裴让平静地看着秦平安，尽管对方展露了惊人的实力，他眼中却并无惧色，反而有一种居高临下的漠然：“天灾爆发，青木县百姓死伤无数！”
“这不仅是庆国开国以来最大的灾祸，放眼整个人族历史，也属罕见！”
“若将每一个死难者的姓名都如实上报朝廷，你可曾想过会是何等后果？”
“庆国立国，不过三十载，根基尚浅，局势未稳！”
“此时若将如此骇人的伤亡数字公之于众，必定朝野震动，民心惶惶，甚至动摇国运根基！”
“更遑论，燕国余孽至今仍在境内潜伏，伺机而动！”
“一旦让他们抓住机会，煽动叛乱，掀起战火，届时死伤又何止百万？”
“你可知，当年庆帝推翻前朝统治时，这江山之下埋了多少白骨？”
“正因如此，本官才酌情少报了一些遇难者的数目！”
“此举，非为私利，实是为我庆国万世功业着想！”
秦平安冷哼一声：“这不足以成为你派人残忍杀害那对祖孙的理由！”
裴让脸色淡漠：“对本官而言，宁可错杀，也绝不容许一丝一毫危害庆国利益的可能存在！”
“赵文胜虽是一介平民，却是文人！”
“文人那一身傲骨，远非你所想那般轻易摧折！”
“他们恰似荒原野草，纵使焚作飞灰，亦能枯而复生！”
“只有他彻底死了，才能永绝后患！”
“你……说的好像很有道理！”秦平安无奈地叹了口气！
他之前只想着替赵文胜讨一个公道，却未曾深入去想，这百万人的伤亡数字，对于一个建国仅三十年的王朝而言，究竟意味着多么恐怖的冲击与负担！
见对方语气有所缓和，裴让缓缓呼出一口浊气：“裴某于庆国元年冬，奉旨出任这青木县县令，这些年虽无显赫政绩，但自问治下百姓尚能吃上一口安稳饭，夜间不必担心马匪袭扰！”
“也算···对得起这身官袍了！”
“裴大人为国为民，深谋远虑，秦某打心底里敬佩！”秦平安眼神复杂，语气却逐渐冷漠起来：“但秦某行走江湖，有个规矩，既然吃了别人的东西，受了别人的恩，便得替人办事！”
“今夜，我们兄弟二人途经贵县，恰巧吃了赵老先生和他孙女送来的两个烤红薯！”
“这一饭之恩，得报！”
“这是秦某自离开天南以来给自己立下的规矩，跋涉数千里，至今未曾破例！”
“为报这一饭之恩，我们先前特意去买了酒，买了粮，买了卤肉和糕点！”
“可惜……赵老先生和他的小孙女，却再也尝不到了！”
“所以，秦某只能换一种方式来报答！”
“只为，这一饭之恩！”
裴让眉头紧锁：“你想如何报？”
秦平安眼中闪过一抹寒光，咬牙切齿道：“请——裴——大——人——赴——死！”
话音未落，他挥刀斩向前方！
一道暗红色的刀气撕裂虚空，在无数双惊恐的眼神下贯穿了裴让的脖颈！
“噗！”
一阵殷红的血雾瞬间在夜色中猛然绽放！
裴让死死的捂住脖子，眼神中浮现出难以置信的恐惧和绝望，似乎没想到这少年居然真的敢斩杀朝廷命官！
下一刻，他一头栽倒在地上，彻底失去了呼吸！
临死都没想到，自己居然会以这种方式收场！
“走吧，去送送赵老先生和那孩子！”秦平安还刀入鞘，转身没入黑暗中！
仇报了！
刀很快，血很热！
可他却没有大仇得报的快感！
因为在那一刀挥出去的刹那，他便后悔了！
裴让该死吗？
该！
为掩盖一个冰冷的数字，便碾碎两条鲜活的生命，其心可诛！
可裴让似乎又没那么该死！
他守着另一套更庞大，更无情的道理，那道理关乎国运，关乎无数或许会因动荡而死的他人！
他的恶，冰冷，有据，甚至带着扭曲的担当！
但···真的罪不至死！
而自己却为了一个立下的江湖规矩！
为了两个已死之人无法品尝的烤红薯的恩情，杀了一个罪不至死的人！
江湖路远，刀锋染血！
秦平安第一次觉得，自己···好像错了！
但转念一想，又仿佛···没错！
他改变不了这黑暗的乱世！
可这乱世也没能……改变得了他！
------
翌日！
秦平安带着双眼红肿，满脸悲伤的嘟嘟离开了卧龙山脚下一座刚刚垒起的新坟！
坟土尚新，带着泥土的潮气！
嘟嘟骑坐在踏雪背上，稚嫩的脸上满是悲伤和不舍，他死死咬着嘴唇，望着那座小小的坟茔，仿佛要将它的模样刻进心里！
最终，他扭过头去，不再回望！
目光，投向遥远的北方！
泪水再也抑制不住顺着稚嫩的脸颊滚落，悄无声息地砸进脚下的尘土里！
他生命里第一个不嫌弃他、愿意分他烤红薯、和他追逐笑闹的小姐姐，永远地留在了那个染血的夜晚！
看他满脸痛苦的模样，秦平安心生不忍，轻声安慰道：“别把难过攥得太紧，人这一生，本就是学着和不同的人不同的事说再见！”
“活着，便是在得到中不断失去！”
“失去幼时的澄澈，失去某些炽热的情愫，失去倚靠的臂膀，失去并肩的身影！”
“直到最后，连自己都要交还给这片天地！”
“这是谁都逃不脱的定数！”
“我们唯一能做的，不过是学着接受，然后继续往前走！”
嘟嘟伸手抹去了脸上的泪水，而后取出一块糕点掰成两半，将大块的那个递给了秦平安！
秦平安接过糕点塞进口中咀嚼起来，味觉上带来的甜也冲淡了他心中的悲伤，心情似乎也轻松了一些，他望向身下的大青牛：“牛兄，加快一些脚程，争取日落前抵达药王谷！”
“哞！”
大青牛发出一声低沉的回应，粗壮的四蹄陡然发力，在广袤荒凉的西北大地上疾驰起来！
嘟嘟见状，也猛地一夹马腹，对着身下的踏雪脆声道：“快！追上他们！”
踏雪长嘶一声，四蹄翻飞，如同离弦之箭，载着背上的稚童，紧紧追随着前方那道青黑色的影子！
一人一牛，一童一马！
两道迅疾的身影，在苍茫的西北原野上紧追不舍！
他们穿过荒芜的峡谷，越过连绵的土丘，掠过干涸的河床，将一路的风尘与悲伤，暂时甩在身后！
终于，在夕阳将天际染成一片橘红时，两匹坐骑几乎同时放缓了脚步！
前方一座笼罩在暮色中的山谷静静呈现在他们眼前！
药王谷，到了！