接下来的两天，沪上的金融暗流，变得更加诡谲汹涌。
一方面，报纸上对“华北币”的口诛笔伐愈演愈烈，日商控制的商行继续严格执行“拒收”政策，黑市上“华北币”对银元的汇率一度跌到了令人瞠目结舌的三十比一，而且几乎无人问津。恐慌情绪在部分市民中蔓延。
另一方面，一些隐秘的角落里，却开始流传起一些小道消息。
“听说了吗？北边李司令的队伍，在关外老林子里，挖到金山了！”
“真的假的？别又是骗人的吧？”
“嘿，我二姨夫的表侄在跑关外的马帮，他亲口说的！那金子，一挖出来就是一块块的，黄澄澄，亮闪闪，跟狗头似的！要不你以为李司令哪来那么多银元砸市场？现在又要发新票子，那是要用金子做底的！”
“怪不得，我说那新票子印得那么挺括……”
“我有个在钱庄做事的远房亲戚透露，这两天，有好几拨神秘人，在悄悄收咱们手里的新票子，价格比黑市高不少！你说，要是这票子真会变废纸，那些人傻啊，高价收？”
“难道，真有金子撑着？”
流言像风一样，悄无声息地吹遍沪上的大街小巷。有人嗤之以鼻，认为是李星辰方面放出的烟雾弹。有人将信将疑，开始观望。
也有一部分胆子大、或者消息更灵通的人，开始悄悄囤积那些被恐慌抛售的、价格低到尘埃里的“华北币”。
堀内千城自然也听到了这些风声。在他的豪华办公室里，他对着前来汇报的副官发出不屑的冷笑。
“金山？狗头金？无稽之谈！”堀内千城把玩着手里一个精美的紫砂壶，这是他的心爱之物，来自宜兴名家之手，“李星辰要真有那么多黄金，早就拿出来稳定他的银元攻势了，何必等到现在？
这不过是他黔驴技穷，放出的诱饵，想稳定人心，拉抬币值罢了。虚张声势！”
他小心地往紫砂壶里放入一小撮昂贵的碧螺春，注入热水，看着茶叶在壶中舒展：“他越是这么做，越是说明他心虚，他手里根本没什么黄金储备！继续给我抛售物资！加大抛售力度！
我要让他的所谓‘黄金挂钩’的谣言，不攻自破！让所有还对他抱有一丝幻想的人，彻底绝望！”
“嗨依！”副官应道，但又犹豫了一下，“只是，我们抛售物资，回笼的资金，大部分是银元，但也有相当一部分，是……是我们自己的军用手票。”
堀内千城倒茶的手微微一顿，茶水洒出几滴在名贵的红木桌面上。
他皱了皱眉，用丝绸手帕擦去水渍，语气依旧笃定：“军票怎么了？军票也是货币！是我们发行的货币！用军票回收物资，天经地义！
等李星辰的纸币崩溃，整个华东华中都将是我军票的天下！现在多回收一些军票，有什么关系？目光要放长远！”
“是！属下明白！”副官不敢再多言，躬身退下。
堀内千城端起小巧的紫砂茶杯，轻轻呷了一口，茶香沁人心脾。他走到窗边，看着外滩方向，仿佛已经看到了李星辰的金融体系在绝望中崩塌的景象。
“用黄金兑换？笑话。我看你能拿出几两金子！”
第三天，清晨。
外滩，汇丰银行的门外，一如既往地聚集着前来办理业务和兑换货币的人群。
恐慌依旧在弥漫，但今天，气氛似乎有些不同。
在银行大门侧面的空地上，不知何时，搭起了一个简易的凉棚。凉棚下摆着几张结实的方桌，上面铺着干净的白布。
桌子后面，站着几个穿着整洁中山装、神情严肃的年轻人，看起来像是银行职员，但气质又有些不同。凉棚旁边，立着一块醒目的木牌，上面用中英文写着：“华北银行临时兑换点”。
