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    夜。

    暴雨如注，电闪雷鸣。

    雨点砸在城墙上，啪啪啪的，像千万只手同时在拍。

    不是拍，是砸。

    砸得墙砖都湿透了，青苔被冲掉，顺着墙根往下流，流进排水沟里，咕嘟咕嘟响。

    闪电劈下来，把整座城照得白惨惨的。

    一瞬间，能看见城墙上每一道裂缝、每一块砖、每一个垛口后面缩着脖子的士兵。

    然后黑了，黑得伸手不见五指。

    雷声从远处滚过来，轰隆隆的，像炮，又像山塌了，震得城墙都在抖。

    陈玥躲在云岚怀里，浑身发抖。

    她的小手攥着云岚的衣襟，攥得指节发白，指甲掐进布料里，像掐进肉里。

    她的脸埋在云岚胸口，不敢抬起来，睫毛一颤一颤的。

    眼泪从眼角渗出来，顺着脸颊往下淌，滴在云岚的手背上，凉凉的。

    “母后，那些坏人会冲进来吗？”

    她的声音闷闷的，从衣服里传出来，像隔了一层棉花。

    云岚搂着她，下巴抵着女儿的头顶。

    她的头发很软，有股淡淡的桂花香，是昨天洗头时用的皂角。

    云岚深吸一口气，把那味道记在心里。

    “不会。”她的声音很轻，但很稳，像一块石头压在心上，“你父皇会来的。”

    陈玥抬起头，眼睛红红的，睫毛上挂着泪珠，亮晶晶的，像碎了的星星。

    她的嘴唇在抖，下巴也在抖，整个人像一片风里的叶子。

    “父皇什么时候来？”

    她的声音带着哭腔，又细又尖，像小刀刮在玻璃上。

    云岚望着窗外。

    闪电又亮了一下，她看见城墙上那些被雨打湿的旗，旗角垂着，雨水顺着旗杆往下淌。

    看见垛口后面那些缩着脖子守夜的士兵。

    他们把枪抱在怀里，刀别在腰间，雨水顺着头盔往下流，流进脖子里，没人动。

    看见远处那片黑沉沉的山，山影模糊了，分不清哪是山哪是天。

    “快了。”她说道。

    她也不知道快是什么时候，但她必须这么说。

    说了，女儿就不怕了。

    说了，自己也不怕了。

    陈玥又把脸埋进她怀里。

    小手攥得更紧了，指甲隔着衣服掐进云岚的皮肤，有点疼。

    云岚没有挣脱。

    “母后，我害怕……”声音越来越小，像快灭了。

    云岚亲了亲她的额头。

    嘴唇碰到额头的时候，有点烫。

    女儿在发烧，从昨天就开始烧了，一直没退。

    华姝不在身边，药也不够。

    云岚只能用湿毛巾给她敷着，一遍一遍地换。

    毛巾凉了又热，热了又凉。

    “玥儿不怕，母后在。”

    她的声音很轻，像哄孩子睡觉。

    陈玥的呼吸慢慢平稳了，小手还是攥着，但没那么紧了。

    雷声又响了，很响，震得窗户都在抖，窗棂上的灰扑簌簌往下掉。

    陈玥的身子跟着抖了一下，没醒。

    她睡着了。

    云岚搂着她，望着窗外。

    雨还在下，没有要停的意思。

    她自己也怕。

    她怕陈远来不及，怕城墙撑不住，怕那些火炮明天就会把城门轰开。

    她怕陈寰受伤，怕陈玥烧得更厉害，怕自己撑不到那一天。

    但她不能怕。

    她是开元皇后，是这座城的定心丸。

    她怕了，这座城就塌了。

    窗外，雨还在下。

    雷声渐渐远了，闪电也不那么亮了。

    天快亮了。

    次日，雨停了。

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    天还是灰的，云压得很低，像要掉下来。

    地上全是泥，一脚踩下去，陷到脚踝。

    空气里有一股湿土的味道，混着硝烟味，很淡，但闻得到。

    林牧派使者来了。

    使者骑马到城下，穿着白袍，举着白旗。

    马是白马，鬃毛湿了，一绺一绺的，贴在脖子上。

    使者在城下勒住马，马蹄陷进泥里，拔出来，又陷进去。

    他仰头望着城头，手拢在嘴边，喊道：“交出陈远家眷，饶你们不死！”

    声音很大，在城墙上撞来撞去，嗡嗡响。

    城头的士兵握紧了枪。

    有人把手指搭在扳机上，有人把刀从鞘里拔出一截，又塞回去。

    没人说话，都在等。

    云岚站在城头，手按着剑柄。

    风吹过来，把她的衣袍吹得猎猎响。

    她的头发被风吹乱了，几缕碎发贴在脸上。

    使者从怀里掏出一封信，举过头顶。

    信纸是白的，在风里哗哗响。

    有人用绳子吊下去，把信接上来，递到云岚手里。

    云岚接过，拆开。

    信纸很薄，字迹很密。

    她扫了一眼，嘴角弯了一下，是冷笑。

    信上写着：“陈远已死，欧洲已破。你孤城无援，何苦顽抗？交出希望镇，本尊保你母子性命。否则，城破之日，鸡犬不留。”

    云岚把信折好，塞进袖子里。

    她低头看着城下那个举着白旗的人。

    “回去告诉林牧。”她的声音不大，但城上城下都听得见，“要本宫投降，除非他亲自跪在本宫面前。”

    使者的脸色变了。

    白里透青，青里透灰，像死人。

    “云娘娘，您可想清楚了……”他的声音发抖，手也在抖。

    马不安地刨蹄子，泥水溅了一腿。

    “滚！”

    云岚的声音从城头砸下来，像一块石头。

    她没有拔剑，甚至没有动。

    她站在垛口后面，手按着剑柄，风吹得她的衣袍猎猎响。

    她的眼睛盯着城下那个举着白旗的使者，像盯着一条毒蛇。

    使者脸色变了，正要开口再说什么——一支箭破空而来。

    不是从城头，是从城楼侧面。

    赵云半跪在垛口后面，弓拉满，箭已离弦。

    箭矢带着尖啸，正中使者咽喉。

    使者张着嘴，眼睛瞪得老大，血从喉咙里涌出来，堵住了他没说完的话。

    他从马上栽下去，身子砸在泥水里，溅起一片泥浆。

    马惊了，嘶叫着跑远了，蹄子踏在泥水里，溅起老高的泥浆。

    血从脖颈里喷出来，喷在城墙上，溅在石板上，红得刺眼。

    风吹过来，带着血腥味，很浓。

    赵云收弓，站起来，走到云岚身后，抱拳。

    “娘娘，末将擅自做主，请娘娘责罚。”

    云岚没有回头。

    她望着城下那具还在抽搐的尸体，嘴角弯了一下。

    “射得好。”

    她转身走了。

    风吹过来，把她衣袍上的血腥味吹散了。

    远处，林牧站在高坡上，举着望远镜。

    他看见自己派出的使者人头滚落，看见云岚转身走了。

    他放下望远镜，咬牙，从牙缝里挤出几个字：“云岚……好一个烈女。”

    他把望远镜扔给副将。

    副将没接住，望远镜掉在地上，摔了一下，镜片裂了一道缝。

    副将慌忙捡起来，不敢看林牧的脸。

    林牧转身走下山坡。

    靴子踩在泥里，溅起泥水，溅在衣袍上，他没看。

    风从北边吹过来，很凉，带着雨后的土腥味。

    “传令，明日攻城。”他顿了顿，“先轰城墙，轰开为止。”