将三个万载寒玉瓶轻轻搁在云床前的木桌上。
李易重新盘膝坐回云床，呼吸却不如平日静修时那般悠长平稳。
依稀有些心神不宁。
这仙草灵液，神效固然已从小龟身上得到验证。
但小龟乃是真灵后裔，禀赋至阳至刚，生机磅礴。
而鬼猿却是鬼体阴身，本质乃是由精纯阴煞之气凝聚而成，属性截然相反。
“将仙草灵液贸然喂给鬼猿，万一属性相冲与其鬼体不容，导致它魂体受损甚至溃散？”
李易眉头微蹙，这修仙界虽大，再想寻到第二头，恐怕是千难万难。
甚至可说再无机会！
抛开利益得失的算计，平心而论，这“泼猴”虽然鬼精狡猾，满肚子心眼。
但自从跟随自己以来，倒也算得上服帖听话。
虽然百分百没有尽全力……
但话说回来，在几次关键危机中，小猴确实助自己脱险，功不可没！
相处日久，李易对其灵性、能力乃至那副憨厚中带着几分谄媚，几分狡诈的模样，其实心里颇为喜欢。
早已不单单是将其视作一个器灵。
而是一个不可有缺的伙伴！
正因如此，其中的风险，才更需要谨慎权衡。
“稳妥起见，或许应该先找一头妖兽精魂试一试这灵液的效果！”
一个念头骤然在他脑中浮现！
“如果对妖魂有益无害，再给鬼猿服用不迟。
“若是有害，甚至导致妖魂溃散，那便需另寻它法，比如试试‘菩提灵液’？”
可是，去哪里找合适的妖魂呢？
如果想得到有参考价值的实验结果，至少也得是一头二阶后期妖兽的魂魄。
实力太低，比如用二阶初期的妖魂来试，即便喂了灵液后妖魂承受不住溃散了，也可能是因为其本身魂力太弱，无法承受灵液中磅礴的法力，而非灵液本身有害。
这就如同高阶修士平日修炼服用的丹药，低阶修士吃了会爆体而亡。
但能说高阶修士的丹药是毒药吗？
显然不能。
然而，眼下正值兽潮时期，寻常落单的妖兽早已逃窜无踪。
敢于在外游荡的，几乎都是成群结队、规模庞大的兽群。
猎杀其中一头甚至几头并不算难！
但在兽潮之中，想要精准的生擒活捉一头特定等阶的妖兽，难度却是指数级上升。
稍有不慎，便可能陷入重围。
“不过，再难也得去试试。”李易眼中闪过一丝决然。
事关鬼猿安危，冒些风险是值得的。
但在行动之前，关于如何在妖兽陨落后快速有效的捕捉其离体妖魂的神通，自己还需请教一下自家那位见多识广的牧姐姐。
他虽不忌杀戮，但在妖兽活着时便强行将其抽魂炼魄，极度残忍的邪道手段，他是不屑为之的。
等妖兽陨落后，妖魂自然离体，再行捕捉，虽效率可能低些，却更合他的本心。
牧姐姐？
等等！
李易忽然灵光一闪。
“对了！牧姐姐那里，不就有一个现成的、药王级别的妖魂吗？！”
当年在落仙谷外的小型沙漠，合力灭杀那头半步三阶的白骨鸠王后，牧清霜曾以特殊法器，收集了那头鸠王濒死时逸散的完整精魂。
那妖魂境界极高，近乎三阶。
且被牧清霜以秘法温养，准备将来炼入她的古宝“青灵破罡针”中，增强其灵性与威力。
若用这白骨鸠王的妖魂来实验仙草灵液，无疑是极佳的一个选择。
等阶足够，亦是有一丝真灵血脉！
想到这里，李易迅速将两个装满仙草灵液的万载寒玉瓶收入储物袋，只留下那个只装了半瓶灵液的寒玉瓶，握在掌心。
冰凉的触感让他精神稍振。
“事不宜迟，且去寻牧姐姐，借她那头白骨鸠王妖魂一用。”
他起身，快步走出客卧，来到主卧门外。
正待抬手敲门，房门却“吱呀”一声，恰好从里面被打开了。
双姝联袂而出。
牧清霜依旧美艳动人，只是眉眼间带着一丝祛毒施法后的淡淡倦意，却更添几分慵懒风情。
辛钰则面色红润了许多。
眉宇间那丝长久萦绕的晦涩之气已然消散，气色明显好转。
只是眼神在与李易接触时，似乎多了一丝不易察觉的复杂与羞怯。