最引人注目的是，在桌子正中央，摆放着一个打开的小型保险箱。
保险箱里，整齐地码放着一根根在晨光下反射着诱人光芒的小金条！每一根大约有一两重，黄澄澄，亮闪闪，上面甚至还能看到清晰的铸造印记和成色标识“999.9”。
消息像长了翅膀一样飞出去。
起初，人们只是远远观望，指指点点，议论纷纷，脸上写满了怀疑、警惕和不可思议。
“真的假的？用那新票子，就能直接换金子？”
“该不会是骗局吧？哪有这种好事？”
“你看那金子，好像是真的啊……啧，这成色，比银楼里的还好！”
“不会是镀铜的吧？”
“谁知道呢……看看再说。”
人群越聚越多，里三层外三层，将凉棚围得水泄不通。
维持秩序的，除了阮红玉的几个手下、穿着便装但眼神锐利的精悍汉子，居然还有两个戴着红头巾的印度巡捕，抱着警棍，站在稍远的地方，似乎默许了这里的“临时业务”。
欧雨薇没有坐在桌子后面。她站在凉棚稍靠里的位置，穿着一身浅灰色的职业套裙，外面罩着一件米色风衣，头发一丝不苟地盘在脑后，金丝边眼镜后的目光，平静地扫视着越聚越多的人群。
她的身边，站着换了一身利落男装、抱着胳膊的阮红玉。阮红玉嘴里叼着一根没点燃的香烟，眼神像刀子一样，在人群中扫来扫去，不放过任何一个可疑的面孔。
时间一分一秒过去，围观的人越来越多，窃窃私语声也越来越大，但就是没人敢第一个上前尝试。毕竟，用可能变成废纸的纸币，去换黄澄澄的金子，这听起来太像天上掉馅饼，更像一个精心设计的陷阱。
凉棚对面，一家茶馆的二楼上，临街的窗户后面，堀内千城派来的几个便衣特务，正混在茶客中，冷冷地注视着
为首的一个，嘴角噙着冷笑，低声对同伴说：“看吧，我就说他们是虚张声势，根本没人敢……”
他的话还没说完，就被
人群分开一条缝隙，一个穿着蓝布褂子、头发花白、身形佝偻的老太太，在一个十几岁男孩的搀扶下，颤巍巍地走了过来。
老太太手里紧紧攥着一个小手绢包，走到兑换桌前，抬起头，用混浊而带着怯意的眼睛，看了看桌后神情严肃的“银行职员”，又看了看保险箱里那些诱人的金条，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又不敢。
“阿婆，你要兑换吗？”桌后一个年轻人和气地问。
老太太又犹豫了一下，最终像是下定了决心，颤着手，打开手绢包，里面是叠得整整齐齐的一叠“华北币”，面额都是一元、五元的，加起来大概有二十多元。这是她省吃俭用，偷偷藏着，准备给孙子交学费的。
这两天听了满耳朵的坏消息，说这钱要变废纸，老太太一宿没合眼。今天听说这里能用这钱换金子，她将信将疑，最终还是抱着最后一线希望来了。
“我、我换一块钱，行吗？”老太太的声音带着颤音，将一张皱巴巴的一元纸币，小心翼翼地从那叠钱里抽出来，递了过去。她只敢换一块钱试试，就算被骗，损失也最小。
年轻的“职员”接过纸币，仔细看了看，确认是真钞，然后点点头，用戴着白手套的手，从旁边一个上了锁的木盒里，取出一架小巧精致的天平。
他熟练地操作着，从保险箱里取出一根小金条，用一把特制的、带有精确刻度的小钳子，小心翼翼地剪下极小的一小块，放在天平一端的托盘上。另一端的托盘里，放着一枚标准的一钱重砝码。
