黎明营地，主仓库内。
老金搓着手，脸上的表情既兴奋又紧张。
“去边缘城区的黑市？现在这个节骨眼上？”
“对。”姜康正在保养那把木弓，手指拂过弓身，动作不快，“联邦的通缉令刚下来，他们肯定以为我们会龟缩起来。”
“这时候我们冒头，就是告诉他们，我们不怕。”
老金咂咂嘴：“道理是这个道理，可风险也太大了。C级通缉犯的脑袋，现在可是香饽饽。”
“所以，只做小规模交易。”姜康放下木弓，拿起一块干净的布擦拭着合金短刀，“用我们手里多余的普通血核，换一些基础材料。”
“你的任务不是赚钱，是试探。”姜康抬眼看向他，“看看联邦的眼线，到底铺了多深。”
他将一个看起来像耳机的微型通讯器递给老金。
“戴上这个，有任何不对劲，立刻联系我。”
“行，我懂了。”老金将通讯器小心翼翼地塞进耳朵里，郑重地点了点头。
破败城猎杀榜的发布点就在老金的废品回收店，他本人在破败城乃至边缘城区，都算是一号人物。
由他出面，最合适不过。
……
联邦边缘城区，黑水街。
这里是联邦法律的灰色地带，也是最大的地下黑市。
猎兽者、亡命徒、情报贩子混杂其中，空气里弥漫着血腥味、酒精和劣质机油混合的刺鼻气味。
老金的铺子前，围着几个猎兽者。
“老金，你这批货色不错啊，价格再便宜点？”
“爱要不要，这可是从破败城新收上来的，新鲜着呢。”老金一副爱答不理的样子，眼角的余光却在观察着周围。
就在这时，一个穿着体面，看起来不像黑市居民的男人走了过来。
他没有看地摊上的血核，而是直接对老金开口。
“老板，你这里，收不收一些‘特别’的东西？”
男人的声音很平稳，但老金心里咯噔一下。
他从这个男人身上，闻到了一股不属于这里的味道。太干净了，无论是衣服还是气质。
“什么特别的东西？”老金不动声色地问。
男人笑了笑，从怀里拿出一个小盒子，打开一条缝。
一抹幽蓝色的光芒一闪而过。
是高品质的能量晶石，联邦军方管控的物资。
“这东西，你应该认识。”男人压低了声音，“我手上还有一批货，想找个可靠的渠道出手。听说，破败城最近出了个了不得的人物？”
老金的心跳漏了一拍。
来了。
他假装犹豫地看了一眼晶石：“这玩意儿太烫手，我可不敢碰。”
“不敢碰，还是价钱没谈拢？”男人步步紧逼，“我听说，破败城那位，对联邦的东西很感兴趣。前不久，罗振指挥官可是在他手上吃了个大亏。”
男人的眼神锐利，像鹰一样盯着老金。
老金额头渗出细汗，他知道自己已经被盯上了。
他悄悄按了一下藏在袖口里的通讯器按钮。
几乎是同一时间，远在黎明营地的姜康，眼前的数据面板上弹出了一个红色的警示标记。
他闭上眼，精神力顺着加密的通讯频道，瞬间延伸到了黑水街。
通过老金的视角，他“看”到了那个男人。
【联邦情报人员，中阶武者，曾用名‘鬼影’，在联邦新星榜上出现过，擅长追踪与渗透。】
姜康的嘴角勾起一抹冷意。
“老金，别慌，照我说的做。”
他的声音直接在老金的脑海中响起。
黑水街上，老金正要开口。
突然，旁边一个卖改造武器的摊位上，几个喝醉的佣兵因为价钱问题和摊主吵了起来，瞬间扭打在一起。
紧接着，一声刺耳的尖啸毫无征兆地在人群中炸开。
嗡——
周围所有人都感觉脑袋像是被针扎了一下，一阵头晕目眩。
“怎么回事！”
“有高阶武者动手了？”
人群瞬间大乱。
那个自称“鬼影”的情报人员脸色一变，立刻看向混乱的源头。
就是这个空档，老金矮身钻进旁边的小巷，几个闪身就消失得无影无踪。
鬼影反应过来，立刻追进巷子，却发现里面空空如也，只有几个垃圾桶。
他脸色阴沉地检查着四周，却找不到任何能量残留的痕迹。
刚才的声波和人群的骚乱，就像是凭空发生的一样。
……
夜色更深。
一道身影悄无声息地翻过黑水街外围的围墙。
姜康换上了一身破旧的夹克，脸上用特制的泥膏涂抹得看不出原样。
【泥沼伪装】的能力让他完美融入了街角的阴影。
【夜视】开启，整个黑市在他眼中亮如白昼。
他很快就在一家酒馆的二楼，找到了那个叫“鬼影”的联邦探子。
鬼影正在和几个人交谈，那些人姜康有些眼熟，都是边缘城区几个不大不小的本土势力头目。
姜康悄无声-息地潜伏到酒馆外的墙壁下。
【声波干扰】启动。
这一次，他不是制造噪音，而是将能力调整到极其精细的频率，如同一个定向的窃听器，将二楼包厢内的对话，一字不差地捕捉了进来。
“……只要你们能提供那个姜康的位置，或者配合我们拿下黎明营地，联邦不仅可以既往不咎，还会提供一批最新的制式武器。”是鬼影的声音。
“罗指挥说了，血兽悬赏榜上那头盘踞在西区废弃工厂的‘铁甲地龙’，它的信息可以作为预付的定金。”
一个粗犷的声音响起：“鬼影先生，不是我们不信你。那个姜康，现在可是C级通缉犯，能从罗振手下跑掉，我们这些人……”
“他再强也只是一个人。”鬼影打断了他，“联邦的力量，不是他一个泥腿子能抗衡的。你们只需要……”
姜康默默地将所有情报记录下来，转身离开。
鬼影似乎察觉到了什么，猛地推开窗户朝下看去。
街道上人来人往，没有任何异常。
“怎么了？”一个头目问。
“没什么，可能是我多心了。”鬼影皱着眉，一种被窥视的感觉挥之不去。
他不知道，在他探头的时候，姜康的身影已经如同鬼魅一般，贴着另一侧的墙壁，用【疾风步】悄然远去，甚至还顺手在他的必经之路上，用一块碎玻璃制造了一个反光，将他的注意力引向了另一个帮派的据点方向。
离开前，姜康在黑市一个偏僻的角落，用高价买下了一小块【深渊魔蛛的神经索】残片和几片【熔岩巨蜥的逆鳞】。
这些都是制造【血源武装】的辅助材料，虽然品质不高，但足以用来做一些初步的实验。