南阳郡的午后，阳光被熔炉升腾的烟气切割得支离破碎。

    铁匠铺里，每一次重锤落下，都伴随着震耳欲聋的轰鸣和四溅的火星，空气中弥漫着一股炽热的铁锈与煤炭混合的独特气味。

    一个须发半白，身形却依旧壮硕如山的老者，正赤着上身，挥舞着一柄比常人大腿还粗的巨锤，专注地锻打着一块烧得通红的铁胚。

    他便是蒲元，当世闻名的神级匠人，一手锻造术出神入化，据说连天上的雷霆都能被他铸进刀剑之中。

    铺子外，董俷勒住缰绳，翻身下马。

    他没有让亲卫通报，只是静静地站在门口，看着那道熟悉又苍老了几分的背影，眼中流露出一丝复杂的怀念。

    他身后，淳于导等人按刀而立，警惕地扫视着四周，将主公与那喧嚣的铁匠铺隔绝开来。

    “铛！”

    又是一记重锤，火星炸裂，仿佛将整个铺子都点亮了一瞬。

    蒲元直起身，用挂在脖子上的布巾擦了擦满是汗水的脸，粗声粗气地对旁边一个正在拉动风箱的年轻人喊道：“德衡，火候小了！再加把劲，这块玄铁性子烈，得用猛火才能驯服！”

    那被称为德衡的年轻人，正是马均。

    他面容清瘦，眉宇间却透着一股与年龄不符的沉静与专注。

    闻言，他只是默默点头，手臂发力，风箱鼓动的声音顿时又急促了几分。

    就在这时，董俷缓步走了进去，他每一步都踏得很稳，身上的铁甲在火光映照下，反射着森冷的光。

    他的声音不高，却清晰地压过了风箱的呼啸和炉火的噼啪声：“老家伙，看来你这身子骨还硬朗得很，这锤子耍得，比当年在西凉时更有劲了。”

    蒲元的身子猛地一僵，他缓缓转过身，浑浊的老眼在看清来人面容的瞬间，骤然收缩。

    手中的巨锤“哐当”一声掉在地上，砸起一片尘土。

    他嘴唇翕动了半天，才挤出一句带着颤音的话：“主……主公？”

    董俷脸上露出了真挚的笑容，他大步上前，无视蒲元满身的油污和汗水，重重地拍了拍他的肩膀：“什么主公不主公的，叫我仲颖。这么多年不见，你倒是越发客气了。”

    这亲昵的称呼，这毫无架子的态度，瞬间击溃了蒲元用岁月和风霜堆砌起来的坚硬外壳。

    他一个年过半百的铁匠，何曾被哪个达官显贵如此对待过？

    那些人来找他，要么是颐指气使的命令，要么是虚情假意的奉承，眼中只有他手中的兵器，何曾有过对“蒲元”这个人的半点尊重？

    可眼前的董俷不一样。

    他眼中的欣赏和熟稔，是发自内心的。

    蒲元的老眼一热，竟有泪水不受控制地涌了上来。

    他猛地用手背一抹，瓮声瓮气地说道：“仲颖……你……你怎么来南阳了？”

    “来看看你这老家伙手艺退步了没有，”董俷笑着，目光扫过铁砧上那块初具雏形的铁胚，赞叹道，“看来是我多虑了。这等手笔，天下间除了你蒲元，再找不出第二个。我这次来，就是想请你出山，去我的美稷，我为你建一座当世最大的工坊，你想要什么材料，我给你找什么材料！你想要多少人手，整个并州随你挑！”

    一旁的马均早已停下了手中的活计，有些拘谨地站在那里，大气都不敢出。

    他听过董俷的威名，那是一个杀伐果断、凶名赫赫的西凉霸主。

    可眼前的董俷，对他敬若神明的师长蒲元，却温和得像个许久未见的老友。

    董俷的目光落在了马均身上，他温和地问道：“这位是？”

    蒲元赶忙介绍：“这是我的忘年交，马均，马德衡。德衡于机巧之术上的天赋，远胜于我！”

    董俷的眼睛亮了，他仔细打量着马均，语气变得无比郑重：“我董俷虽是一介武夫，却也知道，一个国家的强盛，靠的不仅仅是挥舞刀枪的将军和运筹帷幄的谋士。更重要的，是你们！是能工巧匠！你们的手，能造出最锋利的兵刃，能筑起最坚固的城池，能做出让万千百姓丰衣足食的器物！世人只知文人墨客风流，却不知一纸文章，远不如一架能灌溉千亩良田的水车！我董俷敬的，就是你们这份化腐朽为神奇的真本事！”

    这一番话，如同一道惊雷，在马均的脑海中炸响。

    工匠，在这个时代地位低下，被视为“贱业”。

    纵然他有满腹奇思妙想，也常常被人嗤之以鼻，认为是不务正业的“奇技淫巧”。

    他从未想过，会有一个身居高位、手握重兵的一方诸侯，对他们这些匠人，抱有如此之高的评价和发自肺腑的尊重。

    那句“一纸文章，远不如一架能灌溉千亩良田的水车”，更是说到了他的心坎里！

    他一直以来的追求和抱负，在这一刻，被眼前这个素未谋面的男人，用最有力的话语，宣告给了世界。

    知己之感，油然而生！

    马均再也抑制不住内心的激动，他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，声音因激动而微微颤抖：“明公！士为知己者死！马均……愿为明公效死！”

    他的眼中，燃起了一团前所未有的火焰，那是被压抑了太久的才华，终于找到了可以尽情燃烧的舞台而迸发出的光芒。

    董俷满意地点点头，亲自上前将他扶起。

    铁匠铺内的气氛，在这一刻达到了一个温暖而振奋的顶点。

    然而，就在铺子外，负责警戒的淳于导却微微皱起了眉头。

    他的目光，越过前方的街道，投向了远处城郊的一片树林。

    那里的树梢上，似乎有一缕极不正常的尘烟，一闪而逝。

    常年在战场上练就的敏锐直觉告诉他，这绝不是普通的炊烟或尘土。

    他眯起眼睛，仔细观察着林地边缘的地面，隐约可见一些杂乱的马蹄印记。

    那些印记数量不少，却又被刻意地用草木掩盖过，手法虽然巧妙，但在他这样的斥候老手眼中，却无异于黑夜中的火把。

    有埋伏！

    淳于导心中一凛，手立刻按在了刀柄上，正要转身向董俷示警。

    可他刚一回头，却发现董俷不知何时已经站在了他的身边，同样望着那片树林。

    温暖和煦的笑容早已从他脸上褪去，取而代之的是一种近乎野兽般的冷静与漠然。

    他的嘴角，甚至还向上微不可查地勾起了一丝弧度，那是一种猎人看到猎物踏入陷阱时，才会有的、带着一丝嘲弄的笑意。

    “看来，”董俷的声音很轻，却带着一股冰冷的杀意，“有客人比我们先到了。”