江流深深看了一眼正独自面对暴怒巨龙、以及远方即將到来的龙群的鱼鳃那高瘦的背影，咬了咬牙，也转身跟著队伍，冲向边界。
“轰！”
就在眾人即將踏入边界光幕的剎那，身后传来了更加剧烈的能量碰撞声和巨龙的震天怒吼，显然龙群已经赶到，加入了战团。
江流最后回头一瞥，只看到漫天阴寒黑气与各色龙息混杂爆发，將那片草原天空都染成了诡异的光斑，鱼鳃那瘦小的身影已然被淹没其中。
下一刻，他眼前一花，熟悉的眩晕感传来，已然踏入了新的区域。
双脚刚刚站稳，甚至还没来得及看清新环境，视网膜上，那冰冷的提示已然弹出：
【召唤生物『鱼鳃』已阵亡。】
阵亡了……
虽然早有心理准备，但看到这行字，江流的心还是不由自主地沉了一下，涌起一阵复杂的情绪。
鱼鳃前辈虽然说话古怪，脾气似乎也不太好，但却是实实在在地救了他们所有人一命，而且面对绝境，毫不犹豫地选择了断后……
这已不是他第一次回应自己的召唤了。
但第一次召唤他来，就让他面对十几条巨龙，江流心中多少有些惭愧。
下次……如果下次召唤，鱼鳃的名字再次出现在选项中，无论另外两个选项是谁，有多诱人，自己都一定要选择他！
至少，要还了这次的人情，也要当面对他道一声谢。
江流在心中默默记下。
“呼……呼……安全了，暂时安全了……”
“我的天……刚才差点就……”
“那些……那些都是什么怪物啊……”
踏入新区域的眾人，如同虚脱般瘫倒在地，大口大口地喘著粗气，脸上惊魂未定，不少人还在后怕地发抖。
方大洪、张牛角等高手，也是脸色发白，心有余悸。
刚才那一幕，太过震撼，也太过凶险。
若非江流关键时刻召唤出那位古怪的“鱼鳃”，他们所有人恐怕已经化为草原上的灰烬了。
塔外区域就是这样，充满了极致的未知与凶险。
前一刻可能还在低阶魔物区悠閒穿行，下一秒就可能误入顶级掠食者的狩猎场，生死只在一线之间。
眾人喘息稍定，看向江流的目光，都带上了发自內心的感激和一丝敬畏。
这个年轻人，不仅是总舵主的外孙，更是他们这支队伍能在绝境中存续的关键变数。
“好了，都打起精神来。”张角吞下两颗自己炼製，能够恢復法力的丹药，强撑著站起身，“检查人员和物资，清点损失，儘快离开这片区域边界，找个相对安全的地方再休整。”
眾人闻言，立刻行动起来。
清点之后，发现除了两人在土堡內高温炙烤下有些轻微中暑，几人奔跑时扭伤，以及推车在顛簸中有些损坏外，並无减员，主要物资也基本完好，算是不幸中的万幸。
直到此时，眾人才有余暇打量这个新的区域。
这里似乎是一片连绵起伏的山脉地区。
脚下是坚实的岩石和低矮的灌木，远处能看到高耸的山峰和幽深的山谷，植被不算茂密，空气中带著山区特有的清冷和草木气息。
灵能波动相对平和，暂时没有感知到特別强大或危险的气息。
张角再次取出九节杖，凝神感知地脉走向，片刻后，他鬆了口气，对眾人道：“方位没有偏离，依旧是西北方向。沿著这条山脉的走向前进。大家小心些，走。”
经歷了一次生死危机，眾人的心態更加谨慎，行进时也愈发沉默和警惕，时刻留意著周围的动静。
接下来的路程，有惊无险。
他们又陆续发现並成功狩猎了几只魔物，有擅长钻地的“穿山蝟”，有在岩壁间跳跃如飞的“石猿”，甚至还有两只在溪边饮水的、形似麋鹿但皮毛呈现淡金色的“金角鹿”。
这些魔物的等级普遍在十几到二十级之间，不算太强，而且最重要的是——
经过队伍中经验丰富的猎手辨认，它们都是罕见的、肉质鲜美且富含灵能、无毒无害的可食用魔物！
