夜幕降临，戈壁的温度骤然降了下来。
一堆篝火，在临时搭建的营地里噼啪作响，驱散了寒意，也带来了一丝温暖的人间烟火气。
那些被解救出来的孩子，在喝了些肉汤后，大部分都蜷缩在温暖的毛毯里，沉沉睡去。
他们的脸上，还带着未干的泪痕和惊恐，但在睡梦中，紧皱的眉头却似乎舒展了一些。
阿朱和木婉清守在他们身边。
阿朱不时地为踢被子的孩子掖好毛毯，木婉清则抱着剑，坐在最外围，警惕着黑暗中的一切。
那些被“收编”的马匪，在亲眼见识了林风的手段后，一个个乖得像绵羊。
他们被勒令处理好同伴的尸体，喂好骆驼和马匹，然后远远地缩在营地的另一头，连大气都不敢喘。
林风和王语嫣坐在篝火的另一边，离人群有些距离。
沉默在两人之间蔓延。
王语嫣低着头，双手捧着一个温热的陶碗。
碗里是阿朱刚刚煮好的阳春面，几根翠绿的葱花点缀其间，香气扑鼻。
可她却一口都吃不下。
“还在想白天的事？”
林风的声音打破了沉默。
“……嗯。”王语嫣轻轻应了一声。
“觉得我手段太狠了？”
王语嫣立刻摇头，抬起头，眸子在火光下闪着水光：“不。我只是……只是在想，如果今天你没有出现，我该怎么办。”
她看着不远处那些熟睡的孩子，声音里带着无法掩饰的后怕。
“我杀了他们的人，却不知道怎么安置这些孩子。
把他们留在这里，是死路一条。
带上他们，这几十个孩子，我又该带到哪里去？”
她第一次发现，原来“行侠仗义”这四个字，后面跟着的，是如此沉重的责任。
“所以，下次不许再一个人乱跑了。”林风的语气带着些许严厉。
王语嫣的嘴唇动了动，想辩解什么，最终还是化作了一声叹息，低下了头。
看着她这副委屈的模样，林风心里的那点火气怎么也发作不出来了。
他伸手，拿过她手里的碗，用筷子卷起一小撮面条，吹了吹，递到她嘴边。
“吃吧。都跑了一天了！”
王语嫣一怔，脸颊有些发烫。
她下意识地张开嘴，将面条吃了进去。
温热的面条滑入胃里，驱散了身体的疲惫，也温暖了她的心。
“你这傻丫头，真以为自己是天下无敌了？”
林风一边喂她，一边低声数落。
“西北不是江南，这里的高手，杀人不讲道理。万一你遇到的不是这群废物，而是真正的高手，怎么办？”
王语嫣小口地吃着面，听着他的数落，心里却甜丝丝的。
“我……我只是想来找你。”她小声说，“外公说，你志在九天，我怕……我怕再不追上来，就再也看不到你了。”
林风喂面的动作顿住了。
他看着她那双在火光下亮晶晶的眸子，里面写满了孺慕与依赖，还有一丝深藏的、怕被抛弃的不安。
他心里最柔软的地方，被狠狠地触动了一下。
“你不会看不到。”
他放下碗，伸手将她揽入怀中，让她靠在自己的肩膀上。
“我说过，要建一座逍遥城。你是城里的女主人，怎么会看不到我？”
王语嫣的身体一僵，随即像卸下了所有力气一般，软软地靠在他坚实的怀里。
女主人……
这三个字，像一道暖流，瞬间填满了她所有的心房，驱散了所有不安。
“你这么跑出来，无崖子前辈怕是也要担心了。”林风轻声说道。
“外公他……他同意我来的。”王语嫣的声音带着一丝小小的得意，“他还让我告诉你，逍遥派的基业，他替你看着，让你放手去做。”
林风闻言，不禁失笑。
这个无崖子，倒真是个妙人。
嘴上说着让外孙女来找自己，背地里却又悄悄派了萧远山这个顶级保镖一路跟随。
这份护犊之心，倒是和他不谋而合。
“公子，语嫣姐姐！”
阿朱的声音从不远处传来，她端着一碗热汤，小跑着过来。
“你们也快吃呀，不然都凉啦！”
她看到两人亲昵地靠在一起，立刻捂住嘴，眼睛笑成了月牙儿。
“哎呀，我是不是打扰你们啦？”
王语嫣闹了个大红脸，连忙从林风怀里挣脱出来。
“就你话多！”她嗔了一句，伸手去抢阿朱手里的汤。
