……
回溯结束了。
离开这片空间前，白逝将阿琳娜和阿曼达的离开的虫洞终端改为了“调查团”，这样一来，就能直接用传送送她们回去。
“走吧，我们该回去了。”
阿琳娜朝阿曼达伸出手，两人一起走向白逝留下的出口。至少……有神明出手，证实了她们拥有共同的敌人。
阿曼达闻言起身，停止了抽泣。她脚步坚定地走向出口，发梢随风轻扬，眼中重新燃起了灼灼的火焰。
“总有一天，我要找到你，让你血债血偿！”
““铘”……这名字，是某种代号吗？”
回到现实的白逝，第一时间找到了寰京。此时江肃市已是上午，他与两位魔女用一整夜重温了两大世家的灭亡，此刻脑中仍是一片问号。
反观寰京，见到白逝来提问，不由得一阵头痛——水月那孩子的问题已经够刁钻了，以白逝的性格与思考角度，问出的恐怕更棘手。
“混沌世家与巫妖世家的纷争你肯定听过。那么大规模的生命流失现象，都没能让你出手么？”
“我说过，人类的事，我不喜欢插手。”
寰京揉了揉眉心。
“即使导致两大家族灭亡的真凶，手中掌握着权柄级的“终焉”之力？”
白逝追问，又补了一句，
“前辈，你的表情暴露了。”
“啊这……唉。”
寰京第一次觉得，白逝这种面瘫脸有时反倒省去许多麻烦。
“其实，如果你问的是全盛时期的狄瑞尔，她大概什么都会告诉你。
不过我……你也别抱太大期望，关于那段历史，我也只能讲个大概，而非细节。”
他在家中的壁炉里添了柴，就着跃动的火光，缓缓道来。
“那是在……”
……
关于冬辰的新闻风波似乎迎来了转机。傅满在网上刷到了为冬辰辩护的视频，作者指出了原视频的诸多剪辑漏洞。
虽然热度微乎其微，但总算有人开始以理性看待这件事了。
这段时间，调查团不是被记者堵门，就是在网上被围攻，整个负责运营官方账号的团员已被确诊轻度抑郁，被迫休假。如今，团队终于能稍作喘息。
冬辰仍躺在自己房间里打游戏，突然收到了冬凌的信息：
“出来吗？难得今天休息，带你出去玩玩。”
“嗯？公司不是应该有很多事要处理吗？我的谣言闹这么大，天京那边的代表团不会回来找麻烦？”
“谅他们也没那个胆子。快出来，今天计划好了，要带你去很多好玩的地方。”
冬辰放下手机，走出房间和大家说明情况，众人都表示支持。
“去吧，你是该出去走走，换换心情。”
夜暝点了点头。傅满也爽快地给冬辰批了假条。
冬辰走到门口，又回头看了看调查团的伙伴们，终于露出了这些天来第一个自信的笑容。
晨光清澈，江肃市一片生机。街上行人明显多了——毕竟还有不到一个月就要跨年，九州华国从来不缺年味。
冬辰和冬凌约在商场见面。冬凌还是往常那身打扮，大老远看见冬辰便挥手示意。
但这次与以往不同，他腰间那把长刀藏得格外隐蔽，仿佛怕别人发现，而之前往往是“怕别人没发现”。
“来了来了，先玩什么？”
“出来了就好，先玩什么？”
两人几乎同时问出一样的话。这就是亲兄弟间的心有灵犀？冬辰看着冬凌，满眼疑惑。
“不是你叫我出来的吗？说有很多好玩的地方？”
“我不这么说，以你的性子估计就不会出来了。”冬凌笑道。
“老哥你——”
“啊——！！”
冬辰话未说完，商场一楼便被一阵少女的尖叫贯穿。冬凌和冬辰吓了一跳，但过往行人大多只是侧目，随即匆匆走开。
冬凌先找到离尖叫声最近的工作人员询问，才得知是高楼层新开了一家鬼屋。
听到“鬼屋”二字，冬辰和冬凌却是两种反应：冬辰眼中闪烁着冒险的光芒，而冬凌脸上则是一种用僵硬笑容掩饰的凝重。
