离开寒螭渊，回到孤雪城，边沁与吴川也相继转醒。
两人记忆仍停留在玄冥寒螭被斩的那一刻，对之后境迁现身一事并不知晓。
醒来时已身处城中客栈，身上除了些微疲倦，被玄冥寒螭威压碾碎的内脏已尽数痊愈。
更甚至，经脉竟比以往扩充几分，连带灵力运转都比往日顺畅了些许。
边沁心中虽有疑惑，但见凤灼与苍无涯神色如常，也识趣地未曾多问，只以为是二位前辈给自己喂了什么上好的疗伤丹药。
只是再面对这二人时，边沁态度已与初见时截然不同。能杀炼虚妖兽，最起码也是炼虚道君，如何能容许他一小小筑基修士怠慢？
吴川更是拘谨，连说话都小心翼翼，全然不见先前活泼。
面对二人的恭维与探询，凤灼只淡淡一笑，语气平和：“边小友不必如此。寒螭渊中封印的并非什么修士传承，而自始自终都是玄冥寒螭。”
“被封印消磨数千年，玄冥寒螭实力早就实力十不存一，否则，我与兄长不过两元婴修士，又如何能胜过？不过侥幸罢了。”
实则是夸大，纵是再如何十不存一，也终究是炼虚妖兽，远非寻常元婴修士能敌。
但边沁与吴川修为有限，见识不足，听此一言，心中震撼虽未全消，却也随之释然几分。
只是心中到底有些许失落。
原来祖上传下来的，边沁苦苦追寻的“机缘”，只是一场误会。甚至封印在其中的，并非机缘，而是要人性命的玄冥寒螭。
不过，想到这，边沁倒又有几分庆幸。
最起码性命保了下来，还有幸能够亲眼见证炼虚妖兽伏诛，认识凤灼和苍无涯如此人物，又何尝不是一场造化？
边沁再次郑重向凤灼与苍无涯行礼：“多谢二位前辈解惑，更谢二位前辈救命之恩。如此恩情，边沁铭记于心。”
凤灼摆手：“顺手之事，不必挂怀。”
既已回到孤雪城，又寻到了境迁留下的传承，二人不打算久留。略作休整后，便向边沁与吴川辞行。
这几日见凤灼和苍无涯态度温和，并无半分元婴真君的高傲姿态，更有数日前寒螭渊的救命之恩，边沁早单方面把二人当作了朋友。
如今友人将离，虽有不舍，却知双方境界差距已如天堑，能得这一段同行之缘已是幸事，未再多言挽留，只与吴川一道将二人送至城外。
目送凤灼与苍无涯的身影消失在天际，边沁站在城门外，许久未动。
吴川安静地陪在一旁，半晌才轻声问：“边道友，我们接下来……”
“回城。”
边沁嘴角微扬，这几日接连变故，反倒让他心境通透不少。
如今回头再看，自己过去数年因急于寻求突破，执着于杂书所载的“机缘”，已然有些偏执。
修行之路，终究是要一步一个脚印。
哪知，竟在边沁放下执念的刹那，突破筑基后期瓶颈的契机便悄然浮现。
边沁眼中笑意更深，轻轻拍了拍吴川的肩膀：“修行之路漫长，急不得，也偏不得啊。”
吴川闻言一怔，随即重重点头。
他何尝不是被困在练气八层太久，以至于听闻寒螭渊这莫须有的“传承”便贸然心动？
此刻再听边沁这般道来，心头那层浮躁也悄然散去。
两人相视一笑，先前那点因修为差距而始终存在的生疏，也在这一笑间淡去许多。
“走吧，”
边沁转身朝城中行去，“这次回去，好生沉淀一番。”
“嗯！”
……
离开孤雪城不久后，苍无涯自境迁那得来的卷轴，指尖拂过止戈秘境所在的地方。
按照当今玄穹大陆布局，竟处于北域与西域交界处。若域外魔族大举进攻，定是先从这两域开始。
凤灼侧目看来：“接下来，去此处？”
苍无涯收起地图：“既然来了北域……先回家一趟吧。”
“也好。”
既然来到北域，自然没有过门不入的道理。
凤灼颔首，声音温和：“我也该去祭拜父亲。”
苍时晏早已身陨。
只是苍时晏杀妻之事闹得太大，北域修士不少都知道。
故而苍时晏身亡时，苍家并未大张旗鼓，只静悄悄地办了丧仪，由苍无涯亲手将其和叶栖夏葬于一处。
苍无涯闻言，沉默片刻，低声道：“好。”
北域风光与中洲和西域都大不相同，山势更加险峻雄奇。越往北行，人烟愈稀，唯见雪岭连绵，冰河蜿蜒。
凤灼和苍无涯飞了足足两日，一座建在峭壁之上的堡垒方出现在视野尽头。
二人的到来静悄悄的，甚至未惊动族中守卫。
这里是一片梅林。
虽是北域苦寒之地，林中梅花却开得正好。红梅似火，白梅如雪，交错绽放于枝头，暗香浮动，与周遭冰天雪地形成鲜明对比。
叶栖夏生前最爱梅花，苍时晏便在苍家祖地种下这么一片灵梅。直至自己身陨，亦嘱咐要与她合葬于此。
梅林深处，两座并立的玄冰墓碑静静矗立。
苍时晏碑上字迹正是苍无涯亲手所刻，而右边那座属于叶栖夏的墓碑旁，也在苍时晏下葬后多了一行小字：
与夫时晏，同眠梅下
而此刻，墓前并非空无一人。
苍序之手中拿着两支新折的红梅，分别放在苍时晏和叶栖夏的碑前。
他早已察觉身后有人，却并未回头，只望着墓碑，声音可见苍老：“无涯和灼灼回来了？”
苍无涯脚步微顿，随即上前，在苍序之身侧停下，同样望向墓碑：“嗯。”
凤灼亦上前一步：“祖父。”
苍序之缓缓转过身。较之几年前，他的头发更白了。
他静静看着二人上前，眼中掠过一丝难以言喻的悲怆。
苍无涯自储物戒中取出一壶灵酒，倾洒于父母碑前。
酒香清冽，混着梅香。
他俯身，将苍序之带来的两支红梅轻轻摆正，又自梅枝上折下新开的一朵，置于碑前。
凤灼则取出三柱凝神檀香，点燃，双手奉上，插入墓前香炉。青烟袅袅升起，他对着墓碑躬身一礼。
两人祭拜时，苍序之始终沉默地立在一旁，目光落在墓碑上那熟悉的名字，又缓缓移至苍无涯身上，最终归于一片寂静。
风拂过梅林，花瓣簌簌而落，覆上碑前新雪。
待二人礼毕，苍序之才再度开口，声音平静，听不出太多情绪：“既然回来了，便多住几日，陪陪我这老人家。”