光阴如梭，岁月无声，一年时间转眼而过。

    这一年，看似平静的小院内外，却悄然发生了许多足以改变加玛帝国格局的大事。

    清晨的院落中，苏白尘将两卷紫光流转的卷轴递给曹颖与小医仙。

    “试试看，这是用紫晶翼狮王的双翼与魔核炼制的飞行斗技。”

    曹颖接过卷轴，眼中闪过惊喜：“你自己研究的？”

    苏白尘点头：“参照你之前那卷改良的。紫晶翼狮王本就以飞行见长，它的翅膀炼制出的飞行斗技，速度与耐力都远超寻常。”

    小医仙轻轻展开卷轴，便开始修炼。片刻后，一对晶莹剔透的紫晶翼在她背后徐徐展开，翼展近三丈，阳光下折射出梦幻般的光泽。

    “太美了！”她忍不住轻呼。

    曹颖的紫翼则更为凌厉，边缘如刀刃般锋利，振翅间隐隐有风雷之声。

    自那日起，乌坦城上空时常掠过两道紫色流光。

    魔兽山脉的魔兽们迎来了它们的“噩梦”——曹颖与小医仙几乎每隔几日便去“进货”，药材被搜刮了近六成，而那些三阶以上的魔兽，则被迫成了二人的陪练。

    “今天该轮到那头五阶的雷炎虎了。”曹颖振翅悬在半空，笑容狡黠。

    下方，一头体型庞大的猛虎抬头望天，眼中竟流露出几分人性化的无奈。

    这一年，它从最初的暴怒反抗，到如今习以为常，甚至学会了在二人到来时主动叼出收藏的药材“上贡”。

    小医仙轻笑：“它倒是学乖了。”

    “还不是被打服的。”曹颖降落，拍了拍虎头：“放心，今天不打架，听说你洞里有株快成熟的龙血芝？”

    雷炎虎耷拉着耳朵，认命地转身带路。

    小院的门扉，在这一年里被叩响过许多次。

    萧玉是最早来的，常带着萧家后厨特制的点心。这个身材高挑的少女已从迦南学院归来，眉宇间多了几分英气，但见到苏白尘时，仍会不经意间脸红。

    “苏前辈，这是后厨新研制的蜜酿糕，你尝尝。”

    苏白尘接过，温和道谢。他知道萧玉的心思，却也只当是少女情愫，不曾点破，亦不刻意疏远——他们终将离开，何必徒增牵挂。

    萧薰儿来的次数更多。她总带着恰到好处的理由：感谢当年救命之恩，或是找小金玩耍。那只三眼金猊，一身金毛在阳光下熠熠生辉，唯独在萧薰儿面前会收起傲气，任她抚摸。

    但彩鳞私下里对苏白尘说：“那丫头看你的眼神不对劲。”

    苏白尘自然察觉了。萧薰儿在院中与二女说笑时，目光总会若有若无地掠过他所在的方向。

    那双清澈的眼眸里，藏着好奇，藏着探究，或许还有一丝她自己都未察觉的倾慕。

    “她是古族千金，”苏白尘只淡淡道：“我们与她，不是一路人。”

    他不想与古族有太多牵扯。古元虽为九星斗圣巅峰，但在苏白尘的认知中，单论战力，这位古族族长在当世三大巅峰强者中或许最弱——老龙皇烛坤肉身无敌，魂天帝手段诡谲，而古元，太过守成。

    多一事不如少一事。

    并且萧炎从萧玉那里得知苏白尘归来后，这个老乡几乎每旬必至。最初是请教修行问题，后来竟直接提出拜师之请。

    苏白尘从未见他。

    不是看不起这曾经的“天才”，而是他深知萧家未来可是会被古族和魂族因果极大，所以不想跟他牵扯太多。

    但药尘对萧炎产生了兴趣。

    那日萧炎在院外演示斗技，药尘在窗前看了许久。

    “此子心性坚韧，天赋也不错，根基扎实，且……”药尘沉吟：“灵魂力也不弱。”

    苏白尘道：“你想收他为徒？”

    药尘沉默片刻，摇头：“韩枫之事，我心有余悸。”

    话虽如此，药尘还是暗中指点过萧炎几次。

    有一次是萧炎练习玄阶斗技“八极崩”时劲力总无法凝聚，药尘以灵魂传音提点了发力技巧。

    萧炎激动不已，当场就要跪拜，却被一股无形之力托住。

    “不必拜师。”药尘的声音在他脑海中响起：“你我有缘，指点一二罢了。”

