    

    林浅道：“大敌当前，顾不上他了，拖他给万丹苏丹国传话，就说南澳军有仇必百倍相报，万丹苏丹敢碰一个汉人，就等著步亚齐人的后尘吧。”

    

    “是！”

    

    次日，林浅乘漳州號到了杜勇河口。

    

    在船娓甲板上看，杜勇河整体呈东北西南走向，河道非常宽广，水流平缓，两侧遍布沼泽、红树林、雨林，河岸、海岸几乎揉为一体，没有明显界限。

    

    南澳军的战舰都停在距河口千余步的地方，河口则由北大年的桨帆船和鹰船防守，而南澳陆军则在河口西北方向的一处高地扎营，营地方圆三里，树林、草木已被清理乾净，水塘也被填死，看著脏兮兮，好歹能住人。

    

    河口这样的地形，別说用战马、火炮，就是派人往里走都费劲，確实易守难攻。

    

    不过这易守难攻是相互的，南澳军进不去，亚齐人也出不来。

    

    看了这种奇葩地形，连林浅也想不出亚齐人要怎么反攻。

    

    漳州號停在河口附近，林浅换小船上岸边，到了南澳军中军大帐中。

    

    郑芝龙等诸多参谋、將领都在帐中，见了林浅纷纷拱手行礼。

    

    林浅看到帐中还有几个神情萎靡的亚齐人，指著问道：“这是”

    

    郑芝龙笑道：“这些是投降的亚齐俘虏，都是苏丹宫廷的臣子高官，这位是幕僚长，这位是卡亚顾问长，这位是苏丹的小舅子，这位是海军统帅。”

    

    林浅来了兴趣，走到那位海军统帅面前。

    

    “你是拉沙马纳”

    

    “是我，尊贵的舵公阁下。”拉沙马纳眼中顿时焕发光彩。

    

    林浅冷淡问道：“慕达苏丹在干什么”

    

    拉沙马纳道：“苏丹他疯了！他想领著近卫军硬衝出来，简直是自寻死路，我不愿意跟他送死，更不愿受罪人的领导，这才来投奔您，伟大的征服者舵公阁下！”

    

    林浅看向郑芝龙。

    

    郑芝龙点头道：“確实如此，根据前方岗哨，亚齐人正在分发火药、枪枝，调集火炮，凿沉舰艇，看来是准备鱼死网破。

    

    绝大部分亚齐士兵不愿送死，仅今天上午，就又有两百人来投降，逃去雨林中的则更多。

    

    当然，活著穿过雨林的基本没有，阿班他们这几天，可是收穫满满。”

    

    林浅冷不丁问道：“今天是几月几日”

    

    钟阿七道：“天启九年八月廿七。”

    

    “朔望潮就要到了，而且是叠加二分潮的特大潮。”林浅道。

    

    郑芝龙恍然大悟，拱手道：“明白了，我这就去准备。”

    

    朔望潮就是月初、月中时，太阳、月亮、地球三者连成一条直线，引力叠加所引起的大潮。二分潮则是每年春秋分前后，太阳直射赤道，日月赤纬一致，所引起的更大的朔望潮。

    

    这种潮汐下，杜勇河的水位將会大涨，周围沼泽、红树林也可以行船，能將堵住河道的沉船绕过，再算上新月时的暗淡天气，慕达说不定会趁夜色逃出去。

    

    所谓的决一死战，应当是慕达麻痹南澳军的陷阱，同时也能把不忠於自己的部下赶走，减少逃亡时的目標。

    

    可谓一箭三雕。

    

    这个计策巧妙归巧妙，可有太多不確定性，是个顶级的餿主意，看来慕达苏丹確实是走投无路了。之后几日，亚齐军队仍在整理火药装备，摆出一副同归於尽的架势，却迟迟不动手，反倒逃跑的军队越来越多，跑的几乎只剩两千苏丹近卫军。

    

    想来慕达是在等潮汐和月象。

    

    这几天中，林浅则在会见柔佛、葡萄牙的代表，商討击败亚齐后的利益瓜分。

    

