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    `e南方学子坐左边，北方学子坐右边，中间那条楚河汉界比文会的时候窄了一些——不是路窄了，是两边的人都往前坐了。

    今年的气氛比往年好，可能是因为周墨进了甲班——这个从丁班爬上来的胖子，让不少北方学子觉得提气，也让不少南方学子觉得好奇。

    刘泓站在台上，看着台下几百双眼睛，深吸了一口气。他穿了那件洗得发白的青衫，站在台上，看起来不像个代表，倒像个旁听的。但他开口之后，台下安静了。

    “各位同窗，我是刘泓，甲班的。今天我来代表北方学子说几句话。”他的声音不大，但每个字都说得很清楚，“我不说虚的，就说三点。”

    台下有人笑了——开场就说“不说虚的”，这本身就是北方人的风格。

    “第一，南北之争，没有赢家。南方人赢了，北方人不服。北方人赢了，南方人不服。争来争去，浪费口舌，耽误学问。与其争谁对谁错，不如想想怎么办。”

    台下安静了。南方学子的队伍里，有人点头。

    “第二，南北各有优长。南方文风鼎盛，读书人多，学问深。北方务实肯干，脚踏实地，不尚空谈。这两样，都是好东西。文和实，不是对立的，是互补的。南方人学北方人的务实，北方人学南方人的文采。互相学习，共同进步。”

    台下有人鼓掌。北方学子这边拍得响，南方学子那边也有人跟着拍。

    “第三，也是最重要的一点——我们读书是为了什么？不是为了争南北，是为了做事。治学、为官、安民，哪一样靠吵架能解决？南方人也好，北方人也罢，都是朝廷的人，都是为天下百姓做事。分什么南北？”

    他停顿了一下，看着台下。

    “我的话说完了。谢谢大家。”

    台下安静了两秒。然后北方学子这边爆发出掌声，南方学子那边也跟着鼓掌。不是那种客气的、礼节性的鼓掌，是真心实意的。刘泓站在台上，看着台下那些鼓掌的人——有北方的，有南方的，有他认识的，有他不认识的。他看见周墨在第三排拍得最响，李思齐在旁边微笑着鼓掌，陈默没站起来但拍得很认真。

    然后他看见了柳文轩。

    柳文轩坐在南方学子的第一排，穿着一件月白色的长衫，表情很平淡。但他也在鼓掌。不是那种随大流的拍两下就停，是一直在拍，拍得很慢，但每一下都很用力。他是南方学子里面第一个鼓掌的，也是最后一个停下来的。

    刘泓走下来的时候，柳文轩站起来，跟他面对面站着。两人对视了一眼，柳文轩点了点头，没说别的。但那个点头，比说一百句话都重。

    周墨从后面冲上来，一把抱住刘泓：“泓哥！你说得太好了！尤其是那句‘分什么南北’，我差点哭了！”

    刘泓推开他：“你哭什么？”

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    周墨吸了吸鼻子：“感动！你替北方人争气了！”

    刘泓笑了：“我没替北方人争气。我是说了几句实话。”

    周墨想了想，说：“实话就是争气。”

    交流活动结束后的第三天，柳文轩来找刘泓了。

    那天傍晚，刘泓刚从图书馆回来，推开门就看见柳文轩坐在他的椅子上——不是自己的床，是刘泓的椅子。手里拿着一卷纸，表情有点微妙，像是在做一个不太确定的决定。

    “周六晚上，南方学子的诗会。”柳文轩把纸卷放在桌上，“你来不来？”

    刘泓愣了一下：“我去？我是北方人。”

    柳文轩看了他一眼：“南北交流都说了，分什么南北。你去不去？”

    刘泓看着他，忽然笑了。这人，明明是想邀请他去，非要用这种硬邦邦的语气。他想了想，说：“我去。”

    柳文轩的嘴角翘了一下，站起来走了。走到门口，回头说了一句：“穿好一点。别穿那件洗白了的青衫。”门关上了。刘泓低头看了看自己的衣服，青衫，洗了很多次，领口和袖口都泛白了。他觉得挺好的，舒服。

    周六晚上，刘泓还是穿了那件青衫。他没什么别的衣服——宋氏做的棉袄太厚，不适合诗会。府学的制服太正式，穿着像去上课。只有这件青衫，不新不旧，刚刚好。

    诗会在南方学子宿舍楼的一间大屋子里。里面摆了十几张桌子，每张桌上放着茶点、水果、笔墨纸砚。墙上挂着几幅字画，角落里有一盆兰花，开着白色的小花，香气淡淡的。刘泓到的时候，屋子里已经坐了二十多个人，全是南方学子。他走进去的时候，屋里安静了一瞬——不是那种敌意的安静，是好奇的安静。北方人来参加南方学子的诗会，这是头一回。

    柳文轩坐在最里面的一张桌子后面，看见刘泓进来，站起来招了招手。刘泓走过去，在他旁边坐下。旁边几个南方学子看见刘泓，表情各异——有人好奇，有人不屑，有人面无表情。

    诗会开始了。主持诗会的是南方学子的一个老生，姓林，甲班前十，诗写得很好。他站起来，先说了一段开场白，大意是“以诗会友，不论南北”。然后让大家轮流吟诗，每人一首，不限题目，不限韵脚。

    第一个站起来的是一个瘦高的南方学子，吟了一首七律，题目叫《秋夜》。辞藻华丽，对仗工整，引了好几个典故。吟完之后，众人鼓掌。刘泓也鼓掌了——诗确实写得好，虽然他没完全听懂。

    第二个、第三个、第四个，一个比一个华丽，一个比一个工整。有人写秋景，有人写怀古，有人写离别。每首诗都很美，但刘泓听多了，觉得有点腻——辞藻换了一茬又一茬，但味道差不多。

    轮到刘泓的时候，屋里又安静了。所有人都看着他——这个北方来的农家子，能写出什么样的诗？

    刘泓站起来，想了想。他想起北方的秋天——不是江南的烟雨朦胧，是北方的天高云淡。想起刘家村后面的山坡，秋天的时候野菊花开了，黄灿灿的一片。想起父亲在地里收庄稼，弯着腰，镰刀挥舞，汗水滴在土地上。