莲花之外。
万亩荷塘依旧，荷叶如盖，荷茎如柱。
那株撑天巨莲，依旧静静绽放，花瓣晶莹，仙光流转。
莲顶宫殿之上，蒲牢依旧蹲坐，双眼微闭，仿佛一切与它无关。
灵舟之上，敖雪立於船头，一动不动。
她已经等了很久。
久到记不清时日。
但她没有离开。
她只是等。
她知道，高德一定会回来。
就像当年在潜江龙宫，他把她从化龙池救出来的那一刻——
她就知道，这条蛟龙，不会丟下她。
永远不会。
忽然——
巨莲深处，亮起一道金光。
那金光越来越亮，越来越盛，最终——
一道身影，自花心缓缓升起。
紫纹玄袍，黑髮玉簪，周身金色光芒流转。
与进入之前，一模一样。
却又——
完全不同。
敖雪愣住了。
她看见，那道身影落於莲顶，落在蒲牢面前。
她看见，蒲牢睁开眼，那双淡金色的眸中，第一次露出——敬畏。
她看见，那道身影转过头来，望向她。
那双眼中，有平静，有温和，有——
她熟悉的一切。
“大王！”敖雪失声喊道。
高德微微一笑。
一步踏出，已落在她面前。
“等久了”他问。
敖雪张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
只是红著眼眶，拼命摇头。
高德抬手，轻轻揉了揉她的头髮。
“走了。”他说，“回家。”
敖雪用力点头。
灵舟启动，顺流而下。
身后，蒲牢的声音遥遥传来：
“后来者——”
“域外裂隙之后，那道沉睡的身影，快要醒了。”
“你，准备好了吗”
高德没有回头。
他只是摆了摆手。
蒲牢望著那道渐行渐远的背影，眼中闪过一丝欣慰。
“祖龙……” 它喃喃道，“你挑的人，果然没错。”
它闭上眼，继续沉睡。
万亩荷塘，重归寂静。
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七日后。
洞庭湖。
当那片熟悉的烟波映入眼帘时，高德竟有片刻恍惚。
上一次离开，是去中州。
那时他四阶圆满，法则初成。
如今归来——
已是六阶。
已是龙族之主。
已是新的祖龙。
“大王，”敖雪立於他身侧，轻声道，“到了。”
高德点头。
他深吸一口气，望向湖底深处。
那里，有他最初的水府。
有他最初的追隨者。
有他最初的家。
“走。”他说。
两人身形化光，遁入湖底。
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潜蛟崖水府。
当高德与敖雪的身影出现在议事厅门口时，整座水府都沸腾了！
“主上——！！！”
龟三千第一个衝出来，老泪。
他身后，玄圭、龙桃、青锋、铁钳、蟹十八……所有核心，尽数在列。
“属下参见主上！”
“参见崖主！”
“参见大王！”
呼声如潮。
高德看著那一张张熟悉的面孔。
玄圭老了很多，气息却更稳了——这些年他代掌潜蛟崖，兢兢业业，从未懈怠。
龙桃依旧清冷，但那双眼中，有掩饰不住的欣喜——她的万木森罗大阵，已经把整座小青丘经营成铁桶一般。
龟三千还是那副老样子，佝僂著背，却满脸红光——他是最早跟隨高德的，从洞庭湖底的深潭，到如今的潜蛟崖，从未离开。
青锋、铁钳、蟹十八……每一个，都在。
都活著。
都在等他回来。
“起来。”高德道，“都起来。”
眾人起身，却依旧围著他，不肯散开。
玄圭上前一步，颤声道：“主上，您……您现在是……”
他感应到了。
高德身上的气息，与离开时完全不同。
那是一种——无法言喻的威压。
不是刻意的释放，而是自然而然的存在。
仿佛他站在那里，便是一方天地。
高德点头。
“六阶。”他说。
满座寂静。
然后——
欢呼声震天！
“主上威武！”
“龙族之主！”
“新祖龙！”
高德抬手，示意眾人安静。
“这些年，辛苦你们了。”他说，“接下来——”
他顿了顿。
“还有最后一件事。”
眾人神色一凛。
高德望向议事厅外，望向那遥远的北方。
