时间过得很快，圣诞假期转眼间就已经过去了大半。
索恩一边吹著口哨，一边带著塞德里克走进了自己的办公室。
屋里，两只面容憔悴的“小蚂蚁”同时抬起头来。
“教授……”
其中一个声音幽怨，“您也太偏心了吧。”
“是啊。”
另一个立刻接话，“凭什么给罗恩买新魔杖，给我们的圣诞礼物却是加班”
“那小子最近可嘚瑟了。”
第一个越说越委屈，“我们不仅身体累，还要承受他的炫耀，精神状態也堪忧得很。”
索恩不紧不慢地走到自己的办公位前坐下，语气平淡。
“呵。”
他看向两人，慢悠悠地开口：
“你们俩当初不经过我同意，就把文章投到最低级的期刊。”
“发就发了，还非要把我掛第一作者。”
“把这么一篇垃圾，当作圣诞礼物送给我的时候。”
“有没有考虑过我的精神状態”
索恩端起茶杯，语气越发冷淡。
“要不是霍格沃茨的名头够大，我的一世英名，早就被你们俩给毁乾净了。”
两只“小蚂蚁”听到这话，瞬间泄了气。
他们不敢再反驳，只能低下头，老老实实地开始改稿。
索恩抿了一口热茶，也把注意力放回到稿子上，开始动笔修改。
毕竟，这是灵魂魔法细分领域中，关於骨钉的第一篇论文。
他不可能真的把全部工作，交给这两个才三年级的学生。
不过从现在开始培养他们的学术能力，倒也不是坏事。
等到將来，说不定在学术方面，真能帮上自己不少忙。
当然，考虑到这两小子的“尿性”，大概率会演变成各种代写——哦不，论文指导服务向外扩散。
正因如此，索恩这次也把塞德里克一起带了过来。
这孩子性格温和，学习速度也不比韦斯莱双子慢。
在包罗万象的赫奇帕奇学院里，算得上是少有的突出学生。
培养一下不亏。
“来，迪戈里，把这批衝刺劈砍的数据记录一下。”
索恩扭头，將一叠羊皮纸递给塞德里克。
“小蚯蚓”点了点头，立刻伏案开始记录。
“唉……”
索恩忍不住嘆了口气，“这破学校，连个电脑都不给用。要是有个 excel，这点事早就解决了。”
他不由得怀念起麻瓜世界的生活。
也不知道魔法界，究竟有没有什么类似数学统计的魔法。
索恩摇了摇头，没有继续多想。
眼下还有正事要办。
他起身，从柜子里取出两把用边角料製作的骨钉，顺手收进腰间。
“有什么问题，等我回来再问。”
“我出去一小时。”
“明白！”
小牛马——哦不，小虫子们纷纷应声。
索恩走在前往霍格沃茨空地的路上，目光不由得落在腰间的那两把骨钉上，眉头微皱。
这玩意儿……想要把它们用断，还真不容易。
当初纳威高强度使用了好几个月，也只是勉强到极限。
即便自己频繁动用骨钉技艺，这两把骨钉依旧坚挺得离谱。
“唉……”
索恩低声嘟囔，“果然，想重新当回人柱力，也不是那么容易的事。”
正走著，一道黑色的身影忽然挡在了他的面前。
索恩一愣，隨即露出笑容：
“嘿，西弗勒斯，圣诞快乐呀——哎哟！”
他猛地一个俯身，堪堪接住对方扔过来的东西。
定睛一看，竟然是波特牌洗髮水。
索恩抬起头，只见斯內普一张脸黑得仿佛能滴出墨来。
“……”
“圣诞礼物。”
“这么巧！”
索恩眼睛一亮，“咱们可真是哺乳动物心连心啊，竟然给对方送了同样的圣诞礼物！”
“……”
又沉默了一会，斯內普的表情更加阴沉了。
“眼睛不要，可以捐出来给我熬製魔药。”
他冷冷地说道，“这，就是你送我的。”
“啊”
索恩一愣，“这是……退货”
“那你送我的那些活力药剂，我可不退哦。”
斯內普看上去似乎並不在意。
他冷著一张脸，站在原地，诡异地沉默了片刻。
那种气氛，连索恩都隱隱觉得有些不对劲。
不是吧……就送个洗髮水而已，不至於要杀我灭口吧
索恩心里嘀咕著，手却已经很诚实地、缓缓搭在了腰间的骨钉上。
就在这时，斯內普才像是终於下定了某种决心，低声开口：
“我……看到了一些关於你的报导。”
“……”
索恩一愣，“什么意思”
“黑稿。”
斯內普语气冷淡。
“这种东西，在魔法界並不少见。很长一段时间里，只要有人出了名，就一定会冒出来。”
“基本上，每一个霍格沃茨院长级別的教授，都经歷过这种事。”
他顿了顿，“你最近风头太盛，自然也就被盯上了。”
“如果需要的话，跟邓布利多反应一下，就可以处理了。”
说著，斯內普从怀里抽出一份报纸，直接拍进了索恩怀里。
《预言家日报》。
索恩低头看著报纸，表情狐疑。
“你……”
他抬头看了斯內普一眼，“有这么好心”
“不要就还来。”
“要要要。”
索恩立刻把报纸抱紧，“我看看哦。”
被同事关心的感觉，怎么说呢，还挺爽的。
索恩顺手把洗髮水揣进怀里，这才展开报纸。
映入眼帘的，是一个极其醒目的標题。
《霍格沃茨最年轻的教授不，最危险的教授！》
索恩盯著那张照片，若有所思。
“嗯……”
他小声嘀咕，“在报纸封面看到人类，还真是件挺新鲜的事。”
於是，斯內普就发现了一件极其诡异的事情。
这个正在阅读自己黑料的男人，
脸上，竟然缓缓露出了一个幸福的微笑。
......自己难道已经老了吗
时间一点一点过去。
隨著阅读的深入，索恩脸上的笑意逐渐收敛，神情也慢慢变得严肃起来。
这些个標题各个都惊悚的很。
《三大臭不可闻之物：埃里克索恩的音乐品味为何位列其中》
《偷猎者索恩教授不为人知的一面！》
《霍格沃茨除了邓布利多外，又一位黑心剥削者！》
......
直到最后，他合上报纸，缓缓抬起头，看向面前那只“蝙蝠”。
“西弗勒斯。”
索恩语气郑重，“我有一个很严肃的问题。”
“说。”
斯內普冷声回应。
“黑稿……”
索恩目光灼灼，“在哪”
“……”
斯內普沉默了一瞬。
“我正好跟第一任老板学过一个挖眼球的魔法。”
他语气平静，“要不要试试”
“誒誒誒！使不得使不得！”