“是『踏云金角鹿』！这可是好东西！大补！”
队伍中一个老猎人兴奋地低声道。
“还有那『石猿』的臂骨，是製作某些武器的好材料！”
“看来咱们这次的运气，也不算全差，刚脱险，就进了个『宝地』！”
眾人脸上终於露出了些许笑容，紧绷的神经也稍微放鬆了一些。
塔外求生，食物和安全同样重要，能猎获这么多优质“食材”和材料，对队伍的士气和后续行程都是极大的鼓舞。
他们小心地跟踪、设伏，由箭法最好的褚飞燕出手，精准地射杀了一头落单的“踏云金角鹿”，又合力围杀了几只“石猿”和“穿山蝟”。收穫颇丰。
“这区域看来不小，而且资源不错。”张角看著逐渐西斜的日头，做出了决定，“天色將晚，不宜再赶路。就在前方那片背风的山坳扎营休息吧。此地魔物等级不高，威胁不大，正好让我们休整一番，补充体力，也处理一下今天的收穫。”
眾人自然没有异议。
很快，一个简易的营地就在山坳中搭建起来。
篝火升起，猎获的魔物被熟练地剥皮、分解、架在火上烤制。
很快，诱人的肉香就瀰漫开来，驱散了山间的寒意和眾人心头的阴霾。
这顿晚饭，甚至比在村子里丰收的节日吃的还要好。
烤得外焦里嫩、油脂丰盈的鹿肉，燉得酥烂的穿山蝟肉汤，还有烤石猿肉串……
所有人都吃得满嘴流油，大呼过癮，今日的疲惫和紧张似乎都隨著美食下肚而被驱散了不少。
就连一向对食物颇为挑剔的黑珏，也蹲在江流身边，抱著一块烤鹿排，啃得不亦乐乎。
饱餐之后，安排了轮值守夜，眾人围著余烬温暖的篝火，裹紧衣物，沉沉睡去。
塔外的夜晚格外寒冷，但也格外寧静。
一夜无话。
翌日，日头东升，驱散了山间的晨雾和寒意。
眾人熄灭篝火，仔细掩埋痕跡，收拾好行装，將剩余的肉食熏制或风乾以便保存，继续踏上行程。
沿著山脉又行进了半日，前方再次出现了熟悉的区域交界光幕。
有了昨天的教训，张角这次格外小心。
他示意队伍停下，自己则握著九节杖，收敛气息。
隨后独自一人，小心翼翼地靠近那片光幕，一步踏入其中。
约莫几分钟后，张角的身影重新从光幕中走出。
他的脸色有些奇特，似乎鬆了口气，又带著一丝凝重。
他走回队伍，对眾人说道：“里面是一片冰天雪地，气温极低。我快速探查了一圈，里面的魔物大多是冰系，等级在十几级左右，最高的不超过二十级，对我们威胁不大。不过环境比较恶劣，需要做好防寒准备。都穿上厚衣服，把能保暖的东西都拿出来。”
眾人闻言，立刻行动起来。
塔外温差极大，他们携带的物资中也包括了御寒的皮袄、棉內衬等，此刻纷纷取出，套在身上。
江流也將一件厚实的兽皮背心套上，將黑珏塞进了自己怀中。
准备妥当，在张角的带领下，眾人依次踏入了那片冰雪区域。
一步踏入，凛冽的寒风如同刀子般扑面而来，捲起细碎的冰晶，打在脸上生疼。
眼前是一片白茫茫的世界，远处的冰山巍峨矗立，反射著清冷的日光。
脚下的积雪没过了脚踝，每走一步都发出“嘎吱”的声响。
气温骤降，呵气成霜。
然而，就在江流適应了这刺骨的寒意，准备跟著队伍前进时——
他左手手腕上，那个自从离开高塔范围、进入张角村落后就一直处於“失灵”状態的金属身份手环，忽然毫无徵兆地震动了一下！
江流脚步猛地一顿，下意识地抬起手腕。
只见那原本黯淡无光、如同废铁的手环屏幕，此刻竟然……亮起了淡蓝色光芒！
江流的心跳瞬间漏了一拍。
他猛地抬头，看向这片冰天雪地，目光锐利地扫过远处的冰山、雪原，以及更深处……
他立刻明白了。
这里，不是未知的塔外绝地。
这里……有高塔军建立的“安全区”！
有通往塔內的传送门！