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亚历山大哨站位于弗吉尼亚州,这里比田纳西州更偏北,同样的十一月中旬,空气中弥漫着一股萧索的寒意,比诺克斯维尔冷不少。
亚伦站在物资仓库门口,眼前那几个空荡荡的货架,眼角抽了抽。
这些货架是铁皮材质,末世来临前是超市里的存货,在亚历山大哨站重建后,历经波折,被亚伦他们从废墟中费力拖出,仔仔细细擦干净后,摆放在了这里。
本来呢,按照他们前期侦察的物资点,这几个货架应该早就被填满了,可此刻,货架上什么都没有,只有一层薄灰。
亚伦盯着这几个空货架,仿佛要从它们身上看出花儿来。
埃里克站在他旁边,手里紧紧攥着记录本,眉头皱成得能夹死一只苍蝇,手指在记录本上不停地轻点着,愤怒又无奈,
“这次可倒好,丢了半箱巧克力,还有一部分毯子和衣物!
我该感谢小偷吗?他居然还给我们留了一半,呵呵呵。”
最后的三个“呵呵呵”带着明显的恼怒。
埃里克把记录本翻过来,递到亚伦面前,“亚伦,你自己瞧瞧。”
亚伦接过记录本,一页一页地仔细翻看着。
上面密密麻麻地记录着日期、物资名称、数量以及损失情况。
第一次失窃发生在十月中旬,在亚历山大以北二十英里的一个小镇。
当时,搜索小队停在一家废弃超市门口,进去搜寻物资不过二十分钟,出来就发现车厢里的三袋罐头、两盒药品不翼而飞。
车门锁被巧妙地撬开,锁眼上留下一道细细的划痕,那手法相当专业,怎么看都不像是新手所为。
第二次是在十月底,在东边的一条公路边上,他们停车检查轮胎,前后不到十分钟,回来便发现车厢里的工具箱被人翻过,一套扳手、一把千斤顶,还有两盒子弹都不见了踪影。
而这第三次,便是刚刚发生的这次失窃。
亚伦缓缓合上记录本,递还给埃里克,他的脸上依旧没有什么明显的表情,但眼睛里却燃起了一种被反复戏弄后,终于忍无可忍的冷峻。
“这可不是第一次了。”
亚伦的声音异常平静,但是作为熟悉他的恋人,埃里克知道老好人亚伦已经彻底发毛了,
“已经是第三次了,埃里克。每次我们丢的东西虽说不算多,但都挑得特别精准,专盯着值钱的拿,罐头、药品、弹药、巧克力……
这个小偷心里门儿清,知道什么东西有用,什么东西方便携带,什么东西还不容易被追查。”
埃里克看着他,眼中满是疑惑:“亚伦,你觉得这会是附近的幸存者干的吗?”
亚伦没有立刻回答,他转过身,望向这几次搜索小队去的方向。
在归入磐石堡后,得益于磐石堡的物资和人员支持,亚历山大哨站的搜索范围已经比周围扩大了不少。
但是,平日里出去搜索物资,他们都只在公路沿线活动,最远也就走到离哨站八十英里的地方,再往远处,从未涉足。
“埃里克,我们每次停车的地方都不一样。”亚伦声音不大,却说得咬牙切齿,
“第一次在超市门口,第二次在公路边上,第三次在加油站旁边。
不同的地点,不同的时间,不同的路线。
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可他每次都能找到我们,这特么绝对不是巧合!”
埃里克猛地瞪大了眼睛:“你是说,这个小偷一直在跟踪我们?”
“我也不确定,”亚伦摇了摇头,“也许是跟踪,也许是在那片区域活动,刚好撞上了,但不管是哪种情况,都能说明一件事——
他就在这附近,而且他对这片地方的熟悉程度,远超我们!”
埃里克沉默了一会儿,他靠在货架上,双手抱在胸前,眼睛盯着地面,“我们已经向卡莉斯塔汇报过了,她怎么说?”
亚伦思索片刻,“她说,先靠我们自己查,不要打草惊蛇。
如果对方不是行尸,能谈判就谈判,实在谈不拢再另想办法。
她那边暂时抽不出人手,弗吉尼亚离诺克斯维尔太远,派人过来要好几天呢。”
埃里克的眉头皱得更紧了,“亚伦,你有没有想过,也许这不是一个人干的?”
亚伦疑惑地看着他:“什么意思?”
“第一次丢了罐头和药品,就凭一个人,根本搬不动那么多东西,就算勉强搬得动,也走不了多远,他肯定得有车。”
埃里克继续说道,“第二次丢了一套扳手、一把千斤顶、还有子弹,这些东西可不轻,一个人搬起来也费劲。
第三次,半箱巧克力、一部分毯子和衣物,这次数量倒是少一些,但前两次的量,我觉得一个人肯定搞不定。”
亚伦沉默了许久,脑子里各种念头在脑海中翻涌。
确实,可能不是一个人,而是一个团伙。
也许规模不大,大概三五个人,还有一辆车。
他们在这附近活动,对地形了如指掌,知道如何跟踪,懂得怎么撬锁,还清楚什么东西值钱。
而且他们不贪心,每次只拿一部分,不会全部拿走,不让人彻底绝望,但又足够让人难受。
这种作案手法,怎么看都不像是饿疯了的人或者掠夺者干的。
要是饿疯了,肯定会把所有东西一股脑儿都搬走,才不会留一半呢。
这分明是一群有经验、有组织、还懂得克制的人所为。
“埃里克,你还记得我们第一次发现被偷的时候,都做了些什么吗?”
埃里克回忆了一下,说道:“我们的人检查了周围,没发现有人,然后在附近搜了一圈,啥也没找到。”
“第二次呢?”
“第二次我们在停车点附近设了埋伏,等了一整晚,结果没人来。”埃里克越说越气恼,
“他们可能发现我们了,或者知道我们在那儿等着,所以没露面。”
亚伦点了点头:“第三次,我们特意换了路线,绕了远路,还临时决定在那个加油站停车,可他们还是找到了我们。”
埃里克看着他:“你觉得他们真的在跟踪我们?”
“埃里克,明天我带人去瞧瞧,”亚伦坚定地说,“往远了走,走到我们从来没去过的地方,抓住这个该死的小偷!”