没走？
还跪在门口？
秦少琅的动作微微一顿。
他转过头，看向福安，脸上没什么多余的表情。
“谁？”
“是……是镇上福来粮行的钱掌柜！”福安连忙回答，“就是刚才跟着王县令一起来的其中一个！”
钱掌柜？
秦少琅的脑海里，浮现出一个微胖的中年男人的形象。
有点意思。
别人都吓得屁滚尿流，唯独他留了下来。
是想负荆请罪，还是另有所图？
“让他跪着。”
秦少琅淡淡地扔下四个字，便不再理会，继续盘算着如何处理院子里这些“贺礼”。
苏瑾姐妹俩对视一眼，都从对方的脸上看到了不解。
尤其是苏婉，她扯了扯秦少琅的衣袖，小声问：“姐夫，就……就让他在外面跪着吗？外面天冷……”
秦少琅回过头，看着苏婉那张带着几分不忍的小脸，他笑了笑。
那笑容，很温和。
“婉儿，记住。”
“对敌人，永远不要心存怜悯。”
“因为当你落魄时，他们只会比你想象的，更残忍一百倍。”
他伸手，轻轻揉了揉苏婉的头发。
“放心，他死不了。”
“而且，他会很庆幸，我让他跪了这么久。”
说完，他不再解释。
有些道理，说再多遍，也不如亲眼看一遍来得深刻。
他就是要晾着那个钱掌柜。
他要磨掉他最后的侥幸。
他要让他从身体到灵魂，都深刻地体会到，谁才是这里的主宰。
时间，一分一秒地过去。
天色，渐渐暗了下来。
秋夜的风，带着刺骨的寒意，吹过空旷的街道。
秦家大门口，钱掌柜已经跪得浑身僵硬。
他的嘴唇发紫，身体不受控制地颤抖着，牙齿咯咯作响。
好冷！
冷得像是掉进了冰窟窿。
但他不敢动。
他甚至不敢抬头看一眼那紧闭的院门。
他脑子里，反复回响着秦少琅当众羞辱王县令的画面。
他比任何人都清楚。
王德发完了。
一个敢拿朝廷公文当人情的县令，只要秦少琅想，一根指头就能把他碾死。
而他们这些跟着王德发狐假虎威的富户，就是拴在一条绳上的蚂蚱。
跑？
能跑到哪里去？
张德海的下场，就是前车之鉴！
秦少琅能让他一夜之间倾家荡产，就能让蓝田镇所有富户，都变成下一个张德海！
所以，他不能跑。
跑，就是死路一条！
唯一的活路，就在这扇门里！
就在那个年轻得过分的男人的一念之间！
所以，他必须跪！
用最卑微的姿态，祈求一个活命的机会！
就在他感觉自己快要冻僵的时候。
“吱呀——”
那扇紧闭了几个时辰的大门，终于打开了。
一道身影，逆着光，出现在门口。
钱掌柜猛地抬头。
是秦少琅！
他终于肯见自己了！
“秦……秦先生……”
钱掌柜的声音，因为激动和寒冷，抖得不成样子。
他想爬起来，却发现自己的双腿已经彻底麻木，根本不听使唤。
他只能用手撑着地，像条狗一样，拼命地往前挪动，同时疯狂地磕头。
“砰！砰！砰！”
额头撞在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响。
“秦先生！小人有眼不识泰山！小人罪该万死！”
“小人猪油蒙了心，才会跟着王德发那个混蛋来冒犯您！”
“求先生开恩！求先生饶小人一条狗命！小人愿为先生做牛做马，万死不辞！”
鲜血，顺着他的额头流下，和地上的尘土混在一起。
但他毫不在意。
他只是用尽全身的力气，表达着自己的忏悔和恐惧。
秦少琅就那么静静地站着。
他居高临下地看着在自己脚下卑微乞怜的钱掌柜。
脸上，没有一丝波澜。
仿佛在看一个与自己毫不相干的陌生人。
直到钱掌柜磕得头破血流，声音都嘶哑了，他才缓缓开口。
那声音，比这秋夜的寒风，还要冷。
“活路？”
仅仅两个字，却让钱掌-柜如坠冰窟。
他从那平淡的语气中，听出了极致的漠然。
那是一种视万物为刍狗的冷酷！
“是！是！活路！”
钱掌柜吓得魂飞魄散，他知道，这是自己最后的机会！
他强忍着剧痛和恐惧，语速极快地说道：“先生！小人看明白了！王德发就是个蠢货！他根本不知道自己得罪的是何等人物！”
“蓝田镇，不！以后整个县，都将是先生您的天下！”
“小人……小人不想死！小人想给先生当狗！一条……一条最听话的狗！”
“先生的酒坊要发展，肯定需要大量的粮食！小人是镇上最大的粮商！小人可以为先生提供最优质，最便宜的粮食！”
“先生要建立庄园，肯定需要人手打理！小人手下有几十号伙计，都可以为先生效力！”
“只要先生一句话！小人愿献上全部家产，只求能跟在先生身边，为您牵马坠蹬！”
说完，他便死死地趴在地上，连呼吸都屏住了。
他在赌。
赌秦少琅需要一个熟悉本地情况，又能帮他处理脏活累活的“白手套”。
院子里，一片寂静。
福安和苏瑾姐妹，都震惊地看着眼前这一幕。
他们没想到，这个白天还人五人六的钱掌柜，竟然会卑微到这个地步。
秦少琅的嘴角，终于勾起了一抹若有若无的弧度。
“有点意思。”
他心里想。
这家伙，比他想象的要聪明。
其他人只看到了他的霸道和威胁，吓得落荒而逃。
而这个钱掌柜，却从威胁中，看到了机会。
他准确地判断出了自己的需求。
粮食、人手、以及一个在明面上替自己处理事务的代理人。
正如他所说。
自己未来的产业会越来越大，不可能事事亲为。
他需要一群忠诚的，召之即来，挥之即去的……狗。
而用恐惧和利益捆绑起来的狗，往往最可靠。
“想给我当狗？”
秦少琅终于再次开口。
“是！是！想当！”钱掌柜激动得浑身发抖。
“狗，可不是谁都有资格当的。”
秦少琅的声音，依旧听不出喜怒。
他缓缓蹲下身，与趴在地上的钱掌柜平视。
“我的酒坊，要扩产。”
“我要粮食。”
“很多很多的粮食。”
钱掌柜的心，提到了嗓子眼。
“我要整个蓝田镇，乃至周边几个县的粮食，都为我所用。”
秦少琅的声音，一字一顿，清晰地传入钱掌柜的耳朵。
“价格，要比市价，低三成。”
“而且，王德发和那些逃走的蠢货，肯定会想尽一切办法，在粮食上卡我的脖子。”
秦少-琅看着钱掌柜的眼睛，那目光，仿佛能洞穿他的灵魂。
“你，办得到吗？”