黑风谷外的空地上,林砚的背影渐渐消失在道路尽头。
王单身后的一名校官凑近几步,压低声音,用手在脖子上比了个手势,眼神示意着林砚离去的方向,嘴角勾起一抹阴狠。
王单的眼中闪过一丝寒光,那光芒如同淬了毒的刀锋,在阳光下一闪而逝。他望着林砚消失的方向,缓缓吐出一口气,语气复杂:“有点实力。”
“是啊,”另一名校官接口道,“十三岁的半步金丹,杀那邪魔跟砍瓜切菜似的,若是长大了,恐怕……”
他没说下去,但意思不言而喻。如此天赋,若是为郡守所用还好,若是投靠了黄巾,或是自成一派,都将是巨大的威胁。
王单冷哼一声,眼中的惋惜毫不掩饰:“可惜了。”
他原本的算盘打得很好——林砚若是与邪魔两败俱伤,他便以“救治”为名拿下对方,既能夺取那柄寒光枪和可能存在的战利品,又能除掉一个潜在的隐患,可谓一举两得。可谁能想到,这少年竟能毫发无损地解决邪魔,实力远超预估,让他根本找不到下手的机会。
“军侯,剩下的怎么办?”校官问道,目光扫向谷内的邪魔尸首。
王单收回目光,恢复了之前的沉稳:“你带几个人进去,把邪魔的尸首处理干净,砍下头颅,用石灰腌制好,带回郡里交差。”他顿了顿,补充道,“记住,就说这邪魔是我等合力斩杀,林砚……不过是个恰巧路过的村童,不值一提。”
“属下明白!”校官心领神会,连忙带着几名士兵走进黑风谷。
王单翻身上马,望着石溪村的方向,手指轻轻敲击着马鞍,不知在盘算着什么。阳光洒在他的铠甲上,却照不进那双深不见底的眼睛。
另一边,林砚走出数里地,确认身后无人跟踪,才放缓了脚步。
他的神识一直笼罩着后方,王单与校官的小动作、那抹转瞬即逝的寒光,都没能逃过他的感知。
“一个军侯,带两名校官,还有二十多个官兵,说是来征兵,未免太兴师动众了。”林砚嘴角勾起一抹冷笑。
石溪村不过百十来户人家,青壮加起来也不足五十,用得着筑基境的军侯亲自带队?更何况,他们见到自己时,虽表面恭敬,眼神深处却藏着审视与贪婪,尤其是在看到寒光枪时,那一闪而过的占有欲,更是暴露无遗。
“说是郡守派来处理邪魔,恐怕有人不这么想。”林砚暗道。这王单,怕是打着“借刀杀人”的主意——若是自己死在邪魔手里,他们便能顺理成章地接管石溪村,甚至可能觊觎自己展露的天赋背后,是否有什么传承或宝物。
专门绕到石溪村,恐怕早就想好了对策,只可惜,他们低估了自己的实力。
“乱世之中,人心果然叵测。”林砚叹了口气。他本不想过早卷入这些纷争,却没想到麻烦自己找上了门。
不过,这也让他更加坚定了尽快提升实力、整合力量的决心。一个小小的军侯就敢如此算计,那郡守、刺史,乃至朝堂之上的衮衮诸公,又该是何等的尔虞我诈?
“先去看看那些‘谣言’。”林砚定了定神,朝着王单所说的“山中发光石头”的传闻地点走去。根据记忆,那处山脉位于常山郡与中山国的交界处,名为“狼牙山”,据说常年有猛兽出没,人迹罕至。
他没有骑马,仅凭双脚,却走得极快。沿途路过几个村落,都能看到流离失所的灾民,面黄肌瘦,衣衫褴褛,不少人额头上还裹着黄巾,显然是被黄巾军裹挟后逃出来的。
“苍天已死,黄天当立……”一个衣衫破烂的老者坐在路边,喃喃自语,眼神空洞,“可黄天来了,日子怎么更苦了?”
林砚停下脚步,从储物袋里取出几个自己做的干粮(这是苏婉硬塞给他的),递给老者。
老者愣了一下,接过干粮狼吞虎咽地吃起来,眼泪却忍不住流了下来:“多谢……多谢小哥。俺们村被黄巾占了,粮食被抢光了,男人被拉去当兵,女人……女人……”
他哽咽着说不下去,周围的灾民也纷纷啜泣起来。
林砚心中默然。黄巾军起义的初衷或许是好的,是为了反抗腐朽的汉室,但当一群饥寒交迫的农民掌握了力量,便很容易被欲望吞噬,变成新的施暴者。
“你们打算去哪?”林砚问道。
“不知道啊,”老者摇头,“听说中山国那边有官军驻守,或许能有条活路吧。”
林砚看着他们茫然的眼神,突然开口:“如果我说,有一个地方,有饭吃,有衣穿,还能学本事保护自己,你们愿意去吗?”
老者和周围的灾民都愣住了,怀疑地看着他:“小哥,你说的是真的?”