天平缓缓平衡。
年轻人用镊子夹起那一小块金子，放进一个红色的小绒布袋里，然后，又拿起一个小小的、印着“华北银行”字样的硬纸封套，将绒布袋装进去，最后，双手捧着，递到老太太面前。
“阿婆，您的一元‘华北币’，兑换足金一钱，请您收好。”
老太太颤抖着手，接过那个轻飘飘却又似乎重逾千斤的纸封套。她打开封套，倒出红色绒布袋，又哆嗦着打开袋口，将那一小块黄澄澄的东西倒在满是老茧的手心。
金子！真的是金子！虽然只有很小一块，但那色泽，那分量，那触感……
老太太混浊的眼睛一下子瞪大了，她犹豫了一下，忽然做出一个让所有人都意想不到的动作。
她张开没剩几颗牙的嘴，对着手心里的那一小块金子，轻轻地、试探性地咬了一下。
然后，她抬起手，凑到眼前，仔细看。
她松动的牙齿，在金子那柔韧的质地上，留下了一个浅浅的、但清晰可见的牙印。
是真的金子！只有质地柔软的纯金，才会留下这样的牙印！那些镀铜、包金的假货，一咬就露馅！
老太太的呼吸骤然急促起来，她猛地抬起头，看向桌后的年轻人，又看看保险箱里那些更多的金条，再看看手里那带着牙印的一小块金子。
她的眼眶瞬间就红了，嘴唇哆嗦得更厉害，但这次不是因为害怕，而是因为巨大的、难以言喻的激动和狂喜！
“真的！是真的金子！”她用尽全身力气，嘶哑地喊了出来，声音因为激动而变了调，“能换！这钱真的能换金子！是真金子啊！”
她这一声喊，如同在滚烫的油锅里滴进了一滴水。
人群瞬间炸开了！
所有的怀疑、犹豫、观望，在这一刻，被老太太那声嘶力竭的呼喊和她手心里那带着牙印的、黄澄澄的证据，击得粉碎！
“真的能换！”
“快！我换！我全换！”
“让开！我先来的！”
“我要换十块！不，二十块！”
汹涌的人潮如同决堤的洪水，轰然冲向那个小小的凉棚和那张放着保险箱的桌子！维持秩序的汉子们拼命阻拦，才勉强没让桌子被挤翻。
人们挥舞着手中的“华北币”，声嘶力竭地叫喊着，眼睛死死盯着保险箱里的金条，仿佛看到了最珍贵的希望。
对面茶馆二楼，那几个便衣特务脸色大变。为首的那个一把推开窗户，想要看清
“快！快去报告堀内阁下！他们……他们真的在兑金子！是真的金子！”
凉棚下，欧雨薇看着眼前这疯狂而混乱，却又让她心底微微松了一口气的场面，脸上依旧没什么表情，只是扶了扶眼镜，对身边的年轻人低声吩咐：
“维持好秩序，按顺序兑换，每人每日限额，严格执行。要是金子不够，后面还有。”
然后，她微微侧头，用只有阮红玉能听到的声音说：“告诉往前面硬挤的家伙。”
阮红玉早已将没点燃的香烟扔在地上，用脚碾灭，闻言冷哼一声，对身边一个精悍的汉子使了个眼色。那汉子点点头，悄无声息地挤进人群。
兑换在狂热而有序地进行着。每一个成功用“华北币”换到哪怕只是一小块金子的人，都如同捧着珍宝，欢天喜地地挤出人群，然后立刻被更多没换到的人围住，急切地询问细节，验证金子的真假。
当那带着牙印的金子再次被展示出来时，引起的又是新一轮的惊叹和更疯狂的冲向兑换点的人潮。
恐慌，瞬间逆转。信心，如同野火般蔓延。
“华北币”能换真金子！而且是一比一，立刻兑换！还有什么比这更硬的信用？！
那些之前低价甚至亏本抛售了“华北币”的人，捶胸顿足，后悔不迭。