王文弼入得大帐，帐中灯影沉沉，甲兵分列两侧，寒光逼人。他行至帐前，整了整衣冠，躬身一揖，神色肃然。

    

    王文弼垂目而言，语气沉稳：“臣王文弼，参见昌王殿下。”

    

    昌王凌云端坐帅案之后，眉目低垂，脸色冷硬。他闻声不动，只将目光缓缓抬起，语声中不带一丝温度：“不知丞相驾临孤营，有何贵干？”

    

    王文弼心中已有准备，仍不动声色，略一拱手，直言道：“汝南王久候不见殿下遣人回报，心中不安，特命臣前来一问。敢请殿下示下，花昆如今身在何处？”

    

    此言方落，昌王凌云神色骤变。他猛然一掌拍在案上，案上军符震动，声如裂帛。随即抬手指向王文弼，声色俱厉。

    

    昌王凌云怒喝道：“王文弼，你身为国相，祖上王洮、王延龄，皆为我大宋开疆拓土之老臣，孤王一向以你王氏为忠良之门，对你亦敬重三分。岂料你竟欺到孤家头上，欺得如此不知分寸！”

    

    他语势如刀，步步紧逼：“昨日孤王回营，既已寻得花昆，当即命其回返清风寨。今日你又登门索人，是何道理？你与汝南王，究竟安的什么心？”

    

    帐中空气骤然凝滞，甲士的呼吸声隐约可闻。

    

    王文弼早知这是倒置是非，心中冷笑，却不退让。他抬头直视昌王，神色沉静，语声愈发清晰。

    

    王文弼缓缓说道：“殿下贵为藩王，一言一行，皆当昭示天下。臣此来，不敢妄言。实情是——花昆并未回山。昨日清风寨上下，未见其踪。汝南王因此忧急，才命臣前来相询。”

    

    他微微一顿，目光沉痛：“花昆乃当世骁将，可挫洪飞龙锋芒，可护中原社稷。此人若有闪失，非一家一寨之祸，乃是国本之忧。臣斗胆一言，恳请殿下明示，花昆究竟在何处？还望殿下将人交出。”

    

    昌王凌云闻言，怒意更盛，面色铁青，厉声喝道：“大胆！你竟敢在孤家面前强词夺理！”

    

    他倏然起身，目光如刃：“你与汝南王，可是早已商定计策，欲借此事构陷于我？孤王岂是三岁孩童，看不破你等花样！今日若非念在你王氏世代功勋，孤家早已取你性命！”

    

    说罢，他厉声向外一喝：“来人！将王文弼轰出营去！”

    

    话音未落，帐旁甲士已然踏前，兵刃在手。有人低声急劝：“王丞相，速速退去。我等奉命行事，若真动手，伤了性命，亦无处申冤。”

    

    王文弼见状，心知再言无益。他深吸一口气，将胸中怒意缓缓压下，嘴角反倒浮起一丝冷意。

    

    王文弼缓声道：“殿下，臣方才所言，字字属实。既要赶臣出帐，大可不必如此张扬。只是臣有一言奉告——临崖勒马，尚嫌太迟；舟行江心，再补船漏，已难回天。”

    

    他说完这一句，转身便行，步履虽稳，背影却显得格外沉重。

    

    昌王凌云在帐内厉声喝道：“休得多言！给我送出去！”

    

    王文弼被逐出营寨，上马疾返清风寨。一路山风猎猎，夜色低沉，他心中反复思量昌王神色言辞，只觉凶兆难消。杨世汉生死如何，已成悬念，恐非吉兆。

    

    回到清风寨中，汝南王、慈云殿下等早已在堂中等候。王文弼方一现身，众人几乎同时起身，齐声问道：“杨世汉如何？”

    

    王文弼长叹一声，神色黯然：“情势不妙，只怕凶险。”

    

    众人心头一震。汝南王急声追问：“莫非昌王欲害士瀚？”

    

