夜色如墨，风卷残云，乌鸦穿过昏暗天穹，发出不祥的哀鸣。天官府四周灯火如昼，铁甲环绕，杀气蔓延。
“咣！咣！咣！”
府门外锤声震耳，震得朱红门扉都微微颤动。庞家父子带兵围府，砸门欲入，声势汹汹。
而这一切，还得从片刻之前说起。
呼延庆甫自街头突围，走投无路，钻入箭杆胡同，庞龙庞虎率兵紧追，死死咬住。箭雨如注，胡同之中却寂无动静。两人亲自进胡同细查，惊觉空无一人，只在墙头残留一个脚印，清晰如印，昭示着一件事——人早已跃墙逃入墙内府邸。
“此地乃谁家？”
庞虎询问家丁，答曰：“此为吏部天官卢景荣私第。”
庞龙与弟面色皆变——他们怎会不知此人？卢天官之子卢振芳，昔年中武状元，近日却在金殿擂台被欧阳子英当场劈死；其女卢凤英，更是金刀圣母门下弟子，在擂台上连斩海青、海红，赫赫威名。此家非同小可，断非庞氏兄弟可轻辱之地。
两人虽怒火中烧，却也不敢擅动，只命人围府，又飞报其父庞洪。
当此之际，庞洪早已气急攻心，面色如铁，心火如焚——
“呼延庆劈我妻侄欧阳子英！杨文广挑死我庞家四子！一日损两人……庞洪若不雪此血仇，誓不为人！”
正值满城搜捕，忽有探马奔至，大喊：“太师，呼延庆踪迹已现，疑藏于天官卢景荣府中！”
庞洪闻言，怒火爆涨，一挥袍袖，飞身上马，率黄文炳、庞飞虎等人直奔天官府。
三方人马会合，顿时如猛虎下山，围得府第水泄不通。庞龙庞虎得父亲撑腰，胆气陡增，率兵砸门，一时声震长街，惊醒百姓，惊扰府中。
灵棚之内，呼延庆原本藏于暗角，闻得此声，心头一紧，额头冷汗淋漓。
“糟了，是庞龙庞虎来了……我岂非将卢家拖入深渊？我得走！”
他正欲探身而出，却又止步。
“不行！四周必已设伏，轻出必死。况且小姐命我暂待，我若违言，既负恩义，又将天官父女陷入重围……我不能走，不能误人，唯有潜身暗处。”
他蜷伏阴影之中，气息尽敛，屏声静气。
忽有脚步轻至，有人低声唤道：“公子……公子在否？”
呼延庆辨得是卢天官之声，忙从暗影中现身，恭声道：“老人家，我在这儿。”
卢景荣一见来人，神色一震，上前紧握其臂，仔细端详，喜极而泣：“果然是擂台那位义士！恩人临门，快随我来！”
二人匆匆入内书房，炉火熊熊，温暖如春。
“可饿坏了吧？来人，快取饭来！”
不多时，膳食端上，虽是粗粝饭菜，呼延庆却已饥肠如鼓，大口吞咽，一时风卷残云。
饭未尽，突有家丁气喘吁吁冲入，喊道：
“大人，庞家两位国舅在外砸门，欲搜呼门之后，请大人亲自应对！”
卢景荣神色剧变，一抹青筋突起额上。他猛地回头望向呼延庆，咬牙低声道：“家中若无你，我自无惧；可如今你在……此事须急谋退敌之策。”
他转头吩咐：“快传话门外，就说府中新丧，主人操劳病倒，不便接见，请改日再来。”
“可……他们不一定肯信哪。”家丁犹豫。
“照此言去，不容再议！”
“喳！”
家丁疾奔而出。
屋中，卢景荣神色未缓，转而望向呼延庆，语声柔和：“贤婿啊，你到底是谁？”
一声“贤婿”，呼延庆登时涨红了脸，站起抱拳：
“老人家莫误，我乃呼门遗孤，名唤延庆。如今仁宗误信奸臣之言，命人缉我，欲斩草除根。凤英小姐素不识我，今白日相护之事，已是大恩，不敢再连累她。”
“原来你真是呼家之后！”卢天官面露感动，热泪满眶，“双王忠烈之后，今日尚存，苍天不负英魂！我卢家若弃你不救，何以为人？”
他一拍案几，沉声道：“今日我便替凤英定下这门亲事！待日后雪冤昭雪，再择吉期成婚！不成三代亲，我也认了！”
呼延庆顿时无言，唇齿欲动，却终咽回腹中。
“贤婿，你怎得入我府？”
呼延庆简略一述逃亡经过，卢天官听罢，冷汗直冒。
“如今门外声声索命，庞洪穷凶极恶，今夜若不退敌，恐将府门踏破……”
这时，书童将剩饭撤去，屋中一时安静。
呼延庆站起，目光灼灼：
“老人家，我不能连累你们，我出去，与他们死拼到底！”
卢天官厉声喝止：“不可鲁莽！你今夜若出，必葬刀下！”
“可……还有什么法子？”
卢景荣深吸一口气，眸光中寒芒一闪：
“且听我一言，我有一策，既能保你周全，又叫庞贼退兵自辱！”
卢景荣满面焦灼，在书房中来回踱步，衣袂带风，几次欲言又止，眉心紧锁如结。屋外砸门之声震耳欲聋，火把映照天光如昼，庞家兵围得水泄不通。
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“这可如何是好？”他心中如焚，“真要让庞洪搜府，只怕我这天官之位也保不住了。若是搜出呼延庆，非但此子性命难保，恐连累我卢家陷入万劫不复之地……又该藏往何处？”
