归墟之眼一战后第七日。

    

    潜蛟崖水府，最深处的静室。

    

    这间静室本是高德为闭关所建，以整块玄冰玉砌成，辅以雷火青木大阵，可隔绝外界一切干扰。

    

    此刻，却成了他养伤的“病榻”。

    

    说是病榻，其实不过是石榻上铺了层蛟綃纱——那是敖雪从龙宫带出来的遗物，柔软坚韧，对龙属伤势有温养之效。

    

    高德盘坐於纱上，周身紫金琉璃雷炎如呼吸般明灭。

    

    他的伤很重。

    

    紫电逆龙鳞甲彻底报废，那件陪他征战无数年的本命妖器，在教主一掌之下化作碎片，如今只剩下几片残骸收在储物戒角落。

    

    雷孽破法戟崩断，戟尖不知落在归墟之眼何处，戟杆被教主隨手一拧便断成三截——那是他亲手炼製的第一件本命攻伐之器，陪他斩过墨渊君分身，杀过天妖教长老，最后却连教主的皮都没蹭破多少。

    

    最重的是胸口那一道掌印。

    

    教主那一掌，几乎贯穿了他的躯干。

    

    肋骨断了七根，心脉撕裂三处，连丹田都出现了细微的裂痕——那是根基之伤，若非白泽及时出手，若非龙珠在他昏迷中完成了“本命化”，此刻他就算不死，也已是废蛟一条。

    

    但最痛的，不是这些。

    

    是龙血燃元的后遗症。

    

    那一战，他两次燃血，第一次三成，第二次极限燃尽——加起来，几乎耗去了体內七成以上的血脉精华。

    

    血脉浓度从45%，跌到不足20%。

    

    “等於一夜回到化蛟前。”高德苦笑。

    

    但也不是没有收穫。

    

    那枚龙珠，在他昏迷时完成了某种蜕变。

    

    之前的龙珠，是他从龙君遗骸处得来、炼化后融入丹田的“外来之物”。

    

    虽与他血脉相连，本质却仍是龙君遗泽，是“借”来的力量。

    

    而此刻，丹田中那颗通体青黑、表面流转著无数细密龙纹的珠子——

    

    是他自己的。

    

    是他从一条乌鱧，一步步走到今天，用每一次搏杀、每一次吞噬、每一次突破，凝聚而成的——

    

    本命龙珠。

    

    “借来的，终究是借来的。”高德低声道，“自己的，才是自己的。”

    

    他闭目，內视。

    

    丹田之中，那颗本命龙珠轻轻脉动。

    

    每一次脉动，都会有一缕紫金琉璃雷炎涌出，沿著经脉游走全身。

    

    那雷炎所过之处，断裂的骨骼在缓慢接续，撕裂的经脉在缓缓癒合，就连那道几乎贯穿丹田的掌印裂痕，也在以肉眼可见的速度——癒合。

    

    “照这个速度，再有三日，肉身可愈。再有一月，经脉可復。再有半年……”他顿了顿，“血脉，不知要养多久，还好，能靠吞噬补回来。”

    

    他睁开眼。

    

    目光落在静室角落那堆残骸上。

    

    紫电逆龙鳞甲的碎片，雷孽破法戟的断杆，还有几件从储物戒中翻出的、已不堪大用的备用法器。

    

    “都废了。”他轻声道。

    

    门外，传来敖雪的声音：

    

    “大王，药好了。”

    

    高德抬手，石门无声开启。

    

    敖雪端著一盏玉碗走进来，碗中是龙桃以千年桃实、血蜜、乙木精华熬製的“回春露”，对血脉损伤有奇效。

    

    她將碗放在石案上，却没有立刻退下。

    

    她就站在那里，血眸静静望著高德。

    

    高德看了她一眼：“有事”

    

    敖雪沉默片刻，忽然问：“你燃了多少”

    

    高德没有隱瞒：“七成。”

    

    敖雪瞳孔一缩。

    

    “七成……你疯了”她的声音罕见地有了波动，“你知不知道，血脉折损超过五成，就有跌落境界的风险！超过七成，可能永远无法恢復！”

    

    “知道。”高德语气平静。

    

    “那你还——”

    

    “当时不燃，现在已经死了。”高德打断她，“死了，就不用考虑恢復了。”

    

    敖雪一滯。

    

    她张了张嘴，想说什么，最终只是低声道：“药趁热喝。”

    

    然后转身离开。

    

    高德望著她的背影消失在门外，忽然笑了笑。

    

    这丫头，嘴硬心软，毕竟她也不知道自己还有掛。

    

    他端起玉碗，將回春露一饮而尽。

    

    温热的液体入腹，化作缕缕乙木灵气，滋养著乾涸的经脉与血脉。

    