    王文弼摇头道：“杀，尚未杀。但昌王倒置黑白，一口咬定花昆已回山，对士瀚之事避而不谈。此等作为，正是凶兆。臣以为，士瀚之险，已在眉睫。”

    

    堂中众将闻言，无不面色大变。汝南王怒意上涌，拍案而起：“既如此，便休怪孤家无义！点齐兵马，随我去寻昌王算账！”

    

    话音方落，忽有守寨军士疾步入内，跪地禀道：“启禀千岁，昌王凌云已于方才拔营起寨，率众离去。”

    

    汝南王闻言一怔，随即冷声道：“他这是要往何处去？莫非畏罪潜逃？”

    

    他正欲下令追赶，王文弼却伸手止住，神色凝重。

    

    王文弼低声道：“千岁，不可追。”

    

    汝南王转头望他。王文弼缓缓分析：“若杨世汉已遭毒手，追亦无益；若尚存一线生机，我等按兵不动，反能为他争得几日性命。若紧逼不舍，昌王羞怒交加，士瀚恐难保全。”

    

    他抬眼望向众人：“昌王纵走，亦走不远。要算旧账，来日方长。眼下当先探明士瀚下落，再作打算。”

    

    众将细思其言，皆觉有理。汝南王沉吟片刻，终是点头：“便依丞相之言。”

    

    自此清风寨未曾出兵追击，却暗中遣人四下探查。

    

    数日之后，探子回寨，带来一桩噩耗——草龙峪山中一名樵夫言道，那日山火冲天，沟谷深处曾见一男一女被烈焰围困。那男子双锤在手，女子佩刀随行，终未能脱身。

    

    此言一出，堂中一片死寂，随即悲声四起。有人掩面而泣，有人失声痛哭。

    

    众人心中皆明白，此事十有八九，杨世汉已然葬身火海。

    

    慈云殿下立在堂中，忽地一跺脚，胸口剧烈起伏，悲愤难抑，竟以袖掩面，失声而哭。那哭声沉痛，如裂石断弦，听得堂中众人无不心惊。

    

    慈云殿下捶胸痛声道：“昌王凌云……昌王凌云！你心肠何其狠毒，竟将国家栋梁，活活烧死于山谷之中！”

    

    这一声声悲叹，如同重锤击在众人心头，堂内顿时愁云惨淡。

    

    王文弼见状，缓步上前，神色虽沉，却仍强作镇定，低声劝道：“殿下且请宽怀，诸位将军亦不必过早断言。樵夫一言，未必尽实。山火蔓延，烟焰遮天，生死之事，尚有回旋。依老臣之见，杨世汉未必真个葬身沟壑，此事仍须再探。或生或死，尚看我大宋气数如何。”

    

    此言虽是宽慰之语，却终究难平众人心中焦灼。堂中诸将或低声叹息，或眉头紧锁，人人心中都在思量一事——若杨世汉果真不存，清风寨该何去何从？

    

    正自沉默之间，金刀将魏化迈步而出。他身形魁梧，眉目如刀，此刻却神情凝重，声音低沉而坚决。

    

    魏化环顾众人，道：“既然如此，末将有一策。皇上原旨，命我等三月初旬进京听调，如今时日未远，不如即刻整顿人马，下山直赴汴梁。昌王凌云若在京中，自可当面诘问。杨世汉生死如何，到那时自有分晓。”

    

    此言一出，堂中顿起低低议论。众人细思之下，皆觉此策顺理成章。慈云殿下止住哭声，拭去泪痕，缓缓点头，语声尚带哽咽，却已恢复镇定。

    

    慈云殿下道：“老将军所言有理，便依此行事。”

    

    魏化当即传下将令，自此日起，清风寨诸军整顿兵甲，筹备南行。

    

    然而命令方下，尚未及动，忽有守山军卒疾奔入寨，跪地禀报。

    

    军卒喘息未定，急声道：“启禀王爷，山下忽来一位奉旨钦差，自称有圣上诏命，请汝南王与慈云殿下即刻下山接旨。”

    

    此言一出，众人无不愕然。圣旨骤至，来得太快，太过蹊跷。

    

