夜风掠过木兰围场的松林，带着山火过后特有的焦糊气息。

    陈明远趴在离御帐三百步外的灌木丛里，后背上还压着张雨莲刚才敷上去的止血草药。他的手腕上，那块卡西欧手表的表盘在月光下反射出一丝不易察觉的冷光。

    “还有多少人？”他侧头问。

    上官婉儿趴在他右边，发髻散乱，鬓边沾着草屑：“御前侍卫已经控制住东侧，西侧还在打。刺客至少还有三十人。”

    “不对。”陈明远盯着前方的战场，眼神锐利，“他们不是在冲锋，是在迂回。”

    他抬起手腕想看清时间，但刚一动，张雨莲就按住了他的肩膀：“别动，伤口会裂。”

    “雨莲你看——”陈明远指向御帐东南方向，“那拨人绕开正面，是想从后面摸上去。”

    张雨莲顺着他的手指看去，夜色中隐约可见十几个黑影正贴着山坡的阴影移动。她倒吸一口凉气：“那是……马槽的方向。他们要烧马厩？”

    “不是烧。”陈明远咬牙，“是制造混乱，调虎离山。御帐周围只剩最后一道防线，如果侍卫去救马——”

    话音未落，御帐方向突然传来一声尖锐的唿哨。紧接着，山坡下亮起一片火光——不是火把，而是真正的火焰。马厩方向的草料堆腾起了熊熊大火，战马的嘶鸣声划破夜空。

    “操。”陈明远骂了一声，翻身就要站起来。

    张雨莲死死按住他：“你疯了？伤口还在流血！”

    “那也不能眼睁睁看着——”陈明远挣扎了一下，突然停住。

    他看见林翠翠。

    她不知什么时候已经摸到了御帐后方，此刻正站在那队黑衣刺客必经之路上。月光下，她的身影纤细而坚定，双手展开，做出一个舞蹈的起手式。

    “翠翠？！”上官婉儿惊呼，“她一个人要干什么？”

    陈明远的心猛地揪紧。

    林翠翠在跳《霓裳羽衣》。

    没有音乐，没有灯光，只有月光和远处的火光。但她跳得专注而忘我，每一个旋转都仿佛踩在无形的节拍上，每一次甩袖都像是把月光揉碎了洒向人间。

    那队黑衣刺客显然也看到了她。为首的人脚步一顿，做了个手势，十几个人同时停住。

    “这……”有人低声问，“是个疯子？”

    “不是疯子。”另一个声音说，“是……是妖女。想用舞迷惑我等。”

    “别管她，绕过去。”

    但林翠翠的舞步已经转到了他们面前。她脚下突然一个踉跄，像是踩到了裙摆，整个人朝为首那人倒去。

    那刺客下意识伸手去扶——

    电光石火间，林翠翠袖中寒光一闪，一把匕首直刺对方面门。

    刺客大惊，侧身躲避，匕首划破了他的脸颊。与此同时，林翠翠已经借势一个后空翻，稳稳落地，手里多了一枚玉佩——从那人腰间扯下来的。

    “你们的主子，”她喘息着举起玉佩，“是京城的人吧？这玉佩的绳结，是内务府的手艺。”

    为首的刺客脸色骤变。他抹了一把脸上的血，狞声道：“杀了她。”

    十几个人同时拔刀。

    “操！”陈明远再也顾不上伤口，从灌木丛里跳起来就往下冲。上官婉儿紧随其后，边跑边从腰间摸出几个纸包——那是她在营地调配的简易火药，本想用来做信号弹的。

    张雨莲愣了一下，也咬牙追了上去。她手里攥着一把手术刀——从陈明远的急救包里翻出来的，锋利无比。

    林翠翠在十几把刀的攻击下左支右绌。她虽然学过几天搏击，但那对付一两个人还行，对上十几个训练有素的刺客，根本撑不过三招。

    第一刀劈过来时，她侧身躲过，但第二刀紧接着就到了眼前——

    “铛！”

    陈明远的瑞士军刀架住了这一刀。他单手护住林翠翠，另一只手挥刀格开第三刀，脚下同时踹向第四个刺客的膝盖。

    “你疯了！”林翠翠又惊又急，“你的伤——”

    “闭嘴。”陈明远咬着牙，额头上冷汗直冒。他的后背一阵剧痛，不用看也知道伤口肯定裂开了，血正在往腰带上淌。

    更多的刀劈过来。陈明远护着林翠翠边战边退，动作越来越吃力。就在这时，几声爆响在刺客群中炸开——上官婉儿把火药包扔进了他们中间。

    烟雾弥漫，硝烟刺鼻。刺客们本能地后退，陈明远趁机拉着林翠翠往后撤。

    但烟雾中突然伸出一只手，精准地抓住了陈明远的手腕。

    那只手的力量大得惊人，陈明远挣了两下没挣开。烟雾稍微散去，他看清了抓他的人——不是普通的刺客，而是刚才为首那人。他脸上的伤口还在流血，但眼睛却死死盯着陈明远的手腕。