他眼中闪过些许犹豫，最后还是看向冬辰。
“你……要去吗？”
“要！我还没玩过鬼屋呢！”
冬凌脸上的凝重化为宠溺，无奈地摇摇头，跟着冬辰走向鬼屋入口。
“门口竟然没有售票处？”
冬凌站在门口，看着几个被吓跑出来的游客，又看了看空荡荡的入口。
从外观看，这鬼屋平平无奇，甚至有些幼稚，这有什么吓人的？冬凌心想。
“是这样的，我们刚开业不久，这段时间可以免费体验。”工作人员解释道。
“免费”二字瞬间点燃了冬辰的激情，他二话不说便冲了进去。
“嘿，老哥，比比看谁先到终点！”
即使是富养大的孩子，听到“免费”也会心动。毕竟有些东西本身无需钱财，却意味着难得的体验。
鬼屋内十分安静，冬辰的身影很快消失在黑暗中。只剩冬凌一人，步步为营，小心翼翼地推开一扇扇门。
黑暗的环境，加上不时响起的诡异音效，不断消耗着他推开下一扇门、寻找出路的勇气。
冬凌怕黑，这是真的。当年父亲执掌公司时，冬辰尚且懵懂，而冬凌年纪稍长但处理事务确实有一套，常被一些别有用心的人惦记。
加上父亲忙于事务，母亲身体欠佳，一个分神就可能被那些老东西带走，
他一度被关进过黑暗的房间。怕黑与幽闭恐惧的阴影，便是那时落下的。没想到到这个年纪，再接触类似环境，还是会牵出那些不美好的记忆。
“呼……”
冬凌甚至能清晰感觉到自己疯狂加速的心跳。距离出口……还有多远？走到一半，连脚下指引的小灯也开始接连熄灭。
“窸窸窣窣——”
一阵诡异的响动从身后传来，像是脚步声，又像是拖拽身体的声音。
有什么东西在跟着他，越来越近……越来越近……直到冬凌再也迈不出步子，僵在原地。
“嗬——”
一只修长的手搭上他的肩膀，接着，一缕黑色长发从上缓缓垂落至他眼前。一张惨白的面孔正与他“深情”对视。
“呜啊——！！”
“谁、谁啊？！”
……
“唉，老哥，你是不是没吃早饭就来玩鬼屋？低血糖吓出来了吧？”
冬凌醒来时，发现自己躺在担架上。身旁的冬辰气喘吁吁，眼中满是担忧。
“我还以为你比我早出来，去买票玩正式版了呢。我进去怎么也没找到你，出来才听工作人员说你晕倒了，脸色苍白，像低血糖。”
“还是外面好……”
冬凌心有余悸，拉着冬辰站起身，又看了一眼手表，
“那……先解决午饭吧。想吃什么？”
“唔……海边那家新开的海鲜自助餐厅怎么样？开业到现在我都没去过，想去尝尝！”
冬辰似乎放下了前段时间遭遇的种种攻击，回到了活泼的状态。冬凌点头，在工作人员担忧的目光下，两人离开了鬼屋。
正午阳光炽烈，连海风都带着炙热的气息。网络上的唇枪舌剑，与现实中海滨城市的闲适全然是两个世界。
人们在外享受生活，没有冷眼与攻讦。冬辰觉得碗碟碰撞与人们的谈笑声格外悦耳，突然提议：
“吃完去冲浪吧！”
“嗯。”
柔美的钢琴曲萦绕耳畔，吹着海风，品尝海鲜，确是人生一大享受。看着眼前大快朵颐的冬辰，冬凌也感到开心，难得有了些食欲，吃了些扇贝。
他对海鲜向来持中立态度，既不讨厌，也谈不上多喜欢，只觉得能吃，在他的美食榜单上算不得上品。
“老哥你怎么不吃啊？都没见你动几口。”
冬辰问道，
“你该不会……这一上午都在空腹吧？”
“没、没有啊。”
冬凌笑着连连摇头，
“这不是留着肚子，等会儿冲浪回来再吃新鲜的嘛？”
“哈哈，老哥你真是……”
转眼就到了冲浪时间。冬凌嘴上说自己会，实则不然——他也怕水，这也是真的。或者说，是深海恐惧症。
那种对海中黑暗深处的恐惧，与身处密闭黑暗的感觉如出一辙，足以将他吞噬。