    汝南王与慈云殿下对视一眼，皆从彼此目中看出疑虑，却不得不依制而行。二人随即下山，众将亦随行相送。

    

    山下旌旗列阵，一名传旨官端坐马上，身后御林军二百余人，甲胄森严。那传旨官见二位王爷至前，便在马上展开诏书，声音高朗而冷静。

    

    传旨官宣道：“汝南王、乐安郡王接旨。”

    

    慈云殿下翻身下马，当即跪倒在地，神情肃然。汝南王却只立马于前，依旧执鞭在手，将马鞭举起，向前虚晃三下，朗声道：“吾皇万岁万万岁！老臣郑世雄，接旨。”

    

    那传旨官对此早已习以为常，并不以为忤，继续宣读诏文。

    

    诏曰：汝南王、乐安郡王奉旨，前赴清风寨，召请金刀将魏化，朕久候不至，心中不安。今番将洪飞龙屯驻京畿，朕日夜惶惶。着汝南王、乐安郡王即刻随旨官进京伴驾，其余诸将，原地候旨听调。钦此。

    

    诏书宣毕，传旨官合上诏轴，面露笑意，道：“二位王爷，请即刻动身，随本官进京。”

    

    汝南王听罢，神色微变，忍不住出言道：“敢问大人，为何只召我与乐安郡王二人？诸将尽在此地，却令候旨不动。若论保驾，孤与慈云，未必能敌洪飞龙。”

    

    传旨官仍旧含笑，却避而不答，只道：“王爷多虑。此乃天子诏命，本官奉旨行事，余者不敢多言。请二位即刻启程。”

    

    圣旨在前，纵有疑虑，亦无从推拒。汝南王与慈云殿下只得遵旨。

    

    临行之前，汝南王转身望向堂前诸将，神色郑重。

    

    汝南王道：“孤与慈云殿下先行一步。待我等入京，想来圣上亦会再有调遣。诸位且在此静候，汴梁再会。”

    

    言罢，二人策马随传旨官而去。清风寨众人立于山口，目送车马渐远，旌旗消失在山道尽头，这才默然返寨。

    

    回到厅中，气氛愈发沉重。魏化长叹一声，声音里带着压抑不住的疑惑与不安。

    

    魏化道：“诸位将军，列位寨主，今日这道圣旨，着实令人费解。只调二位王爷进京伴驾，却令我等原地候旨。若说保驾之事，忠孝王、在下，乃至诸位将军，哪一位不在二位王爷之上？此中情由，实难揣度。”

    

    忠孝王闻言，亦是神色凝重，接口道：“老将军所言不错。我看此事，必有隐情。”

    

    众人不约而同，将目光投向王文弼。王文弼立于一旁，眉头紧锁，面色阴沉，良久方才长叹一声。

    

    王文弼缓缓道：“诸位所虑，正合老臣心中所想。圣上忽调二位王爷进京，于情于理，皆非善兆。方才听旨之时，老臣便已生疑——论武艺，二位王爷不及在座诸位；论镇敌，亦非唯一人选。”

    

    他顿了顿，语气愈发低沉：“依老臣之见，此事十有八九，是昌王凌云已先行回京，在圣上面前颠倒黑白，搬弄是非。其人心术诡诈，手段狠辣，自知害了杨世汉，惧汝南王追究，便先发制人，恶人先告状。”

    

    此言一出，堂中顿时一片哗然。

    

    王文弼目光沉沉，语声几近低不可闻：“二位王爷此去，只怕凶多吉少，恐难全身而退。”

    

    众将闻言，如遭雷击，有人失声惊呼，有人面色煞白。

    

    有人急声道：“王丞相，此话若真，我们岂能坐视不管？”

    

    又有人道：“正是！怎能眼睁睁看着二位王爷陷入险地？”

    

    堂中纷乱，忧惧与愤怒交织，所有人的目光，再次汇聚到王文弼身上，殷切而沉重。

    

