艾莉西亚正式继任家主的第二天，众人再次换乘了两次颇具当地风情的交通工具，才重新登上那辆熟悉的“漫游者”大巴，启程返回瓦加度收拾行装，之后便踏上归国的旅途。

    与来时的匆忙赶路截然不同，返程的路线明显舒缓了许多，甚至透着一股悠然自得的观光意味。

    哈利从云烟那里听说，途中要特意绕道去见云阳，据说是云烟的哥哥，哈利觉得兄妹俩的名字都带着一种异域的、难以准确发音的感觉。

    去找他的目的是取一份专门为他准备的“配饰”。

    那据说是一件需要长期佩戴的小物件，能帮助稳定精神，隔绝一些“不好的影响”。

    得知伊莎小姐连这样细致入微的事情都为他考虑周全，哈利心里暖洋洋的。

    或许因为选择的路线全然不同，“漫游者”号的旅程也变得非常有趣，它时而沿着蜿蜒的山路爬行，时而毫无预兆地扎进清澈的水域，车窗外不时变化的景色，引得车厢里一阵阵低呼。

    “正好，”云烟斜倚在窗边，咬着她的长烟斗“就当是给你们俩的入学前旅行了。”

    袅袅的烟雾从她唇边逸出，没有哈利预想中呛人的气味，而是一种混合了淡淡烟草香味的独特味道，意外地好闻。

    西奥多凑近哈利，压低声音解释：“云烟小姐的魔法很特殊，似乎是被称为‘烟雾魔法’……”

    这句话仿佛被当事人听到了。

    云烟促狭地勾起嘴角，整个人就在哈利和西奥多惊愕的目光中，化作了一团灰色烟雾换来小巫师们小小的惊叫声。

    “云、烟。”伊莎小姐的声音带着轻微的警告，她最近似乎受不得任何吵闹。

    空中那团烟雾里出现长烟斗，接着云烟才慢悠悠地、从烟雾中重新凝结，脸上挂着恶作剧得逞后心满意足的笑容。

    哈利和西奥多对视一眼，都在对方眼中看到了几乎要燃烧起来的好奇与渴望：这个魔法，他们太想学了！

    “想学烟雾魔法？”云烟看穿了他们的心思，摇摇头，烟斗在指间转了个圈，“不行哦，这是我家代代相传的秘法，有血脉的限制。”

    她顿了顿，看到两个孩子略显失落的表情，又宽慰道，“但是瓦加度强调‘魔力源于内在’。所以，每个人的魔法其实都是独一无二的。”

    ***

    艾莉西亚觉得自己真是蠢透了。

    变形术的理论知识向来是她的弱项，偏偏前几日在瓦加度和阿不思探讨“如何更有策略地引导同学们形成互补性阿尼马格斯形态”这个课题时，被路过的云烟听了个正着。

    “哦，这个构想啊，”云烟当时吐出一个堪称完美的烟圈，眼神飘向远方，“伊莎当年尝试过类似的方向。她是猛虎，云阳是可以观察的仙鹤，黛西则是敏捷的花豹……”

    “仙鹤、老虎、花豹？”艾莉西亚惊讶地重复，这段充满传奇色彩的过往她从未听姐姐提起过，显然也勾起了周围其他人的好奇。

    云烟见状，趁热打铁地怂恿道：“小艾莉，这些具体的细节，你怎么不亲自去问问伊莎呢？她可比任何书本都权威。”

    于是，满怀求知欲（或带着一丝可以偷懒的雀跃）的艾莉西亚，捧着自己刚刚写完的论文初稿，兴冲冲地去找姐姐。

    半小时后，她捧着一份被批注得密密麻麻的羊皮纸，灰头土脸、脚步虚浮的从伊莎卧室里“飘”了出来。

    伊莎最后给她的那个笑容，温柔得让她后背发凉，而姐姐口中吐出的评价像极了之前在希尔庄园的斯内普教授：“语法错误两处，非标准专业缩写共十二处。通篇充斥着‘我觉得’、‘我认为’等主观臆断，缺乏引用……艾莉，你的第三章第二段那部分‘独创观点’，在《基础变形理论》第137页，有更为成熟和完善的论述，你可以直接引用。”

    艾莉西亚被打击得晕头转向，只能咬牙熬夜修改，在最后时限前战战兢兢地交上第二稿。

    结果，等待她的是新一轮关于“魔咒逻辑断裂”的打击。

    连着两天在理论高压和姐姐“温和”的凝视下挣扎求生，艾莉西亚终于在当天下午，对着正在悠闲翻看古籍的云烟悲愤宣布：“我再也没办法爱姐姐了！至少今天不爱！她是魔鬼！”

    话音未落，一道无声无息的魔法精准地击中了她。

    艾莉西亚张了张嘴，却发现自己什么声音也发不出来了。

    “友情提示，”云烟向着蜷缩在图书角的伊莎瞟了一眼，解释道，“说话并不能给你的论文增加字数或逻辑。而且写作业的时候，保持安静通常是个好习惯。”