    葡萄牙人实力最弱，几乎没多少话语权，而柔佛在马来区域陆军强悍而海军孱弱，林浅本来也不必顾虑柔佛的利益。

    

    可亚齐衰落之后，林浅占据马六甲城，一跃而成海峡上最大势力，为免让柔佛人感到威胁和荷兰人结盟，给点甜头也是必要的，至少也要让柔佛保持中立。

    

    而昔日的海峡霸主亚齐人，此刻也只有被端上餐桌的份。

    

    九月初一深夜，海潮达到顶点，海水渐渐侵入红树林，顺著杜勇河倒灌，將两岸沼泽扩大数倍。一片漆黑中，亚齐人將五十余艘中型桨帆船解缆，慕达苏丹领著他最后的精锐，顺流而下。航程十分安静，亚齐人在这潮湿的地狱中待了一个多月，已对此处的草木极为熟悉，划桨间几乎不会误碰。

    

    所有人包括慕达苏丹在內，全都屏息凝神，不敢发出一点动静，耳畔只有流水声和船体嘎吱的响声。许久后，舰队拐过一处弯曲河道，面前景象骤然开朗，在红树的阴影轮廓下，一片被星光照成墨蓝色的大海，就在眼前。

    

    慕达还未及庆幸，就听见一个令他毛骨悚然的动静。

    

    “嗖啪！”

    

    一道红色冲天花在西岸炸开，紧接著东岸、海面上也有冲天花炸响。

    

    慕达苏丹目眥欲裂，大吼道：“快划！衝出去！”

    

    “轰！轰！轰！”

    

    剧烈的炮响从四面八方袭来，將慕达的声音完全盖住。

    

    红树林发出树木折断的脆响，其树冠的阴影抖动不绝，接著传来炮弹射入沼泽的巨大水声，伴隨著溅上甲板的淤泥和植物腐败的恶臭。

    

    置身红树中，根本看不清敌人的方位，只能看到树冠上，炮口的红光不断闪烁。

    

    炮声有远有近，连绵不绝，像一张渔网將亚齐人笼罩，很快便有舰船中炮。

    

    这种中型桨帆船十分脆弱，里面人员又密集，连划桨的都是苏丹近卫军，一炮下去，死伤极重，血腥味一瞬间便盖住了沼泽的腐臭。

    

    “划啊！快划啊！”苏丹心如刀割，这些近卫军是他翻盘的最后屏障，每个人都是百战之兵，是用战火和黄金打造出来的顶尖的精锐。

    

    就这么死在恶臭的沼泽里，没有一场辉煌的大战，没有一丝荣耀可言，死的仿如奴隶。

    

    这是对忠诚和勇气的褻瀆！

    

    然而慕达苏丹什么也做不了，他只能不断催促手下快划。

    

    今天海上无风，只要能出杜勇河河口，就能活下来！

    

    眼前淤泥、枝叶越来越多，几乎让人不能视物，依稀能听到敌人炮兵阵地上传来大喊：“朝河道上速射，別让敌人跑了！”

    

    在慕达面前，大海越来越近，终於在枪林弹雨中，他的座船冲了出去。

    

    今夜无月也无风，海面平滑如镜，倒映著漫天星辰。

    

    慕达还未来得及感受海浪和星光，看到眼前的景象，一股绝望涌上心头。

    

    只见二十艘桨帆船呈半包围状，围著河口，其甲板上北大年战士手持火绳枪、標枪等武器正严阵以待，脸上满是猎物落入陷阱的得意笑容。

    

    而更远处，还有十来艘侧舷对敌的南澳军炮舰。

    

    慕达苏丹回身凝望，只有十余艘桨帆船衝出河道，其余舰船都化作了沼泽上的碎木。

    

    他的近卫军只有不到三成的人冲了出来。

    

    慕达心中悲壮、绝望已到顶峰，事已至此，他深吸一口气，缓缓拔出腰间马来剑，怒吼道：“近卫军，隨我衝锋！”

    

    同时，北大年桨帆船上，火枪齐发，射出为苏丹娜復仇的子弹。