圣山，第三十九层，一处新近租赁、位置相对偏僻、禁制却颇为严密的洞府之内。
丹室中，地火稳定地舔舐着一尊尺许高的青铜丹鼎，鼎内药液翻滚，散发出混杂着草木清香的奇异气息。
韩立盘坐于鼎前，神色专注，双手不断打出道道控火法诀，调节着地火强度，额角渗出细密的汗珠。
他正在炼制一种名为“玉元丹”的丹药，此丹对结丹初期修士巩固修为、温养金丹颇有裨益，所需材料不算极端珍稀，但炼制过程对火候掌控要求颇高，正好适合他用来熟悉结丹期的法力操控与炼丹技巧。
自结丹成功，出关与陆秋一别后，韩立便一头扎进了这处新洞府，开始了深居简出的“宅修”生活。
他先是耗费数月，将结丹初期境界彻底稳固，随后便开始着手处理几件紧要之事。
其一，便是将得自外星海的一些妖兽材料、矿石灵草整理出售，换取急需的灵石与炼丹材料。
其二，便是开始尝试炼制结丹期适用的丹药，为后续修炼积累资源。
其三，也是最重要的一点——他一直在暗中搜集、打探关于炼制本命法宝“青竹蜂云剑”所需的各种珍稀材料的信息。
《青元剑诀》中记载的“青竹蜂云剑”炼制之法，堪称精妙绝伦，一旦炼成，威力无穷，且具有极强的成长性，是本命法宝中的上上之选。
然而，其炼制材料也苛刻得令人咋舌。
主材需是顶级的木、金属性灵材，且对材质本身的坚韧度、灵性、以及尺寸数量都有极高要求。
辅材同样无一不是珍稀难寻之物。
韩立这些年也搜集到了一些边角料，但距离凑齐一套，还差得远，尤其是那最核心的主材，一直毫无头绪。
他也曾想过退而求其次，选择其他稍次一些的木属性灵材，但《青元剑诀》中明确提及，以顶级灵材炼制的青竹蜂云剑，不仅威力更大，未来提升潜力也更广。
韩立性格谨慎，追求稳妥，但在道途根本之事上，却有着近乎偏执的完美主义倾向。
既然要炼，自然要尽力炼最好的！
否则将来对敌时威力不济，或遇到更好的材料无法升级，岂不是追悔莫及？
就在他全神贯注，准备进行“玉元丹”最后一步“凝丹”的关键时刻，腰间一枚特制的、仅有寥寥数人知晓联系方式的传音符，忽然微微震动，散发出柔和的灵光。
韩立眉头微蹙，手上法诀却未乱，依旧稳如磐石地控制着地火。
这个时候，谁会传音给他？
是六连殿那边有适合的任务？
亦或是……那位神秘的陆师兄？
他分出一缕神识，探入传音符中。
一个温和平静、却又带着一丝熟悉感的声音，在他识海中响起，正是陆秋。
“韩师弟，愚兄偶得一物，观之与师弟所修功法似有渊源，或对师弟炼制本命法宝有所裨益。若有闲暇，可于三日后午时，至‘星月楼’天字三号厢一叙。”
传音内容简短，信息量却不小。
陆师兄又得了东西？
与自己所修功法有渊源？
还对炼制本命法宝有益？
韩立心中瞬间泛起波澜。
《青元剑诀》的来历，陆师兄是知道的，甚至自己能得到全本，还多亏了对方当年的指点。
对方能看出某物与《青元剑诀》有渊源，倒也不奇怪。
关键是，对方居然直言对炼制本命法宝有益！
这可不是一般的材料能担得起的评价。
莫非……陆师兄找到了某种顶级的木属性灵材？
无论如何，陆师兄主动相邀，且言明是可能对炼制本命法宝有益之物，于情于理，他都必须走一趟。
而且，以他对陆师兄的了解，对方绝非无的放矢之人，既然敢这么说，那东西必然有其不凡之处，至少值得自己去看一眼。
“凝！”
韩立收敛心神，低喝一声，双手法印一变。
丹鼎内光华一闪，三枚龙眼大小、呈现温润白玉色泽、散发着清香的丹药滴溜溜飞出，被他以玉瓶接住。