    王文弼见满堂将帅皆将目光寄于自己，神色殷切，心中反倒愈发沉重。他只觉两鬓发热，汗水不觉沿着鬓角滑落。二位王爷此去汴梁，生死未卜；而清风寨上下，亦已被牵入局中，进退维谷。

    

    他暗自思量：能在昌王凌云背后献策之人，既敢置二位王爷于死地，又岂会放过清风寨这一干人等？若王爷有失，今日在座之人，来日恐无一幸免。

    

    念及此处，王文弼心头寒意陡生。他忽然站起身来，在堂中缓步踱行，来回走了两遭，脚步沉重。最终，他停下身形，眉头一拧，牙关紧咬，仿佛下了极大的决断。

    

    王文弼转身面向众人，语气低沉却异常坚定：“诸位，我倒有一策。此策若成，不但可保二位王爷周全，亦可探明杨世汉生死，更可使我等安然无虞，甚至保住大宋江山不生倾覆之患。只是此计行来，凶险万分，唯恐诸位不肯依计而行。”

    

    话音一落，堂中顿起激烈反应。

    

    有人当即应声：“丞相这是哪里的话？为救二位王爷，纵然舍却性命，又有何惜！”

    

    呼延豹更是一步踏出，声如洪钟：“我说丞相，只管吩咐便是！便是拼了这条命，也要把人救出来！若是谁敢害二位王爷，我呼延豹便拧下他的脑袋！”

    

    呼延云飞见他说得愈发不像话，连忙低声斥道：“住口！休得胡言乱语！”

    

    随即转向王文弼，神色郑重：“丞相，还请直言，我等皆听号令。”

    

    王文弼目光缓缓扫过堂中诸将，见人人神色肃然，方才开口，将心中谋划一一道来。

    

    王文弼沉声说道：“依老臣之见，我等当即整顿人马，举寨南下，直赴汴梁。但大军不可贸然入城，须在城外僻静之处先行扎营。随后遣得力之人，暗中打探二位王爷在京中处境，再行定夺。”

    

    他略一停顿，语气愈发冷峻：“若探明二位王爷安然无恙，我等便按兵不动，静候圣旨，再行入城；若探得昌王凌云果真倒置黑白，欲加害二位王爷，情势危急——那便顾不得许多了。”

    

    堂中众人屏息以待。

    

    王文弼目光一凝：“届时我等便挥军入城，擒拿昌王凌云与陆全忠，当众缚之，迫其吐露实情，救出二位王爷。待真相大白，圣上自会明断是非。即便……即便圣上仍不肯赦免，我等亦非毫无退路。除此一策，再无他法。”

    

    话落，堂中先是一静，随即响起一片应和之声。

    

    “好！”

    

    “就依丞相之见！”

    

    “除此之外，确无别途！”

    

    王文弼点了点头，神情却未见松动，反倒愈加凝重。

    

    王文弼继续说道：“事不宜迟，此事越快越好。若稍有迟缓，二位王爷恐遭不测。此外，此行非同寻常，一旦行差踏错，我等俱有性命之忧。陆全忠、陆云彪皆非易与之辈，不可不防。”

    

    他环视众人：“为便于统御军马，须推举一位主将，总揽全局。诸位以为，何人可当此任？”

    

    堂中不假思索，几乎异口同声：“金刀将魏老将军！”

    

    魏化闻言，也不推辞，只是拱手一礼，沉声道：“既然诸位信得过老夫，那便即刻着手准备，不可迟疑。”

    

    不多时，众将齐聚聚义厅。魏化登上正位，目光威严而冷静，先将王文弼所定方略重申一遍，而后朗声说道：“我军共计六万之众，先行者尤为紧要。须有逢山开路、遇水架桥之先锋官，不知哪位将军，愿担此重任？”

    

    话音未落，呼延豹已大步而出，满脸兴奋之色。

    

    呼延豹拍着胸膛道：“这先锋官，自然是我的差事！我一听要动兵，比饮甘露还要畅快。到了汴梁，若二位王爷有半点闪失，看我不把那帮贼子砸个粉碎！”

