相比于后世的热兵器、高科技战争，此时的战争更要凸显一线将领的能力。

    

    因为华夏地域广大，战场往往相隔数千里，所以一旦带兵将领独镇一方便要承担所有的一切工作。信息不畅、沟通困难，导致各方往往都会陷入各自为战之中。此时一名独立将领的能力和应变，便会决定一场战斗，甚至一场战役的胜负。

    

    而高级指挥官此时也只能寄希望于前线将领的能力，因为只有他们才是最了解前方第一手信息的人。贸然进行指挥干预，便会出现无法预测的后果。所谓“将在外军令有所不受！”便是这个道理。

    

    淮南在这方面做得就比较好，他们的指挥层级比曹操一方要明确得多。

    

    作为主公的袁耀基本上不参与作战决策，而所有的战略指挥主要集中在五军司与军师府两个部门之内。由军师府制定作战计划，五军司负责推演和具体可行性的评估，随后上报袁耀与中枢台进行决策。

    

    而且由于淮南对于曹军南下的准备十分充足，以至于很多战略都已经进行过了无数次推演，所以开战以后军师府和五军司反倒没有开战前那么紧张。因为他们的事已经做完，各地的将领的任务安排也已经完成，接下来就是前线指挥官的事情了。

    

    但袁耀为了协同各部需要，还是设立的三线指挥的制度。北线最高指挥官是五军司司长江轩。他的大本营在淝东原大营，负责协同淮北镇徐彬所部、淮河沿线的丹翎卫、五军卫、靖安卫、断潮卫以及数万护军正面对抗曹操主力，战线从寿春一直拉到徐州。

    

    中线的指挥官便是军师府祭酒庞统，他主要负责合肥城的防御工作。

    

    南线最高指挥官便是淮南大都督白翠微，她的主要工作是在江南统筹兵力，准备反攻之用。

    

    与淮南相比而言，曹操的三路合击计划便仓促许多。虽然初期偷袭弋阳成功，但却大大低估了淮军的战力以及淮南百姓的抵抗。后来淮南又在曹军后方发动经济战，使得曹操顾此失彼不得不加快战争进程，这才有了夏侯渊孤军深入，如今陷入绝境的情况。

    

    建安十七年，十一月初九戌时，距离归云河大战已经足足过去了三天。

    

    合肥城下，曹军大营。

    

    归云河大战逃散的幸存者终于跑到了夏侯渊的大营。于禁战死，一万曹军几乎全军覆没，大军粮道和退路被淮南截断的消息终于到了夏侯渊手中。

    

    中军大帐内灯火通明，却弥漫着一股近乎凝固的寒意。夏侯渊坐在主位，原本粗犷刚毅的脸上，此刻却是一片铁青，额角青筋隐隐跳动。他手中捏着逃回士卒拼死送回的情报，手指因为用力而关节发白。

    

    他们在这里已经猛攻合肥城十三日了，但毫无寸功。如果硬要说战果，也只有张合率部终于拿下了已经残破不堪的谷口堡。但谷口堡后方，是两座互为犄角与谷口堡一样的新屯堡。

    

    而且谷口堡的士卒趁夜从地道撤退，临走时还特意放了一把火，让张合毫无所得。

    

    帐中仅有张合一人陪坐。这位以沉稳着称的河北名将，此刻也眉头深锁，手指无意识地在膝上敲击。他目光锐利地扫过帐外沉沉的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到那支正在北方酝酿风暴的淮南军。

    

    此种情况他们虽然事先有所预料，但却只将其归为最差的一种可能，想的并不多。因为此种情况一旦发生，他们几乎毫无应对方法，只能束手待毙。

    

    人......总喜欢往好的方向考虑问题......总想给自己一丝希望。

    

    “文则......战死了......”夏侯渊的声音干涩沙哑，仿佛每一个字都从砂纸上磨过。“归云河大营......丢了......”

    

    张合深吸一口气：“回报之人言之凿凿，于将军力战不退，中军全员殉国。淮军主力已控制归云河南北两岸，我军粮道......彻底断绝。”

    

    “粮道断绝”四个字，像四把冰冷的锥子，狠狠刺入夏侯渊的心脏。他猛地站起身，高大的身躯在灯光下投出晃动的阴影。

    

    “如今我军粮草，还能支撑几日？”

    

    “大营存粮，加上各军随身携带，省吃俭用，最多......半月。”张合的计算精准而冷酷。

    

    “但这半月，是建立在全军不再进行高强度作战的基础上。若战事激烈，士卒消耗剧增，十日已是极限。”

    

    夏侯渊身体微微晃动，急忙扶住了帅案。

    

    “悔不听公之言！”夏侯渊猛地一拳砸在案上，震得笔架砚台一阵乱跳。

    

    当初张合和于禁都曾委婉建议，可他被曹操的命令所迫，不得不一路狂飙突进。在合肥城下又轻信城内兵力不足的情报，误判了形势，在这里与袁耀耗了半月这才有的今日之败。

    

    张合摇摇头，此刻并非追究之时。而且他也知道，今日这一切并非夏侯渊之错，换做是他恐怕也得如此做。

    

    “将军，当务之急是决断，是继续攻击还是立刻撤退？”

    

    夏侯渊强迫自己冷静下来，眼中重新燃起属于猛将的凶悍与决断。

    

    “攻？合肥已成刺猬，十卫堡如鲠在喉，急切难下。再耗下去，等侯晖那支贼军从归云河扑来或白翠微江南主力北渡，我军腹背受敌必死无疑！”

    

    张合长叹一声，微闭双目，夏侯渊原来什么都明白。

    

    他走到简陋的地图前，手指重重地点在“合肥”二字上，然后猛地向北划去，越过标注着“东淝河”、“淠河”的蓝色线条，直抵“寿春”附近。

    

    “必须撤！立刻撤！趁侯晖部苦战方休，需要休整。趁白翠微主力尚未完全渡江。趁合肥守军不明我军虚实，不敢倾巢追出！”

    

    “只要我们渡过东淝河便有了生路！而且我现在便在东淝河一线津留了浮桥和守军，我们可以快速通过！”

    

    张合目露精光，夏侯渊的想法与他不谋而合。

    

    “如今我军主力在滁河与南淝河之间，今晚连夜撤军明日便可渡过滁河，随后轻装简行，抛弃所有辎重抢渡东淝河！”

    

    夏侯渊与张合两人神情都十分严肃，这可是生死存亡之际，张合也不再有所顾忌。

    

    “将军，即便我们过了东淝河，如果淮军堵住淠河，我军也会被堵在更加狭窄的东淝河与淠河之间，到时候如何处理？”

    

    夏侯渊毫不犹豫道：“那时候我军便是身处绝地，只有北上强攻寿春一步可走。兄长如今率领大军就在咫尺，如果我军能够到达寿春城下，兄长必能全力相救！”

    

    这便是六安被焚、安风不下的恶性后果。夏侯渊在淮南没有一处可以栖身之处，造成他此时无处可去。

    

    张合略一沉思便点头同意。

    

    “彰公子那里如何如何解释？”张合又问。曹彰此人还是过于心高气傲，让他此时撤出围攻合肥，不知对方是否能够同意。

    

    “他只是先锋，我是主帅，你是副帅，不必向他解释！”夏侯渊当机立断。

    

    “你马上布置，今晚出发撤出战场。抛掉所有辎重和攻城武器，只带粮食和必要军械！”夏侯渊语速极快，显然心中预案已成型。

    

    “全军轻装，今夜立刻开始行动，骑兵先行，明日清晨主力必须渡过滁河。