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南方行省，阿斯特伯爵的城堡书房。
一夜未眠。
冰冷的晨曦透过哥特式尖窗，在地板上投下狭长的光斑。
阿斯特伯爵独自坐在书桌后，面前的雪茄早已熄灭，烟灰缸里堆满了烟蒂。
他揉了揉布满血丝的眼睛，神情枯槁。
阿斯特拿起桌上一支羽毛笔，最终，他蘸满墨水，在一张崭新的羊皮纸上写下了一封信。
信的内容很简单，要求蔚蓝港立刻将他的女儿阿兰雅安然无恙地送回。
他将信纸折好，用火漆封缄，盖上了阿斯特家族的印章。
“来人。”
一名侍从悄无声息地推门而入。
“将这封信，用最快的速度送往蔚蓝港。”，阿斯特的声音沙哑而疲惫，“交给雷恩·维尔利特。”
“是，伯爵大人。”
侍从领命退下。书房内再次恢复了死寂。
没过多久，房门被敲响，诺兰精神抖擞地走了进来。
“岳丈大人，早安。”，诺兰微笑着行礼，“我听说您派下人去蔚蓝港送信了？”
“诺兰，你的手伸的有点长了。”，阿斯特淡淡地开口。
诺兰眯了眯眼睛，“岳丈，您这是何意？让阿兰雅去蔚蓝港替我祭拜，是我们早就谈好的计划，雷恩接下来将进退两难。”
诺兰的脸色瞬间变了，他上前一步，声音都有些拔高，“您为何反悔！？”
阿斯特缓缓转过头，浑浊的眼睛里看不出任何情绪，“诺兰...有些事不是你该了解的，也没你想的那么简单。”
“究竟因为什么？！”
“没有因为什么。”，阿斯特打断了他，“我宁愿选择直接开战，而且还有其他南方贵族正在观望，包括你那些兄弟，也不会袖手旁观。”
诺兰虽感觉古怪，却也只能点头，“...是，一切听从岳丈大人的安排。”
他总觉得，自己这位岳丈的态度，似乎在短短一夜之间，发生了某种说不清道不明的转变。
就在这时，一名信使神色匆忙地冲了进来，单膝跪地。
“伯爵大人！蔚蓝港的最新消息！”
阿斯特眼皮一跳，“说。”
“雷恩男爵他，他说...！”
诺兰心中一紧，抢先问道：“说了什么？是不是要对我们宣战了？”
信使咽了口唾沫，声音有些古怪：“不...雷恩男爵声称，他从未在蔚蓝港见过阿兰雅夫人，若阿斯特领再敢派人到蔚蓝港胡言乱语，直接乱刀砍死！”
“什么？！”，诺兰如遭雷击，整个人都懵了。
他从未见过？这算什么？耍无赖吗？
“这个混蛋！无耻之尤！”，诺兰气得浑身发抖，“他这是想干什么？把阿兰雅藏起来，然后对外不承认？！只为了阻挠她替我祭拜？”
然而，与诺兰的暴怒不同，阿斯特伯爵在听到这则通告后，身体猛地一僵。
他缓缓低下头，肩膀开始无法抑制地微微颤抖。
书房内，死一般的寂静。
诺兰看着自己岳丈诡异的反应，有些不安地喊道：“岳丈...？”
“呵...”
“呵呵...呵呵呵呵...”
阿斯特伯爵的笑声充满了无尽的悲凉与自嘲。
阿兰雅，你糊涂啊！！！为父筹谋多年，怎么偏偏就没想到这一出呢。
他抬起头，那双眼布满血丝。
一个男人，在和怀孕的情人重逢后，为了保护她和她肚子里的孩子，最好的方法是什么？
就是对外宣称，从未见过她！
昨夜派对上诺兰那无力的表现，菲儿信中毒妇般的咒骂，以及现在雷恩这则“撇清关系”的警告...
所有线索在阿斯特的脑中瞬间串联，构成了一个让他无法呼吸的真相。
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他的女儿，他引以为傲的女儿，不仅背叛了她的丈夫，还怀上了那个金发小杂种的孩子！
而她，甚至还为了能和雷恩重逢，不让自己成为软肋，同意前往蔚蓝港，上演一出“为夫涉险”的苦情戏！
糊涂啊！
现在连阿斯特自己都不敢赌，阿兰雅肚子里的孩子到底是诺兰的，还是雷恩的...
