冰簪垂檐，雪弦凝诗。

    日光漏过假山石罅，清风忽起，捲起几片梅瓣，携著细碎的莹雪，宛若时光散落的词章。

    “玄胤哥哥，方才……嚇到织织了。”

    棠溪雪仰起脸，眸中犹存小鹿惊悸般的轻颤，声线却已復归清软。

    “嗯。”

    棠溪夜垂眸，眼底翻涌的墨色如潮退去，化作一片歉然的温澜。

    “是皇兄不对。”

    他抬手，指尖拂过她颊边微乱的髮丝，动作轻如触冰：

    “织织想要什么补偿”

    顿了顿，又想起什么，唇角掠过极淡的弧度：

    “还有上回说好的——岁考若过，便许你一个承诺。织织，如今可想好了”

    少女眸中倏然亮起，似暗夜猝绽的星火。

    她踮起脚尖，凑近他耳畔，呵气如梅瓣清甜：

    “织织想要——”

    故意拖长的语调里，眼波流转，漾开一抹狡黠：

    “玄胤哥哥。”

    “给不给呀”

    嗓音糯软缠綣，胜似春檐初融的雨丝，幽过雪夜浮动的暗香。

    字字皆如蜜霜凝成的鉤，轻挠心尖。

    棠溪夜眸色骤然暗沉。

    喉结几不可察地一滚，他驀地別开脸，声线里渗入一丝紧绷：

    “织织，莫要胡闹。”

    “换一个。”

    “那——”

    棠溪雪眨了眨眼，星眸直直望进他深不见底的瞳底。

    “织织要皇兄亲手为我铸一柄剑。”

    话音落，四周空气静了一瞬。

    棠溪皇族以剑立世，先祖本是九洲闻名的铸剑古族。

    族中子弟自幼修习炼器之术，而那不成文的古约，早已铭入血脉——

    唯有对毕生挚爱，方会倾注心血，亲手锻剑，於新婚之夜相赠，寓意生死相托、荣辱与共。

    而帝王亲手所铸之剑，歷来只赠……凤印所属的中宫。

    棠溪夜静默地望著她。

    明知这求请逾矩僭越，堪称离经叛道。

    良久，他才缓缓开口，声沉如古钟：

    “好。”

    一字千钧。

    “皇兄最好了！世上千般好，都不及皇兄半分。”

    棠溪雪眼底霎时绽开明璨笑意，犹如破晓第一缕天光。

    她伸手轻拽他的袖角，又指向自己颈间那串流转幽蓝光泽的瓔珞：

    “还有——这瓔珞的来歷，皇兄替我查查可好我想知道……自己究竟从何处来。”

    她仰脸，目光澄澈如镜：

    “小皇叔说，我是他在北境风雪中拾得的。皇兄手眼通天，想必……早便查知，是他將我换入宫中的吧”

    她太了解她的皇兄。

    这位看似温润宽和的帝王，骨子里儘是縝密与掌控。

    “嗯。”

    棠溪夜淡声应道，玄金龙纹袖下的指节微微收拢。

    “若非念他將你送至朕身边——你以为，朕容得下北辰霽那一身反骨”

    他从不掩饰自己的掌控。

    北辰王府最得力的心腹元期，是他多年前埋下的暗棋；

    府中那些所谓死士，实则皆出自皇族影卫。

    他给过北辰霽生路——安分守己，可享亲王尊荣；

    若有异动，第一个取他性命的，便是他最信之人。

    帝王之术，从来慈悲与杀机同存。

    “皇兄明见万里，这九洲棋局，唯皇兄执子从容。”

    棠溪雪笑靨嫣然，眸中盛满毫无保留的骄傲。

    “皇兄最厉害了。”

