余琅说完，又觉得并不合理…
毕竟，吴氏耳朵灵敏，连咳嗽声都能听清，难道会听不见爬窗的动静？
这样分析下来，事件的背后，就只剩下了诡异。
他们都知道，钟鸣身上肯定大有问题。
可惜的是，他却已成了一具尸体…
从城东回来的路上，彼此各怀心事，氛围也变得凝重。
但在途经一座茶楼时，任风玦忽然顿足，说道：“天色还早，上去喝口茶吧。”
余琅心里正憋得慌，连忙第一个出声赞同。
入楼后，四下却颇为冷清。
伙计原本蔫不拉几，见有客至，才打起几分精神，奉上笑脸，将他们领到茶座边。
任风玦见店内茶种不多，便点了一盏双井白芽茶，又将店内的各色果点，都要了一份。
见此，余琅立即悄声向颜正初哼声道：“从前任大人请我喝茶，可从来都不肯多要果点，哪像如今这般大方？”
“……”
颜正初懂他话的意思。
还不是因为有夏姑娘在。
茶水上桌后，伙计又询问众人，是要听书，还是要听小曲。
任风玦直接给了赏钱，却道：“不听书，想听故事。”
“我们是从外地来的，想多了解了解你们北定县。”
伙计一听就明白，立即领来了一位老说书先生。
向他们介绍：“我们茶楼这位老先生，人称‘百晓生’，北定县内，就没有他不知道的事。”
老先生年事已高，须发已白，眼睛几乎睁不开，走起路来也颤颤巍巍…
余琅扫了一眼，忍不住疑惑：“耳朵还听得清吗？”
老先生一笑，“眼睛不中用了，耳朵却清楚，问什么，答什么。”
任风玦倒也满意，便请他在旁边坐了下来。
“各位想听什么？老朽知无不言。”
任风玦十分直接：“听说，城东那一块，曾有个姓钟的书生，在上京赶考的路上，遇到劫匪死了，老先生可知道这位钟姓书生？”
“姓钟的书生啊？”
老先生仔细回想了一下，又掰着手指头数了数，却说道：“那可是三十三年前的事情了。”
余琅吃了一惊，“记得那么清楚？”
老先生冲他笑了笑，“因为那一年，老朽刚好三十有三。”
“刚好两个三十三，居然这么巧？”
余琅也跟着一笑。
“三十三年前，恰好也是大亓三年，朝廷刚恢复了科考。”
“但那一年，咱们北定书院，只出了两名举人，且都姓钟。”
听老先生这么一说，余琅也就瞬间理解了，他为何能将年份记得那么清楚。
任风玦问：“其中一位，可是现下在刑部任职的钟尚书？”
“正是。”
老先生又道：“说来，这两位都出身寒门，自小相识，关系极好，不是亲兄弟，却胜似亲兄弟。”
“县内人都在传，说这位流花巷的钟姓书生，读书刻苦，学问极高，若不是因为命不好，遭遇了山贼，以他的能力，也能为朝廷出一份力。”
余琅听得微皱眉头，不由得小声嘀咕：“二人都遭遇山贼，缘何只有一人活下来？”
老先生耳尖，将他的话听了进去，立即回道：“个中细节，我们肯定无从得知，不过还有一个说法…”
众人皆被他这句话所吸引，就连夏熙墨手上，也是微微一顿。
余琅见那老先生像是在故意吊胃口一般，也是着急：“是什么？”
老先生勉强睁开眼睛，一点视线，在众人身上掠了一圈，最后却停留在了颜正初身上。
接着，他煞有其事地问道：“这位小道长，看着年纪不大，可曾捉过鬼，驱过邪？”
颜正初没想到对方竟会问出这么一个问题，如实道：“自是有过，虽说不算多…”
老先生微微颔首。
“那就是了，若你早生个三十年，就能亲眼目睹到，什么叫做‘百鬼夜行’。”
此言一出，别说颜正初，就连任风玦也跟着一惊。
余琅更是坐直身体，倾近上半身，问道：“这么邪乎？莫非先生亲眼见过？”
“那倒没有。”
这回答，让余琅好一阵失望，“原来先生也是道听途说？”
老先生抚须一笑：“因为那事发生在上京，老夫身在北定县，哪有机会得见？”
颜正初身为云鹤山弟子，虽说未经历过那场“阴阳煞”，但也不喜欢有人借此“大作文章”。
他心下隐隐不悦，便问：“这与那姓钟的书生，上京赶考遇难之事，又有什么连系？”
老先生不慌不忙，继续说道：“当时，北定县亦发生过不少诡事，有人中邪，也有人被恶鬼所害…”
“可惜，本地并无捉鬼驱邪的能人异士，一时之间，人心惶惶。”
“也是那个时候，城东郊外，突然多了一座‘鬼神庙’。”
“鬼神庙？”
这么邪乎的名字，让颜正初差点拍案而起。
他面有怒容，“鬼便是鬼，神便是神，二者岂可混为一谈？”
老先生到底是经历过大事的人，依然神色自若，与他分辨道：“神亦有邪神与恶神，鬼若能庇护人，为何就不能称作‘鬼神’？”
颜正初竟被他说得无言以对，脸上涨得通红。
任风玦连忙出面解围，“先生还是先说说，这‘鬼神庙’究竟是怎么回事吧。”
“因为鬼神庙的出现，平息了县内许多诡事，渐渐地，开始有人，去祈福求愿。”
“这‘鬼神’也确实灵验，只要诚心去求，基本都能如愿。”
余琅立即问：“所以，那姓钟的书生，去了？”
老先生点头：“相传，两人约着要一起去，但那流花巷的书生，却临时反悔了。”
“所以，另一人去了，这人也就是如今的钟尚书？”
老先生没有直面回答，只道：“传闻是这么说，事实又是如何，也就无人知晓了。”
余琅前后一联想，问：“也就是说，死去的那位钟姓书生，是因为没拜鬼神？”
颜正初已忍无可忍：“这也实在太过荒谬！”
老先生微微一笑，却不置可否。
一直默默喝茶吃果点的夏熙墨，忽然放下茶杯，低声问了一句：“鬼神庙现在何处？”
老先生轻叹道：“不瞒你说，自镇北侯入驻北境后，‘鬼魂庙’就不复存在了。”