成丹三枚，品质中上，还算不错。
他收起丹药，清理丹鼎，心中已有了计较。
陆师兄相约在三日后，时间充裕，正好可以处理一下手头杂事，顺便再多搜集一些关于顶级木属性灵材的信息，也好在见面时心中有底。
……
三日时光，转瞬即逝。
午时将至，韩立已然收敛气息，换上一身普通的青色长衫，离开了洞府。
他没有御器飞行，而是如同寻常筑基修士一般，步行下山，混入天星城的人流之中，七拐八绕，确认无人跟踪后，才朝着城西的星月楼走去。
尽管相信陆秋不会害他，但多年养成的谨慎习惯，早已深入骨髓。
星月楼依旧宾客盈门，热闹非凡。报上“天字三号”厢房名，在侍女恭敬的引领下，韩立再次来到了顶层那间熟悉的、私密性极佳的厢房。
推门而入，陆秋已然在临窗的位子等候。
依旧是简单的青衫，平静从容的气度，仿佛与上次见面并无二致。
桌上已摆好了灵茶与几样精致的点心。
“陆师兄。”韩立上前，拱手行礼。
“韩师弟来了，坐。”
陆秋微微一笑，指了指对面的座位。
“尝尝这新到的‘云雾灵尖’，比上次的‘碧螺春’又别有一番风味。”
韩立依言坐下，端起茶杯抿了一口，茶香清雅，入口回甘，确是佳品。
但他心中记挂着正事，略作寒暄，便放下了茶杯，看向陆秋，语气带着恰到好处的恭敬与一丝好奇，开门见山地问道：
“陆师兄传音提及，偶得一物，或对师弟炼制本命法宝有所裨益，不知……是何宝物？竟劳烦师兄亲自相邀？”
他问得直接，也符合他“苦于寻觅炼宝材料”的现状。
陆秋放下茶杯，目光平静地看向韩立，不答反问：“韩师弟结丹已有数载，想必境界早已稳固。不知那本命法宝‘青竹蜂云剑’，可曾开始着手炼制了？”
韩立心中微凛。
陆师兄果然对《青元剑诀》及青竹蜂云剑知之甚详。
他脸上露出一丝恰到好处的苦笑与无奈，摇头叹道：“不瞒师兄，青竹蜂云剑的炼制之法固然精妙，但其所需材料，实在太过苛刻难寻。尤其是那核心主材，需是顶级的木属性灵材，且对年份、品相、尺寸都有严苛要求。师弟这些年来虽多方留意，也仅搜集到些许边角辅料，主材至今仍无头绪，故而……迟迟未能开炉。”
他这番说辞半真半假，既道出了实情，也隐晦地表达了自己对顶级材料的渴求，为接下来的交易铺垫。
陆秋点了点头，似乎对韩立的困境并不意外。他缓缓说道：“顶级品质……这等灵材，确实罕见。不过，天地之大，无奇不有，愚兄前些时日，因缘际会，倒是得了两截……‘天雷竹’。不知此物，可入得了师弟法眼？”
“天雷竹？！”
韩立闻言，端着茶杯的手猛地一颤，杯中的灵茶险些泼洒出来！
他霍然抬头，一双总是谨慎沉稳的眼眸，此刻骤然瞪大，瞳孔深处，难以抑制地爆发出强烈的震惊与……一丝难以置信的狂喜！
天雷竹！
竟然是天雷竹！
《青元剑诀》的附录以及他这些年查阅的诸多炼器典籍中，都曾提及这种传说中的灵木！
此竹天生蕴含一丝辟邪神雷，乃是顶级的木、雷双属性灵材！
而且其质地坚韧，灵性十足，是炼制飞剑类法宝，尤其是蕴含雷属性剑气的飞剑的绝佳主材！
若以天雷竹为主材炼制青竹蜂云剑，不仅威力能提升数成，其附带的辟邪神雷对鬼物、魔修更有极强的克制之效！
这简直是为他量身定做的、梦寐以求的至宝！
陆师兄手上，竟然有天雷竹！
还是两截！
巨大的惊喜如同海啸，瞬间冲垮了韩立心中的堤防。
但他毕竟是韩立，是那个在无数生死边缘挣扎过来、早已将“谨慎”二字刻入骨髓的韩立。
狂喜仅仅持续了不到一息，便被他以强大的意志力强行压下，重新化为一片看似平静的深潭。