见到李易急匆匆站在门外，牧清霜先是一愣，随即娇媚的白了他一眼，语气带着三分嗔怪七分调侃：
“呆子，瞧你这着急忙慌的样子！
“难不成是因为担心辛姐姐，傻傻的在外面等了一整天？”
此话一出，李易顿时语塞，脸上露出讪讪之色。
心道：这可真是天大的冤枉！
我虽有关心，但大部分时间都在谋划正事和修炼，哪有“傻等一整天”？
一旁的辛钰闻言，俏脸更是瞬间飞起两朵红云！
她有些慌乱的低下头，却又忍不住用眼角的余光再次偷偷打量李易，心中暗忖：难道李道友他真的在外面守候了整整一天？
这份关切未免也太？
想到这里，她心跳不由得加快了几分。
李易挠了挠头，赶紧解释道：“娘子说笑了。我确实有些担心辛仙子伤势，但今日大部分时间都在静修调息，以及祭炼温养雷魂幡。
“更何况那青蜈涎毒性诡谲，你虽修为深厚，但为辛仙子驱毒时距离那般近，我岂能不担心你沾染分毫？
“方才在门外踱步，大半倒是想的是这个。”
牧清霜闻言，先是一怔，随即颊边飞起的红晕比方才更艳三分。
她垂下眼帘，方才那点故意拿捏的小小醋意，早被这番话里藏着的珍视与牵挂熨帖得服服帖帖，化作心尖一丝甜暖的悸动。
“油嘴滑舌……”
她小声嘟囔了一句，却掩不住嘴角悄悄扬起的弧度。
再抬眼时，眸中满是柔情，哪还有半分嗔怪，只余下被妥帖呵护后的柔软，与一丝几乎察觉不到的羞窘。
原来这个冤家担心的，从来都是自己。
这时，李易又道：“方才检查储物袋时，偶有所得，便想来找娘子商议一下。”
说罢，他朝牧清霜扬了扬手中的寒玉瓶。
还微不可察的眨了眨眼。
牧清霜的丹术在三年前已稳稳踏入三阶中品之境。
距离那足以开宗立派，被尊为一声“丹宗”的三阶上品仅差一步，眼光何等毒辣？
一见这寒玉瓶，便知其中所盛绝非寻常之物。
这种顶级灵材打造的容器，通常只用来存放极其珍贵，需完美保存药性灵机的宝物。
她心中顿时会意，李易此来，怕是有正事相商，且可能与这瓶中之物有关。
她脸上的调笑之色收敛了几分，对身旁的辛钰柔声道：
“辛姐姐，你余毒刚清，还需静养巩固。
“我会在你所居的小筑为你布一座‘小炎阳聚灵阵’，以纯阳灵气助你固本培元，最是相宜。”
辛钰乃是极为聪慧之人，自然看出李易似有要事与牧清霜商量。
便顺从的点点头，对李易轻声道谢后，任由牧清霜挽着手臂，化作一道流光往坊市小筑飞去
……
半个时辰后。
窗外夜色愈深。
星河低垂，万籁俱寂。
送走辛钰的牧清霜回到精舍。
她先是用了些精致茶点，略解饥乏。
随后便在侍女的伺候下，舒舒服服的沐浴了一番，洗去了一日的疲惫。
待她换上一身面料柔软舒适的淡紫色亵衣，重新出现在卧房时，已是发丝微湿。
灯烛下，她肌肤如玉。
慵懒中透出成熟女修惊心动魄的媚态。
随着数道隔音禁制亮起。
她走到云床边，与早已等候在此的李易相对盘膝坐下。
见他眉头微蹙，似有心事，便轻声问道：
“怎么了？
“方才看你拿着那寒玉瓶，可是遇到了什么难处？”
李易看着眼前风情万种又善解人意的佳人，心中暖流淌过，但想到要用她准备炼入古宝的妖魂测试仙草灵液，多少有些不好意思开口。
毕竟，那白骨鸠王妖魂对她而言，也是一件颇为重要的辅助灵材。
“这瓶中盛放的，是一种颇为特殊的灵液。”
李易斟酌着措辞，缓缓开口。
毕竟灵府之秘，现在还不能说与佳人。
他先将这“仙草灵液”的来历，当然是经过修饰的版本，描述为一次探索古修洞府时的意外所得。
说到最后想借用白骨鸠王妖魂时，语气不免带上了几分迟疑和歉意。
牧清霜静静地听着，当听到李易支支吾吾、颇有些难为情的模样时，她忍不住“扑哧”一声笑了出来。
眼波流转，满是柔情与宠溺。
“傻相公，这有什么不好意思的？”
