日子，是被饥饿这柄钝刀，一寸寸从骨头上刮下来的。
襄阳城，像一个被世界遗忘的孤岛。
在时间的洪流中，它发出不堪重负的呻吟，慢慢沉没。
围城第七十天。
城里最后一只被捕获的老鼠，被剁碎熬成了汤，送进伤兵营。
汤分给了那个在守城战中断了腿的少年兵。
少年兵捧着碗，哭得撕心裂肺。
不是因为疼。
而是因为他知道，这是最后的肉了。
从此，襄阳城内，再无活物。
除了在苟延残喘的人。
伙房的大锅里，开始飘起一股奇异的、带着皮革焦糊与化学硝石混合的古怪气味。
锅里翻滚着的，是士兵们从自己身上脱下来的皮甲、腰带，甚至是割下来的靴子后跟。
这些用牛皮、猪皮硝制过的东西，被反复地熬煮，煮到烂，煮成一锅粘稠的、散发着恶臭的黑色糊糊。
这就是襄阳守军的口粮。
那不是食物，那是对肠胃的凌迟。
王二狗蹲在墙角，用一根磨秃了的树枝，机械地搅动着碗里那黑乎乎的、看不出原材料的糊状物。
他已经两天没有吃任何东西了。
不是不想吃，是实在咽不下去。
那玩意，与其说是食物，不如说是一种酷刑。
又苦又涩，还带着一股浓浓的硝石味。
吃下去之后，整个肚子都像是在被烧红的烙铁反复翻搅，然后就是无休无止的腹泻。
隔壁营的两个弟兄，就是这么活活把自己拉虚脱，断了气的。
“王哥，吃点吧。”
一个年轻的士兵端着同样的碗，在他身边坐下，声音嘶哑。
“不吃，熬不住的。你看城头上，顾大人还在走呢。”
这个年轻士兵叫李四，是三个月前刚从乡下征调上来的新兵，脸上还带着一丝稚气。
只是现在，那张稚气的脸，已经瘦得脱了相，只剩下一双大得吓人的眼睛，眼窝深陷，像是两口枯井。
王二狗抬起头，看了他一眼，干裂的嘴唇动了动，却没有发出声音。
李四也不在意，自顾自地用树枝挑起一坨黑糊糊，皱紧眉头，像是吞毒药一样，屏住呼吸硬生生咽了下去。
“咳……咳咳！”
他剧烈地咳嗽起来，咳得眼泪鼻涕都流了出来，仿佛要把自己的五脏六腑都咳出来。
“他娘的……”
李四缓过劲来，靠着墙垛，声音里带着哭腔。
“这玩意，比黄连还苦，比砒霜还毒。”
他看着沉默的王二狗，犹豫了一下，还是用气声问道：
“王哥，你说……我们还能撑多久？”
“朝廷……真的不管我们了吗？”
“顾大人不是神仙吗？”
“他……他怎么不给我们变点粮食出来……”
王二狗搅动着碗里东西的动作停住了。
他抬起头，望向那道正在城墙上缓缓移动的青衫身影，眼神复杂。
这些日子，顾远每天都会准时出现在城墙上。
他什么也不做，就是从东城门，走到西城门，再从西城门，走回东城门。
他的步伐越来越慢，身体也越来越单薄，那身青衫空荡荡的，仿佛随时都会被风吹倒。
但他从不缺席。
他就那样走着，用他那双依旧亮得吓人的眼睛，看着每一个人。
他的存在，就是一种无声的命令。
他的存在，就是这座城最后的脊梁。
那道青衫，就是襄阳城尚未崩塌的魂。
“别胡说！”王二狗低声呵斥，“顾大人……也跟我们一样在挨饿。他不是神仙，他也是人。”
说完，他端起碗，闭上眼，将那碗黑色的毒药，一口气灌进了肚子里。
……
这天傍晚，顾远走下城墙，刚回到将军府，吕文德就像个幽魂一样从阴影里飘了出来。
他的样子比王二狗他们更惨。
因为他以前吃得太好，这一下断了油水，整个人都缩水了一大圈。
那身华丽的将军铠甲穿在身上，空荡荡的，像个披着铁壳的稻草人。
“大人……”吕文德的声音有气无力，像坟地里的蚊子叫。
“说。”顾远连看都懒得看他，径直往书房走。
“军……军器监那边……没皮子了。”
顾远的脚步，在书房门前，停住了。
他缓缓转过身，那双在暮色中亮得骇人的眸子，死死盯住了吕文德。
“什么意思？”
吕文德被他看得浑身一颤，咽了口唾沫，艰难地说道：“就是……就是仓库里所有能吃的皮甲、皮带、皮靴……全都没了。伙房今天去领，仓库空了。”
他顿了顿，声音里带上了绝望的颤音。
“弟兄们……明天，就真的……没得吃了。”
书房前的空气，瞬间凝固了，沉重得仿佛能滴下水来。
山穷水尽。
这四个字，像四座烧红的烙铁，狠狠地烙在了顾远的心头。
他预想过这一天的到来，但当它真的来临时，那种沉重的窒息感，还是让他几乎喘不过气。
“我知道了。”
他挥了挥手，示意吕文德退下，然后独自一人走进书房，反手关上了门。
他没有点灯。
他就静静地站在那片能吞噬一切的黑暗里，一动不动，仿佛一尊石像。
胃部传来的绞痛，如同一只无形的手在撕扯他的内脏。
他闭上眼。
【末世洞察之眼】下，他看到的不再是黑暗，而是两世的尸山血海。
是扬州城破前，守军们啃食人肉时那疯狂而绝望的眼神。
是长安城陷落时，百姓们易子而食发出的凄厉哀嚎……
那些亡魂的面孔，与窗外襄阳城里那些枯槁的面容，缓缓重叠。
历史，又一次，将他逼入了同样的死局。
他甚至能清晰地听见，那名为襄阳的生命，正在发出弥留之际的微弱喘息。
“呵呵……”
黑暗中，他发出了一声干枯的，分不清是哭是笑的自语。
“想让我，再看一次亡国吗？”
“想让我，再背负一座王朝的崩塌吗？”
他缓缓睁开眼。
那双眸子里，所有的痛苦、疲惫、绝望，都被一种冰冷到极致的疯狂所取代。
他想通了。
既然已经身在地狱，那便索性，将这地狱烧得更旺一些！
既然已经无路可走，那便索性，踏出一条前无古人，后无来者，连神魔都要为之战栗的……死路！
“吱呀”一声。
房门被猛地推开。
守在门外的亲兵被吓了一跳，他看见顾远从黑暗中走了出来。
那张苍白的脸上，没有丝毫表情。
但那双眼睛，却像是燃烧着来自九幽的冥火，让他不敢直视。
“去，把军器监的库门拆了。”
亲兵愣住了，结结巴巴地问：“大……大人，拆……拆库门干什么？”
顾远看着他，一字一顿，声音不大，却像是无数把冰刀在地面上刮过。
“当柴烧。”
亲兵的脑子一片空白。
还没等他反应过来，顾远那如同魔鬼低语般的声音再次响起。
“然后，把仓库里那些不能吃的铁甲、兵器，都搬出来。”
“告诉伙房，从明天起。”
他的嘴角，勾起一抹癫狂而悲壮的弧度。
“我们，喝铁水。”