    他闭目，继续疗伤。

    

    ---

    

    三日后。

    

    高德睁开眼。

    

    肉身的伤，已愈七成。

    

    他活动了一下筋骨，骨骼噼啪作响。

    

    “该去看看他们了。”

    

    他起身，走出静室。

    

    ---

    

    潜蛟崖水府，议事厅。

    

    玄圭、龙桃、龟三千、青锋、铁钳、蟹十八……一眾核心尽数在列。

    

    见高德进来，眾人纷纷起身。

    

    “崖主！”

    

    “主上！”

    

    高德摆摆手，示意他们坐下。

    

    他环视一圈，目光落在玄圭身上。

    

    玄圭的伤也不轻。那一战他率妖兵死守外围，独战三名四阶初期，还硬扛了阴煞一击，若非霸下血脉皮糙肉厚，此刻只怕也躺在静室里。

    

    “情况如何”高德问。

    

    玄圭起身稟报：“归附势力中，寒潭洞被袭两次，死伤过半。另有三个小势力……已被天妖教屠尽，无一活口。”

    

    他顿了顿，声音低沉：“潜蛟崖本部妖兵，战死三百二十七，伤者五百余。青锋、铁钳、蟹十八皆有伤，但无性命之忧。”

    

    高德沉默。

    

    三百二十七。

    

    那是他这些年一点一点攒下的家底，每一个他都见过，至少都说过话。

    

    就这么没了。

    

    “天妖教那边呢”他问。

    

    “阴煞重伤，毒鳩被敖雪姑娘拍碎了半边身子，虽未死，但没个几年养不回来。圣婴卫队死伤过半，余眾已隨教主撤回迷魂鬼沼。”玄圭道，“但……”

    

    “但什么”

    

    “但据探子回报，教主闭关了。”玄圭面色凝重，“他虽被白泽打断晋升，但毕竟吸纳了部分邪龙之力。若他藉此闭关，稳固半步五阶，甚至真正踏出那一步……”

    

    他没有说完，但所有人都懂。

    

    半步五阶，已是碾压。

    

    若真正突破五阶，潜蛟崖——不，整个云梦大泽，都无一人可挡。

    

    议事厅內，气氛凝重。

    

    高德却没有变色。

    

    他只是静静听著，然后问了一句：

    

    “轮迴镜呢”

    

    眾人一愣。

    

    敖雪道：“那一战，白泽將邪龙之力压回深渊，轮迴镜……似乎也跟著坠入归墟之眼了。”

    

    “还在归墟之眼。”高德点头，“那就好。”

    

    他顿了顿，忽然道：“我昏迷时，进了一处地方。”

    

    眾人凝神倾听。

    

    “那里像是我的识海，又像是龙珠深处。”高德缓缓道，“我看见了自己从一条乌鱧，走到今天的所有路。”

    

    “也看见了……一些別的东西。”

    

    他抬手，掌心浮现那枚本命龙珠。

    

    龙珠脉动，散发出一缕古老、厚重、带著龙威的气息。

    

    “这枚龙珠，在我昏迷时完成了『本命化』。”高德道，“它不只是龙君遗泽，也是我自己的。而在它完成蜕变的那一刻，有一些东西……传给了我。”

    

    “血脉传承”玄圭眼睛一亮。

    

    高德点头。

    

    “是。但不是功法，不是神通。”

    

    他顿了顿，吐出四个字：

    

    “五阶之秘。”

    

    议事厅內，瞬间寂静。

    

    所有人瞪大了眼。

    

    五阶。

    

    那是他们想都不敢想的高度。

    

    那是白泽、旋龟那种存在——生而为神兽，只需活著就能触及的领域。

    

    那是天妖教主追逐了数千年、死了七次、换了四具肉身，依旧未能真正踏足的境界。

    

    而现在，高德说，他得到了五阶之秘

    

    敖雪血眸凝缩：“大王，你……能突破五阶了”

    

    高德摇头。

    

    “不是突破。”他说，“是知道怎么突破。”

    

    他缓缓起身，走到议事厅中央。

    

    “这世间，突破五阶之法，不止一种。”他缓缓道，“但常用的，只有三种。”

    

    “第一种，先天神兽血脉。”

    

    他看向敖雪。

    

    “真龙、凤凰、帝江、白泽……这类存在，生来便与道亲近。只要不死，活到一定寿数，便能自然而然地突破五阶。无需苦修，无需悟道，活著就行。”

    

    敖雪若有所思。

    

    她体內有血龙血脉，虽非纯血真龙，却也算得上龙属中的异种。若有机缘，未必不能走这条路。

    

    “第二种，炼化五阶本源。”

    

    高德继续道。

    