她伸出玉手，轻轻抚平李易微蹙的眉头：
“你是我认定的夫君，我是你的娘子。
“我的东西，自然就是你的。
“莫说只是一道尚未炼化的妖魂，便是再珍贵十倍百倍的物事，只要对你有用，你拿去便是。”
她顿了顿，语气带着一丝罕见的娇蛮，却更显情深：
“退一万步讲，就算将来你负了心，变了卦。
“但凡你开口，只要我有的，我还是会给你！”
佳人如此胸怀，如此情意，让李易心中最后一丝顾虑烟消云散。
取而代之的是一股滚烫的暖流与深深的感动。
他抬起头，四目相对。
烛光下，牧清霜那双独一无二的美眸近在咫尺。
眼形介于杏眼的清澈圆润与桃花的妩媚修长之间。
眼波盈盈，仿若盛满了万千星河与无尽柔情，正含情脉脉的注视着他。
李易喉头微动，正待说些什么肺腑之言——
一阵熟悉的，混合着佳人身上淡淡体香与沐浴后花草清气的香风忽然靠近。
下一刻，温软湿润的触感封住了他未出口的话语。
良久，唇分。
牧清霜俏脸微红，气息略促，却咯咯一笑，如同偷吃了蜜糖般得意。
她轻盈的起身下床，走到桌边，倒了两杯温度恰好的灵茶，递了一杯给李易。
“况且。”
她重新坐下，语气恢复了平时的冷静：
“那白骨鸠王虽然也算异种妖禽，但比起鬼猿这等天地所钟的灵物，潜力和价值差了不知多少。
“用它来验证这神秘灵液的效果，绝对是正确明智的选择。”
她抿了一口灵茶，继续道：
“你越强，手段越多，底牌越厚，就越能保护好自己。
“也越能保护好我，保护好蝶儿、蕙儿她们。
“这点道理，姐姐我还是懂的。”
说到此处，她忽然轻轻叹了口气，面露些许遗憾：
“只是那白骨鸠王的妖魂，我并未带在身边。
“而是将它留在了灵药岛我的专属丹室之中，以一座中型聚灵阵滋养，想等其魂力恢复到巅峰状态，再寻时机炼入‘青灵破罡针’内。
“这样，这两日，我亲自回灵药岛一趟，将其取来就是！”
李易闻言，赶紧阻止！
他笑了笑，宽慰道：
“无事，此事本也不急在一时。
“距离蛟元岛之行尚有半年光阴，有的是时间从长计议，或寻其它合适妖魂，或另想办法。”
牧清霜美眸眨动，露出几分回忆之色，片刻后，忽然似想起了什么：
“对了，姐姐倒是想起一事。
“前些日子，我与岛主魏夫人闲谈时听她提及，隶属红莲宗麾下的‘红莲商盟’，定于近期在魁风岛举办一场规模颇大的拍卖会。
“据说，这场拍卖会的规格……是专门面向金丹期前辈的。
“具体开拍的时辰与详细流程，眼下还未完全定下，还需张贴告示。
“不过魏夫人言语间曾透露，正因近来兽潮肆虐，许多传承悠久的修仙家族乃至一些实力不俗的散修前辈，都纷纷将压箱底的珍藏或是某些不便明言的‘秘宝’拿出。
“或变卖换取急需的灵石丹药以充实战备，或直接以物易物，换取能在兽潮中保命、克敌的特殊宝物。”
说到这里，她玉手探出，为李易正了正道髻上的木簪。
“因为，此次拍卖的品级和稀有度都比往常高出不少。
“说不定会有妖魂出售。
“即便没有现成的拍品，在那种场合，消息最为灵通混杂，或许也能从与会者口中，或是商盟内部人员那里，打听到关于某些稀有妖魂的线索。”
李易心中一动：“红莲商盟的拍卖会？”
红莲商盟与青鸾商盟、万灵商盟齐名。
是除了大晋仙朝外，横行南荒修仙界的三大顶级修仙商盟之一。
背景深厚，资源通天。
其背后的红莲宗，乃是坐拥两位元婴后期大修士的南荒巨擘。
若能参加这等层次的拍卖会，不仅可能找到合适的妖魂，或许还能有机会接触红莲宗的人，探听关于“红莲果”服用禁忌与奥秘的消息。
但心动只是一瞬，他很快冷静下来，摇了摇头：
“恐怕不妥。
“如今兽潮未平，我受郑岛主委托守护玉竹岛，更是收下人家赠予的千机大阵。
