来者缓缓抬起了头。

    兜帽下的脸年轻得不合理。

    看上去不过二十出头，五官精致到像是一笔一笔刻出来的，皮肤白得近乎半透明，太阳穴下细如蛛丝的蓝色血管隐约可见。

    但那双眼睛不年轻。

    瞳孔是暗红色的，不是十三号那种机械红。

    是沉淀了太久太久的、近乎凝固的暗红。

    陈年血渍渗进琥珀里，光线照上去不反射，只往里沉。

    他站在黑色漩涡消散后的余痕上，暗红披风垂地，面料上那些扭曲的纹路碰到控制室的空气，短暂地亮了一下，又暗下去。

    周身裹着一层银白色电弧，无声的，贴着他身体轮廓流淌，像一件看不见的铠甲。

    空气的味道变了。

    不是金属和消毒液的冷冽，是更古老、更压迫的东西。

    暴风雨前臭氧层被撕裂的焦灼味儿，吸一口，肺叶都跟着发紧。

    控制室里残存的设备全在叫。

    不是之前那种标准化的红色警告，是一种极低频的嗡鸣，沈知意在这艘船上从没听到过。

    整艘船的钢铁骨架在这个人面前打摆子。

    他的目光扫过控制室。

    从被小九啃成废铁的光脑主机，到满地的金属碎块和激光枪残骸，到墙上被焚空劈出来的几何切面，最后落在那道贯穿十七层甲板的裂口上。

    看了三秒。

    表情没什么变化。

    不震怒，不惊讶。

    审视蚁穴的淡漠。

    然后他开口了。

    声音带着回音，不是声学结构造成的那种，是他的声带本身以两个频率同步振动，人声底下还压着一层接近次声波的嗡鸣。

    “就是你们，毁了我的捕猎舰队？”

    鞋尖踢了踢脚边滚过来的一颗合金螺帽，被小九啃成了椭圆形的那颗。

    “低贱的土著，竟敢——”