只是那微微急促的呼吸与眼中残留的惊色，还是暴露了他内心的不平静。
“天……天雷竹？”
韩立的声音带着一丝不易察觉的干涩，他努力让自己的语气听起来只是惊讶，而非狂喜：“此物……传闻早已绝迹，只在一些上古遗迹中或有残存，师兄竟能一次得到两截？不知……可否让师弟一观？”
他需要确认，需要亲眼看到，更需要判断这两截天雷竹的品质、年份，尤其是……是否有根！
陆秋将韩立瞬间的失态与强作镇定尽收眼底，心中了然，脸上却不动声色。
他手腕一翻，两个盒子出现在桌上。
一个是由阴玉雕琢、触手冰凉的玉盒，正是之前盛放乌丑那半截无根枯竹的。
另一个，则是那由养魂木边角料制成、散发着温润灵气与淡淡木香的狭长木匣。
韩立的目光，瞬间被这两个盒子牢牢吸引，心脏不由自主地加快了跳动。
陆秋先打开了那个阴玉盒。盒中，那截数寸长、拇指粗细、通体枯黄、布满裂纹、毫无生机可言的干枯竹枝，呈现在韩立眼前。
“此乃其中一截，年代久远，生机近乎消散，且……并无根系。”陆秋平静地介绍道。
韩立凝神看去，神识仔细扫过。确实是天雷竹无疑，那枯槁表皮之下，隐隐蛰伏的、至阳至刚的微弱雷霆气息，做不得假。
可惜，生机太弱，又无根系，几乎可以断定无法培育，只能作为炼器材料使用。
价值依然极高，但……并非他心中最理想的选择。
他的目光，不由自主地，转向了旁边那个以昂贵灵材木匣。
能被用这等珍稀灵木的边角料制作容器盛放……这匣中之物，恐怕才是关键！
陆秋没有卖关子，在韩立灼灼的目光注视下，缓缓打开了木匣的盒盖。
匣内，蕴灵棉上，静静地躺着一截比阴玉盒中那截明显更长、约有小臂长短、同样呈现枯黄之色、但表面裂纹似乎稍浅一些的竹枝。
而当韩立的目光，如同最精准的尺子，扫到这截竹枝的底部断裂处时。
他的呼吸，骤然停止！
瞳孔，收缩如针尖！
只见那断裂处，除了与上一截相似的枯黄断面，赫然还附着着几缕比头发丝还要纤细、呈现出一种暗淡却纯净的淡金色、虽然干瘪脆弱、仿佛一触即断、却确确实实存在的——根须！
带根的天雷竹！
虽然同样生机微弱，近乎枯死，但……它有根！
哪怕只是几缕残根，那也是根！
是生命延续、是培育再生、是未来无限可能的希望所在！
对于拥有神秘小瓶、可以催熟灵药的韩立而言，这一缕残根的价值，远超之前那截无根枯竹千百倍！
不，是根本无法用价值来衡量！
只要有一缕残根尚存，以绿液的逆天功效，他便有把握将其救活，悉心培育，
假以时日，便能得到源源不断的天雷竹！甚至……若机缘足够，培育出传说中的“万年金雷竹”……
一想到“万年金雷竹”炼制出的青竹蜂云剑，那煌煌天威、辟易万邪的恐怖威力，韩立只觉得一股热血直冲头顶，几乎要让他激动得战栗起来！
那是足以让他在结丹期横行，甚至对元婴老怪都有一定威胁的绝世法宝！
必须得到！
无论如何，不惜一切代价，也要将这截带根的天雷竹弄到手！
这个念头，如同最炽热的烙印，瞬间刻入韩立的灵魂深处，无比清晰，无比坚定。
然而，就在这狂喜与渴望如同火山般即将喷发的刹那，韩立那强大到近乎变态的自制力，再次发挥了作用。
他猛地闭上了眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
当他再次睁开眼时，眼中的狂喜、渴望、激动，已然如同潮水般退去，重新变得深邃、平静，甚至还带上了一丝恰到好处的、因见到稀有灵材而产生的“惊讶”与“审视”。