    她的皇兄算无遗策，是诸王心中不落的北辰星，是撑起江山的巍峨山岳。

    唯有一个软肋——是她。

    命书之中原本的结局，若非那占据她躯壳的穿越女暗中下毒，皇兄怎会重伤昏迷，遭到算计

    可即便那般境地下，中毒昏睡的帝王，仍是诸王心中不可撼动的信仰。

    他们恪守年少时在宗庙先祖前所立的血誓——辅佐圣主，镇守山河，护佑黎民。

    无人趁机夺权，无人心生异念。

    军师晏辞於幕后运筹帷幄；

    睿王棠溪墨星夜兼程自墨海郡驰回主持大局；

    连深居护国寺的太后都亲赴神药谷，求得鬼医传人出手……

    棠溪皇族的铁板一块，从来不是虚言。

    而今既已夺回己身，她手中之刃，又怎忍指向最珍视的皇兄

    “若不能护著织织，”棠溪夜凝望著她，声如沉誓，“朕便是无用。”

    他抬手，为她拢了拢微乱的雪绒披风：

    “走吧。若真想查身世，便让言策助你——天机阁总有非常之法。”

    他待她，从来宠溺入骨。

    从前並非未起过查探之念，可当年她被换入宫中，別无他物。

    那串织月瓔珞被北辰霽收藏，连暗子元期亦不知那是棠溪雪之物。

    如今既有信物，便有了方向。

    “此物……”棠溪夜目光掠过她锁骨间那抹幽蓝，声线微顿，“似是织月国的纹样。”

    话至此处，他的视线却如被烫到般倏然移开。

    少女衣襟微松处，那截白玉般的锁骨在雪光下莹莹生辉，玲瓏曲线已初具惊心动魄的韵致。

    他的织织，当真长大了。

    喉间无端发紧，他不著痕跡地退开半步。

    “嗯，我知道啦。”

    棠溪雪浑然未觉，提起裙裾轻盈转出假山阴影。

    竹畔有人静候。

    白衣墨纹广袖袍，银灰长发半束於银色墨冠中，垂落的玄色银纹髮带在风里轻曳。

    那人执一柄未展的墨竹摺扇，立於疏落雪光中，宛若一幅淡墨写意。

    静时如月下清谈的雅士，动时若帐中烛照的锋芒。

    晏辞，表字，言策。

    他温雅从容，是朝堂运筹的军师，同时锐利洞明，亦是天机阁执掌情报的阁主。

    一人双面，以辞锋为刃，以智略为魂。

    “阿策！”棠溪雪眸中漾开一抹笑意。

    “许久不见，小殿下。”晏辞执扇浅揖，唇边笑意如春冰初融，“呵，对了……”

    他抬眸，银灰瞳孔里映著雪光与她清晰的身影，一字一句，温和清晰：

    “忘了说——欢迎回来。”

    天光穿透层云，穿过疏密青竹，在他肩头洒落斑驳晃动的金影。

    军师晏辞立於明暗交界，笑中藏著洞悉一切的清明，与久別重逢的暖意。

    “阿策还是一如既往的聪明呀。”

    棠溪雪提著冰蓝流仙裙走近几步，雪绒披风在身后迤邐如雪蝶展翅。

    “可真叫人喜欢呢。”

    额间海蓝宝石额链隨动作轻晃，投下细碎光斑；耳畔冰晶坠子偶尔触及颈侧，泠泠微响。

    她周身那缕似有还无的春雪海棠冷香，与竹林雪气交织，清绝得不似尘寰客。

    “咳。”言策却在她靠近的剎那疾退三步，摺扇“唰”地展开半面，堪堪掩住下半张脸。

    “小殿下，请务必与臣保持三丈之距——”

    他抬眸瞥了眼假山方向，语气诚恳里透著十二分的求生欲：

    “臣这把骨头，既不想被陛下的妒火焚成灰，亦不愿跪在这冰天雪地里……领教何为君威难测。”

    话音未落，人已飘然退入竹影深处，白衣一晃，踪跡杳然。

    唯余雪地上两行渐浅的履痕，与风中一声似嘆似笑的余音。

    “小殿下，臣先退了。”

    “哈哈……”

    棠溪雪立在原地，怔了怔，驀地笑出声来。

    笑声风拂银铃盪开，她脚尖一点，轻盈地追了上去。

    冰蓝的纱袖在风里漾开涟漪般的弧，惊落竹梢一捧积素，簌簌地，覆满了来时径。

    “阿策，別急著走呀——”

    声音里噙著未散的笑意，像雪地上忽然滚落的一串玉珠儿。