诺兰看着状若疯魔的岳丈，微微眯起了眼睛，“岳丈，您...您怎么了？”
“诺兰。”，阿斯特缓缓开口，“有些事情知道了对你没有好处...”
说完，他不再看诺兰一眼，重新从抽屉里拿出一张干净的羊皮纸。
这一次，他的笔尖在纸上移动得飞快，力透纸背。
写完后，他将信装入另一个信封，用一道黑色的火漆封死。
“你，亲自去。”，阿斯特将信递给身旁早已吓得不敢出声的贴身侍卫，“秘密交给南方行省总督，奥布里侯爵本人。告诉他，十万火急。”
侍卫接过信，如蒙大赦，飞也似的退了出去。
诺兰站在原地，满心困惑与不安。
他不明白，为什么雷恩一通耍无赖，会让自己的岳丈产生如此巨大的反应。
诺兰摩挲了一下扳指，淡淡开口：“我亲爱的岳丈大人，究竟是有什么一定要瞒着我的？”
这是阿斯特第一次从诺兰眼中看到杀意，他没想到这头败家之犬还敢对自己释放敌意。
“诺兰，你想做什么？要知道...我可是顶着压力收留你，你就是这么跟我说话的？”
诺兰内心嗤笑一声，不过还是堆起笑脸，“我只是担心阿兰雅的安危罢了。”
“你先下去吧。”，阿斯特有些烦躁地挥了挥手。
“是...”，诺兰转过身走出书房，眼神有些阴沉。
莫非这个老东西要临时变卦？
可他没道理啊...！
自己才是他的女婿，雷恩又不是。
在雷恩心里，自己的岳丈应该也是他敌人才对，而且这种涉及到利益的仇恨，根本无法化解啊...
莫非，自家这老丈人，压根就不想阿兰雅祭拜维克多？
如此一来...雷恩就有理由进攻阿斯特领，毕竟他之前已经放声了，谁敢收留维尔利特在外的子嗣，就要打到哪里。
“这是故意惹雷恩带兵过来！？”，诺兰暗暗思索了起来，“是发生了什么，让这老东西理智尽失？”
诺兰眼神阴晴不定，他结合了两件事思考。
昨夜阿斯特一直强调阿兰雅对自己很好，很爱自己这位丈夫。
却转头带他开派对？！
今天又突然发信让蔚蓝港将阿兰雅送回，而雷恩对外声称没见过阿兰雅后，阿斯特暴跳如雷的情况来看...
这个老东西完全失去了一位政客该有的理智，毕竟从阿兰雅前往蔚蓝港时，两人已经想过了种种可能...
可他分明从雷恩的回话中看到了失望...这是什么意思？
一个真相呼之欲出...
诺兰紧咬着舌尖，不敢去相信这一切：雷恩可能是阿斯特的私生子！
是了，那个杂种没有维尔利特一族该有的蓝发粉瞳...
那么按照这个设想，阿兰雅前去蔚蓝港除了代替自己祭拜之外，还有一种可能是告诉雷恩，他的亲生父亲其实是阿斯特...
而雷恩让人回话，告诉阿斯特再敢派人来胡言乱语，就乱刀砍死...！
这不就是撇清关系么？
合理，却又处处透露着蹊跷！
“哈哈哈哈...！”，诺兰癫狂一笑，“不对！？不对！”
“如果说阿斯特想对我维尔利特一族吃绝户，绝对不可能选择开战...”
诺兰抓着头发，绞尽脑汁思考，“而且...父亲大人...那么明智的人，怎么可能把军权交给一个杂种？一定早就把雷恩杀了才对！”
诺兰实际上早就怀疑雷恩的身份了，所以他再次思考了起来，“一定是有什么原因，让维克多和阿斯特都非常忌惮，那就是雷恩到底是谁生的？”
“他总不能是女帝的私儿子吧！？如果是这样，那军权交接，却又不给正名就非常合理了...”