    

    魏化闻言，眉头顿时一沉。他深知呼延豹勇猛无双，却性情刚烈，一旦动怒，往往不计后果。此番行事，步步皆险，岂容鲁莽？

    

    魏化摇头道：“不成。你做先锋，恐怕坏事。再选旁人。”

    

    呼延豹立时不服，梗着脖子道：“旁人不行！别的事我可让，这先锋官，我非做不可！陆云彪如何，你们不是没见过？若非我出手，谁制得住他？”

    

    众将一时无言。呼延云飞连声相劝，亦是无济于事。

    

    正当厅中僵持之际，王文弼忽然开口，语气平缓却极有分量。

    

    王文弼说道：“既然如此，便由少王担任先锋。”

    

    魏化一听，仍是迟疑：“这……少王若一时性起，不辨曲直，恐误大事。”

    

    王文弼微微一笑，道：“那便另选两位副先锋，与他同行，彼此制衡，不便可解。”

    

    魏化思索片刻，终于点头，目光转向左右：“石英、魏春二位少将军，便请你们二人，担任副先锋官。”

    

    石英、魏春齐齐应声：“末将遵令。”

    

    魏化当即传下将令，声色俱厉：“令先锋官呼延豹，副先锋官石英、魏春，率三千人马，即日启程，先赴汴梁，于城外四十里处安营扎寨。未经军令，不得擅自行动。待本将亲至，再作计较。违令者，军法从事，决不轻饶！”

    

    呼延豹虽心有不甘，却也不敢抗令，只得应下。

    

    当下三人各自整顿兵马，挑选精锐三千，向众将辞别，随即下山而去。山道之上，旌旗猎猎，马蹄声渐远。

    

    金刀将魏化接连颁下第二支令箭，军令森严。

    

    令焦通海、孟通江二将，统率辎重兵士，专司粮草押运；又命呼延云飞与王文弼分掌左右，为行军监军之职，凡军中号令、进退赏罚，皆由二人稽察。

    

    诸令既下，大军即刻整肃。旌旗高挑，甲马齐备。中军大纛尤为醒目，旗幅猎猎，其上墨迹遒劲，乃王文弼亲笔所书：

    

    “讨降书会战洪飞龙，行军大帅金刀将魏化。”

    

    大旗甫一挑出，军中炮声三震，声传山谷。金刀将魏化披甲上马，立于阵前，挥令南指，六万大军随即开拔，浩浩荡荡，直趋汴梁。

    

    清风寨中旌旗渐远，尘烟漫天。

    

    草龙峪中，另有一段生死去来。那一日，草龙峪烈焰冲天，山风助火，赤焰如龙。杨世汉与陆云娘二人，果然被火势围困于谷中。四下火墙逼近，浓烟翻滚，退路尽断，真个是前无生门，后无退路。

    

    二人退至一处山根之下，再无可避之所。热浪扑面，衣襟灼烫，连呼吸都带着火气。杨世汉心头一沉，只觉万念俱灰，眼中不觉湿润。

    

    陆云娘亦是面色惨白，素日的刚烈之气早已不存，只紧紧攥着兵刃，泪水无声滑落。

    

    杨世汉喉中一紧，低声叹道：“未报父仇，亦未雪国恨。你我既已许下终身，却未及成礼，便要同葬火窟……此生至此，实在不甘。”

    

    他抬眼望着翻卷而来的火舌，苦笑一声：“火焚之苦，生不如死。倒不如一刀了断，得个痛快。”

    

    话音未落，手中长剑已然出鞘，寒光乍现。陆云娘见状，心神俱裂，却已无力阻止。

    

    就在此时，忽然一声巨响，自山腹深处轰然传来。

    

    那声音沉闷如雷，又似铁索震岩，震得地面微颤。二人同时一惊，下意识回首望去。

    

    只见不远处山壁之下，一块巨大石板，竟自斜坡之上滚落而下，轰隆作响，尘土飞扬。那石板少说也有千斤之重，落地之后，赫然露出一处幽深山窟。

    