“石溪村。”林砚道,“那里虽小,但暂时安稳,有我在,至少能让你们活下去。”
他没有说太多,只是将石溪村的位置告诉了他们,又留下了一些干粮。这些人若是愿意去,便是新汉社的第一批成员;若是不愿,他也不强求。
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看着灾民们犹豫着收拾行囊,朝着石溪村的方向挪动,林砚心中微微一动。或许,这乱世中的希望,就是这样一点点汇聚起来的。
三日之后,林砚抵达了狼牙山脚下。
与黑风谷不同,狼牙山山势陡峭,林木茂密,云雾缭绕,透着一股原始而神秘的气息。山脚下有一个废弃的驿站,墙壁上刻着一些模糊的符号,像是某种警告。
林砚走进驿站,神识仔细探查,发现墙角有几具骸骨,骨骼上布满了抓痕,显然是被猛兽袭击致死。
“看来传闻不假,这里确实危险。”林砚握紧寒光枪,小心翼翼地踏入山林。
山中的灵气比外界浓郁一些,但也更加驳杂,夹杂着淡淡的血腥气。不时有猛兽的嘶吼从林中传来,却没有任何生物敢靠近林砚——半步金丹的气息,对这些凡兽而言,如同天威。
深入山林约五十里后,林砚的神识突然捕捉到一丝微弱的能量波动。那波动不同于天地灵气,也不同于邪魔的邪气,而是带着一种灼热而狂暴的气息。
“找到了。”林砚精神一振,朝着能量波动的方向走去。
穿过一片茂密的灌木丛,前方出现了一个巨大的山洞,洞口被藤蔓遮掩,若不仔细看,很难发现。那灼热的能量波动,正是从山洞中散发出来的。
林砚拨开藤蔓,走进山洞。山洞很深,蜿蜒曲折,越往里走,温度越高,空气中弥漫着硫磺的味道。
走了约莫百丈,山洞豁然开朗,出现一个宽敞的石室。石室中央,一块约莫半人高的巨石正散发着耀眼的红光,石头表面布满了裂纹,丝丝缕缕的红色能量从裂纹中溢出,正是林砚感知到的灼热气息。
巨石周围,散落着十几具骸骨,有的是人类,有的是野兽,骸骨都被灼烧得焦黑,显然是被这巨石的能量波及而死。
“这是……”林砚走到巨石前,仔细观察。
巨石通体赤红,质地坚硬,非金非石,表面的裂纹中隐约能看到一些复杂的纹路,与之前那枚黑色令牌上的扭曲纹路不同,这些纹路更像是某种能量回路,正缓慢地运转着。
“不属于时代的物品。”林砚肯定了自己的判断。这石头散发的能量虽然狂暴,却蕴含着精纯的火属性能量,若是能加以利用,或许能用来锻造兵器,甚至辅助修炼火系功法。
更重要的是,这石头中,同样蕴含着一丝微弱的空间能量!
【检测到不属于本时代的物品(残片),蕴含火属性能量与空间能量。】
【是否吸收其能量?】
“吸收。”
林砚将手掌按在赤红巨石上,运转《太阳心经》。金色的灵力包裹住巨石,引导着其中的能量缓缓流入体内。
与黑色令牌的阴冷不同,这巨石的能量灼热而狂暴,涌入体内时,如同有一团火焰在燃烧,让林砚的灵魂都微微刺痛。他咬紧牙关,运转《八九玄功》炼化这股能量。
红色的能量在金色灵力的包裹下,渐渐变得温和,一部分转化为精纯的灵力,融入他的灵魂,让他半步金丹的修为又稳固了几分;另一部分则化作空间能量,与之前吸收的能量汇合,识海中的坐标信息变得清晰了一些。
半个时辰后,赤红巨石的光芒渐渐黯淡,最终化作一块普通的黑石,表面的裂纹彻底崩碎,化作齑粉。
【能量吸收完毕,现实世界坐标稳定度提升。】
【提示:当前坐标稳定度15,需更多空间能量。】
林砚长长舒了口气,感受着体内更加浑厚的灵力和清晰了几分的坐标,心中满意。这一趟狼牙山之行,收获不小。
就在他准备离开时,石室入口突然传来一阵脚步声,伴随着粗哑的笑声:“哈哈哈,果然有人找到了‘赤火石’!”
林砚转身望去,只见五个身着黄巾军服饰的汉子走了进来,为首的是一个独眼龙,脸上带着刀疤,气息竟达到了筑基后期,比王单还要强上一丝。他身后的四人,也都是筑基初期的修为。
“小子,把你从赤火石上得到的好处交出来,爷可以让你死得痛快点!”独眼龙狞笑道,眼中闪烁着贪婪的光芒。
林砚眉头微皱。这些黄巾军怎么会找到这里?难道他们也知道赤火石的存在?
“你们是怎么找到这里的?”林砚问道。
“少废话!”独眼龙身后的一个黄巾贼不耐烦地喝道,“这狼牙山是我们‘黑山军’的地盘,任何宝贝都该归张将军所有!识相的就赶紧交出东西,不然别怪我们不客气!”
黑山军?林砚心中了然。冀州的黄巾军分为多个派系,其中以张角、张宝、张梁三兄弟为首的“太平道”最为着名,而黑山军则是由张燕率领的另一支势力,盘踞在黑山一带,人数众多,却也更加混乱。
看来,这些人是早就盯上了赤火石,只是畏惧其狂暴的能量,不敢轻易靠近,直到感知到能量减弱,才敢进来。
“赤火石已经被我吸收了,没什么好处可以给你们。”林砚淡淡道。
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