接下来两日，是登记、安顿、熟悉环境的时间。
秦川深居简出，偶尔在别院附近走走，默默观察，收集着关于其他天才、各方势力的情报。
第三日，所有参赛者汇聚于天穹剑宗主广场。
近万天才齐聚，气息冲天，场面壮观。
高台之上，天穹剑宗宗主与数位气息如渊似海的长老现身，简单致辞后，便是最受关注的环节——抽签分组！
大比分三轮：初赛，小组循环，每小组十人，前两名晋级；复赛，淘汰赛，直至决出三十二强；决赛，三十二强排位战。
巨大的水晶光幕悬浮空中，随着一位长老挥手，光幕上开始飞速滚动名字与分组。
玄天宗几人紧盯着光幕。
“萧晨，甲组三号。”
“赵无极，丙组七号。”
“冷清秋，戊组一号。”
“石破天，壬组九号。”
……
秦川的目光，最终定格在“丁组”的名单上，看到了自己的名字——“秦川，丁组五号”。
而当他看清同组其他几个名字时，即便是他，瞳孔也微微一缩。
丁组：
一号：炎昊（烈阳宗）
三号：聂狂（天刀门）
五号：秦川（玄天宗）
七号：……
九号：……
“死亡之组！”
周围已经响起一片哗然。
“丁组！竟然把烈阳宗的炎昊和天刀门的聂狂分到一起了！”
“还有那个玄天宗的秦川，听说在选拔赛击败了核心第五，也是个硬茬子！”
“这组出线名额恐怕就是炎昊和聂狂了，其他人都是陪衬。”
“那秦川可惜了，实力不弱，偏偏遇到这两个怪物。”
炎昊，武宗五星，上品火灵体，烈阳宗此代领军人物之一，夺冠热门候选人。
聂狂，武宗四星，刀意大成，天刀门狂刀，攻击力冠绝同阶，凶名在外。
而秦川，初入武宗一星（外界不知他已稳固至一星巅峰），虽有击败核心第五的战绩，但在此二人面前，无论是修为、名声、还是过往战绩，都明显逊色。
“死亡之组么……”
秦川看着光幕上那两个散发着压迫感的名字，眼中非但没有惧色，反而燃起了一缕前所未有的战意火焰。
压力，方能激发真正的潜力。
与这样的强者同组搏杀，正是检验自身、磨砺剑道的最好磨刀石！
赵无极也看到了秦川的分组，嘴角勾起一抹残酷的冷笑，低语道：
“自求多福吧，最好别连小组都出不了线，省得我亲自动手。”
高台上，雷烈长老眉头紧锁，看向秦川的目光带着忧虑。
此等分组，对秦川而言，堪称地狱开局。
秦川却已收回目光，神色恢复平静，只是那平静之下，是沸腾的热血与冰冷的杀意。
“炎昊，聂狂……寂灭剑，正需强者之血开锋。”
他转身，随着人群散去，背影挺拔如剑。
大比，正式开始!
……
天穹剑宗，论剑峰。
此峰并非自然生成，乃是天穹剑宗开派祖师以莫大神通，截取九座悬空山精粹，辅以无数剑器残骸，炼制而成的一件巨型“剑器”，亦是此次大比初赛、复赛的主场地。
峰体之上，划分出整整一百座被阵法笼罩的擂台，可供百场比试同时进行，蔚为壮观。
初赛首日，人声鼎沸。
近万名天才修士分散于各擂台之下，或跃跃欲试，或凝神观战，或暗自盘算。
空气中弥漫着炽热的战意与无形的压力。
秦川的第一场比赛被安排在丁组三号擂台，对手是一名来自南域某个中型宗门的弟子，武宗二星修为，主修土系功法，防御不错，但攻击手段相对单一。
此人显然也研究过秦川的资料，知道眼前这个玄天宗弟子虽名声不显，但能获得名额绝非易与之辈，一上来便全力防守，意图消耗。
然而，在初步适应了擂台环境与对手强度后，秦川仅仅出了三剑。
第一剑，破开对方层层叠叠的土黄色护盾。
第二剑，击飞其手中重锤。
第三剑，寂灭古剑那漆黑狰狞的剑尖，停在其眉心前三寸，灰白色的死寂剑意吞吐不定，令其神魂冻结，冷汗涔涔。
“我认输！”
对手忙不迭地喊道，脸色煞白。
那股剑意太过可怕，仿佛多停留一瞬，生机都会被斩灭。
干净利落，耗时不过十息。
秦川收剑下台，神色平静。
但丁组三号擂台周围，已投来不少略带讶异与审视的目光。
那柄漆黑狰狞的古剑，以及那令人心悸的灰白剑意，给不少人留下了印象。
“玄天宗秦川，寂灭剑意……有点意思。”
远处，一位抱剑而立的青年低声自语。
“剑意属性特殊，但修为太低，不足为虑。”
另一位气息炽烈的红发青年瞥了一眼，便不再关注。
秦川对周围目光视若无睹，径直回到玄天宗的休息区调息。
他知道，真正的考验在下一场。
翌日，初赛第二轮。当对阵表公布，丁组三号擂台瞬间成为焦点。
“丁组三号，烈阳宗炎昊，对玄天宗秦川！”
“来了！死亡之组的重头戏！”
“炎昊对那个用黑剑的小子！你们说能撑几招？”
“炎昊的火灵体可不是闹着玩的，我看秦川能撑过二十招就不错了。”
“不一定，那秦川的剑意很诡异，昨天赢得很轻松。”
擂台之下，人山人海。
连附近几个擂台的人都暂时停止了观战，将目光投向此处。玄天宗众人也尽数到场，雷烈长老面色凝重，赵无极则抱着手臂，嘴角噙着冷笑，等着看秦川出丑。
柳萱也悄然出现在不远处的人群中，静静观望。
秦川与炎昊同时登台。
炎昊一身赤红劲装，头发亦是火红，如同燃烧的火焰。
他面容英俊，眼神炽热狂放，站在那里，就仿佛一轮小太阳，散发着惊人的热力，连擂台周围的温度都明显升高。
他看向秦川，咧嘴一笑，露出一口白牙：“玄天宗的秦川？听说你的剑意很特别，希望别让我失望得太快。”
秦川微微颔首：“请指教。”
寂灭古剑缓缓出鞘，一股万物终结般的死寂气息弥漫开来，与炎昊的炽热形成了鲜明对抗。
“比赛开始！”