陈青竹又补充，“家里遭了灾，进山寻条活路。这屋子我们也是才发现，如果你们要用，我们这就走。”

    年长猎户脸色稍缓，他儿子也鬆开了紧握的柴刀。

    “我们是瓦窑岗的猎户，姓赵。”

    年长猎户开口，声音粗哑。

    “也知道这儿有个猎户留下的旧屋子，进山打猎偶尔来歇脚。今儿走得远了，过来落个脚，明儿就走。”

    他顿了顿，看著陈青竹：“屋子本来就是给人落脚的，你们既然先到，就待著吧。我们父子在屋外凑合一晚，天亮就走。”

    陈青竹心里稍安，瓦窑岗在李爷爷所在的杏花村隔壁村子，但又没有姓赵的猎户他不知道，因此他的警惕仍未消散。

    “那多谢了。屋里还有些地方，要不……”

    “不用。”赵猎户摆摆手，“外头宽敞，生火方便。你们自便。”

    话说到这份上，双方算是暂时达成了和平。

    但谁也没真正放下戒心。

    赵猎户父子没进屋，只在屋前空地上清理出一块地方，捡来乾柴生火。

    陈青竹也退回屋內，將门掩上，只留一道缝观察。

    林秋生和江荷在屋內听得清楚。

    江荷轻声道：“瓦窑岗后面不就有山他们跑这么远打猎”

    林秋生低语：“乾旱，近处猎物少，跑远些正常。”

    他透过门缝看著外头父子俩利落的动作，“是老猎户，手脚麻利，不是生手。”

    傍晚，江荷在屋里用小陶罐煮了粥，三人默默吃完。

    屋外，赵猎户父子也生了火，架上只剥洗乾净的野鸡烤著，油脂滴落火中，噼啪作响，肉香隨风飘进木屋。

    陈青竹守在门后，林秋生和江荷靠墙坐著。谁也没睡意。

    夜深了，赵猎户让儿子先睡，自己守著。

    陈青竹也在门后坐了一夜，手里紧紧握著柴刀。

    一夜无事。

    次日天刚蒙蒙亮，屋外便传来收拾的动静。

    赵猎户父子利落地踩灭火堆，將灰烬用土掩埋，背上包袱。

    赵猎户朝木屋方向看了一眼，扬声道：“我们走了。屋子你们用著。”

    屋內，陈青竹回应：“多谢。一路顺风。”

    父子俩不再多言，转身踏入山林，很快消失不见。

    直到脚步声彻底远去，陈青竹才轻轻拉开门，仔细查看了屋外空地。

    火堆灰烬掩埋得很仔细，没有留下明显痕跡，周围也没有异常脚印。

    “真走了。”他鬆了口气，这才感到一夜紧绷的疲惫如潮水般涌上。

    林秋生拄著拐杖出来，看了看父子俩离开的方向：

    “是规矩的猎户。没生事端就好。”

    江荷也走出来，心有余悸。

    陈青竹揉了揉发涩的眼睛：“江婶，林叔，你们看著，我去睡会儿。”

    “快去，快去。”江荷忙道，“这儿有我们呢。”

    陈青竹在铺了乾草的角落躺下，几乎是倒头便睡。

    林秋生和江荷守在屋內外。

    这件事让两人心里都清楚：这深山，並非只有他们。

    往后的路，或许还会遇到其他寻活路的人，或是其他猎户、採药人。

    但是都要格外注意，並不是每个人都像昨晚的两人这么规矩。

    -

    林野四人到达小木屋外面时，屋內的陈青竹立刻警觉起身，见是他们，紧绷的神色才鬆弛下来。

    林秋生和江荷也迎上前，帮著卸下背架。

    “路上顺利吗”林秋生问。

    “还算顺利。”陈石头抹了把汗，目光扫过屋內，“你们这边呢没出什么事吧”

    江荷倒了水递给李秀秀，闻言顿了顿，轻声道：“前天下午来了两个猎户。”

    屋內气氛瞬间凝住。

    林野放下水囊，抬眼看向陈青竹。

    陈青竹立刻將猎户父子到来的情形，从对峙到和平相处，再到早晨悄然离开，原原本本说了一遍。

    末了补充道：“是瓦窑岗的猎户，姓赵，说只是路过歇脚，天没亮就走了。我观察过，他们没在附近逗留，应该没发现藏粮的地方。”

    林野听完，沉默片刻，看向父亲：“爹，您觉得呢”

    林秋生说出自己的分析：

    “我看他们像是普通的猎户。只是瓦窑岗一般不会到这边来打猎，因为他们后面也是落清山，只是我看他们工具和身手，应该是不敢进深山，所以只在外围转转，但是他们確实跑这么远打猎，估摸著那边没找到什么猎物，於是从瓦窑岗后山，沿著外围，从鹿鸣涧的后山、一路绕到这边来碰碰运气，”

    他顿了顿，“虽然他们走了。但这恰好说明，这儿靠近山外围，以后可能还会有人来。”

    林野点头，这正是他担心的。

    小木屋虽隱蔽，但终究是在猎户们知晓的范围內。

    瓦窑岗的猎户能找到，其他猎户、採药人，甚至逃荒的人，也可能找来。

    “这里不能久留。”林野决断道。

    “明天一早，咱们就出发去鹰嘴岩。今晚大家好好休息，粮食我们等下就去取回来，明早天一亮就走。”

    眾人无异议。

    经歷了猎户突然造访这一遭，谁都明白，越早进入深山深处，越安全。

    饭后，几人把粮食取回来，林野安排陈青竹守上半夜，他守下半夜。

    一夜无话。

    第二日天刚透亮，眾人便起身。

    大家把东西都装好。

    林野、陈石头最后一次检查所有要带走的物品：粮食、盐、工具、被褥、锅碗……確认没有遗漏。

    木屋里最后一点属於他们的痕跡也被小心清除——灰烬掩埋，地面清扫，门板虚掩恢復原状。

    “走。”林野背上最沉的背架，继续领头。

    队伍再次启程。

    这一次，目標明確，直抵鹰嘴岩，不再到外面过夜了。

    林秋生將拐杖换成了一根更结实的木棍，走起来虽慢，却稳当。

    林野和陈石头要替他分担背上的小包袱，被他摇头拒绝：“我背得动。你们顾好粮食。”

    晌午时分，队伍抵达了上次曾遭遇野猪的溪谷附近。

    林野示意眾人停下，独自前去探查。

    他伏在樑上观察了好一会，確认谷地安静，没有野兽活动，才挥手让队伍快速通过。

    “可能野猪觅食去了，或是换了地方喝水。”陈石头低声道，“运气好。”

    一行人紧贴著岩壁，脚步放轻，快速穿过溪谷。

    这一次，没有哼哧声，没有意外。

    直到爬上另一端的山坡，眾人才鬆了口气。