阿朱笑着躲开，两个女孩闹作一团。
篝火旁，压抑的气氛一扫而空，重新充满了欢声笑语。
林风看着眼前这一幕，心中一片宁静。
他知道，西夏只是第一块砖。
他要砌的那座城，还需要更多的基石。
而眼前的这些人，就是他愿意为之砌筑高墙，遮风挡雨的全部理由。
……
第二天一早，林风便做出了安排。
他写了一封亲笔信，他让那群幡然悔悟的马匪，护送着这几十个孩子，带着他的信，返回兴庆府，交给国相甘道冲。
信里的内容很简单：以西夏国之名，建立一座专门收容孤儿的“育幼堂”。
由国家出资抚养，教授他们读书识字，长大后，或入工场，或入军旅，为西夏效力。
这既是解决了眼前的麻烦，也是为他那个“铸犁藏锋”的宏大计划，提前储备最忠诚的人才。
做完这一切，林风一行四人，才重新踏上了西行之路。
经此一事，队伍的气氛发生了微妙的变化。
王语嫣不再像以前那样，只是一个跟在后面，提供武学理论支持的“神仙姐姐”。
她会主动地和木婉清一起负责警戒，眼神里也多了一丝属于江湖人的警惕。
阿朱则彻底成了王语嫣的“小迷妹”，缠着她问东问西。
“语嫣姐姐，你那天一指头戳死那个坏蛋的时候，心里害不害怕呀？”
“……怕。”
“那你后来是怎么做到追杀他们几十个人的呀？你好厉害！”
“……习惯了。”
王语嫣被她问得哭笑不得，却也耐心地回答着。
她发现，当她将那些惊心动魄的经历，用平淡的语气讲出来时，心中的那份阴影，似乎也淡了许多。
一路风雪，一路兼程。
又行了七八日，地势开始急剧抬高，连绵的雪山，如银色的巨龙，匍匐在地平线上，直插云霄。
天山，到了。
他们在天山南麓的一座名为“灵州”的重镇停下了脚步。
这里是丝绸之路上的重要枢纽，也是各方势力混杂之地。
镇上随处可见金发碧眼的胡商，身背弯刀的吐蕃武士，以及形形色色的中原江湖客。
林风决定在这里休整一晚，顺便打探一下灵鹫宫的消息。
这个任务，自然又落到了“百事通”阿朱的头上。
阿朱换了一身胡人少女的打扮，领了任务，兴高采烈地扎进了镇上最热闹的一家酒馆。
不到一个时辰，她便带着一脸兴奋和神秘，跑了回来。
“公子，公子！打听到了！有大热闹看了！”
她灌了一大口水，迫不及待地说道：“镇子外面三十里的‘惊雁峰’，今天晚上有场‘万仙大会’！”
“万仙大会？”林风挑了挑眉。
“对！”阿朱说得眉飞色舞，“我听酒馆里的人说，是天山附近三十六洞、七十二岛的洞主、岛主们，约定好了一起开大会！他们好像……好像是要商量着怎么对付他们的对头！”
来了。
林风心中了然。
“他们要对付的人，叫天山童姥吧？”林风轻声问道。
“对对对！就是这个名字！”阿朱连连点头，“酒馆里的人说，这个天山童姥是个活了上千年的老妖怪，凶残无比，那些洞主岛主都被她用一种叫‘生死符’的毒药给控制住了，每年都要上贡，苦不堪言！”
“那他们这次开大会，是想造反了？”木婉清冷不丁地插了一句。
“没错！”阿朱一拍手掌，“据说，他们这次请来了一个了不得的大救星！叫什么‘剑神’卓不凡！听说他一剑能劈开一座山呢！他要带领大家，去缥缈峰，杀了那个老妖怪，解除大家身上的生死符！”
剑神，卓不凡。
林风的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
算算时间，也该是这位苦心修炼了几十年“剑芒”的“一字慧剑门”遗孤，出来刷存在感的时候了。
“公子，我们要不要去看看热闹？”阿朱满眼都是小星星，一副唯恐天下不乱的样子。
“去。”林风干脆地点头，“当然要去。”
他不仅要去，还要去给这场“万仙大会”，再添一把火。
毕竟，要想兵不血刃地接管灵鹫宫，这些被生死符折磨的快要发疯的洞主、岛主们，可是最好用的炮灰。