    “著”字刚出嗓子眼。

    焚空已经贴在了他的脖子上。

    姬渊动了。

    没人看清怎么动的。

    一秒前他还站在沈知意侧前方五步远的位置，焚空提在右手，刀尖朝下。

    下一瞬他整个人就没了。

    不是瞬移，是纯粹的速度快到这个地步。

    空气被他身体挤压爆裂，滞后的音爆在他原先站的位置炸开，脚底蹬碎的那块合金板上压出一个清晰的鞋印。

    再出现时，他已经站在猎王身侧。

    焚空横架。

    暗金色的刀刃贴着猎王颈侧那层银白电弧护盾，发出一种尖锐的金属嘶鸣。

    护盾在刀锋接触面上剧烈扭曲，银白色电弧疯了似的乱跳。

    一层。碎了。

    焚空往前推了一寸。

    第二层护盾比第一层厚三倍，表面能量纹路更密更复杂，带着高维法则加持。

    撑了零点三秒。也碎了。

    第三层。

    猎王的瞳孔终于变了。

    那双暗红色的眼睛里，淡漠底下翻上来的是赤裸裸的难以置信。

    一个低维世界的生物，在用一把刀，正面切他的三重绝对防御。

    焚空碰上第三层护盾的瞬间，护盾表面炸开密集的裂纹。

    裂纹从接触点往四面八方蔓延，每一条边缘都渗着暗金色的光，魔力在法则的缝隙里灼烧。

    滋啦。

    布帛撕裂的声音。

    第三层护盾从正中间被劈成两半。

    碎片化成银白光点飘散，落在金属地板上，灼出密密麻麻的小坑。

    三重防御，从接触到全部击溃，不到一息。

    猎王的反应确实快。

    快到在护盾碎裂的同一瞬间，他左手已经抬了起来，掌心凝着一团压缩到极致的暗红色能量球，表面法则纹路翻滚扭曲，温度高到周围空气都在变形。

    他想反击。

    他的速度够完成蓄力，够锁定目标，够计算弹道。

    够他瞪大眼睛。

    仅此而已。

    焚空的第二刀已经落了。

    这一刀没砍脖子。

    砍的右肩。

    从肩关节的缝隙精准切入，刀刃贴着锁骨弧度向外划出，切口平滑如镜。

    一条胳膊飞了起来。

    连着暗红色披风的半截袖子，连着那只还在凝聚能量球的手掌，一起飞了起来。

    在空中翻转了两圈，手指痉挛着抽搐，掌心的能量球失了控，噗地炸开，红光四溅，烧焦了天花板上一大片全息投影阵列。

    断臂落地。闷响。

    血从猎王肩膀断口处喷出来。

    不是红色的。

    暗金与银白交织的诡异颜色，两种不相容的液体被强行混在一起，落在地板上滋滋冒烟，腐蚀出一个个小洞。

    猎王的身体摇晃了一下。

    嘴张开了，不是要说话，是疼的。

    纯粹的、生理性的剧痛，把他精心维持的高维存在的超然姿态扒了个干净。

    左手捂住断口，暗红色能量从指缝间涌出，试图封堵伤口。

    脚下猛地一蹬，身体向后弹射。

    没弹出去。

    姬渊的脚更快。

    一脚踩在了猎王胸腔上。

    力道从上往下，穿透残余的护体能量层，精准地踩在肋骨上。

    咔嚓。

    不是一根，是一整排。

    一把干枯的树枝攥在手里用力一握的那种声音。

    猎王的身体被这一脚钉在地板上。

    后背砸在合金板上，整个控制室都震了一下，地板在他身下凹出一个浅坑。

    嘴大张着，一口血喷出来。

    不是普通的喷溅，裹着内脏碎片的黏稠血沫，糊在他自己下巴和胸前，把暗红色长袍染得更暗了一层。

    姬渊低头看着他。

    暗金色的竖瞳从上往下。

    脸上什么表情都没有。

    不是冷酷。冷酷好歹还算一种情绪。

    他那个表情，是懒得对你产生情绪。

    “你的废话，和你的实力一样无趣。”

    声音低沉，语调平得像在念别人的讣告。

    脚下力道又加了一分。

    猎王胸腔里传来更密集的碎裂声，脊背在合金地板上弓起来，嘴张到极限，气管被挤压后发出嘶哑的喘鸣。

    姬渊的脚没挪。

    他烦。

    从温泉里被叫起来，烦。

    一路上废话连篇的小喽啰，烦。

    半人半机的十三号，烦。

    现在又来一个披着斗篷装神秘的，“著”字还没吐利索就开始叫嚣。

    烦透了。

    这些玩意儿占了他泡温泉的时间。

    占了他跟沈知意待在一起的时间。

    占了他什么都不用想、只需要听着水声和她偶尔吐槽的那一小段安静。

    脚又往下压了一寸。

    猎王的两只眼珠快要从眼眶里凸出来了。

    暗红色的瞳孔散大，之前所有的从容和超然一丝不剩，只有赤裸裸的、本能的恐惧。

    他是猎王。

    高维文明授予的最高狩猎权限持有者。

    跨越无数位面，猎杀过数不清的高价值目标。

    他的三重绝对防御盾曾经挡住过亚神级的全力一击。

    现在他躺在地板上，胸腔被一只脚踩碎，右臂不知飞哪儿去了，血从嘴角往外冒。

    砧板上的鱼。

    沈知意从后面走过来了。

    毛绒拖鞋踩在金属地板上，软绵绵的。

    怀里抱着小九，银白色的毛球缩成一团，九条尾巴把自己裹成球中球，只露出两只竖着的尖耳朵和一双黑亮的圆眼睛。

    它正盯着地上那个被踩住的人看，耳尖转来转去，两根毛茸茸的雷达。

    沈知意走到猎王身边，低头瞥了一眼地上那条断臂。

    正好横在她脚前面。

    暗金银白色的血渗了一小摊，在腐蚀地板。

    她抬脚把断臂踢开了。

    断臂在地板上滑出去两米，撞上控制台底座，停了。

    “碍路。”

    毛绒拖鞋的绒面沾了一小点那种颜色的血，她皱了下眉，在旁边一块干净的金属板上蹭了两下。

    然后蹲下来。

    银白色的狐耳在头顶微微歪着，泪痣衬着她侧头的角度，看着仍是那副楚楚可怜的狐妖少女模样。

    但瞳孔深处的金光把这层皮戳了个对穿。

    她看着猎王。

    猎王也在看她。

    准确地说，他在拼命聚焦，试图透过疼痛和失血带来的模糊，看清眼前这张脸。

    “喂。”

    沈知意的语气随意得像在问路。

    “你们那个主神老登派你来抓狐狸，到底图什么？”