“此时若擅离职守，前往魁风岛参与拍卖，于情于理都说不过去，难免落人口实。”
牧清霜闻言，却伸出染着黑色豆蔻的玉指，爱怜至极的捏了捏李易脸颊，笑道：
“冤家，你怎的还看不明白？
“如今的玉竹岛，哪里还会有什么兽潮威胁？”
见李易露出疑惑之色，她压低声音，分析道：
“你既已答应了青冥子前辈，半年后前往蛟元岛为他取那九级烛蛇的真灵骨髓与烛龙之目。
“那么，在这半年之内，玉竹岛乃至你那星鸾岛所在的西南海域，就绝不会再出现大规模的兽潮袭扰！”
李易眉头一挑，若有所思：
“牧姐姐的意思是，蛟祖前辈已经跟妖族高层打过招呼了？”
牧清霜肯定地点点头：“十有八九！
“道理很简单，你越强，状态越好，准备越充分，成功为他取回所需之物的可能性就越大。
“反之，若是你隔三差五就被兽潮袭扰，疲于奔命，修为停滞甚至受伤，必然大大影响他的计划。
“以青冥子前辈的智慧与在妖族中的地位，他岂会允许这种情况发生？
“暗中打个招呼，让这片海域‘安静’半年，对他而言并非难事。”
她顿了顿，语气转为轻松：
“况且，不是还有姐姐我吗？
“你尽管放心去魁风岛。
“玉竹岛这里，姐姐我替你坐镇。
“有千机大阵守护，等闲妖兽根本不足为虑。
“我这次亦是带来两具筑基后期修为的机关傀儡兽，还有万灵镜在手，可保玉竹岛万无一失。
“再说了，玉竹岛距离魁风岛不过数千里，以青灵舟的遁速，全力赶路，几个时辰便可抵达，来往甚是方便。
“你此去，一来可以寻觅合适的妖魂或相关消息。
“二来也可见识一下红莲商盟的拍卖会，或许另有收获。
“而我嘛，正好与辛姐姐多相处些时日。
“说来也怪，我与她一见投缘，她对仙道、尤其是上古功法的理解，见解极为独到精深，不愧是祖上出过大晋仙朝高阶修士的家族后裔，我正好多向她请教请教。”
李易听着牧清霜条理清晰、处处为他着想的安排，尤其是那句“姐姐我替你坐镇”，心中暖意更浓。
之前的顾虑彻底消散。
后面关于辛钰的话，他倒是没太听清。
也不想听！
满心都被眼前人的体贴与支持所占据。
他端起茶杯，将杯中温热的灵茶一饮而尽，放下茶盏，目光直视着牧清霜那双动人的美眸：
“牧姐姐，有你真好。”
牧清霜闻言，先是一怔，仿佛没料到李易会突然说出如此直白的情话。
随即，那如画的眉眼倏然舒展，竟似有朦胧的雾气氤氲而起，将她平日里的清冷与端庄尽数化为了醉人的柔媚。
她娇嗔的横了李易一眼，风情万种的美艳模样，直看得人心旌摇曳：
“你这冤家！
“木头了这么久，总算是从你嘴里听到句像样的体己话了！”
语气虽是嗔怪，却掩不住那满溢的欢喜与甜蜜。
话音未落，她似乎被抽去了所有力气，身子一软，再无半分平日的持重，轻盈而自然地依偎进心上人的怀中。
寂静的室内，只剩下彼此交融的呼吸与心跳声。
不知过了多久，怀中传来牧清霜几乎微不可闻的、带着一丝不易察觉的轻颤的声音。
“呆子……难道，就打算这般拥着我看一晚上的月亮么？
噗——
一声轻响，桌案上那盏明亮的红烛，不知是被窗隙溜进的凉风拂动，还是被某种无形的法力吹动，倏然熄灭。
清冷的月光透过精致的窗棱洒入室内，虽然看不真切，却仿佛连窗外的皎洁月色，都为之羞怯的黯淡了几分。
不忍惊扰这一对恩爱璧人。
……
十日后。
海风拂面，带着咸湿清新的气息。
天空万里无云，湛蓝如洗。
阳光洒在浩瀚无垠的碧波之上，泛起粼粼金光。
青灵舟化作一道青色流光，不快不慢的疾驰在海面上空约几十丈的高度。
这个高度既能避开海面可能突然出现的低阶妖兽，又不必因为飞得过高而过度消耗维持飞行与护罩的高阶灵石，可谓恰到好处。
舟内，李易盘膝静坐，双目微阖。
周身气息收敛得近乎完美，与身下飞舟，周遭海天几乎融为一体。
