十二月二十四，夜。
冷凝罩赶制完成。
三具，每具高两丈，以铁架支撑，铜皮铆接，夹层可灌冰水。
罩顶开孔，接帆布烟囱，可将残余毒气引向上风处。
三百精兵整装待发。
孙尚香立在队前，左臂仍吊着，右手按剑。
她目光扫过每一张脸——有赤凰营幸存的女兵，有从火山口活着回来的老兵，有冻伤未愈却坚持出战的新卒。
“司马昭跑了。”她说，“但他的爪牙还在，他的毒计还在，他留下的一座坟墓——等着埋葬我们。”
她顿了顿，“今夜，我们去砸碎它。”
三百人无声，唯有握紧刀枪的指节发白。
“出发。”
十二月二十五，拂晓。
圣诞节的晨光从云层缝隙漏下，将城堡染成诡异的金红色。
城堡最高处，司马亮正在宴客厅内款待几名荷兰商人。
桌上摆满烤肉、奶酪、红酒，壁炉烧得正旺。
“诸位远道而来，辛苦了。”司马亮举杯，笑得志得意满，“家兄已前往新天地，此城堡，本就是送给孙尚香的坟墓。待开元军来攻，矿洞一炸，水银蒸汽一起——三千开元精锐，尽成枯骨！”
荷兰商人面面相觑，勉强举杯。
就在这时——
轰！！！
城堡西侧炮台方向传来巨响，火光冲天！
司马亮手中酒杯落地。
“敌袭——！”
他冲到窗前，只见山脚雪原上，无数黑点正潮水般涌来。
最前方，一道玄甲身影策马狂奔，左臂虽吊，右手剑已出鞘，剑刃在晨光中泛着寒光。
孙尚香。
她来了。
司马亮面色惨白，随即狞笑：
“传令——炸矿洞！”
然而，矿洞口，三百精兵已架起三具冷凝罩。
铜壁内冰水汩汩，罩顶帆布烟囱高高竖起，正对矿洞方向。
一名晋军死士点燃引信，转身要跑——
轰隆！！！
矿洞深处爆炸，山体震颤，灰白色的毒烟从洞口喷涌而出，直冲冷凝罩！
烟雾在罩内翻腾、凝结、液化，一滴滴银白色的水银顺着铜壁滑落，流入预设的陶罐。
残余毒气从烟囱排出，被海风吹散。
守军目瞪口呆。
“怎么可能——！”
孙尚香的剑已斩开最后一道防线。
“司马亮——受死！”
城堡最高处，司马亮瘫坐在窗前，看着山下潮水般涌入城门的开元军，看着那面玄龙旗在晨光中缓缓升起。
他忽然惨笑。
“兄长……你说得对……她确实……不好对付……”
十二月二十六，晨。
城堡废墟中，孙尚香立在最高处，望着脚下堆积的尸骸与降卒。
华姝走到她身侧，递过一个陶罐。
罐底，一层银白色的液体缓缓流动。
“水银。”她说，“一罐，可杀千人。”
孙尚香接过，盯着那诡异的金属，沉默良久。
“司马昭到底想做什么？”
华姝看向北方，那片更遥远的海域。
“他在找新大陆。”
“新大陆？”
“西方人说，越过这片海，还有一片更广袤的大陆。那里有黄金，有白银，有无尽的土地。”华姝声音平静，“司马昭要的，不是扶桑，不是吕宋。他要的是——另一个世界。”
孙尚香攥紧陶罐。
“追。”
“追不上了。”华姝摇头，“他走了三日，船快，风向有利，此刻已在千里之外。”
孙尚香闭上眼。
良久，她睁开眼，将陶罐递给华姝。
“处理掉吧。”
她转身，望向西方——那里，洛阳的方向。
“陛下说得对。”她低声道，“我该回去了。”
“司马昭……”
“下次。”她打断，声音如铁，“下次见面，新大陆也好，旧大陆也罢——必是他死期。”
海风呼啸，卷起雪原上的冰晶，在晨光中闪烁如亿万颗星。
远处，一艘孤帆消失在海平线尽头。
那里，有司马昭，有新大陆，有未知的敌人。
而这里，玄龙旗在城堡废墟上空猎猎翻卷，如烈火，如誓言。
……
十二月二十八，夜。
城堡轮廓在雪原上如蛰伏巨兽，窗口透出的灯火像一只只冰冷的眼睛。
北风呼啸，卷起积雪扑在脸上，如刀割。
孙尚香蹲在临时搭建的避风帐篷内，面前摊着手绘的城堡结构图。
华姝坐在她身侧，用炭笔在图上标注最后的细节：
“矿洞口在此，西北方向，背风。若风向不变，毒气会向东南扩散——恰好覆盖主攻路线。”
她抬头，看着孙尚香。
“冷凝罩必须架在上风口，也就是矿洞西北侧。那里有块凸起的岩石，可掩护操作。”
孙尚香点头，目光移到城门位置。
“城门两道，外木内铁。炸药已备，但内门需用重锤。”她顿了顿，“我带赤凰营正面强攻，吸引主力。你带工兵队，在矿洞得手后，从侧翼包抄。”
华姝摇头。
“我跟你去正面。”
“你去了，谁指挥医疗队？”
“医疗队跟着你。”华姝声音平静，“你冲在最前，伤员必最多。我在你身后，每一刻都能救。”
孙尚香盯着她，许久。
“好。”
她起身，走出帐篷。
三百精兵已列队完毕。
火把在风雪中摇曳，映出一张张绷紧的脸。
赤凰营幸存的女兵站在最前，人人臂缠黑纱，眼中有火。
孙尚香没有多言。
她抽出定海剑，剑刃在火光中泛着寒光。
“今夜——”她挥剑向北，“破城！”
十二月二十九，卯时。
黎明前最黑暗的时刻。
轰——！！！
正面火炮齐鸣，炮弹如流星砸向城堡外墙。
火光撕裂夜幕，碎石迸溅，守军的惊呼与号角声同时响起。
“敌袭——！”
城墙上，火把如潮水涌动，炮台开始还击。
炮弹尖啸着落入雪原，炸起冲天雪雾。
孙尚香策马狂奔，身后三百精兵如黑色洪流。
子弹从耳边呼啸掠过，身边不时有人中箭落马，但她没有停。
“冲——！”
矿洞口。
两百工兵抬着三具冷凝罩，冒着零星箭矢向目标狂奔。
罩身笨重，每一步都陷进深雪，但他们咬牙向前。
守军发现了他们。
“他们要封矿洞！放箭！”
箭雨落下，工兵队前排十余人中箭倒下。
冷凝罩落地，发出一声闷响。
“扶起来！继续！”队长嘶吼。
第二批士兵扑上，接过冷凝罩，继续向前。
距离矿洞口还剩三十丈。
二十丈。
十丈——
“架罩！”
三具冷凝罩同时竖起，罩口对准洞口。
工兵们以铁锤砸入固定桩，冰水从夹层上方灌入，开始循环冷却。
洞口深处，引信滋滋燃烧的声音隐约可闻。
“撤——！”
工兵们转身狂奔。
三息后——
轰隆！！！
山体震颤，灰白色的毒烟从洞口喷涌而出，直扑冷凝罩！
烟雾在罩内翻腾、凝结、液化。
银白色的水银顺着铜壁滑落，滴入预设的陶罐。
残余毒气从罩顶烟囱排出，被北风吹散。