沉重的教堂侧门在身后合拢。

    所谓的小队在踏入街道弥漫的腐败气息的瞬间，便宣告分崩离析。

    那三个被恐惧攫住的后厨杂役，互相交换了一个心照不宣的眼神，没有多看其他人一眼，跌跌撞撞地逃进了旁边一条漆黑的小巷，迅速消失在断壁残垣的阴影里。

    帮教堂找食物？开什么玩笑！

    在这炼狱般的地方，能保住自己的性命就是侥幸，谁还顾得上那高塔里的神职者？

    那位修士倒是勉强维持着表面镇定，试图担负起领头的责任，对剩下的几人说着“紧跟主的光芒”、“不要分散”之类的苍白鼓励。

    他还想对云绛挽说些什么，但云绛挽的脚步没有丝毫停顿，径直朝着自己选定的方向走去。

    黑色的身影很快没入黎明前最深的黑暗里。

    林婉几乎没有任何犹豫，立刻小跑着跟上。

    男侍从也如同无声的影子，紧随其后。

    留下修士和两个侍女在原地，面面相觑，最终也只能咬牙，朝着另一个他们认为安全的方向摸索前进。

    他们离开教堂的时间是凌晨，天色将明未明，是一天中最黑暗也最寂静的时刻。

    街道上出乎意料地空旷，那些白日里游荡嘶吼的活尸踪影寥寥。

    “它们……该不会是睡着了吧？” 林婉苦中作乐地想着。

    这诡异的宁静反而更让人不安。

    就在这时，男侍从不知从哪个倒塌的车马行废墟里，竟然拖出来一辆还算完好的、带有车厢的贵族马车！

    拉车的马匹自然早已不见踪影。

    但更让林婉震惊的是。

    男侍从的手中，竟然拖着几条粗糙的麻绳，而绳子的另一端，赫然拴着三四个面目狰狞、不断挣扎嘶吼的活尸！

    它们被某种力量强行束缚着，如同最不听话的牲畜，对着近在咫尺的鲜活血肉发出贪婪的咆哮，却无法挣脱。

    只见男侍从手法异常娴熟，将绳套快速而精准地套在了这几只活尸的脖颈或躯干上。

    紧接着，他口中似乎念诵了极其简短、音调古怪的音节，做了一个手势。

    林婉没看清，那几只原本狂躁的活尸动作突然一僵，眼中的浑浊凶光消失，开始笨拙地拉动起马车！

    用活尸拉车？！

    林婉的认知再次受到了冲击。

    她目瞪口呆地看着这超现实的一幕，直到云绛挽已经轻盈地踏上了马车车厢，男侍从也示意她上来，她才如梦初醒，手脚并用地爬了进去。

    车厢内部装饰依旧奢华。

    云绛挽已然在相对干净的一侧落座，姿态放松，深黑的眼眸平静地望向窗外迅速倒退的的街景，神情淡然。

    外界的一切混乱都无法在他那完美的面容上留下丝毫涟漪。

    他永远如此，高高在上，一尘不染。

    林婉缩在对面的角落，忍不住偷偷看向云绛挽的侧颜。

    那惊心动魄的线条在昏暗的光线下柔和了些许，却更显神秘莫测。

    她脑海中不由自主地回想起在深渊回廊论坛、在玩家私下交流中听到的关于那位的种种传闻。

    无数人讨论他，试图分析他的来历、能力和目的。

    无数人追随他，哪怕明知靠近即是危险，也如飞蛾扑火。

    也有无数人想要杀死他，将他视为必须清除的、最高级别的异常与灾厄。

    很奇怪，林婉想。

    明明第一眼见到时，最直观的感受是那超越想象极限的美。

    然后，由这“美”催生出各种欲望——占有欲、崇拜欲、探究欲、乃至破坏欲……

    最终，似乎都不可避免地滑向同一个终点，毁灭。

    要么毁灭于靠近他的疯狂，要么想要毁灭他以终结这种令人恐惧的吸引力。

    她摇摇头，强行掐断这些危险而无用的思绪。

    活下去，她现在只想活下去。

    马车在车夫诡异而平稳的牵引下，行驶了一段时间。

    林婉辨认着窗外掠过的建筑轮廓，惊讶地发现，他们前进的方向，似乎是……皇宫？

    越靠近皇宫区域，街道上的惨状似乎越发触目惊心，倒塌的雕塑、烧焦的旗帜、散落的盔甲与残肢……

    皇宫那巍峨的外墙已然在望，但不少地方出现了破损，曾经华丽的浮雕上溅满了深褐色的血污。

    显然，皇宫的外围防御也已经沦陷。

    天色渐亮，晨曦穿透城市上空的烟尘，投下黯淡的光线。

    随着太阳升起，街道上游荡的活尸数量果然开始明显增多，它们从各个阴暗角落蹒跚走出，喉咙里发出饥渴的低吼。

    但当他们的马车从这些活尸群中穿行而过时，那些怪物竟然对他们视若无睹！

    它们有的甚至会在马车靠近时，略显迟缓地退开半步，然后继续漫无目的地游荡。

    马车最终停在皇宫一处极为隐蔽的侧门前。

    这道门显然经过特殊处理，看起来与墙壁融为一体，若非男侍从熟练地触动机关，几乎难以发现。

    门扉开启，露出一条幽深、仅供数人并行的内部通道。

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    通道内弥漫着浓重得化不开的血腥味。

