……
“滴——！！！”
随着手环上最后一秒倒计时归零，那刺耳的电子提示音如同天籁般在众人耳边炸响。
“呼……”
千米高空之上，柯澜、沈云舒、陆瑶、白玄清，甚至是那个被绑架来的苏墨，全都长长地吐出了一口浊气，身体瘫软在司曜的背上。
终于……结束了。
下一秒，一道柔和而不可抗拒的白光将他们包裹。
“嗡——！”
天旋地转的失重感再次袭来。
当视线重新清晰时，他们已经回到了半个月前那个出发的新生集结广场。
此时的广场上，早已是人山人海。
一千多名提前被淘汰的新生，无论是第一天就出局的倒霉蛋，还是在第四阶段绝望退赛的“精英”，此刻全都聚集在这里。
而在广场正中央，那一块足有数百米宽的巨大全息屏幕上，正定格着最后一刻的画面——
一只遮天蔽日的大黑猫，背着五个渺小的人影，在千米高空之上，与地面那头暴怒的蓝星泰坦遥遥对峙，最终……在那道代表结束的白光中，依然顽强地存活！
全场死一般的寂静。
所有人的目光，齐刷刷地汇聚在了刚刚传送出来、狼狈不堪地跌坐在广场中央的五人加一猫身上。
那种眼神，复杂到了极点。
有震惊，有羡慕，有嫉妒，也有……深深的不服。
“切，有什么了不起的？”
人群中，一个在第三阶段就被高阶妖兽吓退的男生酸溜溜地嘀咕道，“不就是靠着那只猫会飞、会隐身，一直躲在天上当缩头乌龟吗？”
“就是！要是真刀真枪地干，他们能在泰坦手底下撑过一秒钟？”
“这也叫通关？这叫投机取巧！叫赖皮！”
这种论调瞬间引起了不少人的共鸣。对于这些自视甚高的天才来说，承认别人比自己强很难，但找借口贬低别人的成功，却很容易。
在他们看来，这就是一场彻头彻尾的“苟且偷生”。
然而，无论他们怎么酸，怎么不服，事实就摆在眼前——
柯澜一行人，打破了帝都学府百年来的魔咒，撑到了最后。
这就是历史。
就在这时，一阵沉稳的脚步声响起。
“踏、踏、踏。”
人群自动分开，以雷大龙为首的一众教官，簇拥着一位身穿灰布长衫、须发皆白的老者，缓缓走了出来。
那是帝都学府的老院长，萧寒。
他走到广场的高台上，那双看似浑浊实则深邃的眼睛，温和地扫视过全场。
“欢迎大家，正式来到帝都学府。”
院长的声音不大，却仿佛在每个人耳边响起，带着一种令人心安的力量。
他简单地点评了一下这半个月来新生们的表现，无论是那些令人啼笑皆非的失误，还是某些闪光点，都被他三言两语带过。
最后，他的目光，落在了广场中央那五个还坐在地上没缓过劲来的年轻人身上。
“首先，我要恭喜你们。”
萧寒微笑着，对着柯澜几人点了点头，“你们是帝都学府新生历练这项活动开展一百多年以来，第一批……真正撑到最后的学生。”
“你们，创造了历史。”
此话一出，全场哗然。
虽然大家早就知道了结果，但听到院长亲口确认，那种震撼感依旧无以复加。
“我知道。”
萧寒摆了摆手，压下了人群的骚动。他看着那些脸上写满不服气的新生，语气依旧温和，却多了一份语重心长的凝重。
“我也知道，在场的不少同学心里肯定在想：这几位同学不过是运气好，契约了一只特殊的飞行宠兽，靠着躲躲藏藏、投机取巧才赖到了最后。这算什么本事？对吧？”
人群中不少人低下头，却依旧撇着嘴，显然是被说中了心思。
“可是啊……”
萧寒叹了口气，目光投向远方，仿佛穿透了时空，看到了那些曾经的战场。
“躲躲藏藏，活下来……这才是最大的本事啊。”
他的声音变得低沉而肃穆：
“我不道你们未来会走向何方，会做些什么。是成为探索秘境的先驱，还是镇守边疆的战士，亦或是研究理论的学者。”
“但，有一点，我希望你们永远记住——”
“活着。”
“这永远都是最重要、也是最基础的一点。”
萧寒看着台下那一张张年轻稚嫩的脸庞：
“如果有一天，你们深陷妖魔之地，面对不可战胜的强敌，逃又逃不掉，打也打不过……那时候，你们所谓的尊严、所谓的面子、所谓的正面硬刚，全都是狗屁！”
“唯一能增大你们生存概率的，就是这种躲躲藏藏！”
“多躲一分钟，哪怕是多躲一秒钟！你也多了一分撑到支援赶到、多了一分活下去的希望！”
“这场历练，从来都不是要考验你们有多强的战斗力，能不能手撕泰坦。”
“我单纯就是希望看看，在绝境中，你们的生存能力有多强，你们能不能……活下去。”
老人的声音振聋发聩：
“活着，才有希望。活着，才有谈其他的资格。”
“死了，你再强，再有潜力，再有天赋……在墓碑上，也不过就是个名字而已。甚至连名字都不会留下。”
全场寂静。
那些原本还在因为“苟活”而不屑的新生们，此刻一个个低下了头，若有所思。
是啊。
如果是真的战场，他们这些“勇猛”的人早就成了泰坦脚下的一滩肉泥。而那五个“缩头乌龟”，却能带着战利品和荣耀回家。
这就是现实。
“所以，”萧寒最后总结道，“我希望大家记住这第一课：无论将来遇到什么事情，请务必……顽强地活下去。哪怕像老鼠一样躲躲藏藏，也要活下去。”
说完，他再次看向柯澜几人，眼中满是慈祥与赞赏。
“当然，打破了记录，创造了历史，奖励自然是有的。”
“三天后，新生正式报道入学。到时候，你们几个来一趟院长办公室。我给你们准备了一份……小小的礼物。”
说完，这位日曜级巅峰的老院长便不再停留，背着手，悠哉游哉地转身离开了。
留下了一个让全场新生羡慕嫉妒恨的背影。
院长亲自准备的礼物？！
那得是什么级别的好东西啊！
紧接着，总教官雷大龙站了出来。
他可没院长那么好的脾气。
“看什么看！都给我听好了！”
雷大龙那张满是横肉的脸上露出了标志性的嘲讽笑容，开启了无差别攻击模式：
“看看你们那副熊样！尤其是那些刚进去半天就被蚊子吓尿裤子、哭着喊着要退赛的废物！我都替你们害臊！”
“能撑到第四阶段的，还算有点骨气，勉强够格当我们帝都学府的学生。”
“至于那些扛住了第四阶段，最后在第五阶段才被蓝星泰坦淘汰的……哼，算你们有点本事，是这届新生里的佼佼者。”
最后，他瞥了一眼柯澜五人，虽然语气依旧生硬，但眼底却闪过一丝不易察觉的认可。
“至于这五个撑到最后的祸害……希望你们以后也能像院长说的那样，别死得太早，顽强地活下去！”
“现在！我宣布！”
雷大龙大手一挥，声音响彻云霄：
“本届新生入学历练，正式结束！！”
“解散！”