新洛西大学堂。

    

    龙抬头的日子，学堂里挤满了人。

    

    不光是学生，桃花源的夫人、孩子，连在永济城忙活的玉娘都赶回来了。

    

    妞妞抱着本子坐在第一排，平安蹲在她旁边，手里捏着一个小木棍在地上画圈。

    

    长治骑在奶娘脖子上，伸着脖子往讲台上看。

    

    花朝花夕挤在一起，小手攥得紧紧的。

    

    李辰站在讲台上，面前摆着一堆东西。铜片、锌片、铜线、几碗盐水，还有几个玻璃瓶子。

    

    余樵坐在第一排，眯着眼，手里攥着那本《春秋》，一个字都看不进去。柳如烟坐在他旁边，手里捧着茶，忘了喝。赵英站在门口，伸长脖子往里看。

    

    李辰先拿起一块铜片和一块锌片。“这是什么？”

    

    一个学生说：“铜片。锌片。”

    

    李辰点点头，把铜片和锌片插进盐水碗里，中间用一块浸了盐水的布隔开。

    

    然后用铜线把铜片和锌片连起来。台下一片安静，所有人都瞪大眼睛看着。

    

    “这就完了？”赵英忍不住问。

    

    李辰没说话，又从桌上拿起一个小玻璃球，球里面有两根细丝，一根连在铜线上，另一根空着。

    

    他把空着的那根细丝往铜线上一碰。

    

    玻璃球里忽然亮了一下。

    

    不是烛火的光，是那种刺眼的、白亮白亮的光。闪了一下，灭了。

    

    台下炸开了锅。

    

    妞妞腾地站起来。“爹！亮了！亮了！”平安扔了木棍，瞪大眼睛。

    

    长治从奶娘脖子上滑下来，跑到讲台前，仰着头问：“爹，那是什么？”

    

    “电灯。”

    

    余樵腾地站起来，手都在抖。“唐王，这……这就是你说的电灯？”

    

    李辰点点头。“对。这就是电灯。玻璃球里面那根细丝，是碳化的竹丝。电从铜线上过来，通过竹丝，竹丝就发光了。”

    

    赵英挤到前面，盯着那个玻璃球。“可它怎么就亮了一下？”

    

    “因为电不够。电用完了，灯就灭了。要让它一直亮，就得有足够的电。”

    

    一个学生问：“唐王，那电从哪儿来的？”

    

    李辰指着那碗盐水，还有铜片和锌片。“从这儿来的。铜片、锌片、盐水，放在一起，就生出了电。这叫伏打电池。”

    

    台下又是一片嗡嗡声。

    

    钱芸挤过来，仔细看着那碗盐水。“就这么简单？”

    

    “原理简单，做起来不简单。铜片要纯，锌片要纯，盐水要浓，布要湿。差一点，电就弱。弱了，灯就不亮。”

    

    余樵走上来，拿起铜片和锌片翻来覆去地看。“唐王，这东西，能一直发电？”

    

    李辰摇摇头。“不能。电用完了，就没电了。要让它一直发电，得不停地换铜片、锌片，不停地加盐水。”

    

    “那怎么才能让它一直发电？”

    

    “用别的法子。用水力，用火力，用风力。让机器自己转，自己发电。发了电，存起来。存起来，再用。用完了，再发。”

    

    余樵沉默了好一会儿。“唐王，你说的那些，老朽还是不太懂。可老朽知道，你今天做的这个，是开天辟地头一遭。”

    

    李辰笑了。“不是开天辟地。是别人已经做过的。我只是照着做。”

    

    余樵问谁做过。

    

    “一个叫伏打的人。他做了伏打电池，用电点亮了灯。从那时候起，人就知道了，电不光会打雷，还能帮人做事。”

    

    一个学生问：“唐王，那个伏打，是哪儿的人？”

    

    “很远的地方。离咱们这儿，有几万里。”

    

    学生们倒吸一口凉气。

    

