天牢。
皇城所掌。
能入此间者，非富即贵，要么就是名声在外、实力不凡的江湖高手。
天都中人有言：“五品不入，三品如麻。”
甬道幽深，烛火摇曳，有微不可闻的血腥气扑鼻而来。
曹正蛟屏气敛息，腰弯得极低，弓着身子亦步亦趋地紧随在姜尘渊身后，一丝不苟，小心翼翼地介绍着牢中情况，
“殿下，这一层关押的皆是一些蠹国之贼，多是中饱私囊、贪赃枉法之人，却也有的是因为监守自盗，将国库重器私自倒卖给各大商贾巨富……”
这一点，姜尘渊自然知晓。
盐铁、官银、军械、粮草等等，就没有这些官员不敢卖的东西。
也就大乾家大业大，地大物博，经得起这般折腾。
可若是长此以往，便是真有金山银山，显然也经不起这般无休止的挥霍。
所谓“国之将亡，必出妖孽”，莫过于此。
越往下走，石壁越寒，守备也愈发森严。
曹正蛟适时压低了声音，继续汇报道，
“殿下，这里所关押的，皆是一些朝中重臣豢养的私兵门客，还有一部分是靖武司刚刚移交过来的江湖亡命之徒。”
这些日子。
不止东厂在行动，靖武司，在中州同样抓了不少人。
都是以武犯禁，为非作歹之徒。
要么一言不合便杀人满门，要么便是凌辱良家妇女，甚至与地方官员沆瀣一气，充当权贵的爪牙。
这还是中州，是天子脚下，法度最为森严之地，就有如此多的武者目无法纪。
放眼大乾天下，那些山高皇帝远的偏僻州府，焉知还有多少这般无法无天之事？
这也是为何，大乾朝廷下令让靖武司全面镇压江湖一事，在民间竟是一片叫好之声！
民心向背，由此可见一斑。
姜尘渊脚步未停，眸光淡漠如冰，对周遭狰狞的刑具视若无睹，也对那些被折磨得不成人样的江湖人士毫无怜悯，只是淡淡问道，
“赵天南、顾江流呢？”
“回殿下，在天牢最底层。”
曹正蛟不敢有丝毫怠慢，忙不迭地应道。
姜尘渊微微颔首，抬脚继续往下。
越往下走，牢房越是稀疏，关押的人数也越少。
甚至到了倒数第二层的时候，已经出现了几位通玄宗师。
只可惜。
这些往日里高高在上、受万人敬仰的武道高手，此刻皆是落魄无比。
他们披头散发，衣衫褴褛，浑身镣铐紧锁，不见丝毫往日的意气风发。
哪怕听到脚步声，见得有人走过，他们也只是麻木地抬了抬眼皮，旋即又无力垂下，没有多余反应。
曹正蛟见状，正欲上前介绍这几人的来历，却被姜尘渊抬手制止。
连本心一关都堪不破的所谓宗师，不值得他费什么心思。
步入底层。
这里，反倒看着很是干净。
毕竟是两位天人大宗师，在没有明确命令前，没人敢去找不自在。
草席上，有两人盘坐。
周身气机沉凝如海，神情安然自若，闭目养神，不似身陷囹圄的阶下囚，反倒像是在自家府邸中修心养神的世外高人。
听到脚步声，两人齐齐睁眸。
“明王？”
“你所来为何？”
赵天南率先开口，声音低沉沙哑，却自有一股磐石般的沉稳。
他身形魁梧，即便盘坐，也如卧虎藏龙一般。
“孤所来，给你们一个选择。”
姜尘渊轻笑一声。
“选择？”
顾江流嘴角扯出一丝讥讽的弧度，
“阶下之囚，还有选择的余地？明王殿下莫不是来消遣我等？”
“自然是有的。”
姜尘渊目光扫过二人，
“生路，或者死路。”
一言而出。
赵天南、顾江流都是不屑。
正宗弟子，焉能为他人门下走狗！
“孤知两位风骨，也知你们心中所想。”
姜尘渊脸上依旧不见波澜，仿佛两人的拒绝早在他预料之中。
他缓缓踱步，声音陡然转冷：
“但孤此来，要谈的并非你二人的生死，而是……武神宫与百兵阁的生死！”
此言一出，赵天南与顾江流的神色一动。
身在天牢，不知外界情况。
武神宫尚好，但百兵阁中的大宗师，可唯有顾江流一人。
“这样吧。”
姜尘渊转过身，背对着两人，突然笑了笑，
“打个赌如何？”
“便赌……”
他顿了顿，声音带着一丝玩味：
“便赌两位，能不能活着从这天牢之中走出去。”
“若成，从今往后，武神宫、百兵阁所在，大乾退避三舍。”
“若败，届时再让两位选择生死如何？”
言语之中，满是笃定！
对此赵天南与顾江流还能说什么？
他们自然知晓姜尘渊的意思。
无非就是武神宫、百兵阁必然会来营救他们一事！
但如此一来……
岂非只有武神宫、百兵阁！
“好！”
“便依明王所言！”
赵天南还在犹豫，顾江流已是一口应下！
“明智之举。”
姜尘渊淡然。
他来此，左右也不过一试。
成则成，不成也没有损失。
何况他也知晓，正宗不比世家，哪怕天人俯首，也不代表正宗臣服。
要压服正宗……
唯有压服整个神洲！
走出天牢。
青槐已是等候许久，见得姜尘渊出来，上前一步，低声道，
“殿下，太平府中，疑似出现了宁无情的身影。”
太平府即是长公主府。
这位长公主殿下自从春秋大宴后，便是一直闭门谢客。
除了让得安乐公主入住外，倒也没有什么别的动作，很是安分守己。
“不必理会。”
姜尘渊上了九龙沉香辇。
安乐公主既然在太平府中，那这李长生必然也在。
这宁无情来此，自然不是什么意料之外的事情。
毕竟剧情中，两人早早相识。
端坐车辇，帘幕低垂。
“回宫。”
登基在即。
姜尘渊只需静静等待即是。
数日光阴，白驹过隙。
十月十五。
乾上离下，天地交泰，正是九五飞龙在天之兆！
宫门缓缓洞开，姜尘渊换下了那亲王袍服，换上了一袭十二章纹天子龙袍，头戴十二旒冕，踏阶而下。
抬眸望远，入目所及，一片晴空万里。
天朗气清，惠风和畅。
良辰美景。
应是杀人时！