    萧炎虽遗憾，却更加勤勉。他知道，这位神秘前辈虽不收徒，但只要自己表现出足够的潜力与心性，或许仍有希望。

    他不知道的是，药尘确实在观察他——只是没有原著中那三年的暗中考验，这位经历过背叛的老人，不敢再轻易托付传承。

    远离乌坦城的加玛圣城，这一年却经历了腥风血雨。

    皇室与云岚宗的矛盾从最初的商业倾轧，迅速升级为暗杀、袭击，最终演变成全面开战。加刑天联合纳兰桀、木辰等强者，集结大军围困云岚山。

    决战那日，云岚宗护宗大阵被破，弟子死伤过半。加刑天亲自攻上主峰，就在纳兰桀的长枪即将刺穿云棱胸口时——

    一股磅礴气势自后山冲天而起！

    云山破关而出，白发狂舞，周身空间扭曲——他突然突破桎梏，晋入斗宗！

    “加刑天，尔等逼人太甚！”

    斗宗之威，碾压全场。

    加刑天拼死一战，终是境界差距太大，被云山以云岚宗绝学“风之极·陨杀”贯穿胸膛。纳兰桀、严狮、风黎……加玛帝国一代强者，尽数陨落。

    唯有炼药师公会的法犸因坐镇后方，侥幸逃过一劫。

    云山清扫战场时，却在一处废墟中发现本该“死亡”的云韵。

    这位昔日的弟子正护着几名受伤的云岚宗弟子，眼中满是对他的陌生。

    “韵儿，你没死？”云山眼中闪过复杂，随即冷声道：“随为师回宗。”

    他伸手抓向云韵，就在指尖即将触及她肩膀时——

    一道七彩流光自虚空中斩落！

    云山悚然后退，手臂仍被划开深可见骨的伤口。他惊怒抬头，只见彩鳞自空间裂缝中走出，裙尾轻摆，眼神冰冷。

    “你是……美杜莎女王？！”云山难以置信。

    “她是我的人。”彩鳞淡淡一句，攻势已至。

    斗宗初阶的云山，面对早已稳固境界且身怀远古血脉的三星斗宗彩鳞，毫无胜算。

    百招过后，云山被彩鳞抓住破绽一击重创伤及心脉，陨落于云岚之巅。

    而就在彩鳞出手的同时，苏白尘感应到另一股隐匿的气息——魂殿护法！

    他撕裂空间而至，在那名鹜护法试图收取云山灵魂的瞬间，一剑斩出。

    剑光中蕴含着一丝琉璃焚天火的气息，对魂殿之人克制极强。

    鹜护法惨叫一声，魂体崩散，只留下一枚漆黑的护法令牌。

    两大势力的巅峰强者尽数陨落，加玛帝国权力出现真空。

    一直在暗中积蓄力量的雅家，在雅雪的果断决策下迅速出手。

    法犸亲眼目睹了彩鳞斩杀云山、苏白尘瞬灭魂殿护法的场景。这位老人深知，加玛帝国已迎来无法抗拒的变局。他代表炼药师公会，率先向雅家表示臣服。

    其余残存势力见最强的炼药师公会都已低头，也纷纷归附。

    雅雪以雷霆手段整合格局，短短三月便掌控帝国大半势力。

    她展现出的政治手腕令苏白尘都暗自赞叹——恩威并施，拉拢中立家族，分化残余敌对势力，每一步都恰到好处。

    邻国出云帝国本想趁乱分一杯羹，大军已陈兵边境。

    但当探子传回“云岚宗老祖突破斗宗仍被神秘强者斩杀”的消息后，出云皇帝连夜下令撤军，并遣使送来厚礼，声称“恭贺加玛帝国新主”。

    雅雪将那些礼物原封不动送到乌坦城小院。

    “这是你的帝国，”苏白尘对她说：“自己处置便好。”

    雅雪深深看他一眼，轻声道：“没有您，就没有今日的雅家。”

    最后她将其中七成收益转入苏白尘名下。于是，系统空间里的金魂币数字以前所未有的速度暴涨。

    苏白尘借此兑换了大量稀有材料、古籍秘典，保命底牌等等宝物。

    深秋的午后，院中落叶铺了薄薄一层。

    青鳞蹲在树下，小心地将金黄的银杏叶捡起，夹进书页。

    小丫头又长高了些，说话也更流利了。她如今正式跟着苏白尘学习修炼基础，进步神速。

    “公子，迦南学院很远吗？”她仰头问。

    苏白尘放下手中古籍，温和道：“在黑角域。”

    “那……我们还会回来吗？”

    苏白尘望向天边流云，没有回答。

    曹颖与小医仙从门外走来，两人刚结束今日的修炼，紫翼收敛成光点没入背后。

    “师傅，我和仙儿都突破到大斗师了！”曹颖笑容明媚。

    小医仙安静地站在她身侧，一身白衣不染尘埃。

    她体内的厄难毒体已被苏白尘以特殊封印暂时压制，但那双眸子深处，偶尔仍会掠过一丝令人心悸的紫意。

    苏白尘望向院中众人——彩鳞、彩蝶、云韵、曹颖、小医仙、青鳞，还有药尘。

    “三天后出发。”他忽然道：“去迦南学院。”