若非亲眼所见，仅凭神识扫过，极易将他忽略。
这是他刻意为之。
长途赶路，低调潜行方是上策。
这整整十日的时光，他并未急于踏上行程。
与牧清霜小别重逢，自然要多陪她几日。
一慰相思，二固情感。
温柔乡中，除了必不可少的耳鬓厮磨，互诉衷肠外，两人亦未全然沉溺于儿女情长。
双修之余，更多的是彼此交流近来修炼上的感悟心得，分享对功法、境界的理解。
亦或是对半年后的蛟元岛之行，进行更细致周全的推演与准备。
牧清霜的细心与远见，常常能给他带来新的启发。
若非牧清霜理智尚存，在今日清晨半是催促、半是体贴的提醒他正事要紧，李易真有些乐不思蜀。
此刻，飞舟已远离玉竹岛两千余里，朝着更北的方向航行。
相比灵鼋岛主战场那边传来的，即便相隔遥远也能隐约感受到的肃杀与灵气波动。
这片位于玉竹岛以北的广袤海域，极为的风平浪静。
视野所及，碧波万顷。
基本看不到大规模兽潮集结的骇人黑影，也没有冲天而起的妖气与战斗灵光。
只有零星的海鸟掠过天际，或是一些普通的海鱼跃出水面。
偶尔，还能看到几艘冒着炊烟的渔船，或是不大不小的商船，小心翼翼的在近海或岛屿间航行。
兽潮虽可怕，但凡人总要生存。
只要风险可控，讨生活的船只便不会绝迹。
“前辈，请留步！”
突然，下方一座看起来不过十几里方圆、植被稀疏的荒芜小岛边，传来一声焦急而嘶哑的呼喊。
声音中夹杂着明显的灵力波动，显然是修仙者所发。
李易眉头微蹙，神识悄然向下扫去。
只见小岛边缘的浅滩处，搁浅着几艘体型不小的海船。
船体多有破损，风帆耷拉，显得颇为狼狈。
岸上聚集着上百名衣衫褴褛，面带惊惶的凡人水手，以及二十余名修仙者。
这些修士大多身上带伤，气息萎靡，正极为紧张的望着空中的青灵舟。
为首的一位，是位肤色黝黑，满脸风霜皱纹、看起来年逾古稀的老者。
修为筑基初期。
方才出声求救的便是此人。
李易并不想多管闲事，修仙界凶险，来历不明的求救往往伴随着陷阱。
他操控青灵舟，速度不减，打算直接掠过。
“前辈可是去魁风岛？”
下方那老者的声音再次传来，更加急切：“万万去不得啊！
“那臭名昭著的劫修‘鹤长生’，就在前方数百里外的‘黑礁岛’上设伏！
“晚辈的船队就是遭了他的毒手，好不容易才逃到这里！
“前辈若去，恐遭不测！”
“鹤长生？”
听到这个名字，李易眼神骤然一凝，操控青灵舟的速度微微一顿。
鹤长生！这个名字他可不陌生。
乃是横行附近海域上百年，凶名赫赫的筑基后期劫修。
此人心狠手辣，行事周密，要么不出手，出手便是不留活口。
劫财害命，毁尸灭迹，干净利落。
因其狡诈多端，遁术精奇，又善于隐匿，修盟多次围剿都未能将其擒获。
“若真是鹤长生在此设伏到是好了……”李易心中一动。
此人盘踞海域多年，身家定然不菲。
更重要的是，劫修往往收藏杂乱，说不定就有自己需要的某些偏门材料，比如高阶妖魂？
心念电转间，李易已然做出了决定。
他操控青灵舟，缓缓降下高度，最终悬停在小岛上空数丈处，居高临下地望向那名喊话的黑脸老者。
老者见李易停下，先是松了一口气。
但看清李易如此年轻，又感受到青灵舟不凡的灵压和李易身上那深不可测的气息，态度越发恭敬，连忙带领身后修士躬身行礼。
李易摆摆手，直接道：
“这位道友，你是如何知道劫修鹤长生行踪的？
“以此獠的作风，向来是斩尽杀绝，不留活口。
“若你的回答能解释得通，本岛主说不得会给你些奖赏。
“若是解释不通，或是故意虚言诓骗，误了我的行程，哼……”
他话未说完，身上骤然散出一缕力压假丹的强横法力，让下方包括黑脸老者在内的所有修士，俱是浑身一颤，如坠冰窟。