立政殿。
黄昏的余晖洒在那青瓦红墙之上，给这座肃穆的宫殿镀上了一层淡淡的金色，却也添了几分即将离别的愁绪。
偏殿内，长孙皇后坐在榻上，手里拿着一双新做好的千层底布鞋，正在做最后的收线。她的针脚很密，每一针都透着一个母亲的不舍。
“娘娘，歇歇吧。”
旁边的尚宫心疼地劝道：“太医说您的心疾虽好，但眼神不比以前了。这灯都点了，仔细伤眼。”
“不碍事。”
长孙皇后摇摇头，咬断了线头，拿起鞋子端详了一下：
“这是最后一双了。雉奴要去凉州，那里地势不平，石头多。不穿这种底厚的，走得远了，脚要起泡的。”
这时候，殿门外传来了李世民的大嗓门。
“混账小子！皮又痒了是吧？！”
伴随着这声“龙吟”，李世民气冲冲地走了进来，身后跟着耷拉着脑袋的李治。
“二郎，这是怎么了？”
长孙皇后赶紧起身，帮李世民脱下外面的大氅。
“你问他！”
李世民一屁股坐在胡床上，指着李治的鼻子，气得胡子都在抖：
“好好的亲王不当，非要去什么凉州？说要去吃沙子？去守边？”
“那地方是他能去的吗？前两年薛延陀在那闹腾，去年那边还有马贼出没！”
“他那点三脚猫的功夫，是能上马砍人，还是能下马写诗？啊？？”
李世民越说越气，拿起桌上的茶杯想摔，但看到是妻子喜欢的雨过天青瓷，又愤愤地放下了：
“朕看他就是平日里被咱们宠坏了！想出去野！”
李治跪在地上，不敢顶嘴，只是低着头，那双有些发红的眼睛里却满是倔强。
“二郎……”
长孙皇后柔声安抚着丈夫，她太了解李世民了。这个马上皇帝嘴里虽然骂得凶，心里指不定多心疼呢。
“孩子想出去历练，那是好事。好男儿志在四方嘛。你看高明，你看青雀，哪个不是在外面闯出了名堂？咱们也不能老把他拴在裤腰带上啊。”
“他们能一样吗？”
李世民梗着脖子：
“高明有苏沉璧帮着，青雀……青雀至少有一身肥膘抗冻！这小子……”
李世民看了一眼瘦不拉几的李治，叹了口气：
“罢了！腿长在他身上！”
“你要去就去！朕不管了！”
“要是哭着回来了，别进朕的门！也别找你母后撒娇！”
说完，李世民似乎是被气到了，黑着脸站起身，径直走进了内殿的书房，“砰”的一声关上了门。
大殿里，气氛有些尴尬。
“雉奴。”
长孙皇后招手，把李治叫到跟前，把那双鞋递给他：
“来，试试。”
“别怪你父皇。他是怕你在外面受委屈，又怕你出事。”
“你父皇那人啊，心软，嘴硬。”
李治捧着那双尚有余温的鞋子，泪水在眼眶里打转。
“母后，孩儿知道。”
“孩儿只是……只是不想总是被人说，我是靠着哥哥们的庇护长大的。”
“娘懂，娘都懂。”
长孙皇后摸了摸儿子的脸颊：
“既然决定了，那就去好好干。”
“但答应娘，出门在外，少逞强。身体是第一位的。若是冷了饿了，就赶紧回驿站。”
“咱们家不缺那个钱。”
夜深了。
李治回到自己的晋王府。他并没有立刻睡觉，而是在收拾行李。
“殿下！您这是……”
管家看到自家王爷正在把那些心爱的文房四宝、古董玉器全都往箱子底下压，反而在最容易拿到的地方塞进了一本本兵书、甚至还有几个粗面馒头，不禁傻眼了。
“去凉州不是去享福的。”
李治淡淡地说：
“带那些没用的干嘛？给我把这身皮袄带上。还有那个，二哥给我的火折子。”
就在这时。
王府后门，传来了一阵轻微的敲门声。
一个浑身裹在黑斗篷里的人影，鬼鬼祟祟地闪了进来。
“谁？！”护卫警觉。
“咳咳……本王！”
斗篷掀开，露出了那张标志性的圆润大脸。
魏王，李泰。