那里，有咸阳城。
有域外裂隙。
有沉睡的天魔之主。
“等我准备好，”他说，“就去域外。”
“去把万年前的帐，算清楚。”
“去替祖龙，討一个公道。”
“去替这方天地，永绝后患。”
眾人齐声应诺：
“遵命！”
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三日后。
潜蛟崖水府，密室。
高德独坐於此，闭目內视。
丹田之中，那颗混沌金绿的道果，静静悬浮。
道果之內，是方圆万里的內天地。
天地中央，镇狱之山巍然矗立。
山中，镇压著无数他走过的路、悟过的道、杀过的敌。
山下，有一条河流缓缓流淌。
那河流，是他从乌鱧到祖龙，一路走来的——时间。
河畔，有一株巨树。
那巨树，是他从洞庭到扬州，一路遇见的——因果。
树上，结著无数果实。
每一颗果实，都是一段记忆，一个人，一场战斗。
他睁开眼。
“还差一点。”他喃喃道。
他抬手。
掌心，浮现一枚金色的令牌。
龙门令。
这是离开祖庭时，祖龙交给他的。
“持此令，可隨时返回祖庭。”祖龙当时说，“祖庭之中，有龙族亿万年底蕴。若需助力，可来取。”
高德收起令牌。
他站起身。
走出密室。
门外，敖雪已在等候。
“大王，”她说，“玄圭传来消息，蒲牢前辈到了。”
高德点头。
他抬头，望向水府上空。
那里，一道淡金色的光芒，正缓缓落下。
光芒散去。
一只龙首蛙身的异兽，落於他面前。
蒲牢。
六阶。
龙之九子之一。
“后辈。” 它开口，声音依旧洪亮，“本座想了想，还是亲自来一趟。”
高德问：“前辈有何见教”
蒲牢盯著他。
那双淡金色的眼中，有审视，也有期待。
“域外天魔之主，快要醒了。” 它说，“最多三年。”
“三年后，裂隙封印將彻底崩碎。”
“届时，它將再次降临。”
“你，准备好了吗”
高德沉默片刻。
“三年。”他说，“够了。”
蒲牢一怔。
“三年就够了”
高德点头。
“三年，足够我把龙族祖庭的底蕴，尽数炼化。”
“三年，足够我把內天地再扩一倍。”
“三年，足够我把太阿剑，炼到极致。”
他看著蒲牢。
“三年后——”
“我去找它。”
蒲牢盯著他。
良久。
它笑了。
那笑声，震得整座水府都在颤抖。
“好。” 它说，“好一个后辈。”
“本座等你。”
“三年后，本座与你同去。”
它转身，化作金光，冲天而起。
声音遥遥传来：
“本座先去裂隙守著。”
“你准备好了，就来。”
金光消失在天际。
高德收回目光。
望向敖雪。
“这三年，”他说，“你陪我。”
敖雪一怔。
隨即，她笑了。
那笑容，明媚如花。
“好。”
---
三年后。
咸阳城上空。
域外裂隙之前。
一道身影，静静立於虚空之中。
紫纹玄袍，黑髮玉簪，周身金色光芒流转。
他的身后，立著两道身影。
一道血色，龙威凛然。
一道淡金，气势如山。
敖雪。
蒲牢。
再后方，是无数身影。
有龙族祖庭的龙魂，凝成实体，追隨而来。
有潜蛟崖的旧部，玄圭、龙桃、龟三千、青锋、铁钳……尽数在此。
有天道盟的援军，司徒空亲自率领两百一十二位四阶长老，前来助阵。
有中洲各地的强者，听闻此战，自发赶来。
他们都知道——
今日，是决战之日。
今日，是万年前那场未竟之战，续上的日子。
今日，是新祖龙，与域外天魔之主——
决一死战的日子。
高德望著那道裂隙。
望著裂隙之后，那渐渐甦醒的、巨大的身影。
他抬手。
太阿剑出鞘。
金色的剑光，照亮了整片天空。
“诸位。”他开口，声音不大，却传遍万里。
“万年前，祖龙在此，独战天魔，力竭而亡。”
“今日——”
他高举太阿剑。
“我等在此，替祖龙，討一个公道。”
“替这方天地，永绝后患。”
“替我们自己——”
他一步踏出，踏入裂隙。
“活下去！”
身后，万军齐动！
杀向域外！
杀向那沉睡万年、终於醒来的——
天魔之主！