    赵英问：“几万里？那地方的人，也跟咱们一样？”

    

    “一样。都是人。都是两只眼睛一张嘴。只是他们懂的多，咱们懂的少。咱们懂了，就不比他们差。”

    

    余樵点点头。“对。咱们懂了，就不比他们差。”

    

    李辰又从桌上拿起几块铜片和锌片，把它们叠在一起，中间用浸了盐水的布隔开。

    

    然后接上铜线，连到那个小玻璃球上。

    

    这一次，灯没闪一下，而是稳稳地亮了起来。

    

    白亮白亮的光，照得整个讲台都亮了。

    

    台下鸦雀无声。所有人都盯着那盏灯，像看天上的星星。

    

    妞妞站起来，走到讲台前，仰着头看着那盏灯。“爹，这就是你说的电灯？比油灯亮一百倍的？”

    

    “这个还不够亮。以后造出更好的，比这个亮一百倍。”

    

    平安也跑过来，伸手想摸那个玻璃球。李辰拦住他。“烫。别摸。”

    

    平安缩回手，瞪着那盏灯。“爹，我长大了，也要造这个。”

    

    李辰摸摸他的头。“好。爹等着。”

    

    余樵走上来，仔细看着那盏灯。灯不大，可光很亮。不是油灯那种黄黄的、晃晃的光，是白白的、稳稳的光。照在人的脸上，连皱纹都看得清清楚楚。

    

    “唐王，这光，真亮。”

    

    “以后会更亮。”

    

    “这灯，能用多久？”

    

    “看竹丝。竹丝不断，灯就不灭。竹丝烧断了，灯就灭了。得换新的。”

    

    “竹丝能烧多久？”

    

    “不长。几个时辰。以后用更好的材料，就能烧更久。”

    

    赵英挤过来。“夫君，这东西，能拿到家里用吗？”

    

    “能。可要好多电池。一个电池不够亮，得多叠几个。叠得越多，越亮。可也越费钱。铜片、锌片，都贵。”

    

    “那怎么办？”

    

    “等。等有人发明了发电机，发了电，存起来，就能用。不用铜片锌片，不用盐水。按一下，灯就亮。再按一下，灯就灭。方便得很。”

    

    钱芸在旁边算了算。“夫君，你说的那个发电机，得多少钱？”

    

    李辰笑了。“还没造出来，怎么知道多少钱？”

    

    钱芸不说话了。

    

    余樵问：“唐王，你说的那个伏打，他做了电池，点亮了灯。别人看见了，是学他，还是骂他？”

    

    “有人学，有人骂。学的，都成了发明家。骂的，还在点油灯。”

    

    余樵点点头。“对。学的，成了发明家。骂的，还在点油灯。”

    

    他看着那些学生。“你们，是想学，还是想骂？”

    

    学生们齐声说：“学！”

    

    余樵笑了。“好。那就学。学会了，造电池，造电灯，造发电机。让天下人都用上电灯，让天下人都不怕黑。”

    

    掌声响起来，震得房梁上的灰都往下掉。

    

    妞妞在本子上飞快地记着，平安已经跑回座位，拿起小木棍继续在地上画圈。

    

    长治从奶娘脖子上滑下来，跑到讲台前，仰着头问：“爹，我长大了，也能造吗？”

    

    李辰抱起他。“能。你长大了，也能造。”

    

    长治点点头，搂着父亲的脖子，不松手。

    

    傍晚的时候，李辰坐在书房里，面前摆着那盏小灯。灯还亮着，可光已经暗了不少。柳如烟走进来，在他旁边坐下。

    

    “夫君，还在琢磨呢？”

    

    李“在想，怎么才能让这灯更亮。”

    

    “想到了吗？”

    

    李辰摇摇头。“还没。电池不够大，电不够强。竹丝不够好，光不够亮。得慢慢试。”

    

    “那就慢慢试。不急。”

    

    李辰点点头。“对。慢慢试。不急。”