杜毅将两个月前的事情说了。
“当时平桥镇有五百将士驻守，且有三千百姓，多为妇孺老者。卫将军带了三百精兵，命属下死守荣陵城。”
裴瀚尧不理解了：“平常小镇两千人是大镇，这时候平桥镇怎会有三千余百姓这么多？”
“都是荣陵城的百姓。”杜毅解释，“去年秋冬起战事频发，粮草不够，开春后荣陵城知府的夫人，带领城中妇孺去往郊县耕种桑植，用以减轻粮草辎重不够的情况。”
在他们看来，整个荣陵城靠北的郊县，以正北的平桥镇附近最为安全。
实际上若不是布防图被偷，关口出现细作，平桥镇也的确是最安全的。
所以卫绍哪怕仅仅为了道义，也绝不可能放弃那些，为了卫家军而努力的百姓。
裴瀚尧听到这里，就有些想哭。
原来实际的战场，的确远比兵法书上写的，要艰难得多。
杜毅继续说：“平桥镇被围困两个月，里头还剩下多少人，具体是什么光景，我们……一无所知。”
卫绍不知所踪，说不定已经彻底没了。
“荣陵城的情况呢？”廖锋问。
杜毅答：“十二日前，周将军带兵前来，奉皇命将荣陵城以及附近两座城池的百姓，都迁走了。”
说到这里，他声音有些颤抖：“元帅，朝廷是打算告降了，是吗？”
将百姓们迁走，这三座他们卫家军苦守多年的城池，就这么要拱手让给漠北了吗？
本来杜毅看到廖锋，还觉得或许有一线生机，哪怕廖锋这般年迈，可万一他就是来助阵的呢？
但同来的，竟然还有一名公主。
杜毅就明白，他的希望破灭了，荣陵城往后，不再是大周的荣陵城了。
廖锋没有回答，只继续问：“现在的荣陵城还有多少百姓，多少兵将？”
“尚且有三四千百姓不肯走，多是老迈之人，也有些年轻人，宁可与家国共存亡，也不愿意迁居其他地方。”
“卫家军都在，没有卫将军的命令，我们不会退。”
杜毅说着，看向廖锋。
卫绍是他们的主将，主将深陷囹圄，不到最后一刻，他们绝不会走。
但现在，廖锋带着皇上的命令来了，若廖锋让他们撤走，他们不可能不走。
廖锋说：“和谈使臣已经去往漠北了，我们静待他们的消息即可。”
杜毅张嘴想要说什么，最终没有说出口。
他们似乎，该认命了。
还是裴瀚尧一掌拍在桌上说：“若卫绍那厮死了，卫家军没有了主将，要怎么样我都答应。可现在卫绍很有可能还活着，他不放弃任何一名大周百姓的性命，我们却要这样就放弃他吗？”
杜毅眼睛亮了，可瞧见裴瀚尧稚气的脸，亮光暗下去。
廖锋问：“瀚尧觉得当如何？”
裴瀚尧鼓了鼓嘴巴说：“师父你为护国大元帅，有你坐镇，杜毅配合守城。我带上二十名精兵去平桥镇找他！”
廖锋脸色大变：“瀚尧休要胡闹，我们来这里，是送公主和亲，不是让你挑起两国事端的！”
“我不说我是裴瀚尧，如何算挑拨事端？”裴瀚尧义正言辞，“我乔装打扮，就化作普通的卫家军精兵，是为了寻我主帅卫绍而去！”
廖锋不答应：“你父亲将你交给我，是希望我能护佑你平安，不是由着你胡来的。”
“可是，师父是自愿来的，师父也不愿意看到，我大周白白割让城池，拱手献上诸多财宝，不是吗？”
廖锋看着裴瀚尧，没说话。
裴瀚尧说：“师父同我说少时不懂事，为了一名副将把自己陷入危险当中。可是师父，若重来一回，你会放弃他吗？”
廖锋红了眼睛。
父亲的那名副将之死，是他心底极深的一道伤疤，除此之外，他愧疚的是因为他任性而亡的小叔与小舅。
裴瀚尧继续说：“师父还是会回头去寻他，只是，师父定然抱着必死的决心而去，不愿意师父的小叔与小舅为您涉险。”
廖锋沉默良久：“瀚尧，我的子侄们都死在沙场之上，你是我一手培养的，有你祖父的风范，你实在不该……”
“没有什么该不该，若我与卫绍同死，那是我的命。若我能活着，此事便该有一线生机！”
裴瀚尧最终乔装打扮去了，廖锋以水土不服作为借口，让他对其他人避而不见。
旁人并不生疑，裴月珠听到这个消息，心情大好。
“裴瀚尧活该，嘿嘿，他才是懦夫！”
此刻的京都。
韩倩如作为和离妇，一向深居简出甚少出门。
但自从二儿子离开京都开始，她连着办了三场宴会，宴请从前交好的友人。
她将自己剩下的嫁妆，统统拿出来。
“家国为上，如今因为战事，大周国库空虚难以支撑。我们是勋贵世家的夫人，自小享受荣华富贵，也到了该进一进心力的时候。”
“我韩倩如手中的商铺与田庄都已经典卖，首饰布匹也尽数卖出，筹措银钱一万四千余两，愿全都拿出来，以尽绵薄之力。”
“还请各位夫人与我同行！”
然而响应者寥寥无几，就是与韩家有亲或是交好的那几位，也只是硬着头皮，捐赠了千两银钱。
到后来，韩倩如再办宴，答应参宴的夫人也没有几个了。
韩倩如并不气馁：“积少成多，一共筹集了两万两，哪怕是杯水车薪也没事，我会继续的。”
宋氏听到这个消息，颇为震惊：“你们母亲只带走了小部分的嫁妆，那么多钱……她岂不是把手中所有的银钱都拿出来了？那她将来可怎么办？”
裴语嫣说：“舅父们不会不管她的。”
其实还想说，就算韩家不管，哥哥与她也不会不管。
但怕宋氏生气，她没有把这话说出来。
宋氏沉吟许久，让妈妈抱来一个匣子递给裴语嫣：“我的体己银子还是要留一点傍身，剩下的也不多，你去帮我典卖掉，送去给你母亲。”
她翻看一番，摇头说：“总是能有个五千两的。”
裴语嫣姐妹十分震惊，以前的祖母，除了对裴同裕那一家子，哪里有这样大方过？
恰在这时候，门房上有人来报：“大小姐，二小姐，蔡家小姐求见。”