    不，不是手腕。

    是手腕上的那块表。

    “这是什么？”那人低声问，声音里带着一种诡异的兴奋，“西洋的……计时器？不，比那个精巧。我见过西洋进贡的怀表，没有这么小巧，也没有这个……”他盯着那块表的表盘，“会发光的字？”

    陈明远的心脏几乎停止跳动。

    他下意识想缩手，但那人的手指已经按上了表带。金属质感的表带在月光下泛着冷光，表盘上的夜光指针清晰可见。

    “天工阁的东西。”那人喃喃道，“不，天工阁做不出这个。这是……这是哪里来的？”

    陈明远没有回答。他的另一只手已经握紧了瑞士军刀，准备拼死一击。

    但就在此时，张雨莲从侧面扑了过来，手中的手术刀直刺那人的咽喉。

    那人不得不松手躲避，陈明远趁机挣脱，拉着林翠翠连退几步。张雨莲一击不中，立刻后撤，和上官婉儿一起护在陈明远身前。

    “撤！”远处的山坡上突然传来一声尖利的哨声，那是刺客撤退的信号。

    为首那人深深看了陈明远一眼，仿佛要把他的脸刻进脑子里。然后他一挥手，剩余的刺客迅速消失在夜色中。

    战场突然安静下来。

    只有马厩方向的火焰还在燃烧，侍卫们正在拼命救火。御帐周围，幸存的御前侍卫紧紧围成一圈，手中的刀在月光下闪着寒光。

    陈明远站在原地，大口喘息着。他的后背已经完全被血浸透，眼前一阵阵发黑。

    “陈明远！”张雨莲扶住他，“你坐下，马上坐下！必须重新止血——”

    “没事。”陈明远摇头，目光却死死盯着刺客消失的方向。他的心跳得很快，不是因为伤口，而是因为刚才那个刺客的眼神。

    那个人看到了他的手表。

    而且，那个人知道这意味着什么。

    “回御帐。”一个低沉的声音突然在身后响起。

    陈明远猛地回头，看见乾隆站在三步之外。皇帝穿着便服，没有戴任何佩饰，身边只跟着两个贴身侍卫。他的脸色很难看，但目光落在陈明远身上时，却有一种说不清的情绪。

    “你的伤。”乾隆说，“需要马上处理。雨莲，你来。”

    张雨莲连忙应是。

    陈明远想说什么，但眼前突然一黑，整个人软了下去。

    昏迷前的最后一瞬，他看见和珅不知什么时候也到了，正站在乾隆身后，目光复杂地看着他。不，不是看着他，是看着他垂下的手腕——那块表还在手腕上，表盘上的夜光指针依然清晰可见。

    和珅的眼神里，有疑惑，有好奇，还有一丝……陈明远看不出的东西。

    然后一切陷入黑暗。

    陈明远再次醒来时，发现自己躺在一顶不大的帐篷里。帐篷里点着一盏油灯，光线昏黄，空气里弥漫着草药的味道。

    张雨莲坐在他身边，正在往他的伤口上敷药。她的眼眶红红的，明显哭过。

    “醒了？”她轻声问，声音有些沙哑，“别动。伤口太深，我用了你急救包里的缝合针，但药不够，我怕感染。”

    陈明远嗯了一声，目光扫过帐篷。上官婉儿坐在角落里，手里拿着一个纸包——是他急救包里的东西，她正在仔细研究。林翠翠守在帐篷口，警惕地听着外面的动静。

    “安全了？”陈明远问。

    “暂时。”上官婉儿抬起头，“刺客退了，但御前侍卫抓到几个活口，正在审。乾隆没事，只是受了点惊吓。和珅……”她顿了顿，“和珅刚才来过。”

    陈明远的心一紧：“他来干什么？”

    “说是探病。”上官婉儿意味深长地看着他，“但一直在看你的手腕。我告诉他，那是你从西洋带回来的小玩意，可以看时间。他问为什么会有光，我说那是涂了夜光粉——我做过实验，磷粉确实可以发光。他好像信了。”

    陈明远苦笑：“他不傻。”

    “我知道。”上官婉儿说，“所以我把那个东西收起来了。”

    她从身后拿出那块手表，放在陈明远眼前。表带已经解开了，表盘上沾了一点血迹。

    “你昏迷的时候，我帮你摘下来的。”上官婉儿说，“和珅问起，我就说你怕磕碰，让我收着。他看了我一眼，没说什么，但那个眼神……”

    她没有说下去，但陈明远懂。

    和珅的疑心，不是那么好打消的。

    “还有这个。”张雨莲从药箱里拿出一个东西——是陈明远那支防狼喷雾，“你昏迷的时候不小心从口袋里掉出来了。幸好是掉在帐篷里，没有外人看见。这个是什么？我闻了一下，很刺鼻。”

