然而，这一等，却超出了所有人的预期。
原定的一月任务期限，很快过去。
阿修罗的身影，并未出现在忍宗的山门。
起初，因陀罗和他的追随者们只是嗤笑，认为阿修罗必定是遇到了难以解决的麻烦，或者效率低下，耽误了时间。
忍宗上下，几乎所有人都开始倾向于认为，因陀罗必将成为继承人，他的追随者们更是整日意气风发，谈论着忍宗未来的“新时代”。
可是，一个月过去了，两个月过去了……时间悄然流逝。
等待，变成了焦灼的猜测，又渐渐化为一种诡异的平静。
因陀罗脸上的从容，开始随着时间一点点剥落，但那份基于实力的自信尚未完全动摇。
因为，这么久了，六道仙人似乎都忘了继承人的选拔这件事。
说好的一个月？
因陀罗告诉自己，或许那个村落的问题比想象中复杂，又或者阿修罗在路上遇到了什么意外——无论哪种，都只会衬托出他的高效与强大。
然而，当三个月、四个月、五个月过去……
连最支持阿修罗的弟子，眼中也开始流露出不安与动摇时，一种微妙的气氛开始在忍宗弥漫。
终于，在任务期限过去整整半年之后，当大多数人都几乎要遗忘这场考验，或因漫长的等待而默认了某种结果时。
阿修罗，回来了。
他并非凯旋而归的荣耀姿态。
相反，他风尘仆仆，衣衫上沾着长途跋涉的尘土与汗水干涸后的印记，面容带着显而易见的疲惫，甚至有些消瘦。
但那双眼睛，却比离开时更加明亮、更加坚定，闪烁着一种经由艰苦实践磨砺出的、沉静而温暖的光芒。
他踏入忍宗广场。
没有预料中的欢呼，甚至没有他那一派支持者兴奋的迎接。
迎接他的，是一片复杂的沉默。
连他最坚定的支持者，此刻脸上也难掩颓色与失落。
在他们看来，拖延近半年才归，无论任务完成得如何，在这场以“效率”和“结果”为潜在标准的竞争中，已然落了下风，几乎丧失了胜算。
而因陀罗那边，早已凭借“完美”且“及时”的完成任务，积累了巨大的声望优势。
阿修罗似乎对周围异样的目光与沉默的气氛浑然不觉，或者说，他并不在意。
他只是对着高台方向，恭敬地行礼。
六道仙人再次召集了忍宗所有人。
广场上，气氛凝重。所有人的目光都聚焦在风尘仆仆的阿修罗身上。
六道仙人示意阿修罗讲述他的任务经过。
阿修罗站定，没有因陀罗式的简洁与锋芒，而是用一种平实却充满热忱的语气，缓缓道来。
他讲述自己如何走进那个绝望的村落，如何与村民们同吃同住，如何用话语和行动一点点点燃他们心中的希望；
他描述带领大家打井时遇到的困难与最终成功的喜悦，描述开垦荒地时手上的血泡与看到第一抹新绿时的激动，描述修建道路、屋舍时众人的齐心协力……
他没有强调自己使用了多么强大的忍术，反而多次提到村民们自己的努力与智慧。
提到查克拉如何作为“连接”与“助力”，而非“主宰”的力量。
六道仙人静静地听着，脸上依旧看不出明显的喜怒。
只是，在阿修罗讲到某些细节时，他会极其缓慢地、幅度极小地点一下头，仿佛在认可某种理念或方法。
待阿修罗讲述完毕，广场上一片寂静。
许多人还沉浸在那幅与他们想象中截然不同的“帮扶”图景里。
六道仙人终于开口，声音平淡，却带着不容置疑的决断：
“此次继承人的最终结果……”
他顿了顿，目光扫过台下神色各异的众人，尤其是面色已然紧绷的因陀罗。
“待我亲自派人，前往两处村落，核实具体情况之后……”
他给出了一个让所有人都愕然的时间：
“半年之后，再行公布。”
话音落下，没有解释，没有安抚。
六道仙人径直转身，离开了高台，身影消失在忍宗深处，仿佛这件事就此告一段落，只需要等待时间的裁决。
留下广场上一众弟子，面面相觑，满心都是愕然与不知所措。
“半年……还要再等半年？”
“为什么要核实？因陀罗大人不是已经完美解决了吗？”
“阿修罗大人虽然慢，但听起来……好像做得更……‘深入’？”
“是深入？但那是一个领导者该做的事情吗？”
“宗主到底是怎么想的？”
窃窃私语声如同潮水般响起。
而因陀罗，此刻脸上的所有从容、自信、乃至之前因漫长等待而生出的些许不耐，尽数褪去！
取而代之的，是一种清晰可见的、混合着错愕、不解与深深失望的神色！
本是一个月的任务，他高效完成，早早归来。
弟弟拖延半年，才勉强返回。
父亲非但没有立刻宣布他这个“优胜者”的胜利，反而要将结果拖延整整一年，还要派人去“核实”？
这不合逻辑！
这有违常理！
一股强烈的不公感与疑惑，如同毒藤般缠绕上他的心。
就在这时，黑绝那阴冷如毒蛇嘶鸣般的话语，仿佛穿越了时空，再次无比清晰地在他耳边响起，狠狠敲击着他那因失望而变得脆弱的心防：
““你父亲，根本不喜欢你。””
““你，绝对无法继承忍宗。””
之前被暂时压下的怀疑，如同被浇上了烈油的枯草，轰然燃起！
烧得他心头剧痛，思绪混乱！
因陀罗忍不住心头一沉，仿佛坠入冰窟。
眉头紧紧蹙起，指甲几乎要掐进掌心。
一个他之前绝不愿深想、此刻却无法抑制地疯狂滋长的念头，如同毒蛇般钻入脑海：
“难道……父亲真的……从一开始，就更想让阿修罗……继承忍宗吗？”
“所以，才会对我的高效成果如此平淡？”
“所以，才会对阿修罗的拖延毫不在意，甚至……还要给他‘核实’的机会？”
“所以，才会用这种拖延战术，来……削弱我的优势，平衡局势？”