    墙壁、地面、甚至天花板上，都布满了飞溅、拖曳的暗红色血迹，有些已经干涸发黑，有些似乎还很新鲜。

    可以想象，这里曾发生过何等惨烈的逃亡或屠杀。

    但奇怪的是，这条血迹斑斑的通道里，竟然空无一物，没有任何活尸或尸体。

    寂静得只能听到他们自己的脚步声和呼吸声，以及远处隐约传来的、不知何处的嘶吼与撞击声。

    穿过这条令人窒息的血色长廊，眼前豁然开朗。

    他们来到了皇宫内部一个精心打理、与外界炼狱景象截然不同的花园。

    即便是在这样的末日，花园里的奇花异草依旧在某种维护魔法支撑下，顽强地绽放着。

    修剪整齐的灌木，蜿蜒的玉石小径，中央甚至还有一个汩汩流淌、水质清澈见底的喷泉水池。

    阳光透过稀疏的云层和皇宫高墙的缝隙洒下，给这片绿意盎然的角落蒙上了一层不真实的光晕。

    走在前面的云绛挽忽然停下了脚步，转过身。

    深黑的眼眸直接看向林婉。

    “你，看见什么了？”

    林婉一愣。

    她犹豫了一下，没有立刻回答。

    她的眼睛，很特殊。

    她拥有阴阳眼，天生就能看见许多常人无法目睹的东西。

    这能力在进入深渊回廊后似乎被进一步放大了。

    也正因如此，她经历过不少麻烦，不少人将她视为不祥或觊觎她的眼睛，想要夺取。

    此刻，站在这片宁静的皇家花园里，她的视野中呈现的，是另一番截然不同的恐怖景象：

    她看到那些恢弘宫殿的阴影里，缠绕着浓得化不开的、充满痛苦与憎恨的黑色怨气，仿佛有无数张扭曲的面孔在其中无声哀嚎。

    她看到那些精致花草的根系之下，埋藏着层层叠叠、数不清的苍白骸骨与挣扎的虚影，冤魂被某种力量束缚于此，不得往生，滋养着这片看似美丽的土地，也积累着滔天的怨毒。

    她看到喷泉水池的底部，散发着不祥微光的诡异法阵，在缓慢地抽取着什么，又似乎在镇压着什么。

    她还看到，花园的空气中，漂浮着细微的、常人难以察觉的暗紫色尘埃，这些尘埃带着一种让她灵魂都感到轻微刺痛的污染气息。

    与云绛挽身上偶尔散发的味道有微妙相似，却又更加驳杂、混乱、充满恶意。

    林婉的额角渗出冷汗，脸色微微发白。

    她不知道云绛挽为何突然这么问。

    她张了张嘴，正不知该如何组织语言描述这幅骇人的灵视画面，又不敢隐瞒。

    云绛挽却已经从她瞬间变化的脸色和眼神中得到了答案。

    事实上，对于这场席卷世界的丧尸末日，云绛挽并非全无任务。

    深渊回廊将他投入这个副本的任务就是——查明末日爆发的真相。

    当然，他对这种任务根本提不起丝毫兴趣。

    但……反正无聊。

    这个副本活人太少，没什么意思。

    一行三人，云绛挽、沉默却无所不能的男侍从、以及战战兢兢的林婉，继续向着皇宫深处进发。

    穿过那片怨魂缠绕、美丽表象下埋藏无数骸骨的诡异花园，他们进入了一处相对偏僻的侧厅。

    这里装饰华丽却空旷，壁画上描绘着皇室先祖的丰功伟业，此刻在昏暗光线下显得格外讽刺。

    男侍从似乎对这里的布局了如指掌，他在前方沉默引路，避开了所有可能残留陷阱或聚集活尸的区域。

    一路行来，他们没有遭遇任何一个活尸，也没有碰到半个活人。

    最终，他们停在一扇厚重、雕刻着星辰与书籍图案的橡木大门前。

    男侍从推开大门，一股混合着陈旧纸张、皮革与某种防腐香料的气味扑面而来。

    这是一间古老的皇家藏书室。

    高大的书架直抵穹顶，上面密密麻麻摆放着无数典籍、卷轴、羊皮手稿。

    与外界的一片狼藉不同，这里显然经常有人细心打扫维护，几乎没什么灰尘，书籍排列整齐，空气也相对清新，仿佛末日从未波及此地。

    云绛挽的目光并未在那些浩瀚藏书上过多停留，他径直走向藏书室正中央一张宽阔的乌木书案。

    书案上，除了精致的羽毛笔和墨水瓶，只孤零零地放着一卷用暗金色丝带系起的古老卷轴。

    他拿起卷轴，解开丝带，将其展开。

    上面书写着这个世界的文字，古老而优美。

    但云绛挽只是随意扫了一眼，便将其合上——没看懂。

    他对学习一个即将毁灭的世界的语言，毫无兴趣。

    与此同时，男侍从已凭借其匪夷所思的经验与洞察力，在靠近内侧墙壁的一排书架后，触发了某个极其隐蔽的机关。

    只听一阵轻微的“咔哒”声，紧接着是“哗啦啦”的链条与齿轮转动声响，那排书架连同后面的一部分墙壁，竟无声地向内滑开，露出了一条向下延伸的、灯火通明的暗道！

    暗道内部的光源并非火把或油灯，而是镶嵌在墙壁上的、散发着稳定冷白光芒的魔法晶石，显然是使用了珍贵的、可持续供能的特殊魔法卷轴或法阵来维持恒久照明。

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