    窟中随即传来一阵低沉而古怪的笑声，声若闷鼓，回荡不绝。

    

    笑声歇止，一个瓮声瓮气的嗓音响起：“好不容易长成这般筋骨，却哭哭啼啼求死，不嫌丢人么？”

    

    声音一转，又朝陆云娘道：“前头那位女娃，也这般没主张？火来了，便只晓得等死？”

    

    杨世汉心头猛震，转忧为喜，急声道：“天无绝人之路！竟有山窟！”

    

    话未说完，一道人影已自窟中缓步走出。

    

    那人一现身，陆云娘不由得倒退半步。

    

    只见此人生得极为古怪，身形矮小，却膀阔腹圆；面色青黯，五官粗陋；大口裂至耳根，双目外突，说话时胸腔震动，声声瓮响。立在那里，似人非人，似鬼非鬼。

    

    那人歪着头，看着二人，先“啊”了一声，方才说道：“啊……你们这是作甚？好端端的命，怎就想着不要了？”

    

    陆云娘强忍惊惧，低声问道：“你……是人是鬼？”

    

    那人闻言大笑，笑声在火谷中回荡：“胡说！哪有鬼生得这般好看？我是活人！”

    

    杨世汉定了定神，急声道：“不论人鬼，眼下大火围山，我二人已无退路。敢问朋友，可有活路相救？”

    

    那矮壮之人咧嘴一笑，露出满口白牙：“啊，这有何难？从这山窟进去，打那一头出来，不就躲过去了？”

    

    杨世汉与陆云娘对视一眼，几乎同时应声：“如此最好！”

    

    那人当先而行，引二人牵马入窟。洞中幽暗潮湿，却一路畅通，竟直通山腹另一侧。待三人出得洞口，火势已被山体隔断，再难侵及。

    

    那矮壮之人忽然回身道：“你们稍候。”

    

    说罢转身返回，径直走向那块巨石。杨世汉心中暗惊，忍不住道：“此石千斤之重，你……能行么？”

    

    那人嘿然一笑，拉了杨世汉一把：“来看。”

    

    他走到石前，双足一蹬，腰背一挺，只听一声闷响，那石板竟被他生生抬起，复又推回洞口原位，严丝合缝，将山窟彻底封死。

    

    杨世汉不由得倒吸一口凉气，心中暗道：果然人不可貌相。

    

    正因如此，后来陆全忠遣人搜山，遍寻尸首，却未发现这处山窟；汝南王再派人查访，同样一无所获。

    

    草龙峪中，大火焚尽山林，却终究未能夺去杨世汉性命。

    

    杨世汉与陆云娘随着那矮壮之人，沿着山腹石窟一路前行。洞中崎岖曲折，却不觉幽闭，行不多时，前方渐现天光。三人钻出洞口，已到了草龙峪另一侧的山口之外，烈焰与浓烟尽被山势隔断，再难及身。

    

    杨世汉立于洞外，回望身后火势翻腾的山谷，只觉恍若隔世，心中一阵后怕，随即生出万分庆幸。他整了整衣襟，向那矮壮之人深深一揖，神色肃然。

    

    杨世汉郑重说道：“恩公在上，今日若非恩公相救，我夫妻二人早已葬身火海。此等再造之恩，花昆今生今世，铭记不忘。”

    

    那人摆了摆手，瓮声瓮气地说道：“啊，先别谢。我还没问，你俩姓甚名谁？”

    

    杨世汉略一迟疑，随即抱拳答道：“在下姓花，名唤花昆。”

    

    那人点了点头，又将目光转向陆云娘，上下打量了一番：“啊，那这位小媳妇呢？”

    

    陆云娘低声应道：“我叫陆云娘。”

    

    那人听罢，忽然眯起眼睛，语气一转：“陆云娘？那我问你一人，你可认得一个叫陆全忠的？”

    