    “若有五阶存在陨落，留下本源——比如龙珠、妖丹、魂晶之类——后辈炼化之，亦可突破五阶。”

    

    他顿了顿，语气转冷。

    

    “但此法突破的五阶，最为弱小。且根基为他人所赐，此生再无寸进可能。五阶初期，便是终点。”

    

    眾人恍然。

    

    难怪天妖教主费尽心机要召唤邪龙化身、夺取其力——他要的，就是这第二种突破。

    

    哪怕再无寸进，哪怕只是五阶初期，也足以横扫云梦，称霸一方。

    

    “第三种呢”龟三千问。

    

    高德眼中，紫金琉璃光芒微微跳动。

    

    “第三种，也是应用人数最多的一种——”

    

    “领悟大道之力。”

    

    他缓缓道：“天地之间，有三千大道。因果、轮迴、时空、生死、五行、阴阳、雷霆、杀戮……每一条道，都通往五阶。”

    

    “只要能掌握一缕大道之力，便相当於有了突破五阶的资格。”

    

    “掌握得越多，突破的成功率越大。”

    

    “掌握三缕大道之力，有五成把握。”

    

    “掌握五缕，有七成。”

    

    “掌握七缕，有九成。”

    

    “若能掌握一丝完整的大道之力——”

    

    他顿了顿。

    

    “十成。”

    

    议事厅內，落针可闻。

    

    眾人面面相覷，眼中满是震撼。

    

    他们活了数百年、数千年，还是第一次听闻这等秘辛。

    

    “那……那五阶之后呢”玄圭颤声问，“那些只炼化本源突破的，无法寸进。那靠大道之力突破的，之后怎么修炼”

    

    高德沉默片刻。

    

    “传承中没有说。”他道，“但可以推测——掌握更多的大道之力。”

    

    “一缕大道之力，可入五阶。”

    

    “三缕，可稳固。”

    

    “五缕，可中期。”

    

    “七缕，可后期。”

    

    “一丝完整大道——”

    

    他望向虚空。

    

    “或许就是五阶巔峰，甚至……更高。”

    

    议事厅再次陷入沉默。

    

    良久，龟三千颤巍巍地问：“主上……您，能走哪条路”

    

    高德低头，看著自己掌心那枚脉动的本命龙珠。

    

    “我”他轻声道，“先天神兽血脉，我沾不上边。五阶本源，我没有，也不想有。”

    

    他抬起头。

    

    紫金琉璃雷炎在眸中跳动。

    

    “那就只有第三条。”

    

    “领悟大道之力。”

    

    敖雪问：“你领悟了几缕”

    

    高德摇头。

    

    “一缕都没有。”

    

    眾人一愣。

    

    高德道：“传承只是告诉我路怎么走，不代表我已经走过了。雷霆之道，我確实涉猎，但那只是神通运用，离『领悟大道』还差得远。”

    

    他顿了顿。

    

    “但我知道，接下来该怎么走了。”

    

    他起身，走到议事厅门口，望向远处那片烟波浩渺的洞庭湖。

    

    “养伤，需要时间。”

    

    “悟道，也需要时间。”

    

    “而天妖教主——他也在闭关。”

    

    他转身，望向眾人。

    

    “那就看谁，先出关。”

    

    “谁先踏出那一步，谁就是贏家。”

    

    紫金琉璃雷炎，在他周身静静燃烧。

    

    不急。

    

    不躁。

    

    只是等待。

    

    ---

    

    当夜，高德独坐静室。

    

    他翻手，取出那枚从鬼哭峡得来的《归墟秘录卷一》。

    

    翻开，最后一页。

    

    那里，他之前添上的两行字还在：

    

    “归墟三钥：轮迴镜，天妖教主执；定虚石，吾今得之；归墟令，藏洞庭龙宫密道狱殿，龙君遗骸所守，已取。”

    

    “骨魔已发现归墟令踪跡，不日天妖教主必亲至。不可守。不可等。当主动破局。”

    

    他凝视良久。

    

    然后，提笔，在下方又添一行：

    

    “五阶之路有三。先天神兽血脉，吾无。炼化本源，吾不愿。唯有悟道一途。”

    

    “雷霆之道，吾自幼修持，然不过皮毛。归墟之眼深处，镇压孽龙万年，那孽龙本身便是杀戮与怨念的化身，其道……或可借鑑。”

    

    “待伤愈，当再入归墟。”

    

    搁笔。

    

    他收起秘录，闭目入定。

    

    丹田之中，本命龙珠轻轻脉动。

    

    一缕紫金琉璃雷炎，沿著经脉缓缓游走，滋养著每一寸受损的血肉。

    

    养伤。

    

    悟道。

    

    等待。

    

    窗外，月华如水，洒满洞庭。

    

    一切，才刚刚开始。