    怀里的小九听到“抓狐狸”三个字，毛炸了一圈，把脑袋使劲往她怀里埋。

    猎王的喉咙里挤出断断续续的声音。

    不是在回答。

    碎裂的肋骨扎进了肺叶，每喘一口气都带出血沫和气泡。

    姬渊的脚稍微松了点。

    不是心软，是沈知意在问话，死人答不了。

    猎王猛地吸了一口气，气管里的血沫吞回去一半，呛得剧烈咳了几声。

    暗红色的瞳孔在混乱中重新聚焦。

    他先看见的是沈知意的脸。

    易容之后的狐妖少女面孔。

    然后他的目光往下掉。

    落在她手腕上。

    沈知意抱着小九的姿势让她右手手腕内侧露在了灯光底下。

    那里有一道极淡的纹路。

    不是伤疤，不是纹身。

    金色的、由极细线条编织而成的符文。

    平时是看不见的。

    但刚才在中控合金柱上注入创世代码时被激活了，残留的微光还没褪干净，在她皮肤表面一明一灭。

    猎王的反应不对。

    他的瞳孔不是正常地缩了一下。

    是整个人都变了。

    从里到外，从骨头到皮，一瞬间变了。

    那种散大的、濒死的瞳孔骤然收紧，紧到虹膜几乎消失。

    他的嘴唇开始抖。

    不是因为疼。

    那是一种沈知意在他脸上看到的、跟被踩碎肋骨完全不同层级的东西。

    被踩碎肋骨，他还能喘气、还能挣扎。

    此刻他连挣扎都忘了。

    “你——”

    声音全变了。

    之前那种带回音的、高高在上的音色没了，干干净净地没了。

    剩下的是发飘的、近乎失控的颤音，跟他嘴角还在冒的血沫搅在一起，含含糊糊的。

    他的眼球在眼眶里剧烈转动。

    视线从她手腕上的金色纹路扫到她瞳孔里的金光，扫回去，再扫过来。

    来来回回。

    像在拼命核对什么。

    然后他对上了。

    猎王的脸扭曲了。

    那张精致得不合理的年轻面孔，在这一刻彻底垮了。

    恐惧从他眼底烧上来，把最后一丝高维存在的尊严和体面烧得渣都不剩。

    “你……你是旧日那个疯——”

    声音劈了，断断续续的，每个字都是从牙缝里挤出来的。

    沈知意的表情没变。

    但她的手指停了。

    原本在小九背上有一下没一下顺毛的动作，在“旧日”两个字出口的瞬间，指尖顿了一下。

    旧日。

    那个疯子。

    她脑海里的系统光屏闪了一下，没弹出解析。

    只是屏幕边缘泛起一层极淡的金色涟漪，像某段封死的数据在试探着响应这个称呼。

    猎王还在说。

    或者说，他已经管不住自己的嘴了。

    恐惧击穿了所有理智防线，剩下的只是本能的、溃坝式的倾泻。

    “主神大人……不会放过你的……”

    他的左眼开始充血。

    血丝从眼白蔓延向瞳孔边缘，暗红色虹膜在血色浸染下变得更深更浑浊。

    “那道契约……还在……”

    声音越来越弱。

    最后几个字已经不是喉咙发出来的了，嘴唇无声地翕动，只能靠口型辨认。

    沈知意看着他的嘴唇，一个字一个字地读。

    然后她看见了最后一句。

    猎王的嘴唇停在一个没完成的音节上。

    眼睛没闭。

    暗红色的瞳孔还直直地盯着她手腕上那道金纹，到死都没从那种恐惧里爬出来。

    控制室安静了。

    只有循环通风系统嗡嗡的底噪，和小九窝在沈知意怀里打嗝的声音。

    嗝。

    姬渊把脚挪开了。

    低头看了眼鞋底，沾了那种暗金银白色的血。

    他面无表情地在猎王的披风下摆上蹭了两下。

    然后转头看沈知意。

    沈知意还蹲在原地。

    目光落在猎王已经失去焦距的眼睛上，没说话。

    银白色的狐耳微微垂着，不是之前伪装出来的怯懦姿态，是真的在想事情时无意识的放松。

    她右手手腕搁在膝盖上。

    那道金色神纹还在一明一灭。

    旧日那个疯子。

    主神不会放过你。

    契约还在。

    叮。

    系统在她脑海里弹出一条延迟的提示。

    字体不是红色，也不是常规的白色。

    金色的。

    跟她手腕上那道纹一模一样的金色。

    【宿主，有一条留言刚触发了解封条件。】

    【很老很老的一条。老到我不确定该用什么时间单位来描述。】

    【是否现在查看？】

    沈知意的指尖在小九背上停了一秒。

    然后她站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰。

    “先出去。”

    声音恢复了平时的调子，懒洋洋的，尾音拖了一点。

    “这破船里味儿太大了。”

    她抱着小九转身往外走。

    没回头看猎王。

    但姬渊看见了她垂在身侧的右手。

    五指微微蜷着。

    手腕内侧的金色神纹比刚才更亮了一点。

    有什么东西，在她皮肤底下，正缓缓地醒过来。