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暮春时节,晨光微熹,晨雾如轻纱般笼罩着整座城主府,庭院里草木青翠,带着露水的清润气息。
刚用过早膳,柳萱儿特意将翠竹与春花唤至后院海棠树下。
此时春深,满树海棠开得如火如荼,粉白花瓣层层叠叠,随风轻轻飘落,簌簌落在三人肩头、发间,像是覆了一层轻薄的雪,浪漫又温婉。
柳萱儿坐在石凳上,看着面前垂手而立、恭敬乖巧的两名侍女,沉吟片刻,才缓缓开口:
“翠竹,春花,我有一桩事,想问问你们的心意。”
翠竹微微抬眸,轻声道:
“夫人请讲。”
柳萱儿抿了抿唇,将昨夜与司徒俊商议之事,缓缓道来。
她言辞恳切,毫无隐瞒,将其中利弊——修仙长生的机缘、道侣的身份名分、女子清白名节,以及司徒俊不日便要离开、远赴登仙界的实情,全都细细说与二人听。
末了,她轻声道:
“此事我曾半开玩笑问过你们,如今我有心促成,却不愿勉强你们分毫。你们若真心愿意,我自会竭尽全力去说服夫君;若不愿,便当今日不曾听过这些话,你们依旧是城主府的人,依旧是我身边的亲信,谁也不会轻看你们半分。”
话音落下,院中一时陷入安静,唯有风吹过海棠花枝的沙沙声响,伴着淡淡的花香,萦绕在鼻尖。
翠竹最先反应过来,脸颊“腾”地一下红透,垂着头,指尖紧紧攥着衣角,声音细得几乎听不见:
“夫人……这……这如何使得?奴婢们不过凡俗之身,怎配……”
“什么配不配的?”
柳萱儿轻声打断她,语气温柔却带着不容置疑的坚定:
“你们跟了我这些年,忠心耿耿,我从未将你们当下人看待。如今有这修仙机缘,我不问其他,只想问问你们自己,内心想不想要,愿不愿意。”
春花咬着唇,眼眶渐渐泛红,她悄悄拉了拉翠竹的袖子,声音微微发颤,带着难掩的期盼与羞涩:
“翠竹姐姐,我……我想……我想修行,想长生不老,想一直陪着夫人,永远不离开。若是能跟着府主……”
她说到这里,再也羞得说不下去,连忙将脸埋进翠竹肩头,满心都是少女的娇羞与憧憬。
翠竹心中亦是翻涌难平,思绪万千。
她自幼被卖入府中,本以为这辈子不过是伺候人的命,从不敢奢望仙途。
可这些年在城主府,亲眼看着柳萱儿修行悟道、容颜不老、超脱凡俗,心中的羡慕与向往,早已深深扎根,只是从未敢宣之于口。
更何况……
她抬眸飞快瞥了一眼东院的方向。
那位温润如玉、修为深不可测的府主,待诸位夫人温柔体贴,待她们这些底层侍婢也从无半点架子。
这般风姿卓绝的男子,世间女子见之,难免心生仰慕,她自然也不例外。
心中挣扎良久,向往与感恩终究压过了忐忑与羞涩,翠竹深吸一口气,拉着春花一同屈膝跪了下去,声音虽轻,却带着从未有过的坚定与赤诚:
“夫人垂怜,府主不弃,翠竹……愿随夫人左右,侍奉府主,绝无二心。”
春花也连忙跟着道:
“春花也愿意!”
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柳萱儿看着面前跪着的两个姑娘,眼眶微热,连忙伸手将她们一一扶起,温声道:
“好,好,既是你们心甘情愿,剩下的便交给我。你们且回去好生歇着,等我的消息。”
当日中午,暖日和风,光影斑驳。
柳萱儿再次找到司徒俊,将翠竹与春花的心意原原本本告知。
这一次,她说的不再是央求,而是转述。
转述翠竹说“愿随夫人左右,侍奉府主,绝无二心”时眼中的赤诚,转述春花说“想修行、想长生、想一直陪着夫人”时的哽咽。
司徒俊沉默良久,直到柳萱儿退出书房都没考虑好是否收下二女。
当他收回思绪,长舒口气走出书房时,远处池塘边的花树下,柳萱儿正与翠竹、春花轻声说笑。
暖阳倾洒而下,将花树镀上一层暖金色的光晕,温柔又美好。
翠竹不知说了什么趣事,惹得柳萱儿掩唇轻笑,眉眼弯弯,春花也跟着眉眼舒展,脸颊上浅浅的梨涡里,像是盛了蜜糖,满是欢喜。
司徒俊看了许久,终于轻轻叹了口气,眸中的犹豫与顾虑淡了几分,嘴角浮上一抹无奈却温和的笑意。
他迈步朝她们走了过去。
柳萱儿见司徒俊朝她们走来,连忙笑着起身,眼中带着几分期盼。
翠竹与春花也跟着站直,垂眸不敢看他,耳根却悄悄染上了绯红。
看着两位侍女眼底藏不住的真切期盼,又转头望着身旁柳萱儿满眼的恳求与期许,司徒俊望着眼前三人,心中最后一丝坚持终于崩塌,终是再也无法狠心拒绝。
他长长叹了口气,眉宇间满是无奈,却又藏着对心爱之人的纵容、对两个姑娘的不忍,缓缓开口,声音带着几分释然:
“罢了,罢了,既是你们心甘情愿,萱儿又这般坚持,我若再不应允,反倒显得矫情了。”
话音落下,柳萱儿瞬间眉眼弯弯,眸中泛起欣喜的笑意。
翠竹与春花更是又惊又喜,连忙屈膝俯身,声音带着难掩的激动:
“谢夫人,谢府主成全!”
司徒俊望着眼前满心欢喜的三人,无奈地轻轻摇了摇头,心中虽依旧觉得此事颇有不妥,可看着她们眼底真切的笑意与期盼,终究是软了心肠,不愿再扫了她们的兴。
当天下午,司徒俊便着手在偏房布阵,为二人洗髓伐脉。
阵法是他精心布置的聚灵洗髓阵,以上品灵石为基,辅以珍贵的洗骨花、融脉草炼制的灵液,灵气流转间,透着强大而温润的力量。
室内焚着静心凝神的凝香,青烟袅袅,淡淡香气弥漫,驱散了凡俗尘气,让整个房间都变得静谧清雅。
莹白的灵气顺着阵纹缓缓流转,弥漫在整个空间,清冽又温润,沁人心脾。
一切准备妥当后,柳萱儿亲自将翠竹、春花送至偏房门外。
看着二人略显紧绷的神色,柳萱儿不禁莞尔一笑,抬手轻轻拍了拍她们的手背温柔安抚道:
“莫要紧张,夫君修为深厚,自有分寸。此番洗髓伐脉,虽有些许不适,却无半分凶险。熬过此刻,你们便能真正踏入修仙门槛,成为炼体修士。”
翠竹与春花皆是一身素净浅裙,脸颊染着浅浅绯红,心头既忐忑不安,又满是对仙途的期盼。
她们垂首敛眉,指尖微微攥紧裙摆,对着柳萱儿轻轻颔首,随即在司徒俊的示意下,缓步踏入偏房。