他不能暴露！
绝不能暴露出自己对这截带根天雷竹势在必得的决心！
尤其是不能在陆师兄这样的聪明人面前暴露！
一旦让对方察觉到自己的极度渴望，交易的天平将彻底倾斜，自己将要付出的代价，恐怕会难以想象。
他需要冷静，需要评估，需要谈判。陆师兄拿出这两截天雷竹，显然不是为了向他炫耀，而是有意交易。
他必须弄清楚，陆师兄想要什么，以及……自己需要付出什么，才能在不过分暴露底牌的情况下，将那截带根的天雷竹，尽可能“合理”地交换过来。
韩立伸出手，指尖距离那养魂木匣中的天雷竹还有数寸，便停了下来，仿佛只是出于礼貌与好奇，想要更近距离观察，却又顾忌灵物珍贵，不敢轻易触碰。他仔细地、仿佛在鉴定一件普通炼器材料般，打量着那截带根竹枝，尤其是那几缕淡金色的残根，口中发出恰到好处的赞叹：
“没想到……竟真是天雷竹，且这一截还保留了一丝残根！虽然生机微弱，但能有根须存留，已属难得。陆师兄，真是好机缘！此等灵物，对修炼雷属性或木属性功法的修士而言，确是炼制本命法宝的绝佳主材之一。”
他语气平稳，带着欣赏，却并未流露出过多的热切，仿佛只是在客观评价一件不错的交易品，而非自己梦寐以求的至宝。
“只是……”
韩立话锋一转，脸上露出一丝符合他“囊中羞涩、材料难寻”人设的遗憾与苦笑，“此物虽好，但看其状态，生机近乎枯竭，培育希望渺茫。
即便不惜代价以灵石、灵液温养，恐怕也需数百年乃至更久，方有一丝复苏可能。
用作炼器主材，倒是可以，但以其尺寸，恐怕也只够炼制一柄飞剑的主干，还需搭配其他珍稀辅材……价值虽高，但对师弟而言，若要换取，恐怕也得倾尽所有，还需欠下师兄一个大人情了。”
他这是在试探，也是在压价。
先点明这截带根天雷竹培育艰难、尺寸有限，降低其“未来价值”，再表明自己财力有限，换取可能需要“倾尽所有”甚至“欠人情”，既显得诚实，也为后续讨价还价留下余地，同时试探陆秋对交易方式的倾向。
陆秋静静地看着韩立表演，心中不由暗赞此子心性了得，瞬间便能从狂喜中恢复冷静，并开始精打细算地谈判，这份定力与算计，确实非同一般。
他也不点破，只是顺着韩立的话，淡淡一笑：
“师弟所言不差，此竹生机确已微弱，培育极难，不过，其本身材质非凡，蕴含辟邪神雷，即便不加培育，直接用以炼剑，威力也非同小可，至于价值……对需要之人，自是无价；对无需之人，或许只是一截奇特的枯木。不知师弟，属于前者，还是后者？”
他将皮球轻轻踢回给韩立，同时点明了“对需要之人无价”的关键，暗示韩立，既然你修炼《青元剑诀》，需要顶级木雷灵材，那它的价值，你心里应该清楚，就别再装模作样地压价了。
韩立心中苦笑，知道想轻易糊弄过去是不可能了。
陆师兄显然很清楚这天雷竹对自己的价值。
他也不再绕弯子，神色一正，看向陆秋，语气诚恳：
“师兄明鉴，师弟修炼《青元剑诀》，青竹蜂云剑确需顶级木雷灵材为主。
这天雷竹，对师弟而言，确有大用。不知师兄，想以何种方式，与师弟交易此物？是需要灵石？还是特定的材料、丹药？亦或是……需要师弟做些什么？”
他直接问出了核心问题，将选择权交还给陆秋，同时也表明了自己愿意交易的诚意。
接下来，便是双方亮出筹码、进行博弈的时刻了。
而韩立心中，已然开始飞速盘算，自己储物袋中，有哪些东西是陆师兄可能感兴趣的，又有哪些是自己绝对不能暴露的，以及……该如何在不引起陆师兄过多怀疑的情况下，尽可能以“合理”的代价，换走那截带根的宝贝。