正在这时，呼延庆面色沉静，起身抱拳低声道：“老人家，您为我如此费心，晚辈感激不尽。但为保贵府清白，我愿自投其网，独赴死路。”
“胡说！”卢景荣一挥袖，“你是救我卢家之人，又是我女儿命定之夫，怎可叫你独当此劫？”
语未尽，卢凤英已疾步而入。她未及整襟理鬓，一脸倔强中透出三分关切。她抬眸扫了父亲与呼延庆一眼，正色道：
“爹爹，公子，你们都不必慌乱。兵围府门，不过虚张声势，只要不把人搜出，他们也无可奈何。我们藏起公子，一口咬定无人，便是死也不认，他们能奈我何？”
“好孩子，我也知此理。”卢景荣叹道，“只是……藏人一事，须得极稳妥才是。”
卢凤英略一沉吟，忽而一拍手掌：“有了！灵棚！”
卢景荣眼中精光一闪，点头称赞：“妙哉！老夫怎生未曾想起。灵棚阴气森森，平常家丁都避之唯恐不及，便是庞家那等奸滑之徒，也未必敢轻涉。”
他当即唤来两个胆大丫鬟，吩咐：“除非老夫亲至，谁也不许踏入灵棚半步。”
卢凤英回身看了呼延庆一眼，低声道：“公子，走吧，我护你去。”
呼延庆抱拳一揖，不多言，随二人疾步往后园而去。月色斜洒，花影婆娑，满园寂静。穿过长廊竹径，灵棚已在眼前。
入内一看，棺罩幡幔依旧，桌供未撤，冥香未绝。呼延庆蹲伏棺后，屏息凝神，不发一声。卢凤英安排丫鬟立于棚门两侧，自己亦驻足守在灵前，神情肃然。
安排妥当，卢景荣方才如释重负，拭去额上冷汗，转身快步奔赴前门应对。
此时庞洪父子已然气急，门外乱喊乱叫，刀光剑影在火把下闪烁如雪。砸门之声不绝于耳，门轴已歪，半扇门被砸得几乎脱落。
卢景荣整一整朝服，沉声吩咐：“开门，我自会应对。”
家丁领命而去，将门板搬开，卢天官迈着沉稳步履走至院外，眼前景象令他心头微震——
府外火光如昼，号角未鸣，刀戈如林。庞洪身着紫袍，威仪森然，庞龙庞虎列于两侧，数百军士列阵而立，虎视眈眈，仿若临敌之阵。
卢景荣拱手道：“庞太师，不知某身犯何罪？竟劳太师深夜围府，是何道理？”
庞洪冷哼一声，三棱眼横翻，口中道：“卢大人你可别装糊涂。你府中藏有朝廷钦犯呼延庆，太师我奉旨前来缉拿。”
“钦犯？”卢景荣装出惊讶，“太师亲眼所见？”
“我二子与随军兵丁皆亲眼目睹。”庞洪冷笑。
“哦？国舅爷果真亲眼所见？那就请说说，我府堂堂吏部天官府，又非藏龙卧虎之地，为何呼延庆要跳进来？”
庞龙怒道：“少废话！白日你在擂台上当众许婚，现在却不承认？”
“许婚之言，权作解围之策，当不得真。”卢景荣不动声色。
“哼！”庞虎叫嚷道：“黑大个藏你家就是事实，少废话，交人出来便是！”
“本府中并无其人。”卢景荣断然道，“你要搜，我问你，可有圣旨？”
庞龙哑口。
“可有金牌？”
庞虎低头不语。
卢景荣声音一厉：“既无圣旨，又无金牌，你竟敢擅搜朝廷重臣之府？是欺我卢某无人耶？”
庞家父子面色难堪，庞洪强笑道：“我是奉口旨而来，此子若真不在你府中，自可洗清嫌疑。”
卢景荣目光冷冽：“太师话中之意，分明认定此子在我府上。若你搜不出来，可敢担责？”
庞洪闻言一窒，心知不能将话说死，只得一笑含糊：“呵呵……若是搜不出来，自当作罢。”
卢景荣冷笑一声，语气森然：“呸，亏你说得出口！你若搜不出人来，我即刻上金殿弹劾你——太师身居权位，目无王法，私搜朝官府第，一切损失，皆由你庞家担着！”
庞洪被噎得一愣，脸色沉了几分，但旋即皮笑肉不笑道：“好说好说。只要你让我进去，什么条件我都应下。到时真搜不出，我自然再想法子对付。皇上是我姑爷，我怕什么？”他转头一挥手：“来啊！进府！”
卢景荣却并未退让，眼神如剑：“慢着！太师你这人翻脸比翻书还快，口说无凭，今日说了，转身就赖，我如何信你？”
庞洪冷哼：“那你要怎样？”
“得找个保人。”
“保人？”庞洪目光扫了一圈，庞龙、庞虎站在一旁，正搓着手等搜人。他心念一动：“嘿嘿，他们哥俩担保。”
“你说他们？哼！你庞家父子一个比一个滑头，他们保你，谁保他们？”卢景荣冷冷一笑，“你们是一家子的贼，我一个都不信。”
这时，忽听街头远处锣声响起，紧接着一阵威呼震耳：“咣——”“威——武——”“闲人退避！包相爷到——！”
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