“走！老哥！”
冬辰抱着冲浪板，换好泳装奔向海边。冬凌则耐心听完工作人员的讲解，才抱着冲浪板走向浅滩，跟着冬辰朝稍远的地方去。
“出发！呀呼！”
浪花在接近岸边前，是给勇敢者的挑战。冬辰看准时机，借浪而起，在浪涛的推动下向岸边飞驰！
“呼——哈哈，刺激！是吧老哥？”
冬辰一个漂亮的漂移停了下来，而跟在他身后的，只有一块空荡荡的冲浪板。
“老……老哥？”
“咳，咳……”
冬凌吐出一口海水，干咳几下，被一位安全员从水中救起。
“没事吧？能听见我说话吗？”
水月在他眼前摆摆手，确认冬凌无碍后才松了口气。
看着急忙赶来的冬辰，冬凌喘着粗气，挤出一丝苦笑。
“唉……生疏了。”
“嘿，老哥真是做了生意就把以前的爱好全忘了呢……”
冬辰嘟囔道，随即又说，
“我自己去玩会儿吧，老哥你好好休息。”
那个下午，冬凌站在岸上，看着冬辰冲浪玩了一个又一个来回。
夕阳送来一天中最后温暖的潮风，拂过他早生的华发，拂过他的心尖，让人暂时放下生活的柴米油盐，忘记在江肃市横行的恶意与纷争。
“董事长……”
秘书打来电话，而手机上显示着十多个未接记录，
“总算联系上您了。”
“没事，只是想陪陪家人。”
冬凌长舒一口气。一整天的休息已经足够，是时候把目光放回那些琐碎而必要的事务上了。
“先说说公司的股价吧，跟过山车一样。”
“原来您一直在关注……”
秘书平复了一下情绪，接着说，
“您在江肃市为外城市民建设的那些楼房，被天京企业高价收购，进行了改造升级，我们所投资建设的水利工程，也没能成为扭转局势的筹码……”
“这样啊……”冬凌望向窗外，
“看来还是低估了他们的决心。也对，你对一个人好，他会感激你；
你对一个人一直好，他便会觉得理所当然。哪天你停下了，他反而会道貌岸然地指责你冷漠。”
他挂断电话，再次望向海边，已不见冬辰的身影。回头一看，却发现弟弟正站在自己身后，欲言又止。
“为什么不让我知道公司的事？为什么要把我排除在外？”冬辰不解。
冬凌转过身，背对着他，仿佛在面对冬辰看不见的什么东西。
“你是年轻的力量，不该走进这种‘坟墓’。你应该像同龄人那样说笑玩闹，而不是去承担你无需承担的责任。
只有对世界保持热爱，你才不会投入掉‘那东西’的怀抱。”
“‘那东西……“终焉”？你知道？”
冬辰一惊，但随即想到，以哥哥的情报网，能查到这些也不意外。
冬凌在夕阳下转身，露出一抹独属于他的，略带憔悴的微笑。
“听好，冬辰。如果有一天，冬辰白星不在了，我消失了，你也要好好生活，善待自己和朋友。不论对方是人，还是神。”
“说这种话干嘛？你——”
冬辰瞳孔微缩，流露出震惊，像是明白了什么，又低下头去，把想说的话咽了回去。
但冬凌笑了两声，
“这是刷的短剧听到的台词片段。哈哈，怎么样，演得像吗？”
“早说让你少看点那东西啦！”冬辰松了口气，笑骂道，
“过一会风平浪静，咱俩回开源看看老爹老妈吧。”
“嗯。”
……
夜幕悄然降临。
白逝听寰京讲了一天的旧事，虽听得头昏脑涨，像回到高中历史课堂，但还是得到了一些有用的情报，
““铘”，确实是个代号。但无人无神知晓其真名，只知是一位掌握着强大“终焉”之力的存在。”
他在回去的路上，看着手中寥寥几行笔记，不禁质疑自己，
“我听了一天，就听来这点东西？”
最后，祂望向暗处闪烁的星空。
“看来有些真相，得等到亲眼见到“铘”的时候，寰京才会说实话。”