    此言一出，陆云娘心头猛然一震。她眼前不由浮现往事，心中暗暗思量：陆全忠名义上是生身之父，实则却是害死亲父的仇人。此人忽然提及陆全忠，究竟是何用意？一时之间，她难以揣度。

    

    她见杨世汉并未吐露真名，心知此刻不宜多言，便压下心绪，仍以旧说搪塞。

    

    陆云娘垂目说道：“陆全忠……是我父亲。”

    

    话音方落，那矮壮之人脸色骤变，双目猛然圆睁，原本带着几分戏谑的神情，顷刻间化为狰狞。

    

    他厉声喝道：“啊，好啊！原来你是陆全忠的女儿！”

    

    他向前一步，杀气陡生：“我与陆全忠仇深似海，四处寻他不得，没想到今日竟救了他的女儿！早知如此，我断不会出手相救！”

    

    话未说完，他已挥拳直奔陆云娘而来，声势凶猛。

    

    杨世汉大惊，连忙上前一步，急声道：“朋友且慢！此事必有误会，有话慢慢说！”

    

    然而那人根本不听，双腿一纵，身形疾掠而出，转瞬已奔至前方林边。只见他在一处深沟前站定，抬脚猛然一踹，沟中泥土翻动，一对寒光闪闪的镔铁压油锤显露出来。

    

    那锤头如斗，乌沉沉泛着冷光。他一把抓起双锤，转身怒视二人，口中低吼一声，身形骤然跃起。

    

    只见他纵身而上，竟跃起丈余，双锤抡圆，自空中挟着风雷之势，直向陆云娘当头砸落，宛如山岳压顶。

    

    陆云娘见势不敢怠慢，坐马微移，手中长刀斜斜一引，口中喝道：“恩公且住！你我之间尚有话未说明白！”

    

    那矮壮之人怒气已盛，哪里肯听，咆哮道：“小媳妇休要多言！我今日非取你性命不可！”

    

    他见这一击难以奏效，锤势骤变，双锤横扫，转而直奔杨世汉而来。杨世汉沉喝一声，双臂发力，擂鼓瓮金锤迎面架起。

    

    只听“当啷”一声巨响，火星四溅。那矮壮之人被震得连人带锤倒退数步，脚下踉跄，险些跌倒。

    

    他稳住身形，抬头望向杨世汉，眼中怒意稍敛，反倒多了几分惊异。

    

    那人瓮声说道：“好小子，你这力气，竟在我之上！”

    

    他目光在二人身上来回打量，心中暗暗计较：这男子双锤沉重，力道惊人；那女子刀法稳健，身手不凡，若真缠斗下去，自己未必讨得便宜。况且此刻若让陆全忠的女儿走脱，深仇何日得报？

    

    念头一转，他忽然收住锤势，冷笑一声。

    

    那人高声道：“好！你们夫妻二人联手，我不与你们纠缠。有胆量的，便随我来！”

    

    话音未落，他提起双锤，转身疾奔而去，身形虽矮，却快如猿猴，转眼便没入山林。

    

    杨世汉与陆云娘对视一眼，俱是又惊又疑。

    

    陆云娘低声道：“这该如何是好？”

    

    杨世汉望着那人离去的方向，沉吟片刻，缓缓说道：“此人虽性情暴烈，却非奸恶之辈。观其锤法、身法与力道，皆是一等一的好手。他既与陆全忠有不共戴天之仇，便是同道中人。若能解开误会，使他与我等同行，共赴汴梁，对付洪飞龙，必是一大助力。”

    

    他语气渐坚定：“此事不能就此作罢。无论如何，也要追上他，将实情说明。”

    

    陆云娘点头称是。

    

    二人当即催马追去，一边疾行，一边高声呼喊。

    

    杨世汉朗声道：“恩公且慢！方才我二人所言，并非尽实！还请留步，容我等将真情相告！”

    

    山林回荡着呼喊之声，那矮壮之人却不回头，只远远抛下一句，瓮声震耳：

    

    “啊，小子！有胆量，便到前头来！”

    

    话音未落，身影已隐入林深处。

    

    山风乍起，枝叶摇动。