    陈明远看着那支喷雾，突然觉得很累。

    这些东西，在这时代，每一个都是定时炸弹。防狼喷雾、瑞士军刀、手表、急救包里的缝合针、抗生素、止血粉……他用得越多，暴露的风险就越大。

    “对不起。”他低声说。

    三人都是一愣。

    “对不起什么？”林翠翠问。

    “把你们卷进来。”陈明远闭上眼睛，“这些东西……本来不该出现在这里。我——”

    “你在说什么？”林翠翠打断他，走过来蹲在他面前，直视着他的眼睛，“没有你，我们今天可能都死了。没有你的喷雾，我们早就被狼吃了。没有你的刀，刚才那一刀已经要了我的命。没有你的针和药，你现在已经——”

    她没说完，但眼眶又红了。

    张雨莲轻轻握住陈明远的手：“翠翠说得对。你救了我们，不止一次。那些东西从哪里来的，不重要。重要的是，你在这里，和我们在一起。”

    上官婉儿也走过来，把那块手表放在陈明远的枕头边：“留着吧。以后小心些就是。和珅那边，我会想办法周旋。”

    陈明远看着她们，心里涌起一股说不清的情绪。

    这三个人，明明是这时代的土着，却比他这个穿越者更坦然，更从容。她们接受了他的奇异之处，接受了他带来的那些不可思议的东西，就像接受一场雨、一阵风、一个奇迹。

    而他却一直在恐惧，一直在隐瞒，一直把自己当成一个异类。

    “谢谢。”他低声说，这次是真心实意的。

    帐篷外突然传来脚步声。四人同时警觉地看向门口。

    帘子掀开，走进来的是乾隆。

    皇帝换了一身干净的衣服，脸色比之前好了一些，但眉宇间依然带着疲惫和阴郁。他身后没有跟任何人，一个人走了进来。

    “都出去。”他说。

    张雨莲、上官婉儿、林翠翠对视一眼，犹豫着没有动。

    乾隆看着她们，突然笑了：“怎么？怕朕伤害你们的陈大人？放心，他是朕的救命恩人，朕不是那种忘恩负义的人。”

    三人这才起身，但走到门口时，张雨莲回头看了陈明远一眼，眼神里满是担忧。

    陈明远微微点头，示意她放心。

    帐篷里只剩下他和乾隆两个人。

    乾隆在陈明远身边坐下，看着他的伤口，沉默了很久。

    “朕十三岁登基，”他缓缓开口，“经历过无数次刺杀。下毒的，暗杀的，埋伏的，收买身边人的……每一次都活了下来。朕以为自己已经习惯了。”

    他顿了顿，目光落在陈明远脸上：“但今天，看到你冲出去挡刀的那一刻，朕突然明白了一件事。”

    陈明远没有说话，等着他继续。

    “朕虽然是皇帝，”乾隆说，“但身边真正愿意为朕去死的人，其实不多。有的是为了富贵，有的是为了家族，有的是为了忠义之名。但你——”他看着陈明远，“你没有理由为朕去死。你不是满洲贵族，不是朕的奴才，不是任何人的棋子。你只是一个……一个朕从路上捡回来的小官。”

    陈明远张了张嘴，想说什么，但乾隆抬手制止了他。

    “所以朕想知道，”乾隆直视着他的眼睛，“你为什么要挡那一刀？”

    这个问题，陈明远没法回答。

    难道要说，那不是冲动的本能反应，不是对皇帝的忠诚，只是那一刻身体比脑子快，看见刀光就冲上去了？

    “臣……”他斟酌着措辞，“臣当时没想那么多。只是觉得，不能让他伤害皇上。”

    乾隆盯着他看了很久。

    那目光让陈明远心里发毛，但他没有回避，坦然对视。

    终于，乾隆笑了。

    那笑容里有一种复杂的情绪——欣慰，感慨，还有一丝说不清的落寞。

    “好一个没想那么多。”他站起身，走到帐篷口，突然又回过头，“那些刺客，不像是普通的江湖杀手。他们的刀法、阵型、撤退方式，都像是受过严格训练的。而且——”他目光一闪，“有人认出你手腕上的东西。那东西，朕也很好奇。”

    陈明远的心猛地一紧。

    “不过朕不急。”乾隆说，“等你伤好了，慢慢说给朕听。现在，好好养伤。”

    他掀开帘子走了出去。

    陈明远躺在那里，盯着帐篷顶，久久没有动。

    外面的风停了。帐篷里只有油灯微弱的噼啪声。

    但陈明远的心里，却掀起了滔天巨浪。

    和珅的怀疑，刺客的目光，乾隆的试探——这些信号叠加在一起，指向一个他不愿意面对的事实：他的秘密，可能藏不了多久了。

    而更让他不安的是，那个刺客最后看他的眼神里，除了惊讶，还有一种诡异的……熟悉感。

    就好像，那个人见过类似的东西。

    可这是乾隆朝，怎么可能有人见过现代的手表？

    帐篷外传来轻微的脚步声，是张雨莲她们回来了。陈明远闭上眼睛，假装睡着。

    他需要时间思考。

    但时间，可能不多了。