    ***

    任何人在辅导小巫师们那些漏洞百出、异想天开的论文时，脾气都好不到哪里去。

    这一点，西弗勒斯·斯内普深有体会。

    他还没来得及弄清楚他和伊莎现阶段的关系，就被阿金巴德校长私下给予的那卷古老羊皮纸占据了大部分心神。

    羊皮纸上详细记载了伊莎当年为复活黛西而献祭皮毛所涉及的黑魔法原理、仪式步骤，以及最艰深晦涩的反向推导过程。

    其中对生命与灵魂本质的理解与重塑，令西弗勒斯触目惊心，也让他彻底理解当初立下保密誓言的必要性。

    这种东西一旦泄露，“天才前家主为复活友人主动献祭”的故事，无论被解读为深情、疯狂还是危险，都足以将伊莎推向整个魔法界舆论与权力争斗的风口浪尖。

    因此，他近来的时间主要在大巴休息室僻静的图书角，研读那些相关的书籍，希尔家的书架可以根据自己的需要召唤出对应书名的书籍；

    在设备齐全的魔药制作间，尝试推导可能有效的缓和或逆转药剂；

    以及一项新增的职责，适时地、以他自己的方式，去安抚那位最近气压时常低得令人窒息的金发、前、家主。

    这一条其实往往不需要他做什么，只需要像他自己安静的做着自己的事情就好。

    ***

    当伊莎·希尔心情极差的时候，最好连呼吸都放轻一点。

    这是西里斯·布莱克在经历了数次他认为的“无妄之灾”（包括但不限于爆笑后被突然点名检查守护魔法共鸣状态、跟哈利争论外面的魔法生物被询问对某种复杂魔法理论的理解、甚至只是因为发出声音）后，总结出的最新生存法则。

    起因依然是云烟。她那手烟雾魔法，让西里斯这个阿尼马格斯兼前恶作剧大师产生了浓厚的研究兴趣。

    尤其是在他敏锐地观察到，云烟每次化身烟雾前，总会将烟斗显现出来的动作。

    然而，云烟的感知敏锐得可怕。

    就在西里斯又一次将视线投向云烟时，她忽然侧头，似笑非笑的说：“布莱克先生，如果我没记错，这已经是你今天第二十次用那种‘研究’的眼神打量我了。你最好能给出一个足够有说服力、且与我那点家传小把戏无关的理由。”

    西里斯几乎还没来及说话，云烟就微微提高了声音，朝着空气里唤了一句：“伊莎。”

    下一秒，西里斯就被魔法击中，他整个人毫无形象地滑到柔软的地毯上，陷入了婴儿般的睡眠中，甚至还发出了轻微的鼾声。

    这种强制性的“小憩”只维持了五分钟左右，但足以让清醒后的西里斯，在众人（尤其是哈利和西奥多）努力憋笑却又忍不住同情的目光中，尴尬得恨不得立刻！幻影移形！逃走！

    在某次因为近乎相同的理由（他坚称只是“学术性的观察”）而差点得罪云烟，并即将迎来又一次当众沉睡的社死瞬间时，西里斯脱口而出：“等等！我、我昨天好像看到奇洛了！”

    空气陷入突然的安静里。

    西里斯抬起头，看到了不知何时已站在他面前、正微微俯身、脸上露出让他只觉惊悚的恐怖笑意的伊莎。

    她用极其温柔的语气问道：“奇洛？说来听听？”

    西里斯从未觉得自己的嘴巴能开合的如此快，他将昨天在外围魔法小镇看到那个裹着夸张头巾的熟悉侧影，以及对方似乎鬼鬼祟祟拐入巷角飞快的说了出来。

    说完，他才后知后觉地感到车厢里安静得可怕。

    不仅三个孩子停下了手中的事，疑惑又担忧地望着他，就连图书角也传来一声极其轻微的、带着复杂意味的嗤笑。他甚至瞥见阿不思·邓布利多投来的、近乎同情的目光？

    “你的意思是，”伊莎·希尔面上的笑意消失了，但语气依然缓慢：“你在我妹妹即将正式继任家主的宴会附近，发现了可能存在的危险，但是……”

    伊莎在这里顿了顿，眼眸中闪过危险的光芒“你选择了不告诉我们。”

    云烟缓缓站起身，飞快走到伊莎身边，轻轻拍了拍她的手臂，哄劝道：“好了，伊莎，等会儿就到公海区域了。忍一忍，再忍一忍。”

    西里斯的求生本能压倒了一切。

    他喉结滚动了一下，下一秒，“嗷”地发出一声短促的、近乎呜咽的吠叫，整个人转眼间就变成了一只体型硕大、毛发略有些凌乱的黑狗。

    它耷拉着耳朵，以最快的速度溜到哈利脚边，把自己团成一个尽可能不显眼的黑色毛团企图让所有人忘记自己的存在。