他手里提着个巨大的包袱，呼哧带喘地走过来。
“四哥？”李治惊了，“你怎么翻墙进来了？”
“这不是怕被人看见，说本王送别不走正门不吉利嘛。”李泰翻了个白眼，把包袱往桌上一放：
“打开看看。”
李治狐疑地打开包袱。
里面没有衣服，也没有书。
而是一堆……奇形怪状的零碎。
有几个精致的小竹筒，有几根绑着黑绳的钢针，还有一小包药粉。
“这是啥？”
“防身的！”
李泰一脸“我是为了你好”的得意：
“这是工部最新试制的【单发掌心雷】！也就是个小烟雾弹，加了点辣椒面。遇到坏人扔地上，能把他呛得怀疑人生！”
“这是袖箭！弹簧机括！不用练武功也能射出去二十步！箭头上我让人淬了麻药，死不了人，但能让对方睡一天！”
“还有这个……”
李泰指着那包药粉：
“魏王府特制——大力泻药。无色无味。你要是在外面跟谁谈不拢了，给他酒里来点。保证他拉得连亲妈都不认识。”
李治：“……”
他看着这些东西，又看了看一脸关切的胖哥哥。
心里涌起一阵暖流。
“四哥……谢谢。”
“谢个屁。”
李泰拍了拍他的肩膀，声音有点别扭：
“虽然你小子走了，没人听我吹牛了。但……到了外面，别给李家丢人。”
“要是真混不下去了……”
李泰咬了咬牙，像是下了很大决心：
“记得给我写信。我给你汇钱。”
“你四哥别的不多，银子还是有点的。”
……
次日，清晨。
通化门外。
一队不大的车马队伍整装待发。李治一身劲装，翻身上马。
前来送行的只有李承乾一个人。苏沉璧在照顾孩子没来，李世民和长孙皇后则按照规矩在宫中未出。
“走了。”
李承乾把那封盖了大印的任职文书递给他：
“凉州那边，孤都打点好了。苏定方会派人在边界接应你。”
“记住孤说的话。”
“记住了。”
李治重重点头，刚要策马离开。
突然。
“站住！”
一声大喊。
只见一名太监骑着快马从城内飞奔而来，手里捧着一个狭长的木匣。
是王德。
“晋王殿下！留步！”
王德滚鞍下马，把木匣呈上：
“这是陛下特意嘱咐老奴送来的。”
“陛下说……这是他年轻时平定洛阳用的，叫‘硬弓’。现在陛下用不动了，放着也生锈。”
“送给殿下，拿着防身吧。”
李治打开木匣。
里面躺着一张即使过了几十年，依旧光洁如新、弓背透着森然寒光的——黑漆角弓。
还有一件叠得整整齐齐的、上面有着好几处明显修补痕迹的……锁子软甲。
那是父亲的战袍。是曾经替父亲挡过刀枪的命。
“父皇……”
李治的手指抚过那冰冷的铁环。他知道，这件软甲代表的不仅仅是防御，更是那个一直说“不管了”的严父，心底最深沉的守护。
他猛地转过身，对着那座巍峨的皇城，双膝跪地，重重地叩首：
“儿臣……谢父皇！谢母后！”
再起身时，李治脸上的泪痕已经干了。
他将弓挂在马背上，将软甲穿在里面，那是贴着心的位置。
“大哥，走了！”
他一挥马鞭，那匹神骏的枣红马一声长嘶，向着遥远的西北，向着那片未知的风沙与江湖，绝尘而去。
李承乾站在原地，看着那个逐渐消失的小黑点。
他转过头，看向不远处的一个凉亭。
那里，窗帘后面，隐约露出一角明黄色的衣角。
“看都看了，还躲什么？”李承乾小声嘀咕了一句，笑了。
这一家人啊。
真是别扭得可爱。
风吹过柳梢。这长安城的繁华依旧，但这宫墙里的孩子们，终究还是像那飞出巢穴的鹰，一只接一只地，去寻找属于他们自己的天空了。
只是这一次……
这只最小的鹰，会不会变成一只谁也无法预料的，能够撕碎风暴的海东青呢？
命运的齿轮，随着那得得的马蹄声，再一次转动了。