汉东省委，沙瑞金办公室。
夜色浓稠，是化不开的墨，将窗外的世界晕染成一片深沉的剪影。
沙瑞金背手立于窗前。
他没有开灯，任由自己被城市的微光与暗影包裹。
秘书小白推门而入，脚步放得极轻，唯恐打破这份凝重的寂静。
“书记，田书记来了。”
沙瑞金没有回头，鼻腔里发出一声低沉的“嗯”。
省纪委书记田国富走了进来。
他那张面孔一向严肃，此刻更是凝结成铁。
“沙书记。”
田国富的声音里，透着一股压抑不住的火气。
“人，已经带到了招待所。霍然亲自审。”
沙瑞金缓缓转过身，黑暗中，他的双眼格外明亮。
“他什么反应？”
“没有反应。”
田国富摇了摇头，语气里带着一丝他自己都未曾察觉的困惑。
“平静，一种非比寻常的平静。”
“那份镇定，不属于被冤枉者的愤怒，也不属于罪行败露者的恐惧。”
“倒像个顶尖棋手，在复盘一局棋。”
“一局与他毫不相干的棋。”
沙瑞金沉默了。
他猜到了孙连城会是这个反应。
这枚他亲自安放的棋子，如果这么轻易就被对手的盘外招打乱阵脚，那未免太让他失望。
“老田，你信那封举报信吗？”沙瑞金忽然问。
田国富愣了一下，随即苦笑：“我信不信，重要吗？”
“武康路一跳，把自己跳成了‘烈士’。”
“他那封血书，成了一支射向我们纪检系统的毒箭。”
“网上已经有风声了，说我们纪委搞‘运动式反腐’，逼死省会市长，手段堪比酷吏。”
“李达康那边，已经连着给我打了三个电话，质问我为什么要在没有跟市委通气的情况下，就对一个市长采取行动。”
“高育良虽然没说话，但他那个秘书，一下午往我办公室跑了四趟，嘴上说着送文件，眼睛就没离开过我办公桌上的电话。”
田国富叹了口气，按了按刺痛的太阳穴。
“现在，所有压力都汇集到省纪委。”
“我们不给出一个交代，平息不了这场风波。”
“所以，你就拿孙连城当这个‘交代’？”
沙瑞金的声音，冷了下来。
田国富的背脊瞬间绷紧，连忙解释：“沙书记，您误会了！我让霍然去，就是要用最严苛，最挑不出毛病的程序，去走一遍流程！就是要查清楚，孙连城在办案过程中，到底有没有程序上的瑕疵！”
“只有我们自己先把所有问题都摆在桌面上，才能堵住外面那些人的嘴！”
“如果他真的干净，那谁也动不了他。如果他……”
田国富没有说下去，但意思再明显不过。
沙瑞金踱步到沙发前坐下，给自己倒了一杯早已凉透的茶。
“老田，你看这盘棋，现在到了哪一步？”
田国富顺着他的思路，沉吟道：“武康路以命做子，掀了棋盘。现在，所有人都成了看客，等着看我们怎么收场，等着看孙连城这颗‘过河卒’，是怎么被吃掉的。”
“不。”
沙瑞金摇了摇头，眼神深邃。
“棋盘没有掀。”
“只是换了一个更大的棋盘。”
“武康路以为他死了，就能将军？他太小看孙连城了，也太小看我沙瑞金了。”
“他用自己的命，把所有人的目光都聚焦到孙连城身上，聚焦到那封所谓的‘举报信’上。”
“这恰恰给了我们一个机会。”
田国富眼中精光闪过：“您的意思是？”
“一个让所有人看清楚，到底谁是魔鬼，谁在反腐的机会。”
沙瑞金端起茶杯，却没有喝。
“孙连城这把刀，太快，太锋利。”
“是该让他进炉子，淬淬火了。”
“只有经过火炼的刀，才能真正做到无坚不摧。”
“我倒要看看，他怎么破这个局。”
沙瑞金的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“另外，你告诉霍然，规矩是死的，人是活的。审，可以。但别太过火。”
“这把刀，我还等着要用。”
“我明白了，沙书记。”田国富的背脊绷紧一瞬，重重点头。
他明白了沙瑞金的意思。
这场所谓的“调查”，从一开始，就不是为了定孙连城的罪。
而是一场终极考验。
对孙连城，对汉东所有派系，甚至对京城那些看不见的手的终极考验。
……
省纪委招待所，307房。
这里没有名字，只有代号。
在汉东官场，它有另一个名字——忏悔室。
每一个走进来的人都懂，这里更是坟墓。
房间里的一切，都在剥夺人的尊严和意志。
厚实的米色软包墙壁，吞噬一切声响，包括绝望的嘶吼。
头顶那盏灯，二十四小时倾泻着惨白的冷光，时间在此地失去意义。
孙连城就坐在这片惨白里。
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没有手铐。
没有戒具。
他面前的桌上，甚至有一杯龙井，热气丝丝缕缕地升腾。
茶香清冽。
但那扇被钢条焊死的窗户，和门外两道纹丝不动的身影，共同构建了一座无形的囚笼。
他与世界的一切联系，被一刀斩断。
他成了一座孤岛。
不知过了多久。
房门被悄无声息地推开。
省纪委书记，田国富，一个人走了进来。
一身寻常的灰色夹克，让他看起来像个刚散步回家的邻家老人。
可他踏入房间的瞬间，那股无形的气场，便让空气变得紧张。
田国富没有说话。
他径直拉开孙连城对面的椅子，坐下，整个过程安静得可怕。
他从随身的公文包里，取出一个未封口的牛皮纸档案袋。
他没有递过去，而是从中抽出一叠纸。
他用两根手指，沿着光滑的桌面，将那叠纸推到孙连城面前。
纸张滑行的声音，在死寂中陡然响起，尖锐刺耳，狠狠刮擦着人的耳膜。
“看看。”
田国富的声音很轻，听不出喜怒。
孙连城的眼帘垂下。
目光落在第一页纸上。
一行加粗、放大的黑体字，映入他的眼帘。
《最后的血泪控诉——关于京州市纪委书记孙连城同志严重违纪违法问题的实名举报》。
落款处，“武康路”三个字龙飞凤舞。
字迹下方，是一个血手印。
深红，干涸。
指节的纹路都清晰可见。
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